《这里是孔子的故乡》
　　第一章：闯关东第二回：太子河
　　（长篇小说连载）作者：赵横岭
　　“好汉，大哥！小弟等候你多时了。”夜色下，矮胖劫匪脸似银盆，葵花望日般地抱拳相迎。月光似紊流洒落在他的脸上，书写着他的虔诚。谢青山欲退不能，见他宾礼有加言真意切，也就恭敬不如从命，跟随矮胖劫匪踏入房门。一股酒气迎面扑来直钻鼻孔，夹杂着呛人的关东烟味、熏脑的松香味、倒牙的酸菜味。令谢青山肺气上撞喉咙干呛，牙根痒痒，牙神经拧着花的溜酸，打了个哈欠又好一阵咳嗦。直咳得头昏脑胀眼冒金星，重枣般的团脸上淌着两行烟熏泪。谢青山揉了揉双眼，环顾房内。一盏松油灯高挂在北墙上，滋滋的燃烧，灯火似中黄色的绦虫扭腹蠕动，烟气萦绕。其他两位劫匪亦在，几乎同时起身相迎：“好汉请！请！请！”
　　“哈哈哈哈！真是不打不相识”那个貌似“猛张飞”的匪首手缕齐胸胡须，豹眼微暝哈哈大笑，破锣嗓子充满了噪声，震得谢青山耳膜发痒。谢青山盯着他的一举一动不露声色。“猛张飞”口若悬河似放连珠炮：“其实也是生活所迫，俺兄弟俩这辈子从来没干过偷鸡摸狗的馊事，这年头庄稼连年发虫灾，粮食不够吃，本来商量好，壮一回英雄胆，学一回红胡子，以后就洗手再也不干了，没想到出门撞南墙碰了一鼻子灰，遇上了你们，一回土匪也没能做成。啊哈！看来俺弟兄俩是没有当土匪的命。”
　　房屋正中一张方桌，左右各有一把老圈椅。方桌上两只大海碗：一碗杀猪菜，一碗酸菜汤。一把锡制酒壶，酒壶盖的提手，是锡焊在壶盖上的一只站立的小公鸡。三只黑瓷酒碗，酒碗内，涟漪微动：
　　“我叫胡忠明。”“猛张飞”右手指了指自己的鼻尖自我介绍，然后指了指矮胖劫匪：“他是我最要好的兄弟苏魁。来来来，别光站着说话，好汉快请坐。”“猛张飞”让出右上座圈椅请谢青山坐下，自己坐在左下首圈椅上。打量了一下谢青山学着江湖话：“敢问好汉贵姓贵庚？”
　　“免贵姓谢，今年四十五岁。”谢青山微微欠身答道。
　　“这下巧了，咱三个是同命人！不用找阴阳先生看八字了。”“猛张飞”瞪大豹子眼，胡须颤抖，高兴的大叫起来：“今天正是黄道吉日，好汉如若不嫌弃，俺弟兄俩想和好汉拜做把兄弟。不知好汉意下如何？”“猛张飞”见谢青山盯着细长刀郎劫匪面露疑惑，便指了指细长刀郎劫匪道：“他是晚辈苏大壮，是我兄弟苏魁的大侄子”。
　　谢青山一看架势，心内已明。虽然踌躇，但出门在外，多一个朋友就多一条路。况且，松油灯下，再细观三人面相，亦非狡诈之徒，倒是透出几分豪气。谢青山襟怀释然心内窃喜，于是抱拳在胸作揖道：“今天遇上各位，多有得罪，还望海涵！我弟兄三人初来咋到，以后还望多多关照！”
　　“好说好说，既然好汉不嫌弃，那就成一家人了。苏老弟快去接那二位兄弟进家来。”“猛张飞”胡忠明胡须飘动眉飞色舞快人快语，催促着苏魁快去接人。又朝左耳房内咋呼：“大娘？快准备三生，俺弟兄俩今晚要和这位好汉拜做把兄弟！”随后又给苏大壮使了个眼色：“大壮，去去去，你也快去村东头把老私塾先生请来，就说让他来写金兰谱！”
