撤出枫泾镇后，10日下午二时，师司令部在嘉善作出部署：从枫镇撤回的啸天、陈范等主力各旅各团分别进入了庄浜、亘陆浜至中光泾一带的原有国防工事。
　　覃啸天团防守的地段叫南星桥。
　　南星桥是一座石砌圆拱桥，横跨南星河，长约20余米，高约6米，是除了铁路和公路以外连接南星港东西两岸的重要通道。河面虽不宽，水流速度缓慢，但河水很深，可以通行机帆船。守住南星桥，就能依靠河流大大阻滞日军向嘉善城推进的步伐。南星石桥西头偏南偏北各有钢筋水泥地堡一座，属于当初所谓“永久国防工事”的一部分，虽说陈旧简陋，但还算是不错的。
　　啸天带领一个营的部队入驻后，除把兵力布置在地堡、交通沟外，还派了一个班用沙包把石拱桥从中间拦住，构成简单掩体，配置轻机枪一挺、步枪数支，居高临下，对桥东开阔地带形成威胁。
　　覃啸天命令士兵们在南星桥数公里的地方组织第一道防线。那里虽说很平坦，但有一大片灌木林子。
　　“快！天就要杀黑了，想挖也挖不成了。这可能就是最后一夜，明天一大早，鬼子可能就要进攻南星桥了！”杨连长便指挥士兵们在林子里挖壕沟。
　　官兵打起精神，挥汗如雨地继续挖壕沟。壕沟挖好后，小佬留守在突出前沿的一处沟壕里。
　　夜色就很快地扑落下来了。那一夜一直很安静，黎明时分，天空微微泛出了鱼肚白，小佬突然发现了暗夜中前方有动静。一队日本鬼子在夜色中沉默地前进。他们猫着腰，举着枪。两旁有巡逻队掩护，所以他们几乎目不斜视地紧盯着前方，每一秒钟都准备遇到阻击。
　　因为一路上都没有遇到埋伏，来到离小佬埋伏的沟壕不远处时，他们紧绷的神经于是松弛些了。他们格里格拉地说着话，喝水、撒尿，有的还开始抽烟。
　　小佬赶紧躲进一处浅浅的简易壕沟里，因为这样来敌就正好暴露在明处，他可以安安稳稳地射击，万无一失。
　　敌人从他躲藏的枞树左边数丈远的地方径直走了过去。两旁的巡逻队尽管没有暴露，可是能猜想到他们在什么地方走着。这时，突然就有日寇第一次暴露在稀疏的林子里，树上飘落下几片残留的黄叶。他们一共是两个，走在前面的是一个胖子，右肩杠着冲锋枪，大摇大摆，还悠闲地吹着口哨；后面一个甚至还在吃东西，砸吧着嘴嚼动着。
　　小佬把子弹上了膛，瞄准着，后来又放下了。他不知道这一回来的有多少鬼子，如果开枪，很可能就会惊动其他的敌人，甚至是他们的主力。
　　他从绑腿里抽出一把鲫鱼刀，用眼睛测量着他们的步距，计算着，等他们一到身边，立刻拔出了鲫鱼刀，从旁边冲了过去，把伸出的右手死劲一勾，扼住了那个胖子的颈子。胖子被这突然一卡弄得放不出气，喉咙里丝丝发响。他稍稍松了松手，又用力将胖子的头往后一扳，锋利的鲫鱼刀便对准他的脖子而去。胖子无力喊叫，带着泡沫的鲜血哗哗地往外流。小佬把手一松，那家伙就像一根沉重的湿水柴一样倒在地上了。
　　走在前面的那个瘦子听到有声响，仓惶地回转头来，“呯”地就是一枪。枪管腾起一道烟。这一切都发生在一瞬间。小佬凭着直觉躲闪了一下。那颗子弹从他的耳根下飞过，打在一棵小树的树干上。小佬没等那股烟散去就一把猛扑了上去。两人相距近在咫尺。这哪儿像战斗，简直成了打架。几个巡逻队的日本兵闻声奔跑过来。小佬有些寡不敌众，但这时杨连长等几个过来了，一阵厮杀。
　　枪声惊醒了大路上行进的敌人。知道巡逻队被袭，日寇的主力部队丢弃了原先的行进路线往有枪声的地方跑。
　　“弹药！快搬弹药！”杨连长轻声喊。
　　壕沟边杂乱摆放着破旧的汉阳造步枪，士兵们一起往壕沟搬运着弹药箱和几架轻型机关枪。
　　“分散距离，保持火力点，尽量点射节省弹药！”杨连长打开弹药箱，迅速分发手榴弹，一人只发两颗手榴弹，“等鬼子跑到有效距离再投，一定要节省弹药！”等到敌人冲到二三十米时，战士们一齐投掷手榴弹，硝烟四起，火光冲天，日寇血肉横飞。
