陈奋进是个很爱面子的老实人，今天儿媳妇说的话让他颜面搁不住了，就像被别人扇了耳光一样难受。自从李桂花上次丢下孙子跑回家，他就知道老婆这个事做的有点过了。儿子陈威从小性格懦弱，什么事都听他母亲的，他的母亲恰恰又是一个强势、自私、偏心、做什么事都不考虑别人感受与后果的人。
　　经过一个多小时的车程，老两口回到了家。
　　枝枝与村西头陈威的同学娜娜坐在炕头正在有说有笑的聊天。娜娜既是陈威的发小，又是陈威的同学。她个子中等，面目清秀，标准的瓜子脸上镶嵌一双会说话的眼睛，微微一笑，嘴角还有两个浅浅的酒窝，一根齐腰的辫子垂在脑后，走起路来一甩一甩的，是村里公认的大美女。从小与陈威一起玩耍、一起上下学，形同兄妹，毕业后陈威考上大学了，娜娜落榜了。每逢陈威假期回来，娜娜总是喜欢找陈威聊天，村里人都能看得出两个年轻人的心事。李桂花当年也想撮合这两个孩子在一起。但娜娜的父母死活不同意。
　　娜娜的父亲是一位中学老师，娜娜是独生女，是父母的掌上明珠，虽然娜娜与母亲长期生活在乡下，但她从小都是娇生惯养长大的，高中毕业后，她父亲就给她找了一份小学民办教师的工作。两家住在同一村庄，对方的情况大家都了如指掌。陈威是他们从小看着长大的，像他父亲一样为人老实、忠厚，并且考学出去有了稳定的工作。但家庭各方面的情况都不是娜娜父母择婿的理想条件，他们不愿让自己的女儿一辈子在这样的家庭受委屈。
　　娜娜到现在还没有成家，父母亲托熟人介绍了好几个对象，但没有一个让娜娜动心的，不是人不好，就是工作或家庭不好，父母着急上火，但娜娜不着急。
　　娜娜虽然大枝枝好几岁，但两女孩相处的像亲姐妹一样，娜娜经常关心枝枝的学习状况。得知枝枝辍学了，娜娜便来耐心的劝说让枝枝去复读，并告诉枝枝自己现在当民办教师的困惑，她想用自己的亲身经历让枝枝能明白学习的重要性。但枝枝自信心不足，任凭娜娜怎么劝说都不肯答应复读。
　　陈威不在家的时候，娜娜与枝枝这两姐妹也是无话不说的好朋友。今天是星期日，娜娜休息，母亲到姥姥家去了，父亲捎话说最近给毕业班学生补课，工作较忙，周末就不回来了。娜娜没有事干，就到陈威家来串门。
　　气呼呼的老两口一进家门，枝枝和娜娜就闻到了火药味。娜娜知趣地起身要走，但被李桂花拦住了：“娜娜，你别走，再坐一会，听婶子给你说。你说气人不气人，我们好心好意跑那么远的路去看孙子，结果英子让我们以后不要来了，哪有儿媳这么与婆婆公公说话的，我们是去看孙子的，又不是去看她的，太过分了，真是气死我了，陈威不在家，她竟然敢这样的对我们。不就是没有给她带孩子吗？她自己生的孩子难道不应该是她自己带吗？她以为她是谁？还那么的娇贵，是金枝玉叶吗？哼！想嫁给我儿子的人有的是，······”。继而转过头来又对枝枝说：“枝枝，一会给你大哥写一封信，让他教训一下他老婆，能过就过，不能过就离了算了，好姑娘多的是”。此时坐在门外抽焖烟的陈奋进，听着李桂花抱怨的唠叨声再也坐不住了，便站起身来，黑着脸说：“老婆子，你能不能消停一会，再不要搅和是非了，要不是你强势、自私，事态就不会是今天这个样子的。你站在儿媳妇的角度想想，陈威不在家，她现在有多难你考虑过吗？找不到一个合适的保姆，她既要上班，又要带孩子。你是既不帮忙带孩子，又不给孩子做一针一线，孙子以后长大了管你叫奶奶的时候，你好意思答应吗？你还像个当奶奶的人吗？”李桂花反驳道：“你不要说那么多没用的话，哪一个女人不带孩子？我的四个孩子不都是我自己带大的吗？她就生了一个孩子还想让别人帮忙？”。陈奋进气愤地说：“你的孩子是你自己带大的一点不假，但你上过班吗？家里的饭都是我在做，你做过吗？”。李桂花气得瞪着眼睛无语了。这样尴尬的场面使得娜娜不知所措，再次起身告辞：“婶子，我要走了，下午还有点事，有时间了我会再来看您的”。说完就急匆匆地离开了陈家。
