蒋爸赶着驴车，一路上土路颠颠簸簸跑了半天，好不容易上了石子铺的通往县城的大路，一路风驰电掣，跑了四十多分钟赶到了县城。马路上已经有好多人，赶着驴车进进出出县城的，也有结伴走路进进出出的。虽然是早上，但县城已经开始热闹起来。等到父子俩赶到供销社百货大楼前的时候，已经手脚都有点冻的麻木了。
　　中宁供销社百货大楼当时位于中宁县城南街，离49年解放军进城解放县城的解放桥不足1公里的地方，是当时中宁县最红火的地方之一，楼高3层，60年代建筑。这里曾是解放前的商贾云集地，离71年新建的中宁县医院也不远。
　　到了大楼前面，百货大楼已经有员工进进出出，忙里忙外。蒋爸牵着驴车，带着玉成穿过大楼进入后院，栓好驴，上了后侧楼梯2楼，打听了一下主任办公室。蒋爸敲门：当当当。里面有人回应。
　　王主任：进来。
　　蒋爸推开门：王主任，您好，我是马文山的妻哥，蒋汉民，这是我儿子蒋玉成。
　　王主任：奥，你好老哥，来来来，快进来，坐坐坐，别拘束，当自己家一样。
　　蒋爸：谢谢，主任您客气。是这，文山说让我来找您，说是能给我儿子蒋玉成安排个工作，所以今天冒昧过来，希望您别介意。
　　王主任：哪里的话，大哥，我跟文山是铁哥们，所以你也别客气。
　　蒋爸：那我就不客气了。我只是有点疑惑，据我所知咱们供销社这两年虽然受影响不能正常经营，但是咱们供销社应该说是铁饭碗，一般人别说来这上班了，估计想求着办事都难，所以我不知道我儿子这个情况来您这可不可以，会不会给您添麻烦？
　　王主任：老哥，你这个话说的也对，要是放在平时我们这个单位一般人确实是进不来，放在以前想求我给安排工作的，天天能把我家门槛挤破，这不是现在特殊情况吗。我们现在正好缺一个能在下面村队里来回跑路的这么一个人，需要年轻人、能吃苦，还得读过书，至少初中文化。正好年前有一次我碰到文山，随口聊天说了这么一嘴，文山说玉成翻过年就18了，原来一直在生产队打下手，念过几年书，正好我这缺人，再加上我跟文山的关系，所以我就想着叫你们过来见个面，听听你们的意见，看孩子愿不愿意。
　　蒋爸:那肯定愿意啊，这么好的机会，我们求都求不来吗，真的是非常感谢您呢。但是不知道具体做些什么？
　　王主任：收枸杞。
　　蒋爸：收枸杞？可是这几年这样，不知道农村家里还有没有枸杞。
　　王主任：有多少收多少吗，从去年10月份以后，大家的生活已经陆续恢复正常，大家对商品的需求应该也会渐渐恢复，毕竟衣食住行离开哪样都不行，而我们供销社干的就是跟衣食住行相关的事情。再加上以前包括十年期间都有外地的供销社来我这采货，但是我们现在库房枸杞已经空了，没有货我们拿什么卖呢对不？
　　蒋爸：理是这么个理，但是玉成没干过不知道行不行。
　　玉成：行，我咋不行，不就是收货吗，主任您给我个价格剩下的我来给您办，没问题。
　　王主任：哈哈哈，是吗？那当然好啊。不过我有几个问题想先问问你，你以前在你们队里都干些啥？
　　玉成：刚开始是帮助家里干活赚工分，后面队长叫我帮着给大伙记工分。
　　王主任：会看称吗？
　　玉成：会，队里交粮的时候是我跟车过去帮着过秤的，所以会看。
　　王主任：那你初中读了几年？
　　玉成：断断续续，两年吧，经常受影响，所以课程经常被耽误，不过初二的课程我已经学完了，初三的课程刚开始课就停了，现在也不知人在哪，情况怎么样。
　　王主任：奥，这样啊，那你会骑自行车吗？
　　玉成：会啊。队里有辆自行车，队长有时候让我骑自行车出去办事，所以学会了。
　　王主任：那你知道什么枸杞是好枸杞吗？
　　玉成：应该自己家种的和晒的都是吧。
　　王主任：你们家有种没？
　　蒋爸：我们家没种，一天队里忙的没有功夫种，主要太麻烦。不过我爹在他那块自留地里种了十几棵。我爹上岁数了，生产队里给安排了个养驴的活，再加上他本身原来是木匠，时不时的给队里修修犁，修修木板车啥的，时间相对自由些，所以他没啥事的时候就伺弄伺弄果树。
　　王主任：那玉成你应该见过枸杞啥样子吧?
