“廷尉署文书已到。继续羁押刘真火，各州郡缉拿要犯韩灵、严虎。”殷不害说道。
　　谢嵸听了点了点头，说道：“今年，为兄在这官衙的后院挖宽了湖水，种下了苦竹、月季、杜鹃、红药、丹桂，却不知何时能看得到我心中想见的精致。”
　　“严虎是临川王府的内官属吏，廷尉署就在建康，为何不敢去临川王那里直接要人？却来为难各路州郡！”殷不害愤愤不平地说道。
　　“廷尉有廷尉的苦衷，临川王有临川王的气数。”
　　“仁兄所言极是！”
　　天色已暗，谢嵸根本不想谈案情不想谈政务，只拿出来两颗太清五石散。下人们端上温酒冷菜。
　　此时，严虎并未远离广陵郡，就在广陵郡以西十几里的红芦荡附近的一处高地上。
　　“于大人确定韩灵就在这？”
　　“斥候说有村民在这里看到过好多大车！夜里还有火光和帐篷！今日凌晨我已经派人侦察了，这些人说的是鲜卑话！应该是韩灵他们！”
　　“这里人迹罕至！哪里有什么村啊？韩灵不去往东的刘家堡，反倒背道而驰！怪哉！”
　　“什么天降神物在他身上？具体是何形状？”
　　“从死人尸体上搜索，最简单！不过，这些北蛮在湖边扎营？我不懂兵事，这符合常理吗？边上那些芦苇又高又密，有伏兵怎么办？”
　　“靠近水源，扎营没毛病！这些个就是行脚商人，懂什么兵事！”
　　于寄奴示意穿着百姓服饰的军士们下马步行，趁着夜色偷偷靠近营地。
　　“都放轻脚步！小声点！”
　　军士们临近湖边的篝火营地两百步时，已经可以清晰地听得见篝火前的十几个鲜卑人在互相调笑。于寄奴下令上马，军士们纷纷上马，距离营地越来越近。于寄奴一声令下，军士们一字排开掩杀过去。严虎怎么都觉得有诈，对面怎么连个警戒哨都没！这么松懈的队伍能把郑安平杀得只剩一人？但是无奈，军士们的长官是于寄奴，只得跟着他们冲了。好不容易追踪到了韩灵商队，于寄奴的立功心切把他们引向了一个劫难。
　　军士们冲入营中时，篝火前的鲜卑人早就逃进了营地边的芦苇丛内，这个营地就是一个空营，空无一人，却弥漫着一股重重的油味儿。突然芦苇丛中射出如雨的火箭，军士们应声倒下了几个，同时营地成了一片火海。
　　前有不知深浅和虚实的芦苇荡，于寄奴和严虎调转马头，发现退路已经没了。满眼都是全身披挂的骑士，骑士身后有弓箭手们不停射击，箭中不乏火箭。营地内到处都已经铺撒过了遇火即燃的油，现在营地正在被一寸一寸地点燃。
　　于寄奴指挥着军士们殊死一搏，向营外冲去，营外的箭雨更加密集，鲜卑骑士们也举起弓弩进行射击。于寄奴的军士们俨然成了活靶子，纷纷落马倒地。
　　一轮箭雨过后，鲜卑骑士们挺起马槊形成楔形阵型冲杀过来。一交锋，没着甲衣的于寄奴军的军士们又是落马了好几个。鲜卑骑士的冲锋阵型在与于寄奴军接战后，又迅速向两侧分散冲杀。于寄奴军的阵型开始瓦解，军士们四散逃跑，被彻底击溃。
　　许多中箭落马的军士被跟进的第二波步行鲜卑人补刀杀死。鲜卑人只留下了三个活口，侥幸的是严虎是其中之一。于寄奴因为全程都在高声地瞎指挥，暴露了指挥官的身份，被弓箭手集火，身上插满了箭，蜷在地上，像一只死去的刺猬。
　　鲜卑人简单灭了火，又重新搭起帐篷安营扎寨，建立警戒。严虎和两名幸免于难的军士被五花大绑强令跪在一个道士面前，道士身边站着一个高瘦的中年人。
　　严虎抬头看了看道士，冷笑道：“一个出家人，为何勾结鲜卑奴来伏击我大梁的官军？”
　　“放肆！”身旁的大汉给了严虎一个响亮的耳光。
　　这家伙会说汉话？还是广陵口音？严虎仔细看了看周围，发现这伙人里至少有鲜卑人、羯人和为数不少的汉人。
