想来想去，骆四方还是敲响了房门，敲了一阵却没人开门。他本想翻进去，又怕被本镇的居民发现，最终作罢。
　　骆四方觉得这东西多半就是雷击木，反正也跑不了，他满心欢喜的往回走，赶往八门酒楼找那两人。
　　到了八门酒楼，只见还不到午餐的时间，已经来了五六十号人，把小店挤得人挨人。骆四方四下张望，发现前天那两人坐在最里面的一张桌子旁，有人正跟他们说着什么。原来这些都是收了定钱去打探雷击木的人，其中还有三个是他三川帮里的弟兄。骆四方悄悄挤到那两人的桌旁，听其他人怎么说的。
　　只听有的人说在十里外歇马坡的树林里发现了雷击木；有的人说在龙和溪里捞了一截乌木起来，要两人去鉴定；最离谱的是有人斩钉截铁的说自己的独门消息皇宫内院里有雷击木，气得那两人想动手打他；说的最多的还是希望再宽限两天时间。骆四方越听越高兴，似乎在镇上能够提供线索的只有他。
　　他沉住气故意不说话，等这些人都走得差不多了，桌上的银子已经退了好大一堆。帮里那三个弟兄跟他打过招呼也走了。据他观察，只有五六人没有退银子，说明提供的消息相对可信。这五六十人的定钱就是三百多两银子，骆四方愈发相信这两人的东家是个大主顾。
　　最后店里只剩下他们三人，还是山羊胡主动招呼骆四方：“摆摊的小哥，你有什么话说？”
　　骆四方正在走神，琢磨这么多人来了又去，脾气火爆的八门饭店掌柜居然没发飙，看来是收过钱的。听见喊他，骆四方不急不忙的坐到堆满银子的桌旁，笑道：“两位大哥，小弟肚饿难耐，能不能喊点吃的？”
　　山羊胡提了个袋子，一边装银子一边说：“看你胸有成竹的样子，是不是有好消息啊？”
　　骆四方低声道：“如果早知道两位肯花这么大的价钱，小弟昨天就能交货。”
　　山羊胡两人今天听了太多谎话，都有些麻木了，听到骆四方的话只觉得厌烦：“有话直说，别扯废话！”
　　骆四方道：“一棵只剩半截的雷击木，就在这南归镇上的一个独门小院里。”
　　话音刚落，两人停下动作都看着他。圆脸从桌上拿起几钱碎银抛给八门酒楼的掌柜：“来一桌酒菜！”
　　山羊胡问道：“院子在哪里？”
　　“大哥莫慌，吃了饭我领你们去。”
　　这几天骆四方茶饭不思，只想找到雷击木。现在心结解了，这一顿是狼吞虎咽。吃过了饭，骆四方讨要另外五两银子，山羊胡到是个精细的人，非要看到院子再给。
　　骆四方试探道：“大哥，如果没猜错，今天肯定还有些收了定钱的人根本没来。我看您两位事务繁忙，也不可能一一追寻了。如果待会去了看了东西是真的，这两百多两银子，咱们不如二一添作五……到了东家那里就说都赏给了我，恐怕这点钱东家也不会在意吧？”
　　山羊胡眼睛转了一转，跟圆脸对视一眼：“你这小子倒很狡猾！”
　　吃饱喝足，骆四方领着两人来到种瓜胡同最里面的院子前。山羊胡看着门上残缺的对联若有所思，圆脸纵身一跃，轻轻落在对街墙头朝这边院子打量，墙内果然如骆四方所说有半棵黑焦焦的树。
　　圆脸朝山羊胡点了点头，跳下墙头拉起骆四方走出胡同。骆四方以为他要反悔，正要争论，圆脸捂住他的嘴：“别嚷嚷，给你钱。”
　　山羊胡从沉甸甸的袋子里摸出一堆银条，在手掌里一摊，正好二十根。骆四方喜出望外，从他手里拿过银子，又问道：“大哥还有差事吗？小弟愿意效劳！”
　　山羊胡道：“这钱本可以不给你，但我看你挺机灵，今后说不定还有用得着你的地方，就赏给你吧。”
　　山羊胡又说：“我叫金五，他叫冷六，今后有事我们去摊上找你。今天的事别往外说。”
　　骆四方一边道谢一边后退，告别了两人。
　　等拐过街角，看不见金五两人了，骆四方欢快的奔跑起来，一百两银子在怀里沉甸甸的荡来荡去，他的心却仿佛轻飘飘的飞上天空。
　　他当了几年小偷，节衣缩食也只攒下二十来两银子，今天灵机一动的几句话居然挣了一百两。要是再来几单大生意，买回老宅的事就不是梦想了。