　　但不久就天亮了，日军立即开始了全面进攻。
　　“砰！砰！砰！”日军的山炮一齐发射。炮声如雷，许多竿军士兵血肉横飞地倒下了，阵地变成了一片火海和焦土。
　　南星桥的一座碉堡里，团长啸天用望远镜观察。他突然听到了隆隆的响声，一看，是几辆身形庞大的坦克正接连连开过来。在坦克的掩护下，黑压压的日军士兵向阵地压来。坦克不紧不慢，鬼子步兵跟在坦克后边，自信而从容。
　　“打！”啸天大声下令。
　　一排机枪立即弹如雨飞地扫向鬼子。杨连长指挥着机关枪手向坦克猛扫，装甲板上一时白点四溅，但靠前的坦克却毫不犹豫地继续往前挺进。
　　杨连长大喊：“快！扔手榴弹！”
　　竿兵依次掏出手榴弹向坦克扔去，瞬间几十个手榴弹向日军飞来，但那辆庞大的怪物依旧向轰隆隆开来。坦克便调整了方向，保护着步兵们向阵地的侧翼进攻。侧翼阵地炮火密集，敌人的子弹雨点般袭来。
　　“快！扔手榴弹！”眼见得机枪没什么作用，覃啸天大喊。
　　竿兵依次掏出手榴弹向坦克扔去，瞬间几十个手榴弹向日军飞来，除了炸死坦克旁边的日军外，手榴弹却炸不烂坦克，外壳上只冒了一股黑烟，那辆庞大的怪物依旧向轰隆隆向这边开了过来。
　　“****的，还真是奈它不何了啊？”老拽嘟囔着往后退。
　　士兵们一时完全慌了手脚。日军马上就要撕破侧翼的防线，火力也更加密集。
　　周西青惊慌跑来：“团长不好了！侧翼马上就要被攻破！一旦被鬼子攻破防线，我们只能等死了！”
　　“早晚都是死，弟兄们打个够本！不能让鬼子占了便宜，中国人不是好欺负的！死也要撑住！”覃啸天冲出指挥掩体，大声叫喊：“大家都把手榴弹集中在一起，几个几个捆起来！”
　　众人急忙忙开始集中手榴弹，用绳子把5、6个捆在一起。还没有捆得几捆，日军的坦克又轰隆隆开过来了。“出发！”随着周西青的一声命令，一个小个子兵抱着一捆手榴弹便在巨大的烟尘中往坦克边匍匐而去。他扔出了一捆手榴弹。爆炸声倒是不小，可依然炸不开坦克厚厚的钢壳。坦克上的机枪三发一个点射地朝竿军这边打。
　　周西青也没了主意：“倭寇的大炮能来回跑，****的真聪明，打又打不透，炸又炸不烂，现在怎么打？”
　　这时，一个女人的身影在硝烟中奔跑过来。
　　“啸天，啸天……”金莲边跑边大声地喊。
　　“金莲，你来干什么？快走！这儿没你们女人的事！”覃啸天焦急地。
　　金莲提着个铁皮桶子，后面还跟着几个卫生连的人，他们每人抱着一捆木柴。
　　隆隆炮声，震得金莲单薄的身子直晃，
　　覃啸天纳闷地：“你们这是干什么？”
　　“这是松香水。”金莲把铁桶子掼在地上，喘着粗气，说，“我们连长说这东西有用。”
　　“啊，搞火攻！”覃啸天猛然醒悟。
　　啸天立即与周西青商议了一下，命令道：“弟兄们！开火吸引敌军主力，掩护弟兄上去！”
　　众人一齐开火。师部直属的榴弹炮营也开火了。炮弹飞过坦克都落在步兵的人堆儿里。敌人的步兵被炮火打散了队形，一排排被撂倒。
　　在陷于这样的炮火枪弹的包围中步兵很快就撤了下去，突然六道黑烟腾空而起，日本人的坦克顿时开足马力朝我们野牛一般冲来。
　　周西青扔了枪，提着一桶松香水突然跳出战壕，朝一辆坦克跑去。
　　啸天忙命令大家火力掩护，在后边用手榴弹给他开路。周西青很机灵，无规则地跑着之子型。很快他就窜上了坦克。
　　覃啸天在望远镜里看见着周西青把一桶滚烫得松香水浇在坦克上后，开始在身上四处乱摸。他在找火柴。但是半天也没看他摸出火柴，急得直捶自己的脑袋。他好像忘带了火柴。
　　覃啸天下意思地摸了下口袋，一盒火柴就躺在里边。于是提着另一桶松香水冲出了战壕。
