游贵生走出重庆监狱大门，感觉阳光很是炫目刺眼。其实那不是阳光刺眼，而是相机白茫茫的闪光。门外拥堵着几十个人，十几台车。还没弄明白怎么回事，三五个硬梆梆的东西已经堵到了他的嘴边。那些话筒上的标识五花八门，有本地的著名媒体，也有湖南赶过来的。
　　“请问你对这件案子的处理结果还有什么要说的吗？”
　　“很多人认为你是蒙冤入狱的，你不打算继续上诉翻案吗？”
　　“都说你是洪城的首富，你出狱后将有什么打算？你会重出江湖吗？”
　　他用手遮着脸。管家杨先生扶住他急急往前走。狱警也出来帮他们疏散围堵的人群。游贵生快步挤到停在围墙边，上了一辆旧汽车。他的管家杨先生租了一辆破旧的车来接他。失望的记者们穷追不舍。
　　精疲力竭的游贵生躺在车座椅上眯着眼：“杨先生，他们这是搞些什么？”
　　管家说：“老板，你还不知道吗，洪城的案子闹得动静可大，你早已经成了名人了。”
　　游贵生轻篾地笑笑：“是吗？吃几年牢饭还吃成个名人了？”
　　车窗外，车流如织，无数高挂霓虹灯的高楼匆匆晃过，有许多商铺的广告牌。时间已经入夜，而在这座都市热闹似乎刚刚才开始。摆放着黑的白的模特儿的各色品牌店穿梭着时髦女郎。染着艳丽金发，操短裙下露出光溜溜双腿的几个年轻女孩在游乐厅门口招揽客人、派发名片。抄着警棍在黑衣警察在巡逻。抗战的胜利让这座山城显得格外亢奋。
　　走下朝天门码头长长的石级，顺着有些晃荡的跳板上了船，望着满江迷雾，游贵生的目光有些迷离，分不清远处的亮点是星星还是城市的灯火。黑夜把船舱窗子的玻璃做成了一面镜子。游贵生看见自己的头发上像铺着一层薄薄的白霜。他摇摇头，叹了一口长气，赶忙又眯上了眼睛。
　　“杨先生，这次我们的官司真的打赢了吗？”游贵生把闷在心里，却一直不好说的疑问说了出来。
　　“赢了啊！完全就是个冤假错案。”管家肯定地说过，停了一会儿，说，“只是，侯门深似海，官府衙门水深得很啊，没事也得脱层皮。”
　　游贵生便问：“这次捞我出来，一定花了不老少吧？”
　　管家半天没说话，突然说：“老板，人平安就好！”
　　“是啊。平安就好！”游贵生也长长地叹了一口气。
　　水生怀揣着肖老编辑的信，带着洪城“八大家族”的众多家人来到重庆。虽说有肖老编辑的那位国大代表等社会贤达帮助引荐，但还是用了足足一百二十余万两光洋上下打点，贿通军法处等，才将案子移转司法部门。费尽周折，走完过场后，重庆国民政府高等法院才作出了“事出有因，查无实据”，“‘运油资敌’、‘经济汉奸’之罪证据不足，撤销起诉，将所关押的八人无罪释放。”的最后司法裁定。
　　管家杨先生买了两张船票——是从重庆直达汉口的客轮。叔侄俩辗转耗时近一个月，终于回到了洪城。
　　进洪城的那一段二十多里的公路是颇难走的。因为前些时候的雪峰山之战，公路被炸得坑坑洼洼，加之这一段春雨绵绵，道路泥泞湿滑。没有班车，游贵生叔侄俩只能艰难步行。游贵生身体十分虚弱。管家杨先生披着一张油布，打着一把黄色的油纸伞为叔叔遮雨。两人就这样走一走歇一歇。两人走到一个公路转弯处。后面有一辆破旧的吉普车缓慢地颠簸过来。吉普车的车轮溅起的泥水飞得老远。游贵生俩急忙躲避到路边的山坡石头护坎下。吉普车突然刹车，停顿了一会儿，然后又加大油门开走了。
　　军用吉普司机眼睛盯着前头坑坑洼洼的路，双手紧紧把着方向盘。前排副座上的一个副官模样的军人问：“将军，这两人你认识？”