　　胡忠明吩咐完毕，一溜烟地跑回自己家。左手抱来一樽一尺多高的铜关公像，右手还提着一个短把的特大酒葫芦。他嘴里哼唧着二人转小调，把酒葫芦和铜关公像放到方桌上，自己坐在下手圈椅上翘着二郎腿，抖动着脚尖，大胡子也随着脚尖的抖动而颤动着。铜关公像已经生了绿色的铜锈。胡忠明瞪圆豹子眼，用蒲扇般的左手扶着铜关公像，右手四指并排攥住袄袖子，轻轻地擦蹭着铜关公像上的铜锈。苏魁老婆因快临盆，挺着个大肚子躺在左耳房的土炕上，盖着棉被手摸着肚皮抿着嘴忽闪着双眼皮望着慈祥的婆婆。苏魁的母亲欣喜地瞥她一眼，踩高跷似得挪动着缠过的小脚，走到耳房北面的墙角处，掀开圆木盖子，从红瓦米罐子里掏出几个鸡蛋。又从旁边，用方形岩石板盖着的黑瓷坛子里，捞出一块手虎口长的生腌制方肉，方肉上挂着细盐粒，滴答着盐水，那方肉呈白褐色，足有二指厚。老太太颤抖着手，把鸡蛋和方肉分别放到两只黑瓷碗里，摆到灶间的锅台上。苏大壮晃悠着细长的身躯，请老私塾先生来，又折回自己家，提来一条半尺长的鲤鱼。
　　老私塾先生身材瘦小，拔头顶，周边稀疏的头发勉强的扎了一条小白辫子，瘦猴子脸、羊角胡，戴了一副缺腿的圆形玻璃老花镜，缺腿的那边用一根麻绳栓了个圈挂在耳朵上。左肩上背了一个土黄色帆布背搭子。背搭子前后各有一个大口袋，前面口袋里装着毛笔砚台墨块印泥，和大漆木制四腿文书架，后面的口袋里装着一本黄历、几卷颜色不同、薄厚不等的卷纸和宣纸。老先生浅蓝色长袍、翠绿色马褂，足蹬青色老缠鞋，悠达悠达地刚走进院子，
　　院门外便传来了木轱轮车吱吱呦呦的轮轴摩擦声。月光下高者细长矮者粗短双影晃动。苏魁亲热地挽着谢青山的胳膊，陪同谢青山叫来两个弟弟，谢清河将车子推进了院子里。
　　众人走进房门，谢青山和胡忠明分别给他们做了介绍，一一相认互通姓名。然后大家一起动手，把方桌收拾干净。老私塾先生掏出砚台，谢清水帮他研好了墨，铺好大红卷纸。那老先生善懂阴阳，工于书法，标准的老学究。黄眼珠子在眶内骨碌碌转了几圈，然后笔走龙蛇。按金兰谱的格式写好内容。问清楚谢青山、胡忠明、苏魁三个人的籍贯姓名生辰等项，按年龄大小为序逐一注明。老先生起草好了金兰谱，眯缝着羊眼瞅了大半天。文曰：
　　金兰谱
　　盖闻春秋管鲍，深厚知交。东汉雷陈，坚胜漆胶。及至乌牛白马，桃园结义。情同手足，可歌可泣。是以千古流芳，万世景仰。吾曹三人，偶合萍踪。每观有序之雁行，时切附光于骥尾。义结金兰，其嗅如兰。貂珥鸡鸣，义柏云天。在今日既神明对誓，辉生竹林，愿他年休戚相关，谨序。
　　誓辞：皇天在上，关公神明。今，谢青山，胡忠明，苏魁，结兄弟义，生死相托，义雪相救，祸福相张，患难相扶。谨将吾友籍贯、姓名、三代、年庚开列于左：
　　籍贯山东历城
　　姓名谢青山字易天
　　年庚乙丑相现年四十五岁三月十八日
　　三代曾祖讳观文祖玉玦父天恒
　　籍贯山东莒县
　　姓名胡忠明字孔亮
　　年庚乙丑相现年四十五岁七月初九
　　三代曾祖讳大弘祖奇瑞父江成
　　籍贯河南濮阳
　　姓名苏魁字丰益
