“谢天谢地，你终于醒了！”看到塔吉古丽急得眼泪在眼眶里打转，易乔还有点恍惚。
　　他只记得在回巴哈尼的路上，他出了汗又吹了风，然后就迷迷糊糊在马背上睡着了。
　　现在易乔只觉头痛欲裂，浑身发烫，嘴巴很干。他勉强挤出了一丝笑容：“不碍事，可能是草原上的气候不适应。”
　　“那个……有个糟糕的事！”塔吉古丽支支吾吾地道，“我们迷路了。”
　　“呃？”
　　“我和你说话你没理我，又靠在我身上好烫，我猜你是生病了——我弟弟也试过这样，我着急给你找水喝，然后就不知道骑到哪里了。”
　　“我拖累你了。”易乔看着塔吉古丽焦虑的神情，想到她可能是第一次离开熟悉的环境，还要照顾一个生病的陌生人，满是愧疚。
　　“别这么说，你会好起来的，可怜的突胡亚克。”塔吉古丽对“易乔”这个名字似乎已经忘得一个二净。
　　易乔久病成医，这种风寒一年不知道有过多少次，所以并不是很在意。他掏出莫如海给他从小配的随身保命丸，吞了两颗。
　　塔吉古丽看见易乔吃药，忽然想起了什么：“要是能找到我们草原的圣医尼加提，你的病保准能好！”
　　易乔对什么圣医不感兴趣，风寒对他来说没什么值得大惊小怪的。他看塔吉古丽一脸紧张，便安慰道：“不要紧的，我没事了。”
　　“你饿了吧！没有干粮了，我去打只羊来。”
　　易乔这才发现不远处有几只野山羊在散漫地吃着嫩草。
　　只见塔吉古丽说着，便从自己随身带着的小羊皮袋里掏出几枚石子。
　　易乔第一次见她时就看见这个小袋子，还以为是女孩子的什么随身物品，也没多问。
　　塔吉古丽示意易乔不要出声，然后蹑着步子弯着腰，悄悄接近一只正在专心低头吃草的羊，忽然扔出两颗石子，打中羊的后肋，羊全身一麻，酥软在草地上。
　　看这动作和力道，丝毫不逊于中原的暗器高手。
　　易乔不得不感慨，中原人安居家中苦练武功，不如在西朔的恶劣环境中学习一下求生本领。
　　只见塔吉古丽迅速将羊摁倒，使其仰面朝天，左手抓住两只前蹄，右手将胸口处的羊毛拔掉一寸，露出肉皮，然后拔出插在靴筒里的匕首，用匕首将露皮处切开一个三寸的口子，再用右手从口子处伸入。
　　手在羊的胸腔内掏了几下，羊就断了气，一滴羊血竟没流出来。
　　羊断气后，塔吉古丽又用刀在羊身上划拉了几下，然后用拳把羊的全身捶了个遍。
　　最后从羊的胸腔划了一刀，一手提起羊腿一手抓起胸口处的羊皮，生生地把整张羊皮剥了下来。
　　这一套杀羊的功夫简直是行云流水，一气呵成，宛如一项草原杰作。
　　易乔看得目瞪口呆，半天说不出话来。
　　他想象不出一个不到二十岁的女子，竟然有这样的力气和胆量。
　　剥完羊皮后，塔吉古丽如庖丁解牛般熟练地将羊内脏掏了出来，剩下一个羊架子，她支棱起了火堆，开始烤羊。
　　易乔在一旁看着，也不知道是药起了效果，还是被整个活生生的宰羊过程吓出了一身汗，病竟好了大半。
　　“突胡亚克，你真是个胆小鬼，杀个羊看把你吓成什么样了。”
　　塔吉古丽的贺语这几天进步神速，已经可以调侃易乔了。
　　易乔尴尬地笑了一下。
　　塔吉古丽看到他笑了，禁不住道：“你笑起来真好看！我喜欢看你笑！”
　　塔吉古丽总是这么直接地表达心意，易乔脸一下子又红了。
　　从小在楚剑山庄里，不是卧床养病，就是看书作画。
　　山庄里的人都规规矩矩地不苟言笑，他似乎没有童年，更没有欢笑。
　　这两年为了追查伶仃索命更是没有一刻放松的。
　　眼前这个天真烂漫的草原少女，直率的性格和真诚善良的品行，让他体验到了与以往截然不同的生活，也让他暂时忘却了自己的身份和任务。
　　他真想就停留在这一刻，过着这种简单的无忧无虑的生活。
　　可是一想到父亲为追查伶仃索命而死，乌谢尔还有不知道多少未知的阴谋，心中的那一丝轻快的心情顿时又跌入谷底。
　　烤羊快熟的时候，塔吉古丽又像变戏法似的掏出了一些香料粉末撒上去，整个羊香喷喷的滋滋冒油。
　　易乔吃了大半个羊腿，感觉身体慢慢恢复力气。
　　这时天已经黑了，两人背靠背坐在用牛羊粪烧着的柴火旁，看着无边无际的星空，吹着柔柔的风，天南地北地聊着，终于迷迷糊糊睡着了。
　　两人在草原上一边找回巴哈尼的路，一边享受在一起的快乐时光。
　　毕竟是情窦初开的少男少女，日夜相处之下，彼此间的感情也逐渐深了。
　　不知不觉又过去了三四天，烤的羊也吃光了。塔吉古丽正准备再找点吃的，就远远地看见一个大部落。
　　她兴奋不已，策马前行。
　　易乔这些天已经习惯了马背上的颠簸，塔吉古丽还热心地教会了他骑马。