　　躺在后座椅座上的人是覃飞。覃飞穿着厚厚的呢子军大衣，但衣领上没有领章。他还是那么高大，但有些枯瘦，并不魁梧了。
　　“不认得。”覃飞说，“但应该都是老乡。感觉他们有些可怜，只是车也没有多余的座位了。”
　　“覃将军真的是霹雳功夫，菩萨心肠。”副官说，“只是当下可怜的人太多，就连菩萨也顾不过来。”
　　“是啊。我的老家如今就是一片被战火焦灼过的土地。这一路看来，真的是满目疮痍。”覃飞大发感慨，“首脑们如今都在忙着分赃肥缺，民生国计有谁操心？”
　　洪城是越来越近了。“近乡情更怯”，家山越近，覃飞的心更紧，他想象不出家中会是一副什么困顿的景象。
　　覃飞的部队虽战功不凡，但******始终不能信任这支湘西军队。湘西会战胜利结束后，功勋卓著的第51师长的覃飞竟然被削去军权，调任第九战区长官司令部少将参议。
　　于是，覃飞再一次选择了放弃，决意辞官归乡。回到长沙时，他的一位当年的部属，执意要用车送老首长回去。盛情难却，于是那辆有些破旧的吉普车便开始了这趟长途的颠簸之旅。
　　军用吉普车经过一个地方，那里有许多工人正在忙碌。
　　覃飞问：“这儿是七里桥吧？是哪家的财主又在修大屋？”
　　司机说：“将军，那不是哪家财主在修屋。你就不记得了，日本鬼子就是在这里签字投降的。”
　　“啊，我只记得那个龙形桥，我们把鬼子围着打，几乎就要全歼那些王八羔子，只可惜…….”覃飞说着，便有些愤怒，。他叹了一口气：“嗨，别说了。不过，这七里桥，我早说过，这地方风水宝地。”
　　副官说：“是啊，七里桥，你看，又是一座桥。八年抗战始于河北宛平卢沟桥，终于湘西芷江七里桥。”
　　“看来，一切皆因桥而起，一起皆因桥而止，看似巧合，但绝非偶然，所谓冥冥之中自有定数，冥冥之中自有天意与报应。”覃飞感慨道，然后忙叫了叫司机：“等等，把车靠边停一下，我想下去看看。”
　　下了车，覃飞走近桥头，用手抚摸着有些粗糙的石头桥栏杆。七里桥下，舞水河畔汩汩流淌，水流激起的旋子使覃飞感觉时光在倒流，恍惚回到了战马倥偬的岁月。
　　“将军，请往这边走。”副官指着不远处林子里隐约可见的几间木屋，说，“那地方当年是何应钦总司令的临时作战指挥部。45年8月21日，代表百万侵华日军的今井武夫一行奉冈村宁次之命，飞抵芷江乞降，就是在那个屋子里签字日军受降的。”
　　“哦。对对对。我像是来这里开过一两次会。”覃飞继续往前走。来到一个转弯处，见已经修起了一座古朴凝重的石拱门。石头门坊的正面上端书写着“受降纪念坊”几个苍劲有力的大字。
　　“烽火八年起卢沟，一纸降书出芷江”覃飞吟读着门枋两边的时刻对联，又
　　绕着石头拱门抬头看四周石镌刻的蒋中正、李宗仁、于右任、孙科、何应钦的诸多题联题词。
　　覃飞走进受降屋。
　　副官告诉他，据统计至1945年6月1日，日军47师团余部全线后撤。至此，日军各部全线退回湘西会战之前地域，长达55个昼夜的湘西会战到此结束。截至6月23日正午，全线战斗接近尾声，分割开的日军，纷纷树起白旗，投降缴械。湘西会战历时两月，共击毙日军12498人，伤23307人；7737名中国军人为取得会战胜利付出了宝贵的生命。
　　“克敌受降威加万里，名城揽胜地重千秋”覃飞喃喃吟哦着，声音颤抖…...