　　年庚乙丑相现年四十五岁十一月十二日
　　三代曾祖讳金桥祖均父洪
　　辛酉年大清朝咸丰十一年
　　老先生检查无误，然后一式三份，一挥而就。松油灯下，墨呈七彩，红纸黑字，熠熠生辉。收拾起毛笔和砚台，拿出红印泥。让谢青山、胡忠明、苏魁三人按上手印。待墨迹干后，折叠好，每人收一份，拿在左手里。右手拿上一炷香。
　　依照老先生的吩咐，谢清河和谢清水擦干净方桌。在方桌最里面正中央安上铜关公像，蜡碗明烛，左右辉映。然后另起一行摆上肉、鱼、蛋三生祭品，一块方肉一条鲤鱼三枚鸡蛋。其前边放上一樽石块刻成的香炉子，烟土内插三柱香，烟气袅袅。香炉前面，放上老先生带来的大漆木制四腿文书架。一把锡制酒壶，三只黑瓷酒碗，摆在最前面。酒碗里倒上关东红高粱酒，酒香扑鼻。接着由老私塾先生做喝礼生，谢清河、谢清水站在一旁观礼。谢青山等三人，论年龄大小从右至左，一字儿排开。谢青山最大，排在最右面，依次是胡忠明，苏魁。三个人跪在地上，面朝北面方桌上的香炉。随着老私塾先生一声喝礼“请金兰谱，上香”礼令，三人各自将左手中的金兰谱用双手高高擎起，由谢清河接过来，放到香炉子前面的木制四腿文书架上。而后，三人又把自己右手中拿着的香，凑到谢清河递来的艾草引火绳上点燃，双手擎香，高高地举过头顶，然后插到香炉中。
　　苏魁的母亲指使大壮，从门外东窗口下用岩石板砌成的鸡窝里，抓出一只红羽绿尾的大公鸡，提到房内方桌旁。那只大公鸡，被从睡梦中惊醒，一个劲的打着急扑拉，嘶哑的哀鸣，引得村狗齐吠，五爪大公鸡粗壮的爪子毫不留情漫无边际的乱蹬乱抓。大壮用左手攥住鸡脖子，提在半空，右手抓住鸡头折个弯，让左手攥在一起，致使大公鸡窒息，停止了挣扎。他腾出右手，捏住鸡脖子上的鸡毛，一把一把的拔去。然后对准酒碗，接过谢清水递过来的菜刀，一刀下去，血星子四溅，磞了大壮一脸，鸡血顺着大壮的手指缝流出来，随着大壮双手的左右移动，哗哗的淌进方桌子上的那三只黑瓷酒碗里。大壮转身走至房门口，将放完血的大公鸡从门内向门外远处一扔。那只大公鸡砰地一声摔落在院中地上，又顽强的打了一阵急扑拉，左腿一蹬没了气。一只小狗伺机从院门外溜进院子来，跑上前去，舔了几口渐渐凝固的鸡血，左顾右盼的瞧瞧，然后又匆匆的溜走，消失在夜色中。
　　谢清河拿一枚缝衣针递给谢青山，谢青山胡忠明苏魁三人依次各自刺破左手中指，将指血也滴入方桌上的那三只黑瓷酒碗里，谢清河上前用筷子搅拌均匀。老私塾先生“祭酒”令下。谢青山胡忠明苏魁三人，同时各自用左手端起一只黑瓷酒碗，右手中指在酒碗里蘸一下血酒，然后抬手弹向空中，分右中左连做者三。再洒三滴血酒于地上，三人每人各喝一口，剩下的酒再放回香炉前。然后，由谢青山率领连磕三个头跪拜天地、关公神灵，而后宣誓、互拜。最后请出苏魁母亲，让老人家坐在圈椅上，三人上前磕头，齐声喊娘，乐得个老太太张着掉没了牙的嘴合不拢，老眼里噙着高兴的泪。