　　“你们到底是谁？”严虎竟然高声问起了道士。
　　道士缓缓地说：“这正是我要问你的！”
　　“我们是广陵郡的天兵。”
　　“京口方言，自称广陵的天兵？把姓名身份报上来！免受皮肉之苦！”
　　三个人被分开讯问了很久。
　　严虎始终一言不发。另外两人已经一五一十招了个干干净净。严虎的身份已经在这两个俘虏口中暴露了。
　　“严大人，你原来是大梁的通缉犯啊！在下韩灵！”高瘦的中年人来到严虎身前说道。
　　严虎惊讶地看着韩灵，终于再次开口：“你就是韩灵？见了你真面目，我死也瞑目了！要杀就杀吧！”
　　“我不杀你，我把你放了，你能活多久？”
　　“你这个狗贼！”
　　“把你送到官府？还是送到建康交给临川王呢？”
　　“杀了我！”
　　“我且问你！临川王为何要袭击我商队？为何要陷害我和刘真火？”
　　“杀了我！”
　　道士走进帐篷，示意韩灵回避，同时叫人端来一碗热腾腾的汤饼，亲手将严虎松了绑，递过来汤饼。
　　严虎不接。
　　“就当是断头饭，吃饱上路！”
　　于是严虎接过汤饼，大口大口吃了起来。严虎一边吃，道士一边好言相劝。
　　“严虎，你已经不再是大人了！差事办到了这个地步，临川王还会继续用你吗？你在临川王府内的前途已经尽了！现在你又成了大梁朝的通缉犯，杀人罪是背定了！你在大梁的前途也已经尽了！”
　　严虎不理会，继续吃吃吃。
　　“你父母，已经被我们救出了京口，只是你在建康的家眷我们实在无能为力！他们已经被临川王软禁起来了！”道士缓缓地说道。
　　严虎停下了筷子，但是沉吟不语。
　　“还是与我们合作吧！往事止息！我们会让你重生！就当你已死。你换个身份重新开始！如果临川王知道你已经为他战死，也不会为难你在建康的妻儿！”
　　严虎思考了片刻，虽然没有明确表示同意，但是接下来的言语已经表现出了积极合作的态度。
　　“临川王之所以要让韩灵和刘真火下牢狱，是为了名正言顺地劫取得韩灵商队里的一个天降神物！”
　　“商队里有天降神物？？”道士惊奇地问道。
　　“你不知道？？”严虎惊奇地反问。
　　“韩先生请进来说话！”道士召唤韩灵。
　　韩灵在帐篷外也听得里面人的对话，进了帐篷就急切地问：“什么天降神物？”
　　“一块天降陨铁，上面还自来刻写着谶语。”
　　韩灵不语，只身走出帐篷。
　　“果然有是吗？”严虎追问。
　　“没有！”韩灵回头作答。
　　“临川王竟然能知道！！我商队里确实有天降陨铁，精良的上品！但是上面并无谶语！”
　　“无谶语？刻上去就是谶语！把你们杀光，随他临川王写什么说什么都是真的！”
　　“本来，这陨铁是永平四年冬天降于青州郊野的，因为那年朝廷废止了天文，所以官府对这陨铁从未追查过。家父取得了这块陨铁，一直藏于庄园地下。可是近来高阳地震，庄园发生地陷，陨铁露出，还夜夜发红光。家父以为不详，但毕竟这是天降之物，又不能随意抛弃，所以运来刘家堡，请刘家堡师傅将其铸成神兵利器。”
　　两人不知不觉走出了营地，来到了湖边，大片大片的芦苇如海，在它们掩护下的湖边水浅船也稳，所以弓箭手能在芦苇荡里成功设伏，作为诱饵出场的鲜卑勇士能够轻易逃脱。一轮旭日在湖边艰难升起，晨曦映照在安静的芦苇荡，泛起一片红光。不对！这是昨夜厮杀的痕迹，大家都是相同的血液，分不清到底是哪一方的鲜血溅满了无辜的长芦。
　　“无元道长，多谢！”
　　“韩先生客气了！都说夕阳如血，此处这朝阳也是如血啊！怪不得叫红芦荡，红的原来是血色。”