　　经历千辛万苦，游贵生终于回到洪城。
　　当初被囚车押送去重庆，虽然无比耻辱，但路途倒也顺利，十来天便到了。这一回，没了囚车，路途遥遥，道路不畅，常常是靠步行，从重庆到洪江走了近一个月。一年多的牢狱折磨，再加上远距离的远涉奔波，游贵生回到洪城便病了。
　　屋子里飘着一股浓烈的中药气味。躺在病床上的游贵生浑身火烫，高烧，还常说胡话。女儿萱萱不断地用凉水浸透过的湿帕子敷在他的额头上降温。萱萱面容有些憔悴，头发上憋着一朵白花。几次冷敷，游贵生终于平静下来了。但他困顿得睁不开眼，心里似乎明白，但全身没有一点力气，便无力地躺着。
　　迷迷糊糊间，他突然听到一阵疯癫的喊叫。
　　“福生？！福生他怎么啦？”游贵生一把猛力撑着坐起来。
　　一双大手便实力将他按下去。儿子水生说：“爹，你躺着，好好休息，不要动。”
　　“是你福叔吗？”游贵生说，“我刚才分明听到他的声音了。”
　　“是福叔。”水生说，“爹，福叔他脑子……烧坏了……他癫了。”
　　“怎么回事呢？我走的时候不是还好好的吗？”
　　“是的。半年前还好好的呢。”水生说，“福叔也是太争强好胜，开战了，洪城生意都不好做，他就想着做放贷。抗战开始后，白银国有，人心动荡，法币大幅贬值，福叔所放贷款，到兑还时收到的全成了一堆废纸。福叔一把火将半屋子法币烧掉，从此就疯颠了……”
　　游贵生没再说话。眼角有泪在默默流淌。后来就疼爱地看着儿子，说：“这些年，只是苦了你了。我听说，为了我这官司，家里花销了不少。”
　　“爹，哪一家都一样，我们还算好的呢。”水生说，“爹，留得人在，就比哪样都好。”
　　“他们那几家也都出来了吧?”
　　“出都出来了。”水生说，“从重庆到洪江要走个把月，庆元丰的老板就死在路上的一家旅馆里了。”
　　游贵生至此方知道在此其间发生的种种状况：这起轰动全国、骇人听闻的“运油资敌案”虽说总算得以了结。整个案子历时一年有余，耗资120万银元：孙大万家耗费20万元，游贵生等其它七家各耗费10多万元，几乎把“八大油号”除了不动产外的所有流动资金耗费一空。
　　“唉。”游贵生一声长叹。
　　还想说什么，水生劝阻说：“爹，回来了，你就好好歇着，把病养好。别的事莫想那么多，想也没用。人平安就好。”
　　这个无端横祸虽然总算了结了，但案件危害极其严重——洪江油业遭到了沉重打击，元气大伤，支撑洪江一方经济的洪油业由此全部歇业。抗日战争胜利后，虽有几家重操旧业，却已失去了当年的雄风。
　　经过一段养息，游贵生的病好了，但自感年迈体衰，心力交瘁，于是将“天顺昌”全权交水生打理，自己无事则每天钓鱼撒网，过起“闲云野鹤”的日子。
　　他背了鱼篓，拿了那张旧网下到河塘里去。他站在浅水里，将网头咬在嘴里，把网绳一股一股分匀斜搭在右肩上，扭腰一用力，双手将网撒开，空中便如同绽开了一朵巨大的睡莲。姿势倒是甚美，只是花架子不顶用，收网时一清点，只有两尾小鲫鱼挂在网上。他把那小鱼从网上摘下，扔回河里，放了生。他又使力打了一网，但这回更惨，挂在网上的全是些水草，一个破瓷碗还把网脚划破了一个大口。他把碗用力摔在大石头上，把破网也用力掼在地上。
　　没有鱼获，游贵生便把网也彻底收捡了。每天早上十点，游贵生便踏着木板拖鞋走下楼来，“吧嗒吧嗒”走进楼下不远的芷香茶楼，与乡邻扯谈摆古。
　　人们交谈着洪城最近出现的新鲜事：不久，保安司令谭子由被他手下的二团长派枪手刺杀于荷叶街。而提供情报的正是她们的牌友-——二团长的姨太太夭姑；某日，老编辑报社被宪兵抓走，罪名是“地下共产党员”……