　　歃血立盟礼毕。谢清河、谢清水二人走上前去给苏魁母亲磕头，向大哥谢青山新结义的拜把子兄弟，胡忠明、苏魁叩首相认。然后，又走进左耳房拜见了躺在炕上的苏魁老婆。苏大壮也跑上前去，给新结义大伯谢青山和胡忠明，结结实实的磕了三个响头。众人娱乐，皆大欢喜。
　　苏大壮拾起院子里的挺直的大公鸡，细长的中指两边指缝夹着五爪公鸡的两根粗壮的腿，提进左耳房，放进苏魁母亲烧开锅翻滚着的开水里，烫毛拔毛然后开膛去五脏清洗干净，谢清水也凑上前去帮忙，一阵忙和，炖了一大锅鸡肉，做了一汤盆杀猪菜。撤去方桌上的祭品，做好了菜肴，摆上酒菜。大家倾诉衷肠，互叙家常，推杯换盏，酒足饭饱，东月早已悄移南天。老私塾先生踉踉跄跄的走到大门口，又跌跌撞撞的折回，歪歪着脑袋，乜斜着醉眼，用弯弯着的右手食指，指点着赵青山胡忠明苏魁三人：
　　“大清例、例、例律，禁止汉、汉人，歃血、立啊——啊——啊盟。”老先生喝酒喝得舌头已不打弯，羊角胡子一翘一翘的，说话结结巴巴十分吃力，他右手食指做了一个抹脖子的动作，嘴里像含着两个核桃，反复叮嘱：“汝等、不、不可，张扬、惹、惹事啊，收藏好、金兰谱，切记、啊！”
　　谢青山胡忠明苏魁三人，恭恭敬敬，鸡叨米似地点头称是。苏大壮和谢清水一高一矮一边一个，架着老私塾先生的胳膊，像仙童扶寿星把老先生送出院门。老先生将手一甩，挣脱开二人的搀扶，自己溜溜逛逛的向村东头走去。苏大壮上下眼皮打起架来，伸了下懒腰，像刀螂举刀，朝着月亮打了个哈哈，又解开扎腰带，朝街边的玉米结狠狠地撒尿一通，屁股哆嗦了一阵提裤扎腰。转脸看看左右无人，便不辞而别回家睡觉。胡忠明帮着苏魁收拾好苏魁家的右耳房，安置好了谢氏三兄弟，也告辞回家。
　　其实在济南东南部山区，拜交是很普通的事，是祖祖辈辈沿袭下来的风俗。拜干兄弟干姊妹，认干爹干妈，还有认阴亲的。只不过都是口头相认，过年过节时相互走动，但郑重其事的举行仪式的实为罕见。这与大清朝严禁汉人结拜结党，维护自己的统治有着直接的关系。由于社会医疗条件和生活条件差，加之浓厚的封建意识，妇女生孩子如过鬼门关，婴儿成活率很低，人们习惯于求神拜佛祈求庇护。
　　根据当地的风俗，谢青山的老婆谢李氏生儿子拴住的时候，为了保住这个能传宗接代带把儿的儿子，谢青山大清早就牵着毛驴去邻村，请来了神婆“王姑娘”。这一带把神婆称作“姑娘”，俗语云：跟着啥人学啥人，跟着姑娘会下神。“王姑娘”做神婆也是母亲的嫡传。“王姑娘”一身灰衣焚香下神，头蒙上青色方巾念念有词：“天灵开地灵开，妖魔鬼怪快滚开！”。谢青山虔诚的双手合十站在一旁，心里在想：老天爷呀送子观音各路神灵，求求你们行行好保佑我儿子。他听不懂“王姑娘”嘴里到底嘟囔些什么，不过他发现“王姑娘”盖头布上开始有仙气升腾。随着“王姑娘”驴打响鼻般的哈欠一声，猛然掀开蒙头布扭头往东南方向一指。谢青山本能的瞧向“王姑娘”所指的方向，“一头的露水”心的话：啥也没有啊？他茫然地望望满头大汗的“王姑娘”。“王姑娘”鬼神附体大声说：“你这村子东南方向有一个打麦场，打麦场边上立着一个王碌砫，认那个王碌砫当你儿子的干妈，可保你的儿子平安无事！”说完话“王姑娘”猛然躺倒在地上，口泛白沫没了气色。
