荒烟蔓草间，诸葛亮和徐庶这两位少年鲜衣怒马，徜徉在这西风卷烈的古道上。
　　二人指点江山，纵论古今，越聊越觉得义气相投，遂引以为至交。
　　徐庶骑在马上，身后背着那柄长剑，慨然问道：“孔明，古之英豪，你最仰慕谁？”
　　孔明笑笑，从包袱里拿出了那一把八卦扇，左手勒住马缰，右手摇着羽扇，长发飘动，宛如仙人子弟一般。孔明道：“元直，你以为如何？”
　　徐庶道：“其实，许多英豪，为的不过是自己一人能够垂名青史，而那种真正以天下万民之福祉为己任者却少有。”
　　诸葛亮道：“是啊，天下英豪，当有孔孟之仁心，老庄之淡寡、孙吴韩白之韬略、苏秦张仪之博学，此外还需仰观天时、俯察地利、心晓人和，绝非仅勇猛顽强可为之也。”
　　徐庶听完，俊俏的脸庞微微一红，只以为诸葛亮是在暗讽自己学习武艺，却不堪成为世之英雄。低头不语。
　　诸葛亮也察觉到自己有些失语，于是好言道：“其实也不然，若飞将军李广，到老难封，但是凭借他的一腔孤勇，报国之志，不也是能够成为人们心中的英雄么？英雄此语，甚为难解。就当如你于乱世之中救得一人性命，虽难能名见经传，但你在那人心中，便是一世的英雄。便是你在我和蔡琰姑娘被敌围困之际，不顾自身险境，挺身而出。那么在我和蔡琰姑娘心中，元直兄便是一等一的英雄。”
　　徐庶听到这里，心中甚为宽慰。二人策马扬鞭，直奔锦屏山去。
　　这一路上也算是极为通顺，虽是荒烟寂寥，少有人家，却也无乱兵纵横，刀戈阻拦。不过十日的光景，二人就来到了锦屏山地界。
　　这锦屏山乃是乌角先生左慈道人的道场，这左慈乃是当世一代名士，精通奇门遁甲，知过去未来，撒豆成兵，飞升太虚，无所不能。早年诸葛亮出生之时，便知诸葛亮乃是太公转世，一生命途坎坷，逆天而为。也早算到诸葛亮将会来寻他。
　　然而，这日锦屏山却有其他的俗客来访。
　　锦屏山顶，云雾缭绕，清风吹过，仙意飘渺。一方小屋，门前有一对八卦铜牌悬挂在两侧，中间牌匾上写道：乌角无极。里面上堂上挂着一副奇门遁甲图，两侧陈列的俱是道家器物，有玄天拂尘，有斩尸剑，还有东汉张衡所改进之浑天仪。后面还有一座丹房，里面正中央摆着一尊青铜炼丹炉，上面刻画着九条蟠龙，乃是世间一神器。
　　东汉四仙，一位左慈，本是九天普化天尊转世，于锦屏山修道，可离地飞升。二为于吉，乃是荡魔祖师临凡，在江东救济百姓，有起死回生之能。三为蜀郡李意，自幼修道，参悟天机，能未卜先知。四便是天师派张道陵，又唤作正一真人，能呼风唤雨，撒豆成兵。这四位神仙均有通天彻地之能，然盖天道无常，神数变易，故而隐居于山林，普救百姓。
　　但看无极宫内，左慈身披皂青道袍，端坐于一侧。正对面一人亦危坐在那，身后站着两位壮士，一位枣红脸挂着长须，一位豹头环眼。坐着的那位汉子道：“在下汉室末胄刘备，不才欲伸张正义于天下。那校尉曹操，以众兵去夺徐州。徐州刺史陶谦，素是仁义之辈，曾遣北海太守孔融来请援。备为大义，故而仅率三千人马欲往徐州。路过此处，闻山下百姓言先生乃当世之神仙，故而来访，且问吉凶，以消疑云耳。”
　　左慈道：“将军面有腾龙之姿，身具王霸之气。何愁此番不利，但行善事，莫问吉凶。天佑仁者，以义者对不义，胜负已料，将军岂有问哉？”