　　人们叹气摇头，却无可奈何，只能默默承受命运的另一份摊派。
　　某日，游贵生听说孙大万卧病在床。
　　听到这消息，游贵生起先涌起了一丝快意，心想：老天还是公平的。后有听说孙大万的病也是在重庆大牢里落下的，为了尽早结案。孙家花费的银元超过了20万，是其他几家油号的两倍。
　　“唉，也是个可怜人啊！”游贵生长叹一声，便上街买了两瓶酒，还封了几个糕点包，提了礼品上门探望。
　　游贵生进屋不久就闻到了一股极刺鼻难闻的臭气。病床上的孙大万消瘦的很厉害，当年过早发福的身躯，因脂肪的迅速流失而变得全是沟壑般的褶子。他额头两边各贴了一块黑色的太阳膏，目光呆滞，看见游贵生进来，有些诧异，也有些激动，嘴唇抖动，却发不出气清晰的语音，已经不能与人交流。他努力把枯槁的手从被子里伸出来。他的手抖索着。游贵生便一把紧紧抓住了这只手。两人都不言语，只是老泪纵横。
　　别后数日，游贵生听说，瘫痪在床的“留圆”庄主抱憾离开了人世……
　　回到洪城，覃飞就闭门谢客，一直把自己闷在那座空洞的石头围子里。
　　“可别把自己闷坏了。怎么样你还得出去走走。”
　　覃飞闷头抽烟吸得水烟袋“嗤嗤”响。他总是不做声。
　　北方尚是料峭春寒，夏的脚步已匆匆来到了雪峰山。天晴一阵雨一阵，路边的野花红艳艳、粉嘟嘟，谢一拨又开一拨。一转眼，清明节就要到了。
　　有一天，覃飞突然说：“五凤，你上街的话，顺便买点香纸回来。”
　　“怎么突然想到要买香纸？”妻子问。
　　“我……想去看看啸天。”
　　“嗯。”妻子点了点头，“是该去看看，他……一个人躺在那儿，也是够寂寞的。”
　　菲菲细雨中，覃飞一级一级踩踏着石阶向擂草坡走去。
　　荒凉的墓地里走。他抚摸着一块又一块新坟的墓碑。他突然听到有什么声音，吃了一惊，仔细听原来是“嘤嘤”的哭声。他转过一座坟墓。原来有一位老人蹲坐在一座不大的新坟前烧纸。
　　老人喃喃说着：“唉，崽呀，你把我们都扔下走了，叫我们怎么活呀？”说着说着，老人便嚎啕起来。
　　覃飞走过去说：“大哥，别哭，别伤了自己的身子！”
　　老人好一阵才止住了哭泣。一抬头，两人都呆住了——原来，那个老者不是别人，正是萱萱的父亲游贵生。
　　覃飞递给贵生一支烟。自己也坐下了。
　　“谢谢。”游贵生抖索着手点燃了烟，虚眼望着覃飞，“啊，老团长，你如今当上大将军了啊！”
　　覃飞说：“什么将军不将军，我就是个地地道道的竿城人，”
　　游贵生道：“是不是将军不说，我看你是个知书明理的人。我有些不明白的是想要问问你。”
　　覃飞道：“有什么不明白的事，游贵生家你就说吧。”
　　游贵生道：“听说我们竿军这回是打了大胜仗的了，可我们得到了什么？不又是一座又一座的新坟，大人，你说我们这场仗打得值吗？”
　　“敌人把枪口逼着咱，咱能不打吗？”覃飞道，“老兄，你儿子小佬真是好样的。”
　　“好样的，好样的…..”游贵生道：“可是，死神把能干活的人都捉走了，市镇，村庄和田园都荒芜了，我们该怎么办啊？”
　　覃飞说：“老兄，我对不起你，我没能保护好你的儿子。”
　　“这不能怪你。”游贵生说，“这一仗，你也把宝贝儿子也赔上了。当初，我看走了眼，啸天，才真是好样的。”
　　“只是，当年我把你们害了…..也把我儿子给害了。”覃飞说着，有些哽咽，“老兄，你……不记恨我吧？”
　　“不记恨了，都过去了，都过去了。”游贵生边说边起身，佝偻着腰，慢慢地走了……