　　碌砫是由石匠选择圆形石磙子打成的打场工具，在石磙子两端的横截面圆心各镶上一个铁轴碗，安上对应的圆头铁轴木框架，拴上绳子，由牲口或人拉着打场，碾压麦穗或谷物，此乃收庄稼原始的脱粒方式。人们称黄色的碌砫叫“王碌砫”。
　　等“王姑娘”慢慢的还过阳来，拴住的啼哭声骤然响起。“王姑娘”冲谢青山相视一笑。谢青山准备好半柳条圆子小米作为谢礼。从那起每年逢到儿子的生日，谢青山都会抱着儿子去给那个王碌砫系红带子上供烧香烧纸磕头，教儿子叫那个王碌砫妈。谢青山回忆着往事进入了梦乡，嘴角挂着甜蜜的微笑。
　　次日清晨早饭后，谢青山兄弟三人推着木轮车载着打铁工具，迎着曦霞，由胡忠明和苏魁二人领着，来到邻村的集市上，找了个背靠大堰宽敞朝阳的空地支起打铁炉，点火招揽生意。
　　这村子坐落在东西走向的丘陵向阳面，集市便是村南边最大的一条东西路。打铁炉的左邻摊是个卦摊。卦桌前脸上面挂了一个白布横幅：碗口大小的三个朱红字：“诚则灵”格外醒目。下面挂了一个白色方形布幅：“周易神课”四个黑体大字占据了长条卦桌下面的整个布幅空间。卦桌椅子后面立着一根白蜡杆旗帆，“刘赛仙”三个大字迎风招展。以占卦算命为生的“刘赛仙”是个中年残疾男，灰长衫墨镜青帽甸标准的算命先生装束，羊角胡子小圆脸中等身板。粗壮的左腿似金鸡独立，而右腿则萎缩成两段，像藕断丝连着的干藕棒当啷着。走路的时候靠双拐和左腿交替着往前移动。左腿往前迈一步，双拐也往前挪一步，当啷着的那条小腿就悠荡一下，扎口带系在烟杆上又挂在脖子上的烟布袋子也悠荡一下，完成一个走路的循环动作。刘赛仙拄着双拐来到谢青山的打铁炉旁：
　　“老哥借个火”
　　刘赛仙左腿和双拐鼎立支撑住身子，左手从脖子上取下花椒木做杆的铁烟袋锅，把烟杆含在嘴里，娴熟的松开烟布袋子上的扎口带，将铁烟袋锅伸进烟布袋子里，手指在烟布袋子外面揉搓了两下，烟袋锅子里就装满了烟叶。谢青山用长把筷子钳，从炉炭里夹出一块枣胡大小杏黄色冒着火星的小炭块，帮瘸腿男把烟点上。瘸腿男点了点头表示谢意：
　　“老哥家是哪疙瘩的？”
　　“老家山东历城，刚来这里。”谢青山笑答。
　　“这是俺山东老家来的大哥”苏魁走到刘赛仙的身后，用右手拍了拍刘赛仙的左肩膀，左手指了指谢青山，然后点着刘赛仙的鼻子道：“半仙兄弟，你往后多多关照着点，有做铁匠活的就往这里介绍，到时少不了让你喝两盅啊。”
　　“那还有啥说的？”刘赛仙左手拍了拍胸脯：“咱哥儿俩谁和谁呀，你大哥就是俺大哥，没说的！”
　　说话间，胡忠明领着一个手提朴刀的黑脸大汉从街东头来到打铁炉前。那黑大汉把朴刀递给谢青山：
　　“师傅你看，我这把刀需要修理淬火，”黑大汉丈二身材似樽铁塔，嗓音粗壮满脸横肉，生者一双比胡忠明更大的豹子眼。
　　谢青山接过朴刀，掂了掂分量，自言自语：“怎么蹦了这么大的豁口？哦！像是砍石头砍的。”
　　“佩服，老哥真是好眼力！”黑大汉一挑大拇指接话道：“砍狍子砍到了光石梁上，崩了个豁口儿”。
