广陵城西，繁花似锦的市井内坐落一间三层规模的大酒楼于其间，名曰无边楼，配属的屋舍绵延将近半个街坊。汉人善于经商，精于细分市场，无边楼的经营管理即为一例。无边楼不是一间孤零零的三层楼，经营场所包括了主体建筑无边楼和周边附属的建筑的集合，无边楼的经营管理者根据客人的消费能力划分了三个服务区域。在无边楼配属的屋舍内设置宽敞大堂，排列好整齐的单人食案，宾客席地而坐，食价便宜，样式单一简易，一案食三个蔬菜一份汤一份米饭，十个官钱支付足矣，酒钱另算。同时，还根据不同地域的客人，供应汤饼、胡饼等等主食。招待的对象是普通大众食客。
　　在主体建筑的无边楼一层，食案坐席摆设精致，可以任由客人点菜沽酒，鸡鸭鱼豚，件件入菜，烧煮蒸烤，样样入味，火候适中、厨刀精湛，食不厌精、脍不厌细，但是普遍菜肴价格稍高，百钱一案不足贵。
　　无边楼的二楼就是另一番景致了，屏风隔间，香案雅座，其间又有歌舞姬献艺。其菜肴与底楼虽然无异但是吃饭的环境场景则是有着天地之差别。千钱一案不足奇，一千钱那可是可以买精米一石。
　　至于三楼，平日里并不开放。因为，很少有人消费得起了。三楼内除了汉家风格的精美摆设之外，还设有胡床高案，更少不了异域乐曲，胡姬舞娘。
　　是夜，无边楼第二、三层都被清了场地，尤其是富丽堂皇的三楼当夜灯火辉煌，衣衫华丽的贵客满盈。正是刘家堡的长者刘玒包下这一层设宴。侍者都是刘家堡的仆从，三楼则是坐满了各家宾客的随从，高壮的彪形大汉严密把守了楼梯口，除了端菜上了二楼就下楼的店小二之外，任何人都被禁止放入。刘家堡的卫士亲手再将酒菜端上三楼。
　　开席之前，各位宾客都在东道主面前陈述。
　　“我们几家都同情真火的事！除了沿江对内的船队在运转，对外行脚的商队都已经歇了！”
　　“不歇行吗？不怕被按个通敌的罪名？！江上的船队也得谨慎着点，千万别上去个什么北蛮的仆工，没准听个口音不对，都要被查扣了船货！”
　　“虽说朝廷的法令要求我们盐不能断供，但是现在我们不得不停产了。盐价跌得要我们哭！各地的盐却偏偏最近全都运到广陵散不掉。尤其是西面的矿盐也他娘的运来凑热闹，说是早前有人在益州荆州散布消息，说是北面要大乱，盐奇缺，要有大批南北大商人坐镇广陵大价钱收购盐，有多少要多少。可是呢？这个明明是谣言！现在这盐价是直线往下掉！”
　　“和我家合作的北商知道了韩灵的事，觉得最近南面风声紧，北面现在世道不太平，出了内乱！所以也就暂时停止了贸易往来。广陵也确实一个月不见有外商身影了，他娘的三个月都没见谷米流入了！”
　　“我从荆州回来的伙计说，那里消息漫天飞，说是益州粮食欠产，奇缺谷米，糙米也可以卖到1000钱，结果这各地米收来好多在往益州运呢！”
　　“那消息是假的！益州现在米多得没地方放！米价暴跌！”
　　“就没见多少米运来广陵，我向会稽求购谷米，人家的米也运去益州了！”
　　“我家都开始吃菜粥了！过两天就干脆吃菜汤得了！”
　　“多食胡饼吧！”
　　“米不够，何不食肉？”
　　晋惠帝的名言一出，一下子哄堂大笑起来。
　　“晋惠高明！看着这架势，不是没这一天啊！”
　　“国中谣言！不会无端自生！这个倒是值得深思啊！”刘家长者刘玒终于发声音了。
　　“刘老太公，可不是嘛！现在这北面有动荡！我们大梁也跟着倒霉！我听说，荆襄边地发现了大批的私铸铜钱，骗购了好多我大梁的谷米！广陵市面上也已经发现了这类劣币！”
　　刘玒见食案上陆陆续续上来了酒菜。便开口说道：“诸位，今夜一定要尽兴！”
　　酒过三巡。鼓乐响起，胡琴悠扬，花枝招展、胭脂芬芳、袒腰露肩的胡姬舞娘款款入场，舞娘们时而翻飞，时而胡旋，舞姿时缓时急，时而轻盈灵动，时而热烈奔放。喝彩声声满堂此起彼伏。
　　一曲终又一曲，直跳到舞娘们香汗淋漓。再一曲终，胡姬们暂时散去，稍息再来。趁这个间歇，宾客们又开始了七嘴八舌。
　　一位身材肥硕的中年宾客靠近身旁的一个意犹未尽的瘦小宾客问道：“这么香艳可人的美人儿，怎么也不买一个回家过过瘾？”
　　“呵呵，不好这口的！胡床，坐不习惯！还是咱们大梁的香榻舒服合意。”
　　“刘老太公说的事情，我们不得不帮一把！刘真火是真的冤啊！谁不知道他？当年的军功抵得上千军万马！能活着衣锦还乡，那都是九死一生！当年我眼睁睁看着他凯旋归来回广陵，骑着马就穿过这楼下面这条街，那脸上挂着两道深红的血痕，现在都落着疤呢！当时手臂还绑着厚厚的绷带。现在一到阴雨天，真火的后背和手臂还要作痛！解甲归田了，就什么都不是了！我们庶族寒门就这么命贱！就这么被当畜牲使唤！拉到战场不管死活，难得好运有了军功的仍然是畜牲！我两个哥哥就他娘的没回来！表兄侥幸断了条腿回来了，到现在还在念着真火的好，感念当年救命之恩！可是朝廷怎么什么都忘记了？廷尉的人对真火动了大刑，打得那叫一个惨哟，真火现在直起腰来都难。”胖子说着说着就眼泪不知不觉流下来了。
　　“不是说朝廷赏赐了田地和盐铁专营吗？”
　　“田是赏的不假，那是拿脑袋换的！他们刘家出去十个壮丁，就他真火一人回来！那个盐铁专营？有军功是一方面，最后还是得花钱！京中的士族范家帮他们家在宫中活动，才拿得下这盐铁专营！每年啊，刘家都得向范家进献这感谢费！大家都心知肚明！谁家的盐专营不是买来的？谁家不得供养个士族高门？”邻桌的一个中年宾客接过了话。
　　“这可不能瞎说啊！刘家堡没坏人，咱们可别嚼舌头害了人家！”后面的宾客赶紧插嘴进来。
　　“不能瞎说！不能瞎说！我都是酒后胡言乱语！”
　　“北面内乱了，朝廷要趁机北伐，在想着法儿地变相向咱们这些寒门商人伸手要钱！”又出现另一个宾客的声音。
　　“是啊，朝廷又颁布新法令！徒刑及以下可以花钱赎刑！”
　　“我们能做的，只是多资助点钱给刘家，好让他们刘家在京城走动得起来！也算是做了功德，修修来世，指望下辈子咱们投胎进个士族高门！”胖宾客叹息连连。
　　“对对对！我也这么觉得！不好好对待这个事儿可不行！真火这么硬的底子都被陷害成这样！指不定哪天就轮到咱们！轮到了咱们，还指不定被人欺负成什么样呢！”