　　塔吉古丽和部落里的人一阵寒暄过后，热情的部落首领阿扎达哈将他们领进了帐篷。
　　原来这里叫咔咔玛，原来居住的地方水草干枯了，刚迁徙到这里一年。
　　阿扎达哈不会贺语，易乔跟着塔吉古丽也学了几天西朔语，渐渐地能听懂塔吉古丽和阿扎达哈的聊天，大概是说他们迷了路，要回巴哈尼。
　　易乔看两人聊得起劲，索性自己到帐篷外面走走。
　　咔咔玛的族人对易乔倒不像其他部落那么防备中原人，纷纷善意地和他打招呼。
　　他找了几个人想打听一下鄯落族的事情，大概和塔吉古丽说的都差不多。
　　“突胡亚克，突胡亚克！”塔吉古丽兴高采烈地从帐篷跑出来找易乔。
　　“别急，别急，怎么了？”易乔看着眼前这个喜形于色的女子，满是温柔。
　　“尼加提……尼加提……圣医在这里！我们去找他给你看病！”塔吉古丽跑得上气不接下气，激动地抓着易乔的手。
　　易乔拍拍塔吉古丽的肩膀，示意她冷静，微笑道：“我的风寒已经被你的烤羊治好了！”
　　塔吉古丽这才想起来易乔的确已经好了大半，她愣了一下，不好意思地跟着笑了起来。
　　热情好客的咔咔玛族人招待了两位年轻人，塔吉古丽惦记着回家，不肯多逗留，问明方向，便要回巴哈尼。
　　回到日夜思念的巴哈尼，塔吉古丽像一个受了委屈的孩子一样扑到父亲的怀里。
　　卡索乌看见女儿平安归来，之前的怒气也烟消云散了，轻轻苛责了几句，女儿就被妻子拉走了。
　　对于这个陌生的年轻人，卡索乌满是戒备，并未和他说话。
　　易乔自然识趣：巴哈尼的人本来就对贺人没好感，自己又无端地把他的掌上明珠带走了十几天。虽然草原人不拘小节，但毕竟是孤男寡女独处，不怪罪他已经算是宽厚的了。
　　塔吉古丽的性格活泼开朗，一看就是从小在父母的宠爱和宽容中长大的孩子。
　　他不禁想到了自己的父亲，心中一酸：要是爹爹还活着该多好啊！
　　伶仃索命还有三年就开始了，现在只知道乌谢尔可能与鄯落人被灭族有关，西朔这么大，不知道什么时候才能彻底查清楚。
　　是时候离开了。
　　第二天天还没亮，易乔借着星光独自上了路。
　　这是一条注定孤独的路，为着父亲临终的嘱托，为着阻止“天下大祸”的发生，为着“士损己而益所为”的墨家任侠宗旨，他无声地告别了那个美丽善良的女子塔吉古丽。
　　纵是两情相悦，他们此生也再难相见了。
　　走了不知道几天几夜，易乔走出了草原，来到了沙漠。
　　沙漠突如其来的风沙让易乔措手不及。
　　他已经饥肠辘辘饿了两天，水囊里的水涓滴不剩。
　　易乔努力舔了舔已经皲裂出血的嘴唇，眼睛里开始出现幻象。
　　他看着眼前的沙漠好像出现了一大片草原，塔吉古丽在绿油油的草原上边唱边跳。
　　他想喊她，却喊不出声音。
　　中午的太阳猛烈地照射着，他最终晕倒在沙漠里。
　　醒来时易乔发现自己躺在一个昏暗的帐篷里，浑身动弹不得。
　　他觉得右手食指一阵疼痛，侧头好像看见食指间正在往外滴血，血慢慢滴到一个盆里。
　　他一阵阵眩晕，觉得自己嘴角有一阵血腥味，顿时胃里一阵翻涌。
　　他强忍着难受，想看看周围的环境，眼睛却不听使唤，越来越沉，终于又昏了过去。
　　再次醒来的时候，易乔听见了动物的惨叫声，但不确定是什么。
　　过了一小会儿，帐篷掀开，一个头上扎满了五颜六色彩绳的男人走了进来。
　　他须发花白，红褐色的脸上满是褶子，还有一道两寸长的歪歪扭扭的伤疤，像是被什么动物撕咬后留下的，反正已经看不清楚真实的面容和年纪了。
　　只见他佝偻着背，端着一碗颜色暗红冒着热气透着怪味的液体靠近易乔。
　　“你醒了，那我省得喂了。”这人将手中的碗递了过去。
　　在西朔，他竟然会说一口流利的贺语。
　　易乔闻到这股熟悉的血腥味，瞬间又想吐了。
　　对方连忙将易乔的口捂住，道：“别吐！这赤鹿的血不好找！”
　　原来刚才外面的惨叫是他在取鹿血。
　　易乔只好将已涌到口中的血又吞了回去。
　　他敏感地觉察到自己体内有些不一样的感觉，但又说不上来。
　　估计自己昏迷的时候已经不知道喝过多少碗这个东西了，也不差这一碗了。
　　于是他乖乖端起碗来一饮而尽。
　　这么多年了，莫如海给他喝过的各种药不计其数，酸甜苦辣的药对于他来说早已习惯。
　　食指已经包扎好，接血的盆也不见了。
　　一边放血，一边喝血，是何道理？
　　易乔医书看过不少，医理也跟着莫如海学了很多，却也想不出这是哪家的门路。
　　“请问老丈怎么称呼？”
　　这人听见易乔喊他“老丈”，表情有点怪异，随即恢复平静：“我叫尼加提。”
　　尼加提……原来他就是塔吉古丽口中的草原圣医。