　　谢青山左手虚捏着朴刀把，右手拿起点锤子，轻轻地敲了敲刀背。朴刀发出连绵的钢音。谢青山朝黑大汉点了点头：
　　“那好，大兄弟把刀放到这里，明天来拿，保证给你打成一把宝刀，看好你老哥的手艺！”
　　“先谢了，老哥，那我就明天这个时辰来拿”那黑大汉脸上的横肉哆嗦了一下，说完话转身就走。由于转身过猛，背后扑通一声，一个大草杆子般的中年男人应声倒地。
　　“妈了个巴子，没长眼啊，还不快把你大爷扶起来？”倒地男破口大骂，声似公鸭，嘴里骂着欲翻身爬起。黑大汉眉头一皱，也不答话，脸上的横肉又哆嗦了两下，抬腿就是一脚，不偏不倚正踢在倒地男的尾巴根子上。倒地男雷公嘴咧到了耳根上，手捂着屁股趴在地上。这时倒地男的同伙从街道对面奔来，行武装扮一看就是个愣头青。二话不说一个螳螂扑蝉，拳带恶风从黑大汉的背后袭来。黑大汉也不回头，右手往脑后一扬，一把生石灰正好打在来袭者脸上。黑大汉拍了拍手若无其事的扬长而去，混入人群一晃就没了人影。等倒地男摇摇晃晃的爬起身来，他的同伴愣头青正趴在打铁炉旁的淬火水盆上洗眼睛。倒地男哆哆嗦嗦的站直身子，一手掐腰一手食指似钢钩点划着，公鸭嗓子似打鸣：
　　“那小子跑哪儿去了？啊？等我揪住他，把他送官，看不活剥了他的皮！哎呦。”
　　“我说侯税头啊，别这么大火气，这年头也该给十里八乡的老少爷们留点想头。”胡忠明上前搀扶着倒地男走到打铁炉旁，让他坐到谢清水搬过来的圆木凳子上，指了指谢青山兄弟三人道：“这打铁的三兄弟，是俺老家来的兄弟们，以后收税银你可得照顾着点！”
　　侯税头转着鹧鸪眼，瞟了谢青山三兄弟一眼，又朝胡忠明挤眉弄眼：
　　“那今天的税银就免啦！”侯税头说完又扭头大喊：
　　“刘瘸子，别他妈的装蒜，今天你还等着我张嘴啊？三文钱一个子儿都不能少！哼！”
　　刘赛仙像吃了屎似得咧着嘴，左手斜伸进长衫大襟里摸索了半天，拿出两个方孔铜钱，然后拄着双拐来至候税头跟前，把钱递到候税头手里。候税头瞟了一眼刘赛仙，摇了摇头：
　　“下集小心收你的摊！”候税头说完话起身向谢青山的右邻摊走去。
　　右邻摊是个卖松果的老太婆，一双四寸小脚一杆十六两称一提篮子松果。当她看明白侯税头是官府收税人，提起篮子就溜但为时已晚，像踩高跷一般倒瞪着脚后跟，没跑几步远就被侯税头赶上抓住了她的秤杆。侯税头不容分说夺过秤杆“咔嚓”一声，称杆已经断为两截，松果也滚洒了一地。松果是老伴翻山越岭花了一整天功夫，辛辛苦苦采来的，称是从邻居家临时借来的。老太婆越想越难过，躺倒地上撕肝裂肺的哭喊着满地打滚，花白的头发上沾满了土，一身补丁摞补丁的灰衣裳滚成了土人：“青天大老爷呀！你咋这么不袒见穷人呢?”嚎啕大哭声，引来了几个围观的人。人们七嘴八舌：
　　“侯税头，这年头还让老百姓活不？”
　　“您老睁一只眼闭一只眼也算积点阴德吧？”
　　“朝廷无能打了败仗就让老百姓赔银子！”
　　“谁？刚才谁说话？”侯税头左右巡视着周围的人：“不想要脑袋了不是？哎呀！谁?”