　　玉成：肯定见过啊，我还帮我爷爷奶奶晒过枸杞，用碱水拌一下，然后用手轻轻的抓着薄薄撒在果栈子上。不能来回扑腾，也不能用手捏，不然晒出来的果子就黑了，黑了的果子就不值钱了。天气好等个3、4天晒干了，就从果栈子上折下来，用木风车把果把子和叶子吹走，剩下的装起来碰到合适的人来收就卖了。有的家里没有木风车的就用大簸箕倒在地上帐子里，靠风吹走果把子和树叶。小时候我还经常吃，有一次和我最小的姑姑在地里摘新鲜的果子吃，我小姑吃了一把没事，我吃了一把，吃完立马就流鼻血，把我吓坏了，那年我才3岁，她7岁。
　　王主任：哈哈哈，那后来怎么解决的？
　　玉成：我小姑边笑边说没事，一会就好了，让我把头仰起来，她用手在小渠里沾点水在我脑门上拍，大概拍了几下就不流了，我还觉得挺好玩的。
　　王主任：那你知道为什么你吃了会流鼻血吗？
　　玉成：不知道。
　　王主任：那是因为你太小，扛不住。那你知道枸杞那时一斤卖多少钱吗？
　　玉成：不记得了，我就见过一次有人上门收，我奶奶卖了，具体卖多少钱，我那时小时间长确实忘了，好像一斤几毛钱吧可能，记不住了。
　　王主任：嗯，这样啊，那要是让你天天骑车满中宁县挨个村队收货你有没有问题？
　　玉成：这个我不好说，我最远就去过西边的泉眼山和东边的长滩。我二姑结婚那年坐大卡车去的泉眼山，我感觉好远，一群人站在车厢里，感觉都能把人甩下去，我站着都害怕，后面我爸带我去过一次。最东面到长滩，小时候我妈带我去的，那时我好像1岁多，穿个大棉裤，连门槛都迈不过去，我姨妈还笑我妈，说怎么给孩子做了这么厚的棉裤，连步子都迈不开。后面我大了，我有时候去乡里办事骑队里的自行车顺便带我妹去，因为我大姑妈家也在那，所以我经常去找我表弟妹还有我姨弟妹玩。
　　王主任：那你的记性还真挺好，1岁多的事情你还记得？这不可能吧！
　　蒋爸：你听他呢，1岁多的事他怎么可能记得。
　　玉成：我真记得，我还记得我2岁左右时家里落下一只小麻雀，我说要烤着吃，你说不行，我就哭，你还打我。还有我记得小时候我在炕上坐着，你给我用碗换的按着屁股后面就能弹跳的绿皮铁青蛙，我还按着玩，那时我好像还不会下炕我感觉。
　　蒋爸听完不吭声了，心里想他怎么会知道这些。
　　王主任一看蒋爸不吭声，就接过话头。
　　王主任：那这么说，你的记性还真是好啊，看来干这个是很有希望啊。这样，近点的地方你骑自行车，远点的地方你就坐驴车，或者搭大轿子车这样来回也方便，也省事。听说县里要重新开放汽车站，运行去吴忠、中卫、银川、固原的路线，所以以后出门会方便许多。但是现在有个最关键的问题，你哪天生日？
　　蒋爸：他是59年3月8号生的，再过几天就18了。
　　王主任：那就是说没几天了，那就好，那我现在问你，你愿意干嘛？
　　玉成：干是肯定愿意干，就是我家离的远，到这每天上班的话赶驴车就得40多分钟，我总不能天天赶驴车吧，驴车是队里的，我爷爷帮着养的，我也没办法天天借出来用啊，所以...
