刘沧野又一次被饿醒了。
　　他沮丧地睁开眼，再次徒劳打量四周，想要从这空荡的茅草屋内找点食物充饥。竹竿搭成的骨架上覆有几张蒲叶，用绒线紧紧扎在一起。一层枯草挂在蒲叶上，用来遮风避雨。然而兴许是前半夜雨势过大，大量雨水顺着枯草流下，冲散了西南角的竹架。雨水滴落，摆放在角落那口许久未用的铁锅被冲刷干净，露出底下锈蚀。旁边那只海碗积满了水，白日里粘在碗底的几口剩饭不知去向，想来是便宜了老鼠蚂蚁。
　　好不容易找客栈小二讨来的半碗剩饭就这样被浪费掉，刘沧野不由有些心疼。若是半个月钱，他大步了端着破碗再次讨要，总会有慷慨的村民塞给他一个馒头或是盛上半碗米饭。可自从四天前开始，一切都变了，一切都乱了套。宁静祥和的村子里突然多了些骑着高头大马的武林人士，他们到处打听，四下搜寻，把朴实的村民们码在露天的草垛、晾在田里的麦梗翻了个底朝天，大量麦粒被马蹄践踏成齑粉。村北马家气愤不已，找他们理论，却被屠了满门。
　　云天门内出了大事——所有村民、包括刘沧野都意识到此节。往日里，这些人虽对周遭村民没甚么好脸色，可要做出这种灭门惨案，却是万万不敢，唯恐被那盟主枭首示众。可如今，这些武林中人越来越猖狂，行径几与匪类无甚差别。饿了，随便挑一户人家，冲进门去夺走储存的腊鱼腊肉、小麦玉米。累了，逐走他们，霸占房屋好生歇息一番。许多村民不堪叨扰，趁夜带着家人投靠远亲。这些人也不曾阻拦，之后反倒光明正大地占据了无法一同带走的房屋。
　　这确实苦了刘沧野。他平日里以讨饭为生，村民甫一离开，他便断了食物来源，只得四处搜寻野果野菜充饥。然而经这许多马匹来回践踏，往日随处可见的野菜业已日渐稀少。他吃了上顿没下顿，这两天倒有大半时候是饿着的。
　　所以，当他走出茅屋，想捋几把野草煮了填肚子，却看见眼前一畦水洼翻腾不已时，心里着实欣喜若狂。
　　蛇？青蛙？还是鱼？刘沧野咽了口唾沫，扔掉手中杂草扑过去。快有半个月未尝荤腥了。以前偶尔十天半个月还能捉住一只野兔野鸡，可经过这些马匹闹腾，那些可爱的小东西全都不知去向，也不知是被那些武林人士塞了牙缝，还是被吓得挪了窝，留给他的只有空空荡荡的树洞。
　　六尾鲤鱼！六七两个头的肥美的鲤鱼！刘沧野欢喜得笑出声。
　　这鱼定是家养的池塘溢塘带出来的。张财主家的池塘就在上边——自己还曾光顾过两次，只是都被狗咬住，受了三次暴打。您既然一定要我收下，那我就不客气地笑纳了，他心道。
　　大致收拾一下，刘沧野把鲤鱼埋进火堆。过不多时，火堆里窜出浓浓的焦香，他扒拉出鱼肉，不管上面还带着未清理干净的漆黑鱼鳞，不管鱼腹冒出的热腾腾的烟气，更不理会大半截的鱼肉仍略带透明，三两下便把它们塞进肚子。
　　干瘪的肚子填满食物，十分舒服。刘沧野灌了几大口冷水，在草丛里躺倒，惬意地摸着肚皮，数着雨后再度冒头的星星。水滴顺着头发、脖颈、后背、大腿流动，沾湿衣物却也带来清凉。他打了个喷嚏，慢慢陷入睡眠。
　　迷迷糊糊之间，好像有几波人骑马从茅屋旁官道经过。很少有人半夜还那么着急赶路，不过他也懒得理会，毕竟现下这种动乱日子，什么事都有可能发生。
　　嘴角有湿漉漉的东西滑过，然后是嘴唇，再是整张脸。温热、湿滑、厚实、绵软，弄得脸上痒痒的，甚是难受。刘沧野挥手想拨开，然而它顽皮地躲着迷藏，始终不让他如意。好几次都已拽在手心，却仍瞬间溜走。
