板桥镇镇长王才能站在石板桥上，低着头有些害怕，新来的叶吉郡管委会主任黄宗立，是一名退役的凤凰军官，脸上两道长长的伤疤，把眼角和嘴角连在一起，粗看起来很是狰狞。
　　“你是不是提交一份报告，说1号地块的领主来办手续了？”管委会主任吩咐道。
　　“是的是的，还有另一位土豪，买了三号，五号……”王才能赶忙回应道。
　　“回答我的问题就好。”黄宗立打断了他。
　　这些不太严厉的话，还是让王才能打了个寒颤，他听说这位凤凰军官曾经是一名副旅长，亲手砍过的脑袋就有十好几个。
　　“给我找一名向导，我要赶过去。”管委会主任继续说道。
　　王才能不敢耽搁，赶紧找了人，自己跟着一块往北去了。
　　向导一个月前刚给这边送过一趟粮食，轻车熟路，找到了卷云屯。
　　一道原木石块修筑的简易围墙，将山谷外围护了起来，一座哨塔立在西岩的西南侧，他们发现了来访的一队人马，屯内驻守的几名护卫迎了上来。
　　“叫你们家领主出来，郡守来了！”一见面，王才能就大喇喇的喊着。一条鞭子啪啦一声就甩在他背上，疼得他喊了出来，转头一看。
　　黄宗立刚收了鞭子，抱拳行礼客气的说道：“我是来拜见诸大人的，烦请各位帮我通报一下。”
　　“诸大人昨天去附近打猎了，还要两三天才能回来。”护卫答道。
　　“冬天快到了。”黄宗立点头表示明白，“那屯子里现在谁在负责？”
　　“陈总管。”护卫见他不解，又说道，“就是以前长安的内务部部长陈过己。”
　　王才能是知道长安的，一下子嘴张的老大。
　　“噢，那拜见他也行。”黄宗立退而求其次。
　　西岩山下，较谷地高出二十米的一处岩石上，一间木屋，依着山石，面向南方，几个人坐在屋外，围着一张木桌，在泡茶。
　　陈过己的脸上挂着淡笑，面对狰狞面孔，神情自若的为众人斟茶。
　　“客套话不多说。先前，上面承诺过，北州买地不仅会有土地还会有贵族衔。这第一批的贵族衔，还有长安正式敕封下来了。”黄宗立不自在的说道。
　　“谢过郡守。让我猜猜，这李怀东应该是给我家诸大人封了一个极高的爵位吧？”陈过己放下茶壶，自信的说道。
　　黄宗立愣了一下，竖起大拇指：“部长阁下猜对了，诸大人得了王爵，封号永王，这是敕封诏书。”他从包裹中取出一卷金线裹边的丝绢。
　　“那还真是出乎我预料，异姓封王。”陈过己微微表示了一下惊讶，展开了丝绢诏书，“开府仪？嘿，这么古老的词语他们也找出来用了。我可以这样理解么，若是按照华夏大义，北州境内，诸大人，或者说永王，地位和权利最高，可以自行设幕府管理北州。”
　　“没错。”黄宗立微微低下头，“即便诸大人他没有这个封爵，我等凤凰人也是这么认为的。”
　　“我们北州人也没有异议。”弄清楚诸大人是何许人之后，王才能也表示了相当程度的恭敬。
　　“其实，你们不用想太多。除了这一亩三分地，诸大人没有其他想法。”陈过己代替诸鑫表明了态度，“不论是长安的离间挑拨，还是凤凰高层的猜忌担忧，都没必要。想想这些年诸大人经历过的事情，与世无争这几个字，他是当得起的。”
　　黄宗立得到了凤凰高层想要的答案，匆匆离开了。
　　在北州，秋天几乎没怎么停留，就把表演现场交给了冬天，没过多久，卷云屯的雪便飘了起来，入目处皆是白茫茫的一片。
　　乌天黑地的连下几日，转眼间又放晴，雪深尺许。
　　卷云屯藏在山谷中，风小雪小，没有受到太大的影响，但是陈过己临时决定要乘船返回南方，招募更多垦荒的农民以及筑城的人才。
　　执拧如他，诸鑫也不再劝，让人把两架新购的雪橇还有二十几只雪彘拉了出来。
　　雪彘是北州本地的特色物种，粗看就是一种硕大的有蹄类动物，尖嘴细鼻还有一条粗壮的大尾巴，身躯匀称结实，略挺拔，身披白色双层密毛，四肢粗壮有力，生性安静而骄傲，能够听从命令。最奇特的是，它们跑动的速度不算特别快，但是蹄子每次落举之间都会在下方形成一个小风盾，因此在雪地里完全不受阻碍，比起护卫们乘坐的挽马大车也只快不慢。
　　“走吧，先送你到石板桥镇。”诸鑫也不管陈过己想说什么，扶着他站上了雪橇，本地的雪橇驭手嘴里发出一种奇怪的哨子声，雪彘一起用力，很快就滑动起来，往南奔跑。