　　就在他快乐似神仙的时候，突然有人叫住了他。他停下脚步看去，原来是今天也去了八门酒楼的一个帮里的弟兄。那人说边老三找他，骆四方心知糟糕，回答说马上就去。
　　骆四方快步跑回家里，将银子藏到床下柜子里，想了一下，又拿出两根银条，这才去帮里见边老三。
　　到了帮会，走进边老三的屋里，骆四方像往常一样讨好的叫了声帮主。
　　边老三道：“干嘛去了？”
　　骆四方知道今天的事已经走漏消息，不敢隐瞒，就把金五冷六委托他找雷击木的原委一五一十的说出来。
　　说完从怀里摸出两根银条：“这是他们给的工钱，该给帮主一半。”
　　没想到边老三并不拿银子：“这不是取来的，给我干嘛？难道你地摊上卖了东西也要分钱给我？”
　　他们帮里把偷叫作“取”，做小偷的人自己也不愿贬低自己。
　　“我不是怪你不分账，而是平时没事时你天天捡些鸡毛蒜皮的消息给我说，遇到这种异常的事反而不说了，枉我还这么相信你。”
　　骆四方脸上一红：“我刚从金五他们那里出来，正准备来找您！”
　　边老三道：“你看我今天喝没喝酒？你这些鬼话骗得了我吗。”
　　骆四方这才发现边老三真的没喝酒，简直奇怪了。
　　“四方啊，你读过书，学过圣贤的道理，人也善良，老实说我挺喜欢你的，要不是我女儿太丑我都想招你做女婿。”
　　“帮主对我好我当然知道，当年不是您收留我，恐怕我们兄弟俩已经饿死了。”骆四方真心实意的说。
　　边老三抹了把脸，叹了口气道：“我也不瞒你，今天城里的义父派人骂了我一顿，说我喝酒喝傻了，成天不干事，再这么下去要狠狠收拾我。他平时挺斯文的，没想到这次骂得这么难听，我听了不好受啊。”
　　“我知道，你是听了我的话，想找个大主顾发一笔横财回城里买房子。这也没什么错，不过往后再有什么古怪的事，你得及时告诉我。”
　　骆四方十分愧疚：“知道了，帮主，对不起！”
　　“好，那我说你写，我天天给他报告情况，看他烦不烦！”
　　边老三没喝酒时说话倒挺有条理，骆四方拿来纸笔砚台，不一会儿便把今日的信件写好。
　　骆四方拿起墨迹未干的纸念给边老三听：
　　“一、有外来金五、冷六两人在南归镇悬赏寻找雷击木，寻得消息七条，暂未核实真伪。
　　“二、镇西头一老汉家昨夜失窃钱银三两，非我帮所为。”
　　“三、乡贤客栈入住外来客人九名，据称来自柏州。”
　　……
　　“十五、帮内办事资金短缺，难以维持，望义父赏赐钱银二三。”
　　如此这般，骆四方将边老三念的十几条消息稍作润色，一一写出，最后一条是边老三找他义父要钱。边老三称赞道：“不错不错，写得又清楚又简单，比别人写得好多了，义父他老人家就喜欢这种东西。不过嘛，钱银二三听起来太少了，得多写点。”
　　“那就写赏赐钱银些许？”骆四方问。
　　“些许跟二三哪个多？”
　　“应该是些许吧。”
　　“那就改。”
　　骆四方准备重新誊写一张，边老三道：“不用那么麻烦，直接在这张纸上涂改即可。”
　　边老三不顾骆四方的反对，拿过纸笔在‘二三’两字上打了个叉，再叫他添上‘些许’二字。写完后边老三封好信，叫来帮里一个外号叫二瞎子的帮众，让他送出去。边老三并未说送到哪里，二瞎子也没问，看来不是第一次跑腿了。
　　办完了这事，边老三酒瘾又上来了，赶紧打发走了骆四方，自己畅饮去了。
　　化名金五的山羊胡正是越山使君的手下。等骆四方走后，他俩再次确认那院子里的就是雷击木，便回头将消息传递给城里等候的哲黑。
　　哲黑回到商会禀报，吉纱见有了靠谱的消息，十分高兴，让哲黑派五名夜犬紧盯着那个院子。
　　哲黑并不明白雷击木代表什么，中都的夜犬加上他们新来的四人也只有十四人，一个莫名其妙的院子就撒出去五个人，实在有些奢侈。
　　所谓夜犬，是越山国十年前成立的一个秘密组织，专门招募勇悍的越山本国人，将其培养成出色的密探，负责越山国重要行动的情报收集、护卫、刺杀之事。每次行动都有一个‘犬师’负责管理所有参与行动的夜犬，哲黑就是这次跟随吉纱的犬师，苗兴苗盛金达三人是由他管理的夜犬。到了京城，其余的十名夜犬也暂时由他指挥。