　　陈奋进进屋换了身干活穿的衣服，扛着锄头就下地干活去了。每当心情不好的时候他总是喜欢去他的自留地里解闷。看到长势喜人的庄稼，他可以暂时的忘记一切的烦恼。在这个家里只有这块地是属于他的，想种什么庄稼，什么时候施肥，什么时候浇水，都是他说了算数。其余，家里不论什么事他都没有话语权。
　　陈奋进出门后。李桂花让枝枝赶快动笔给陈威写信。“枝枝，你爸下地去了，你快给你大哥写信。你告诉你哥，就说他走后英子嫌弃我们家是农村的，把我们都赶出来了，并不是我们不给她帮忙，这个女人心肠狠毒，还不让我们家人去看孩子，爸爸妈妈都被她给气得半死了，······。就照我说的这样写”。就这样，李桂花的口述添油加醋歪颠事实，加上枝枝这个高中生妙笔生花，一份带着怨恨的家信发给了陈威。
　　远在千里之外的陈威阅读家信后，心情一落千丈，对英子充满了怨恨。
　　信是以母亲的口吻写的，大概的意思是：你走后英子嫌弃咱们家是农村的，对父母不恭不敬，我们都被她赶出来了，也不准许爸妈再去看陈晨了。这是一个狠毒的女人，把这样的女人娶回来是我们陈家家门不幸，······等等。陈威对母亲信上所说的一切深信不疑，陈威怪自己的婚姻太仓促，对英子的了解不够。
　　陈威感觉这样的女人不要也罢，只是觉得陈晨有一点可怜。至于老婆与孩子现在的生活过得怎么样，他不想过问了。并在心里暗暗骂道：“哼！英子，我不在家的时候你竟敢这样的欺负我的家人，你很能啊！既然是这样，那么你就自己处理孩子的事去吧！老子我是不会管的”。
　　十三
　　马大夫家的孙子从姥姥家回来了，马大夫把灵儿喊回去了。英子的日子又回到解放前了。整天忙的蓬头垢面，人也憔悴了很多，上下班的路上总是急匆匆地一路小跑。
　　彩云只要有时间就来英子家帮忙。两个人一人白天上班晚上带孩子，一人晚上上班白天带孩子。这样的状态持续了一月余。
　　英子好长时间没有收到陈威的信了，他不知道是什么原因，心里不免有些担心，她给陈威每周一封信，但都如石沉大海，没有回应。她整天心神不宁，每天都跑去传达室，询问有没有自己的信件。
　　“咚·咚·咚”，“姐，我来了，快开门”。随着敲门声，门外传来妹妹小慧的声音。英子开门的瞬间看见小慧身后跟着一个小姑娘。她明白这是妈妈给她派来的救星。瞬间兴奋、激动，让英子满眼泪花不知道说什么好。
　　小慧告诉英子：“姐，小姑娘的名字叫毛毛，是妈妈托熟人介绍的保姆，每月工资30元，你说的25元工资，在老家根本就没有人愿意来干。妈妈已经帮你支付了四个月的工钱给她的父母了”。听妹妹这么一说，一时间英子楞在那儿，他很需要保姆帮忙，但每月又多出来的五元钱让她感觉有很大的压力，因为她每月的工资四舍五入后只有四元，好在母亲已经为她支付了四个月的工资。英子迟疑了一下，但马上就镇静下来了，她心里很清楚：现在不是讨价还价的时候，无论工资多高，自己都必须要接受，现实的问题就摆在那儿，孩子必须要有人照看，单位是不可能给自己放长假带孩子的，除非辞职。于是她笑着对妹妹说：“没有关系，陈威会给我寄钱的，就是让妈妈跟着操心了，还帮我付了工钱，心里真是过意不去”。
　　小慧的孩子比陈晨大四十天，她在家是专职妈妈，没有收入，妹夫一人上班赚钱养家，家里的经济也是紧巴巴的，这次护送保姆来的路费及一切开销都是母亲给的。为了把保姆护送到姐姐家，她把自己的孩子托付给婆婆在照看。所以，保姆安顿好后，就急火火的要回家去了。自家妹子，也无需客套，因长时间没有收到陈威的来信，英子心烦意乱，也无心挽留小慧。
　　英子最近总是失眠，整夜整夜的睡不着。陈威已经有三个月没有音信了，没有寄钱也没有寄信，要不是母亲替她支付了四个月保姆的工资，她真不敢想这日子该怎么过。她不知道陈威遇到什么事了，她甚至在想，陈威会不会发生意外了，越想越感觉害怕。