　　那些夏日里的沟壑溪流，或是水塘坑洼，这时都成了通途，半日就行出了二三十里地，随行的护卫把带来的野鸡炖上干野菜，不一会儿就喷香扑鼻。
　　“卷云屯背靠柏海，交通便利易守难攻，若是能建成一座雄城，把您的家人小辈都安顿好，我也算是报了您的救命之恩了。”陈过己把心里的打算又说了一遍。
　　“你的意思是将来必定是贵族主导的封建社会？”诸鑫还是有些不能接受，“可是，现在掌握权力的这些人，都是从平等的社会走来的。”
　　“有权势的人分开过日子，才有安全感。这是大势，不能逆转。”陈过己像是看透了一切，“我们原本就缺点什么，不是么？”
　　“好吧，那将来，就让我们的后代，在这冰天雪地做一个与世隔绝，什么也不懂的土贵族。”诸鑫叹了口气，又笑道。
　　“不一定，也许卷云会成为一处旅游胜地。”陈过己望向出发的方向，畅想道。
　　从石板桥镇回来时，天又阴下来，暴雪将至，驭手赶得急，雪彘们也跑得欢快，诸鑫却觉着周围的林子有些许不对。
　　“停下来，有埋伏。”他对驭手喊道。
　　驭手连忙做出动作，与此同时，箭矢飞射而来，诸鑫一把将驭手退开，两人同时翻落在雪地里。
　　驭手立刻慌了，护卫们都跟着陈过己走了，自己这边只有两个人，可看这箭矢的阵势对方起码得有十几个。
　　“别慌，低着头躲在树后面。”诸鑫听着心跳呼吸，已经知道了敌人的位置和数量，翻身来到雪橇边取出了自己的圣岩刀。
　　为什么？诸鑫有些恼怒，对于那些质疑者，他完全没有理会，直接避开，躲到这个无人相识的旮旯角落，可为什么在北州还会有人伏击他？
　　反手抓住一杆箭，扔了回去，大树上的射手躲避不及，翻滚下来。诸鑫朝那人冲了过去，袭击者看他只有一人，从雪地里露出身子，围了过来。
　　面前的十几个人，身着兽皮，用棉质面罩护着脸，全身上下只露出一双淡色的眼睛，在诸鑫眼里，他们动作迟缓，缺乏力量，除了极为耐寒，能在雪地里隐藏许久，其他地方与普通人无异。
　　从树上摔下来的那人，此时已翻身坐起，诸鑫刀锋划出，落在地上那人的咽喉处。围攻者停下脚步，互相对视一眼，呼吸急促的冲了上来。
　　诸鑫收起刀，抓住地上那人，扔了出去，砸到了几个，一个跃身来到右手边，拨开一把劣质的猎刀，手刀击中敌人的后颈，放倒一个；微微侧身，抓住另一把长矛，把敌人拉倒，踩上一脚；圣岩刀劈出，在第三人的面前划空，面罩从中间裂开，露出一张深目高鼻罗斯女子惊恐的脸。
　　“女人？”诸鑫觉得有些奇怪，看似随意的往左边走了一步，避开了一杆投掷而来的短矛，抓住一个试图从身后偷袭自己的人，扯下面罩，却是一个还未成年的瘦弱男孩，左手掐住他的脖子挡在身前，那些奇奇怪怪的攻击武器都停了下来。
　　右手一挥圣岩刀，身侧一颗与成年人腰身一般粗细的硬木，从中间斜斜裂开，慢慢滑落在地。
　　不需要语言交流，对方绝望的放下武器，驭手找来绳子，把他们绑了一串，挂在雪橇后头，带回了卷云屯。
　　屋子里，面罩和兽皮外套被揭掉，从树上摔下来的那位最年长——一脸皱纹的老头，两个半大的男孩，三个壮如牛犊的大妈，八位瘦弱的年轻女子，一共十二个罗斯人低着头，有的还在发抖。
　　“不能浪费粮食养着他们，把那个老的放了，让他去准备赎金。”诸鑫吩咐道。
　　解开绳索，罗斯老头的眼睛却一直盯着屋子里的土豆堆，诸鑫让人给了他几个熟土豆，赶走了他。
　　数日后，老头空着手又回来了，身后跟着另外八个罗斯少女。
　　“这就是赎金？”诸鑫气极想笑。
　　对方点头，指了指那两男孩和三名壮妇，他要用少女来交换他们。除此之外，老头还提出一个要求，女人换粮食。
　　诸鑫默然，这是得活的多么艰难，才能做出这样的决定。
　　本地翻译的解释是，隶州大战时，大量本地的成年罗斯男子被强征入伍，至今无人返乡，随后的北州瘟疫，又摧毁了商路，罗斯村子的饥饿状况已经持续了一段时间。
　　老头留下了十六名女子，带走了五名族人和半车土豆。
　　卷云屯的人们没有告诉他们，他们村子里的男人，大约就是被诸鑫留在隶州的。