　　在跟焦藤国的作战中，夜犬发挥了不小的作用，但在太华这边夜犬曾碰过壁。去年为了增强在中都的情报力量，越山悄悄派了二十名夜犬上京，结果不到半个月就有十人莫名其妙的死在街头巷尾，一个凶手都没抓住。往常极为重视人命案的中都府没有任何表示，很明显这是在公开敲打越山国。从那以后，常驻中都的夜犬人数就维持在了十人左右。
　　十个训练有素的夜犬死了，这背后的力量是谁越山国一无所知。越山不敢问也不能问，因为他们知道在太华眼里越山只是个无足轻重的小国。小国就得认清小国的实力，不要越线。
　　虽然哲黑心里有疑问，但他仍然会不折不扣的执行吉纱的命令。因为在他心里吉纱就是天神一般不可违背，这也是他能够被吉纱选中执行任务的重要原因。
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　　就在越山人行动起来的同时，焦藤这边也没闲着。岳庭正坐在一间茶铺里盯着对接的越山商会。
　　六个焦骏的手下三人一组分布在越山商会和使馆周围。他本来也想扮成商贩去越山的商铺打听消息，可他不善言辞，人又长得精神，站在人堆里就是个浊世佳公子，连街坊大娘也不会相信他是个小贩。
　　作为焦藤国本土最大门派焚剑谷的杰出弟子，过去二十多年里岳庭的世界里只有剑术，对武功的专注使得他年纪轻轻就在焦藤难寻对手。此前焚剑谷派过一些高手参与焦藤对越山的攻击行动，基本都有去无回。掌门一直说他就是焚剑谷未来的希望，让他潜心练功，未来挑起门派的重担。这一次不知为何，还是将他派了出来。
　　接到任务后，岳庭单人快马从国内出发，一直到鱼龙渡口才追上了越山商队。那一晚他本来准备趁乱动手掳走吉纱，却发现大联欢的场面看起来乱糟糟，实则营地要紧的地方都有西镇军警戒，很难找到下手的机会。过了鱼龙渡他又跟了十来天，最后不得不超越商队，赶到纪州跟老丞相汇合。
　　按照老丞相的计划，岳庭负责在京城内紧盯吉纱一行，他则与焦骏一起在南归镇准备好发动突袭的物料。等到越山人送出宝物的那一天，他们汇集力量在路途中一举击垮越山人，夺回失去多年的珍宝。
　　这个计划本身就有严重的缺陷，如果在京城内闹出大动静，就算他们杀死越山人夺回宝物，又怎么逃出中都？就算逃出了中都，他们远离故土数千里，又怎么躲避太华军队的搜捕回到焦藤国？
　　哪怕岳庭不擅长算计，也觉得这似乎是个死局，但如今只能走一步看一步了。
　　岳庭坐了许久，越山进京的商队伙计差不多都露过面，连侍女小令都出门买过东西，只有吉纱和哲黑等五人没有出现。无聊的等待让岳庭有些焦躁，他甚至想趁夜晚悄悄潜入商会寻找宝物。跟踪了越山商队十多天，岳庭对哲黑等人的身手有基本的判断，有把握一招干掉一个人。可是商会里是否有其他高手就不可知，最后还是隆和驿站那块被人击破的石碑让他放弃了冒然行动的念头。
　　在茶铺呆坐了一天，没有任何特别的消息，眼看天快黑了，岳庭准备起身离开，此时有个精瘦的男子靠了过来。
　　“兄台，想不想找点乐子？”
　　岳庭莫名其妙的看着他，不知什么意思。
　　“我看你在这里坐了很久，是不是初来京城，不知道去哪儿玩？”那人面带几分猥琐的笑容问。
　　岳庭不想跟他多说，起身走了。那人居然跟了上来：“不是找乐子的？那有没有兴趣找份差事做？”
　　“什么差事？”那人的话勾起了岳庭的好奇心。
　　“哦，原来是西川来的朋友。”焦藤国紧临西川郡，跟太华语言相通，焦藤人是典型的西川口音。
　　这人又道：“我看兄台仪容俊美，有没有兴趣发财？”
　　“发什么财？”
　　“就是陪一陪喜欢俊俏公子的大爷们……”
　　“滚！”
　　若不是怕引人注目，没有佩剑在身，这人的心口恐怕已经透心凉了。