　　睡意不知不觉散去，刘沧野火起，睁开眼立起身。靠近身边的三条野狗退开几步，俯下身瞪着他，摆好攻击架势，口里发出低沉的“呜呜”声。稍远点的几条正争夺鱼骨头的野狗听到声音，丢下骨头，慢慢走进，绕到他背后，和前面三条一起形成一个包围圈。
　　前面三条，左边两条，右边三条，身后还有至少四条。刘沧野看清形势，左手摸过一根没完全燃尽的木棒，右手拾起几粒石子，选了一颗最大的朝右边扔去。
　　石子破空发出锐鸣，两条野狗追逐而去，其余顺势扑上。刘沧野使劲丢出石子，右侧霎时响起几声悲鸣。他身子一矮，身后先一步窜来的两条狗顿时和身前三条撞在一起。他右手快速接过那截木棒，用力砸向左侧。一条野狗被击中脑袋，还未发出半点声响便已陷入昏迷。
　　右侧大腿剧痛，应该是被身后野狗咬住。刘沧野挥舞木棒撵走它。浓烈的甜腥味灌进口鼻，也不知是自己的血还是野狗的血。身前那三条野狗甩甩脑袋，再度扑来。
　　刘沧野猛地逮住那条昏迷的野狗，将它脑袋狠狠惯进身前尚未完全熄灭的火堆之中。好几条野狗咬在它身上，他也不管不顾，只是抓紧那条野狗不让它逃脱。
　　“噼里啪啦”的声音响起，刺鼻的焦臭味随之四下弥散。惨烈的尖叫声充斥山间，野狗挣扎得愈发猛烈。别让它逃掉，他脑海里只剩下这一个念头。他已不知被野狗咬过多少口，全身上下没有一处不疼，好些流血的伤口几乎麻木。
　　火堆传来“呲呲”声响，脂香四溢。野狗叫声转小，愤怒悲鸣已全然换成悲戚恳求。刘沧野拧着它脖颈，用力丢到一旁。野狗低吠几声，夹着尾巴一瘸一拐跑下田埂，慢慢消失不见，只有偶尔几声痛楚的悲鸣四下回荡。
　　周围剩下的几条野狗不由松开口，怔怔地盯着他，似乎丧失了进攻的勇气。刘沧野忍住周身疼痛，不去想象汩汩流出的鲜血。他握紧木棒，冷冷地和狗群对视。如同冬天长时间浸在冰水里的手脚，他没了知觉，聚集许久的力量在轻舞一下木棒后逸散一空。
　　幸好，狗群刹那间哄拥逃窜，争先恐后的模样尤如惊弓之鸟。刘沧野勉力起身，用木棒支撑起身体，一瘸一拐地躲进他那低矮却温暖的茅屋。
　　清洗完伤口，刘沧野正准备躺下休息片刻，却又听得屋外传来几声犬吠，声音清楚嘹亮，不似野狗的吞吐低哑。他心里咯噔一下，悄悄起身，半掩在门后朝外望去。一条黄狗趴在地上，来回嗅着身前深褐色泥土，不时一阵狂吠。两条七八岁幼童大小的黑狗耸立在鱼骨旁，泛着碧绿光泽的眼睛紧盯茅屋。稀薄的月光斜斜地洒在黑狗身上，它的影子张牙舞爪，如同择人欲噬的野兽。
　　旺德，旺财，张财主家的两条看守鱼塘的黑狗。刘沧野打了个激灵。这两条狗训练有素，一次在他还未溜进池塘的时候发现了他，另外一次在他摸到鱼返回的时候逮住他。这一次，鱼被暴雨冲出来进了他肚子，没想到剩下的鱼骨仍引来它们。
　　月亮绕过天空中几朵薄云，银白璀璨的光芒洒落。黑狗影子拉长，靠近茅屋。
　　逃，不顾一切的逃，趁罗麻子还没起床之前拼命的逃。“下次再让老子抓到你来这里偷鱼，可就不只是挨顿打就完了。”上一次偷鱼被抓住后的警告在脑海里忆起。罗麻子摸出一把匕首磨蹭着刘沧野双手，“我会把你的手给砍下来，左手抓的鱼就砍左手，右手摸的就剁右手。”他松开刘沧野后颈，“现在，滚吧，小杂种。”
　　泛着铁锈的匕首如同锯子般来回切割着手腕，鲜血沿着匕刃喷出，惨白色骨头若隐若现。刘沧野已经看见他的下场。不，不！他冲出茅屋，朝树林跑去。
