张刚也是爱父母的，爸爸走后，他的情绪也不好，朵朵看不下去，劝了又劝，最后才让张刚带着两个孩子回去过年了。
　　奇峰看得出，妈妈很舍不得爸爸和弟弟妹妹，但他也没办法解开这个局，就在年三十的晚上，拼命说话逗妈妈开心，效果有一些，但不太好。
　　大年初一，娘俩下了饺子吃过，就一起在村里转悠，爷爷留下的人脉还在，多数人对他俩都特别热情，但因为有孝在身，两人很自觉地拒绝进别人家门。
　　奇峰以为，爸爸和弟弟妹妹肯定要好些天才能回来，没想到第三天傍晚，他们就出现在家门口。
　　爸爸还非常歉意地道：“我本来想昨天回来，没有车，家里的自行车漏气，没法骑，我今天还是遇到顺车，才来了。”
　　妈妈嘴上说：“你应该多住几天。”但眉梢眼角都是欢喜。
　　快乐的日子过得非常快，转眼又是十天过去。
　　奇峰能看得出，这几天爸爸有些心不在焉，天天往大队部跑，终于，公安局那边打电话，说爸爸的大学通知书到了，他家都没回，让奇峰转告，自己径直走了，傍晚，爸爸回来了，奇峰正带着弟弟妹妹，和一帮子小朋友正在村口放呲花炮，妈妈站在不远处，手里还拿着毛活，她给爸爸织了一件毛衣，现在在织毛裤。
　　“朵朵——，奇峰——，长林——，娇娇——”离得老远，爸爸就高兴地大喊起来。
　　“爸爸——”三个孩子丢下手里燃着的呲花炮，飞身扑过去。
　　“朵朵，我考上省里的医学院了。”张刚搂着三个孩子的身子，满脸笑容地给老婆报喜。
　　虽然成绩下来后，这个结果都估计到了，但喜讯真的降临时，激动还是没法抑制，奇峰看到妈妈一手提着毛活，一个胳膊挂个毛线袋，抬头看天——她流泪了，害怕三个孩子看见，就用这个办法掩饰。
　　奇峰听说过，爸爸考得极好，北京医学院的分数都够了，可惜，他认识的几个考生，个个宣称自己数学有九十多，政治也能上九十，语文至少有八十，理化略差些，也有七十几，爸爸怎么估计，平均分都不过七十五，心虚之下，就没敢报太高的志愿，结果那些人都没考上，甚至还有人好几门加起来不到一百的，把爸爸害惨了。
　　第二天是正月十五，义和屯的人，把灯节过得比年节都红火，到处都是穿得簇新的人群和孩子，鞭炮一整天都噼里啪啦响个不停。
　　早上，一家人围坐一起吃饺子，然后，就是看社火，晚上，奇峰带着弟弟妹妹提着灯笼，和满村的孩子在街巷里转悠，根本没有意识到分别在即。
　　第二天，爸爸开始收拾行囊，还要把长林和娇娇送到爷爷奶奶那里去。
　　小寨村没有幼儿园，爸爸担心他去上大学后，妈妈一个人照顾不过来三个孩子。
　　娇娇抱着奇峰的腿，哭得泪水涟涟，长林还好一些，不停地看妈妈，眼神里也满满都是祈求，闹得妈妈也红了眼圈，但她不想让爸爸担心，就没有挽留。
　　爸爸走了，弟弟妹妹也走了，家里一下子沉寂下来，奇峰就像魂儿丢了一般，干什么都没精打彩的，好在很快开学了，奇峰跟着妈妈又去了小寨学校，开始忙碌的生活，虽然他心里依然空落落，好歹忙起来，时间过得快了些。
　　没想到，张老头儿竟然在开学第三天，把娇娇和长林送来了。
　　后来奇峰才知道，爸爸临走，和他的父母吵了一架，说他除非死了，才和朵朵分开，而且，长林和娇娇也每天哭哭啼啼，一会儿是要妈妈，一会儿要哥哥，把两个老人烦得受不了，张老太太这回是真的累病了，不得不放手。
　　一家人重新团聚，妈妈把弟弟妹妹放到学前班，一家人上学的时候一起走，放学时，也一起回去，虽然不能天天回义和屯，要挤在小寨学校给妈妈的宿舍里，但这点苦，作为孩子的奇峰，是感觉不到的，他只知道，有弟弟妹妹在身边，就是喝口凉水都是甜的。
　　长林去学前班倒是够年龄，但妹妹实在太小，差两岁呢，学前班老师挺不乐意的，妈妈一再保证，女儿很乖巧，不会给老师添很多麻烦，老师也没法拒绝，只好认了。
　　娇娇长得漂亮，也很聪明，嘴巴也甜，老师没多久就喜欢上了她，在妈妈面前，还把娇娇夸了又夸呢。
　　奇峰很高兴，觉得家里好极了，却发现妈妈的眉头天天皱着，就没舒展过，这让他很疑惑。这天，妈妈给娇娇扎小辫，一下子扯断了头绳。
　　娇娇头发很多，特别费头绳，而且，她也爱美，妈妈几乎每个月都要给她买新的，这回，妈妈竟然一改前规。奇峰心中一动，转眼看弟弟穿的换季衣服，也是用自己旧衣服改做的，他一下子明白了——妈妈缺钱。
　　原来，妈妈把她和弟弟妹妹的户口，都转到了城市，义和屯就不再给他们分粮食，四口人的吃喝都得买。以前，爸爸还有四十七块工资，现在情况反过来，他只有十块助学金，除了吃饭，还要买书本笔墨，妈妈每个月，反而要给爸爸十块钱。
　　妈妈只有三十六块工资，日子一下子艰难起来。
　　奇峰怀疑张老爷子早就想到了这一步，因为就算是张老太太病了，他也可以帮着带几天孩子，完全没必要把弟弟妹妹送过来。看来，这老头想拿捏妈妈，逼她自动离开爸爸。
　　奇峰能看得出，妈妈是绝对不会离开爸爸的，他也舍不得爸爸。
　　妈妈很爱美，以前也特别喜欢打扮妹妹，现在，她把自己的新衣服放到柜子里，大概是怕有什么重要的事情，没有新衣服穿。给妹妹开始用旧头绳。而且，妈妈把后院开垦出来，准备种菜了，种种迹象表明，妈妈的决心非常大。
　　奇峰这几个月，不仅学了很多文化课，听老师们在一起聊天，也能懂不少的世事，而且，还有爷爷留给的记忆，他自觉长大了不少，知道二十六块钱，刚好能买两袋面粉，一家四口根本吃不完，只要能填饱肚子，还有什么能要挟了妈妈呢？
　　可是奇峰不想让妈妈这么苦，他想帮妈妈。
　　帮妈妈就得赚钱，自己才十岁，还是个孩子，要力气没力气，要经验没经验，充其量能抓个没本事的小鬼，但谁肯请他去抓鬼？每天晚上，奇峰都会想这个问题，但他每次都失望不已。