　　蒋爸：这个也是实际情况，主任，不知道这样还行不行？
　　王主任：奥，这个都是小事，我们单位有宿舍，有食堂，自行车也有，所以你要过来上班的话就回去收拾点东西，带点粮票，准备好了的话明天就可以过来。来了之后我先带你熟悉熟悉，给你找个师傅带带你，告诉你枸杞怎么收。这里面门道多着呢，你来了后要跟师傅好好学，知道吗？
　　玉成：好的主任，我一定好好学，谢谢主任。
　　王主任：别客气，以后你私下就叫我叔吧，毕竟我跟你舅关系在那放着呢。
　　蒋爸：那谢谢主任，谢谢，真是不知道说啥好，这小子可算是遇上贵人了。那您先忙，我马上带他回去，下午我看就带他过来，主要队里明天可能也要开始忙起来了，我怕没时间送他，正好下午天也暖和，少受点罪。
　　王主任：这样啊，那也行，正好下午过来时间也能宽裕点，我带他熟悉熟悉住的地方。
　　蒋爸：那谢谢主任了，那我们先走，不打搅您了，您忙，您忙。
　　王主任：我送送你们。
　　玉成：谢谢叔。
　　王主任：不客气，那你们下午赶个4多点钟过来吧。
　　蒋爸:哎，好的，那您忙，不用送了，麻烦您了。
　　说完父子俩在楼道里走下楼梯，王主任在楼梯口栏杆旁挥挥手目送父子俩下楼后转身进了屋。
　　父子俩下了楼梯，蒋爸直接向门外走去，蒋玉成一看也跟了上去。出了门，两人看到百货大楼门口已经有很多买东西的人在进进出出。
　　蒋爸：走，我们也去买点东西，好不容易上来一趟。
　　玉成：嗯。
　　接着俩人进了大楼，此时大楼里已经有几十号人在不同的柜台旁排队买东西。
　　蒋爸带着玉成在各个柜台转了一圈，看到大多数都是劳保用品，烟酒糖茶、床单被褥、水壶脸盆之类的，还有就是几辆新自行车，老式收音机、缝纫机啥的，还有几台黑白电视机，旁边挤了一堆人在那看。蒋爸也凑过去想看热闹，也不知道那个小黑盒子是个啥东西，听了半天才知道是电视机，说是能看图画有声音的，现场柜员打开一台机子做起了演示，虽然柜员调画面调了半天，还是有点小杂音，小雪花，但是能看到人在动，还有声。蒋爸一看这是个好东西，比大队广播强，又有声音，又有画面，但一听价格600多还要票，吓得赶紧折回头。
　　最后蒋爸带着玉成来到卖烟酒糖茶的地方，拿票买了点烟、糖、一块茶饼就出了大楼，到了后院解开驴车就往家赶，路上蒋爸不知道是高兴还是怎么着，哼着小调，玉成坐在后面高兴的左摇右晃，被老爸骂。
　　蒋爸:瞎晃什么晃，不抓稳车子，小心一拐弯把你甩出去。
　　玉成只好消停了，一会静静的哼起歌来：让我们荡起双桨....