　　黑狗一跃而起，箭射般紧追。含税大颗大颗滴下，侵入还未合拢的伤口，有如千百根细针同时扎进去。黑狗越追越近，刘沧野不得不来回转弯，曲折前行，在树林里绕大圈。
　　他从一丛刺藤里穿过，细小却坚硬的倒刺刺进肌肤。几处伤口进一步裂开，又是一阵连心之痛袭上心田。黑狗在刺藤前止步，四下嗅嗅，似乎在踌躇该绕路还是直接越过。
　　刘沧野捡起一块大石砸向黑狗。石头被树上垂下的藤蔓绊住，咕噜噜滚到它脚下停下。黑狗激起凶性，窜入荆棘，不顾皮开肉绽直直朝他冲来。
　　他大惊，绕过前面松树，朝树林深处跑去。潮湿的泥土，松软的落叶，密集的松树，一个月以前他是这么喜欢这一切，特别是掩在落叶堆里，藏在松树后面的一朵朵草菇。同样的这些景物，他现在却恨不得一把火烧光。潮湿腐败的落叶好几次让他摔倒，泥土多次陷住双脚，一双草鞋也在不知不觉中遗失。
　　也许是想把追逐猎物的这一刻拉长，也许是狗爪不时陷入泥泞，黑狗放慢速度，跟在他身后三四丈处。刘沧野越来越恐惧，慌不择路之下一跃跳上一颗松树的分垭处。这松树在离地三尺左右分杈，两根细枝意图钻入周围树木树叶间的缝隙，却因承受不了自个儿重量而弯曲干枯，垂下的树干搭上旁边树木，好似联系周围树木的桥梁。
　　四只前爪搭上树根，黑狗向前窜了几次，却始终被树干拦住身躯。干枯的松树随之左右摇晃，刘沧野用力抱住树枝菜不至于掉下去。枯萎的松针簌簌抖落，擦过他赤裸的手臂和小腿，又痛又痒。
　　眼见他悬在头顶，黑狗后退两丈，疾奔几步，奋力一跃撞上松树。“噼啪”一声，松树底部开裂，摇晃片刻向地面倒下。枯萎、腐烂的树叶离他脑袋越来越近，他甚至已经闻到那股血腥味。
　　难道今天就要死在这两只畜生手上吗？不！刘沧野不甘心，不能，起码不能死得这么窝囊！至少要带条狗上路打牙祭。他掰下一截树枝，准备借助自身重要插进那条离得近的黑狗肚子里。
　　他活动了下僵硬无力的右手，树枝随之舞动。然后他看见了他有生以来最为奇特的情形——身下干枯折断的松树继续朝地面撞去，然而他却不再接近大地。
　　随着“哐当”一声，松树砸在厚厚落叶之上，细小枝桠四下飞溅，好几枝手指粗细的树枝抽在黑狗身上，甚少开口嚎叫的黑狗也痛得直叫。刘沧野心情莫名舒畅许多，他哈哈大笑几声，地面在他眼中左右摇晃。他这才想起观察当下的境况。
　　挂着他右手的树枝和东边那颗青松垂下的枝桠、树叶纠缠一起，把他吊在半空。虽然暂时脱离黑狗恶口，却也使他陷入一个既不能上也不能下的尴尬境地。
　　熹微的晨光穿过树叶间缝隙，洒在他脸上。辰时已至。回想这一个多时辰以来的恶斗和逃命，刘沧野不禁感到一阵阵眩晕。
　　右手好像往下滑动了半寸，可能是出汗太多。他加大力气，却使得手心更加滑腻，渐渐地快要抓不住那根光滑的树枝。刘沧野干脆以此为锚点，轻巧地荡了两个来回，趁接近青松之时猛然松开树枝抱住青松。
　　周身没感觉到多少痛楚，只有无尽的麻木在身上蔓延。刘沧野盘腿挂住身子向下看去。黑狗懊恼地围着青松打转，似乎知道仅凭它俩的力量没法撼动它。旺德——那条稍大的黑狗扒开树根处落叶，嗅了嗅，撒了泡尿在那里，讥讽地乜了它一眼，然后跟在旺财身后返身跑回去。
　　定然是去叫罗麻子。深知它们的习性，刘沧野得出判断，去找那个会将他置于死地的人。然而这段时间，却也是逃跑的绝佳时机。他滑下树干，撕下几块碎布胡乱裹在伤口上，捡了根树枝当作拐杖，向着初生的太阳走去。