　　“团长，你这是干什么？”众人都没想到团长会亲自要去打坦克，一阵惊叫。
　　覃啸天此时却什么也听不见了。此刻，他只听见自己的呼吸声和心跳声。他能感觉子弹在身边飞过。他努力地跑着。坦克越来越近。黑洞洞的炮口直盯着他。
　　一声巨响，一颗炮弹从啸天头顶飞过。他被气浪击翻在地，倒地的一瞬间，他双手下意思撑住水桶，不让它翻到。趴在地上几秒钟，他回过了神。看着坦克山一样压了过来，他一个翻身跳了起来，几步冲上了另一辆坦克的炮台上，浇上松香水后，掏出火柴划着了火往上一扔，顿时火苗四起。
　　啸天急忙跳下坦克，追上周西青的那辆坦克。
　　“西青，火柴！”覃啸天把火柴盒扔上去。
　　周西青一把接住，急忙划着了火柴。
　　火光冲天。周西青一纵身跳下来，两人便找了弹坑跳了进去。
　　两辆被松香水烧着的坦克停了下来，火势越烧越旺，坦克里的日军坦克手们这时就成了烤鸭。不一会，日军坦克手忍不住了纷纷打开舱盖向外逃。这刚一出来就被几十发子弹击中摔下了坦克。其他坦克一看不妙，都掉头往回跑。途中还一辆掉进了水沟里。
　　杨连长等纷纷点燃浸满桐油的木柴，向前扔去，立即浓烟四散，日军的视线被遮挡住。阵地前几十米宽的开阔地带，瞬间变成了一片火海。浓烟滚滚，火海成扇形包围之势，坦克无法再向前移动，一时被困住。
　　国军士兵立即精神抖擞，利用高地的优势，机关枪步枪一起向日军射去，成片的日军倒下。阵地前的开阔地，丧失了坦克的威力，步兵失去了保护，加上浓烟阻挡视线，日军已然变成活靶子。
　　但日军的山炮调整炮口后一齐发射反击。“砰！砰！砰！”，顿时炮声如雷。硝烟中，炮弹纷飞，火光四起。士兵们便赶紧躲进了壕沟里。阵地侧翼经受着前所未有的考验，呼啸的炮弹里，竿兵惊慌失措，纷纷在壕沟里四处逃窜，炮火中，竿兵血肉横飞，损失惨重。
　　夜色降临，日军暂时停止了进攻。南星桥战壕内是冰凉的积水。老拽、小佬等守在壕沟内。
　　小佬抱怨地：“守也守了三天，顶也顶了三天，在这冷水里也泡了三天，也该撤了吧？”
　　“这还用啰嗦？今天不撤，明天一早肯定撤！”老拽带头跳出了冰冷的壕沟。
　　在他的带领，不少竿兵纷纷跳出了壕沟活动身子。
　　“都给我回去！”杨连长突然大喊，“各位，覃团长已经请示师部，撤或者不撤，只能听师部的命令。”
　　老拽等十分不情愿地又跳进壕沟里。
　　第四路军军部，参谋长刘益章拿着份电报交给潘军长。
　　参谋长说：“军座，128师情况危急，请求支援。”
　　潘军长瞧了一眼电报，没吱声。
　　参谋长说：“咱们的主力二师离嘉善不过几十公里，要不要派上去帮128师顶一天？”
　　“我就只剩下这点家底了。”潘军长说，“老刘，再白白消耗你我就成光杆司令了。”
　　“只是，就凭现在的128师，只要再有一仗，基本就打残了。”刘益章说。
　　“打残了也是没有办法的。”潘军长说，“打仗总会有牺牲，关键是看这种牺牲值不值。128师是杂牌子部队，就算没有了，我们第四路军也还存在。”
　　刘益章也无话再说。
　　他回到指挥部，对话务员说：“由于主力部队撤退迟缓，原定的阻击任务，还要延长一天。”
　　参谋孙平就担忧地说：“参谋长，再延长时间，恐怕128师根本顶不住！”
　　刘益章说：“顶得住，顶不住，就靠他们的造化了。发报吧。”
　　孙平到底还是有些家乡情结：“参谋长，你这不是真的就不管128师了。128师的弟兄也都是娘生出来的啊！”
　　“孙平，不该你管的事，就少插嘴！”刘益章苦着脸，“我有什么法子？是军长让顶，你说我该怎么办？”
　　孙平默不作声，但是他的心里对128师产生了深深的担忧和同情……