　　不知道是蒋爸跑的太快了还是怎么着，就这10公里的路程驴肚带一会开，一会开的。真应了现在流行的一句话：来时好好的，回不去了。不过还好，经过父子俩几次的上下车收拾，总算是费了半天劲才坚持到家，就这蒋爸在路上生了几次气，一生气就踢木板车，边踢边骂。
　　蒋爸：这个破肚带子，这是怎么了，平时都好好的，今天怎么光开。
　　好不容易到了队里，蒋爸直接赶着驴车向家里走去，等回到家，两个人的好心情也没差不多了，两个人，四只手，上面全是驴臭味，还不小心蹭到身上，衣服上也一股味。
　　拴好驴车，给好草料，玉成提着包一进门蒋妈就喊道。
　　蒋妈：回来了，怎么样？行不行？你们俩怎么愁眉苦脸的？没成吗？
　　蒋爸没吭声，直接往厨房屋里走去，拿起旧葫芦瓢往搪瓷盆里倒了一瓢水就洗手。妹妹听到爸爸和哥哥回来了，赶紧从屋里跑出来，边跑边喊
　　曦月：买好吃的了没有？买好吃的了没有？
　　玉成没吭声，用下巴和眼睛朝放包的地方那边指了指，跟着走到老妈跟前。妹妹则一溜烟的跑到军包前，拿出包里的东西就拆开看，看见糖，拿起一颗就往嘴里塞，把小姑娘高兴坏了。
　　玉成：成是成了，让我今天下午四点多带用的东西过去，以后住那边宿舍。
　　蒋妈：既然成了，你们怎么还一脸不高兴的？
　　玉成：回来的路上驴肚子上的皮带开了好几次，所以我们一路走一路收拾，能高兴的起来吗。
　　蒋妈：你们也不小心点，想个办法扎结实了再赶路。赶紧进去洗手，洗完手把脏衣服换下来，一会我给你们洗了。锅里面条做好了，洗完了你们赶紧吃吧。
　　蒋玉成说完就往厨房走去，进去后，正好碰着蒋爸捧着一碗汤面条掀开帘子往出走，两人差点撞上，玉成闪开一边让开道，进去就着蒋爸刚洗完的水继续洗起来，洗完后把水往院子土里一泼，进屋盛饭去了。蒋爸则捧着碗，跑到北房墙边靠着土墙蹲着吃了起来。
　　蒋妈：蹲那干啥，曦月给你爸把小桌子和板凳拿出来。
　　曦月在北屋里“奥”了一声，一会的功夫端出小炕桌，拿个小板凳出来，前后跑了两趟。刚拿完，蒋玉成捧着饭也出来了，走到小饭桌边，放下碗，进屋也拿了个小木板凳坐在桌边，蒋爸也坐了过来。蒋妈则从厨房屋里端出一小碗酱油腌制的大蒜放在了桌子上，然后进去从锅里舀了一瓢热水，倒在洗脸盆里，又兑了点凉水，把玉成换下的衣服裤子扔在盆里，拿起洗衣服的洋皂，端着盆子就出来院子里，喊曦月也给拿了个小板凳，坐在旁边院子太阳下搓洗了起来。
　　蒋妈：汉民，一会把你的衣服也脱了，我就着水一起洗了。另外，你们走了之后，大队大喇叭喊明天全队人出门挖水渠，说是让7点钟到井坑那集合。
　　蒋爸没吭声，只在那一个劲的吸溜面条，一会吃完一碗，把碗放在桌上，筷子拿在手里，玉成看见了站起来端起蒋爸的空碗进屋又给盛了一碗。
　　蒋爸：一会吃完了，自己去把自己换洗的衣服收拾一下，捆一床单人被褥，我去队里转转，到个3点钟我回来就出发。
　　玉成：奥，好的。
　　说完两人都不吭声，就在那边吸溜面条，边就着酱蒜吃了起来。
　　曦月：哥，那你这次去了啥时候还回来？
　　玉成：不知道，不过主任让我后面跟着师傅下村里收枸杞，估计收枸杞的时间就有机会回来。
　　蒋妈：收枸杞？哪收？
　　玉成：就是满中宁县跑，看见谁家有枸杞了就去谁家。
　　蒋妈：那不是要到处跑，怎么去？走着去啊？那哪成啊，一天光走路都把你累死，要再收点枸杞，你拿都拿不回去，这活我怎么听着比你在咱们队里记工分还累？