　　她把她的困惑说给彩云听，彩云很快就给出了答案：“你太傻了，动动脑筋想想吧！陈威最后一封信是什么时候写的?自从你婆婆离开这里后，陈威就没有书信了，怎就那么的巧合，这肯定是你婆婆给她儿子告你的黑状了，陈威在与你赌气呢！你不用操心，慢慢的等着瞧！”。
　　“梁英，传达室的霍大爷刚才打电话来了，让你有时间去传达室去取汇款单”。刚刚忙完工作的英子听到护士长说的话，站在原地半天惊得说不出话来。护士长见状开玩笑说：“你们看英子，听说有汇款，激动的都不会说话了”。其实，英子心里在想：有没有汇款不要紧，最主要是陈威有消息了。在她看来这比什么都重要。
　　英子来到传达室，霍大爷递过来一张汇款单，并让她在本子上签收。看着汇款单，英子怯生生的抬头问霍大爷：“霍大爷，还有没有信件”？大爷说：“没有收到信，只有汇款”。英子失望的拿起沉重的笔，在本子上签上自己的名字。
　　拿着汇款单的英子满脸的沮丧，神情恍惚的离开传达室，踉踉跄跄的走回家。
　　此时，英子大概明白了陈威这三个月来给家里没有书信的真正原因是什么了。看来彩云的判断是对的，他偏听偏信，连最起码的来信询问、求证都懒得做，就枉下结论。没有想到夫妻感情竟是如此的脆弱。英子在心里责备自己：“嗨！英子啊！你真是一个白痴，彩云看明白的事，你自己怎么就没有想到呢？太可笑了，没有去信赘述这些烦心事，只是为了家庭的和睦，不想让他操心，家里的一切困难都自己一人扛下了，你以为军功章上真的有他的一半也有你的一半吗？你在做梦吧！你高估了自己在他心里的地位。在他的眼里你只不过就是陈家传宗接代的工具而已”。
　　英子从邮局出来，六神无主的走在熙熙攘攘的大街上。看着来来往往、形形色色的人群，她思绪万千。一对对年轻的夫妻带着孩子悠闲的逛街购物，恋人们勾肩搭背嬉闹说笑，耄耋老人手挽手过马路······等等各种温馨的场面。都让她羡慕不已。她感觉自己好像是来自另一个星球，与这个世界是那么的格格不入。
　　她如同孤魂野鬼一样，不知道自己一直渴望的那个有爱有温暖的家在哪儿？英子没有谈过恋爱，她和陈威是经媒人介绍认识的，陈威回家休探亲假，见过几次面后在家人的催促下他们就订婚了，休假一月后陈威就回单位了，三个月后陈威再次回来的时候两人就把结婚证领了。他们没有像别的年轻人那样花前月下的谈情说爱，就直接步入了婚姻，她没有体验过恋爱的滋味。儿子降生后，她更像是一个单亲妈妈，从精神到物质没有感受到来自孩子父亲的一丁点关心，哪怕是只言片语的问候。她不知道别人家的女人是怎么经营自己的小日子的，为什么自己这么努力却把日子过的一地鸡毛。她感觉自己精疲力尽了。
　　恍恍惚惚的英子回到自己那平米的小屋里，她没有说一句话，从毛毛的怀里抱过陈晨便走出家门。
　　“毛毛，陈晨呢”？彩云推开虚掩的门问道。“她妈妈抱出去玩了”。正在切菜的毛毛回答道。彩云今天休息，没有事干，想来逗陈晨玩。她在楼道里转了一圈没有看到英子的身影，她想不出英子能上哪儿去。
　　最近英子心情不好，应该不会去太远的地方，彩云试着走上楼顶平台看一下。果不出所料，英子抱着陈晨迎风站在那儿。“英子，原来你在这里啊，今天楼顶风这么大，你怎么把陈晨抱上来了”？英子听到彩云的声音转过满是泪水的脸。彩云惊讶地问道：“英子，你怎么啦？”。“彩云，看来你的猜测是对的，陈威不来信就是在与我赌气，今天寄来了两百元钱，还是没有书信寄来，你说我该怎么办呀”？英子哽咽着对彩云说。“嗨！就为这事把你还气成这样子，没有什么怎么办的，就凉拌呗！只要他能把钱寄回来就行了，你也不要理他，晾晾他，看他想干啥”！彩云不知道怎么劝慰英子才好，只能让她不要生气，静观其变！