　　侯税头脖子上挨了一颗小石子，捂着脖子环视一周，周围的人刺啦一笑，侯税头猛然抬头，堰头上缩回两张孩子脸。侯稅头愤愤地扔掉手中的半截秤杆，招呼着同伴继续收税。摆摊的人望风而逃。
　　谢青山兄弟三人，接了一些耕耩锄割的农具活，杠铡刀的活算是最挣钱。谢青山把黑大汉留下的朴刀，埋进炉火中烧红，拿到剪铁铡上，铡去豁口宽的一溜，把刀刃剪齐。俗语云：长木匠短铁匠。经过打薄、剪齐、淬火、粗磨、细磨，油墨等工艺程序，一把明晃晃的宝刀大功告成。
　　次日早晨，黑大汉骑着一匹干草黄色的高头大马，准时来到打铁炉旁。当谢青山把锋芒四射的朴刀递到黑大汉手里。黑大汉环眼大睁一阵狂喜，用右手大拇指荡了荡刀刃，然后提刀走到路边，朝一株碗口粗细的松树挥去，小树应声倒下，椭圆形的刀口平齐，年轮楚楚汪汪着树液。黑大汉又朝脚边的一块石角砍去，闶阆啷一声，三角形石角滚落在地。再看那刀刃，毫发无损。黑大汉哈哈大笑，扭转身，从腰间摸出一锭白银，递到谢青山手上：“师傅老哥，后会有期！”说完也不等谢青山找钱就跳上马鞍，一溜烟的飞去。
　　忙完了手上的活计，谢青山兄弟三人急于赶路，拜别了苏魁母亲，辞别了胡忠明、苏魁两位兄弟，继续东行。临行前胡忠明从腰间摸出一块系着红绳的铜牌，递给谢青山：
　　“大哥路上小心，遇上胡匪，响马，这块铜牌或许能给你解围，你把它系牢腰带上，不到万不得已不要示人！”
　　谢氏三兄弟一路向东，一边串乡打铁挣钱一边结识新友。早起晚宿，直奔辽沈方向。
　　一人一马一杆枪，好吃懒做入大帮。
　　响马胡匪红胡子，神出鬼没东北乡。
　　一位干瘦老者头戴毡帽胡须皆白，上身穿着深蓝色核桃疙瘩扣鼻大襟褂子，下身穿着岔腿裤，青扎腿带扎着裤腿，脚穿乌拉草鞋。肩挑柴担，哼着小调，从东北面的羊肠小道走下山来。谢青山迎上前去：“大爷，借个光我问个道，往辽阳的路怎么走啊？”
　　“你看到了吗?”老者停住俚曲，用手往东南方向一指：“前面那个大河岔，往东那条河叫浑河，往南那条河叫太子河，越过那座石桥，顺着太子河逆流往上就能到辽阳。”
　　老者一边不停步地走着路一边换肩，随着脖子的转动，鬼使神差，左肩上的柴担就像吸在脖子上，从脖子后面转了半圈，换到了右肩上。然后又哼着小调，越过谢青山兄弟三人，一溜烟的奔向前面大河岔上的石桥。
　　谢青山和谢清水一边一个，往后扳着太平车的前横担，帮谢清河稳车，走下河岸，驶上架在大河岔上的五孔石桥。桥下河面宽阔，卵石河床，春夏之交河水不大，尽显水下卵石上的青苔，水草绿黄顺水轻飏。
　　战国七雄兮秦国最强，弱国自保兮各有主张。
　　燕太子丹兮谋刺秦王，壮士荆轲兮因之名扬。
　　事情败露兮秦军伐燕，燕王昏庸兮太子遭殃。
　　追兵甚急兮襄平衍水，太子纵身兮跳河躲藏。
　　衍水易名兮改太子河，爱国当歌兮万古流芳。
　　老者的歌声悠扬，自前面的山坳传来，在周围的山谷中回荡，只闻其声不见其人。起伏的山峦针叶林茂密，如朵朵青云，与蓝天上的白云浑然天成，交相辉映。谢青山兄弟三人，越过石桥逆流而上，顺着一条土石混杂的蜿蜒大道一路向东，时而翻越丘陵，时而穿梭于山谷。四周群山绵连，不见人烟，夕阳西下，收尽半天火烧云。谢青山顺路远眺，山路顺着山势逶迤延伸，通向东南，远接天际，天边的望月渐高渐亮。前不挨村后不着店，怎么办？难道只能夜宿野外？