　　刘备听到这里，已然懂得左慈言下之意正是自己此行出师定然告捷。随后又问道：“先生奇才，备亦想问几时得建立功业？匡扶宇内，扫清乾坤，澄澈八荒？”
　　左慈道：“此事并非人力可为哉，天意又岂能窥伺？况大汉立国四百余年，正所谓兴亡更替，自然之理。文王仁得而王天下八百年，亦有春秋战国群雄争霸，秦奋六世之余烈而一统华夏。后暴秦失政，楚汉相争，汉高为一亭长，项羽气压万夫。而最终汉高登临至尊，其中奥妙，实乃天命所归。然将军既活在当下，当担得生前事，不计身后评。人生在世，草木一秋。几十年光景，虽未必能展鸿鹄之志，但亦不能失其本心。故而亦不需要因天命不在我而消沉斗志。”
　　刘备长叹道：“先生话语之中玄机，备已知晓，莫非天命真的不在大汉了么？”
　　左慈道：“亦非如是。”
　　刘备：“莫非尚有机会？”
　　左慈道：“有一人已经降世，此人非寻常可比。他乃是兴周八百年之姜太公转世，有逆天之能。将军若能得他辅佐，则天命尚有扭转的可能，只是这种可能相当渺茫，微乎其微。”
　　刘备道：“纵然渺茫，备亦要奋斗不休。”
　　一旁的长须壮士，正是关羽，轻声笑道：“先生此言甚虚，关某不才，也曾读过春秋，深知姜太公乃是三代以来一等一的人物，破人皇，封诸神，扭转天道，万古无一。难道当世真的有这等人物？关某实想见识一番。”
　　刘备也道：“正是，左慈先生，既然有这等英才，备委实想请先生指点，此人在何处？”
　　左慈摇头道：“机缘尚未到，将军未可着急。”
　　左慈道：“将军，请用茶。”
　　刘备端起茶杯，缓缓饮下，一时间心潮泛涌，眉头一皱。左慈见他这般模样，笑道：“将军。此茶滋味如何？”
　　刘备道：“甚苦，甚苦。”
　　左慈自己端起一盏茶，慢慢饮下，神情自然，甚至有几分畅爽之意。随后又对刘备道：“将军听言，切莫心燥，静想浮生，再饮此茶。”
　　于是刘备静下心来，闭上双眼，又饮了一口。此刻，他脑海里浮现的却是平生所遇之景，饿殍满地，西风瘦马，刀光剑影，黄尘古道，有血洒城池，有哀鸿满天，有瘦弱不堪的流民凄婉地抽泣，有被豪强拉走的良家姑娘。又想到自己起兵数年，依旧盘桓无依，跟随自己的将士们都终日流离，衣不蔽体，食不裹腹。想到这里，刘备的眼角处落下了两行清泪，再饮此茶时，竟觉得有些甘甜。
　　左慈道：“将军如何？”
　　刘备道：“承蒙先生指点。备知人生坎坷，乃是当世第一苦。似此般清茶，却也无比甘甜。”
　　左慈道：“那么，将军所悟仅仅于此么？那么还是不够。贫道之意乃是，将军建功立业之心甚为殷切，此必为忌。岂不知欲速则不达？饮茶时心燥，则分不清苦甘。办大事之时若依然心燥，则不易明是非，不易为决断。”
　　刘备才大悟道：“原来如此，屈身守分以待天时，不可与命争也。”
　　正在这时，一位童子走进来道：“师父，门外有两个少年求见，自称是鬼谷子王阳的门徒。”
　　左慈笑道：“果然来了。”
　　刘备正欲起身，左慈拦住道：“将军未可便走。”随后对童子道：“徒儿，你就说师父有贵客在此，让他明日中午再来。”童子应允。
　　刘备不解道：“先生为何如此这般？”
　　左慈道：“此人乃是来求学问道的，贫道只是试探其心是否真诚，故而如此。凡有三顾，乃诚心也。”
　　刘备笑道：“先生所言甚是，是备愚钝也。”