　　玉成：主任说给配自行车，太远了就坐驴车或者搭过路车去。
　　蒋妈：那还成，也就最近，我看街上还有大卡车来回跑，放在去年还有前几年的时候，都是腿走路，要么马车，驴车。我们小的时候上县城看电影，你姨妈还有你舅、你孃孃都是走着去的，一走都两三个小时，早上带着干粮晚上摸着黑才回来。
　　曦月：哥，估计你也得走路了哈哈，怪不得这个工作能让你去呢，搞半天这么辛苦啊！
　　蒋妈：那你以为呢，骑个自行车就到处收了，自行车坏了呢？收的东西多驮不住了呢？还有，路远了回不来了呢？一天到晚在外面，估计吃饭都成问题。
　　玉成：啊，妈，这么苦吗？那你说我还去不去？
　　蒋妈：去，为什么不去。
　　蒋爸：你以为你舅给你找个工作容易吗？你不去，你给你舅怎么交代？还有做事情哪有怕辛苦的？我们以前去山里种靡子一走一天几十公里，都不走了？怕辛苦，家里睡着就有工分，有粮票吗？
　　蒋曦月:妈，啥是糜子？
　　蒋妈：就是小米。我们以前去中卫那边挖大渠，几十公里路虽然大部分人都坐驴车的、马车的、骡子车的，但一样还有走路的。碰上有人愿意让上车的顺便带一段，那有的搭不上便车的一走一天还不是照样走，再说了现在好像还有大轿子车了，比以前可好多了。既然有机会进供销社，拿铁饭碗，为什么不去？必须去，不然你舅回头骂我和你爸，我们怎么给你舅说？
　　蒋爸：说起他舅，他到底是怎么认识这个供销社主任的，你知道不？
　　蒋妈：我哪知道，我要知道，我早就去多换点布票多扯点布给你们做几身衣服了。哪至于咱们连过年都穿带补丁的衣服。过年过年，穿新衣、吃好饭，现在好饭虽然吃不上，怎么也比前几年饿肚子吃树皮强。衣服虽然破了点，稍微修补下也能穿，现在大家都这样，也不知道什么时候才能楼上楼下电灯电话啊。吃完了吗？吃完了赶紧收拾东西去，不要屎拉在裤裆里了才着急找茅坑。
　　玉成：知道了。
　　一会功夫，蒋玉成收拾完饭桌进屋里去收拾已自己的东西，蒋爸背着擦完嘴的手走了出去。
　　蒋妈:出去转一转就行了，早点回来。
　　蒋爸没有吭声。蒋曦月瞄了几眼正在洗衣服的妈妈，偷偷进屋里拿了几颗糖，藏在不太合身的大棉袄里一溜烟的跑了出去。蒋妈看了一眼也不知道小妮子是揣着糖出去的也就没管，继续洗起衣服来。
　　过了大半个小时，蒋玉成也收拾的差不多了，正在收拾书本的时候，蒋曦月兴春春的跑了回来，
　　蒋曦月:妈，妈，队里来了个换豆板糖的，我想吃豆板糖。
　　蒋妈:你一天闲的，啥都有你。你爸刚买回来的糖你没吃？还要啥豆板糖？我看你像豆板糖！
　　蒋曦月:妈，换点吗，哥哥也想吃，正好他走的时候可以带点。
　　蒋妈:这样啊，那你拿点豆子去找你爸，让你爸去看着换点。别拿多了，拿个一两斤就够了。
　　蒋曦月:奥。
　　说着就朝粮食房里拿了个小布袋子装了点豆子就跑了出去。过了有一会，拿着豆板糖就兴春春的跑回来了，边跑边喊就进了蒋玉成那屋。
　　蒋曦月:哥，哥，豆板糖、豆板糖!
　　蒋玉成:那少给我几块，剩下的你跟爸妈吃。
　　蒋曦月:嗯。
　　蒋曦月:哥，你把你的小人书给我留下，我想看。
　　蒋玉成:行。我把这本西游记给你留下。过几天我从县城回来，看能不能再弄几本回来咱俩换着看。
　　蒋曦月:哥真好，谢谢哥！
　　蒋玉成:你高兴就行。等我赚了钱我给你买花布，让妈给你做新衣服。
　　蒋曦月:那你可要好好干，多挣点，我想要好多好多新衣服，还有好吃的。
　　蒋玉成:行，吃死你！