　　走出茶铺，岳庭还气得微微发抖。焚剑谷在焦藤国内地位挺高，连大王都以礼相待，年轻的冷面剑客从未被人如此轻薄过。拐过一个街角，焦骏的一个叫焦勇的手下过来跟岳庭汇合。见岳庭脸色有异，他问道:“岳兄，怎么了？”
　　岳庭说不出口，只说：“中都的风气太差了，光天化日之下竟然有人给青楼拉客！”
　　焦勇在中都待的时间不短，已经见怪不怪，笑道:“这算什么，还有劝人做相公的呢！”
　　岳庭一口老血差点吐出来。焦勇又道:“中都人有钱，各式各样吃喝玩乐的玩意多得不得了，要是有时间去那些烟花柳巷逛一逛你就知道了。这地方待久了还真不想走。”
　　岳庭问：“你也不想回国了？”
　　“越山人杀了我的父亲兄长，我这条命已经做好准备丢在这里，根本就没打算回国。”焦勇淡淡道：“不过死之前该吃该玩的，也得尽兴嘛，岳兄呢？”
　　“我不喜欢那种地方。”岳庭冷着脸说。
　　焦勇道:“岳兄，你别以为只有我这种俗人才去，这京城的王公贵族、公子哥们都喜欢去呢。别看这些下九流的地方，藏了不少大人物。”
　　岳庭突然冒出一个想法：“越山人呢？会不会去青楼？”
　　“不知道，不过我想他们这么多人，总有人会去吧。”
　　岳庭道：“为什么不去青楼抓人？”
　　焦勇苦笑道：“岳兄，这里不是咱们国内。那些地方是太华官府允许开办的，我们可不敢公然去抓人。要是可以那样做，何必还到青楼，在大街上就抓了。再说抓个把越山人有什么用呢？”
　　“问出商会的布局，进去看看。”
　　焦勇只是个探子，这种重要的决定他不敢发表意见，只能劝道：“叔公不是让我们只盯梢吗，擅自行动怕不妥吧？”
　　岳庭摇了摇头，他话不多，一旦想好怎么做，别人很难改变他的决定。
　　“你们照常行动，我一个人去，他们拦不住我。”
　　岳庭回到落脚的客栈，匆匆吃过晚饭，拿了一把短剑藏在身上又去越山商会外蹲守。
　　这一夜商会无人进出，直到响起三更的打更声，岳庭才回到客栈休息。
　　南归镇上。
　　种瓜胡同里的小院静悄悄，全然没意识到危险快要降临。
　　小铃铛睡了个饱觉，慵懒的起床。
　　从宗门出来之后，小铃铛体验到前所未有的自由。没有人规定她该做什么不该做什么，也没有人严厉的纠正她功法的错误，这让小铃铛十分的开心。
　　她简单的梳洗之后走出房门，只见那妇人已经在外等着。
　　“尊使请随我来。”妇人将她带到餐厅，桌上已经摆上六七样菜品。
　　小铃铛生平最爱第一是吃，第二是小玩具，而这两样在炼器宗都不可得。宗门里吃的只能说管饱，翻来覆去永远都是那几样菜，任谁都会吃烦。而小玩具是绝不可能有的，就连心灵手巧的师兄师姐拿边角料做的小物件都会被没收。
　　小铃铛的师门炼器宗在太华、焦藤、阮泽三国交界处的遮云山上。这地方云遮雾绕，地形险要，属于三国各占一些，又都不怎么愿意管的‘三不管’地带。炼器宗以出产各种精巧器具、炼制玄门阵法在江湖上有一席之地，太华朝廷不喜欢江湖门派，对他们不甚了解，但焦藤国知道炼器宗其实积累深厚，不可小看。
　　当焦藤国内得知吉纱一行跟西镇军同行后，原来的计划已经不能实施。程玉石紧急到炼器宗求援，炼器宗主狮子大开口——要获得焦藤国所属的遮云山土地，以便名正言顺的修建更多房屋，扩大宗门范围。
　　割地不是小事，双方谈了五天，程玉石派人飞书禀报国王后才谈妥。拿到了焦藤王让地的诏书，宗主心满意足的派出小铃铛。
　　于是程玉石与小铃铛乘上快车，从遮云山直奔中都。好在他们人少车快，总算是赶在越山人之前抵达了中都。
　　现在物资齐备，等待行动的机会。程玉石从焦藤使君那里得到消息，太华礼部近期并没有收到越山国要进贡的申请，说明宝物短期内不会献给皇帝。单单为了这个消息，就花了一千两银子。
　　摸不清目标的等待十分磨人，百无聊赖的小铃铛待了两天，直闹着要到南归镇上逛逛，就连程玉石也感觉心中有股按压不住的焦虑。因此程玉石收到岳庭准备只身刺探越山商会的请示时，思考再三，回复了‘可行’二字。