那女子正是陈归女，陈广一行人去京城正好路过此地。陈归女抬头也望见了陶渊明，眼中既有欣喜也有忧愁。陶渊明在那呆若木鸡，也不敢上前问候。倒是那珊瑚挥了挥手，但陈广在场，因而也不敢张扬。桓玄和冯该也瞧见了珊瑚，也是吃了一惊，原来前些日子他俩与珊瑚在寻阳城中便打了照面，闹了误会。珊瑚瞪了他俩一眼，两人只是扮鬼脸。四人找了家旅馆住下，饱餐了一顿，陶渊明独自出去了，桓玄三人各自歇息了会。
　　陶渊明来到陈归女一行人所在的酒馆，趁陈广等人进房歇息，珊瑚把陈归女带到陶渊明面前，陶渊明一把抓住陈归女的手，陈归女一时慌张，脸颊通红，陶渊明压抑不住心中的想念，说了些情话，倒也出人意外。两人互诉了相思，陶渊明此时也顾不得什么阻难，只是想拥她在怀。世间痴情，莫名其妙，昨日哭啼，今朝欢笑。陶渊明也没多待，他把自己的住处告诉了陈归女便走了。
　　陶渊明回到旅馆，桓玄三人不在。听说南城东市今夜有鬼节，三人留了字条，已去那里玩了。陶渊明心里只有陈归女，对夜市并没兴趣，便在房中躺下休息。不一会陶渊明便进入了梦乡：一条小船，一条小溪，溪水很深，船儿划呀划呀，进入了一片石林，又划呀划呀，仿佛看到一片桃林，又听到一阵儿童的欢声······
　　不知不觉天色已晚，此时有人敲门，陶渊明从梦中醒来，以为是桓玄等人回来了，便起身开门。开门一看，竟是陈归女和珊瑚，陈归女进了屋，珊瑚却往外走了。陶渊明确实想象过和陈归女孤男寡女在一个屋子，但现在成为现实了，陶渊明有些紧张。两人说了些话，心中的情感也在慢慢变浓，两人情不自禁拥抱在一起，此时只知释放心中的情意，竟然初尝了床笫之欢。陈归女躺在陶渊明的怀里，向他道明了一切。陈归女终究要成为皇帝的女人。陶渊明把陈归女送回之后，桓玄三人也回来了。
　　第二天陶渊明一早便去看望陈归女，一打听才知他们一行人已经离开了。陶渊明很是失落，恍恍惚惚地回到旅店。桓玄三人正要出发去桓伊军营，陶渊明虽情绪低落，但还是和他们一起去了。
　　桓伊现在任职豫州刺史、西中郎将，封爵宣城县子。以前豫州主要是淮河上游的北边，后来北方沦陷，豫州的地盘便主要是以前扬州的一部分了，州治也更换了多次，之前主要在合肥，现在则在姑孰。豫州是东晋朝廷战略地位非常重要的地盘，不仅直接与秦国接壤，淮河一线是两国交战之地，而且豫州和江州一样，也是荆州桓氏和建康权力平衡的一环。桓伊手下的姑孰驻军有五万左右，可以说是当今除桓冲的荆州军、谢玄的北府军以外的第三支军事力量了。
　　桓玄等人正让守门军士通报，只听到一道清脆的笛声，起初笛声较为低沉，如微风吹拂竹林，小河流淌，继而渐渐高亢，如惊涛拍岸，浓云翻滚，犹如千军万马大浪淘沙。桓玄等人听得醉了，陶渊明更是愁绪尽无，如释重负。不一会一军士带他们进了大营，见一中年汉子伫立江边，着的素装，白衣鹤纹，此人便是桓伊将军。桓玄四人上前施礼，桓伊邀他们于江边饮茶，江风吹动着冠带，桓伊将军是一个很温和而又儒雅的人，桓玄对其仍然有一些记忆。桓伊虽不是桓温嫡系，却也对桓温充满敬意，对这桓灵宝印象颇深。前几日桓冲路过此地，也来拜望了桓伊，两人谈论了秦晋之事，桓伊知两国决战已在所难免，因而上奏朝廷将姑孰驻军移防合肥，朝廷虽还未下达诏书，但桓伊知势在必行，便已在准备移防。桓伊打算先调四万至合肥和淮南前线，剩余一万随时做好奔赴前线的准备。
　　陶渊明问桓伊刚才吹的曲子为何名，桓伊说叫浪淘沙，为三国时人所作。陶渊明对于音乐也颇在行，也听说桓伊最有名的曲子被称为梅花三弄，桓玄等人也很想听此曲，桓伊笑了笑，拿起玉笛，众人都屏住呼吸，军营嘈杂的声音似乎都寂静了。梅花乃花中君子之一，喻指高洁之士，傲立霜雪，桓伊此曲，似乎更适合于寂寥的山林，一个与世无争的隐士，但在行伍之间吹奏，却又多了一层意境。乱世之中，戎马生于郊，娇娘守空房，何时马放南山，战士还故乡？乱世更惜芳草，血泊可有净土？桓伊久经沙场，岂不知战争从来就没有真正停止过？有人的地方就有战争，可桓伊心中仍然有一片净土，没有厮杀，只有丝竹和红颜。
　　桓玄等人听的是同一首曲子，心中所思所感却不相同。陶渊明又想到了那片桃林，梦里那片自由的桃林，没有君王，没有赋役，没有武器，只有天真的农夫农妇，砍柴、打鱼和嬉戏。桓玄想到了北方，自己从没去过的北方，咆哮的黄河，残破的洛阳，八百里秦川，如今都在氐族人手中，何时能重归晋土，何时能天下归一？小鱼想的是童年时的欢乐，父亲的严肃、母亲的笑容，但都只是一些模糊的记忆。小鱼的家族曾经也是一个顶级门阀，只是后来在政治斗争中失败，小鱼也成了孤儿，原本其护卫带着她要去投靠其姑母，但途中遭劫，护卫也死了，小鱼无家可归，只好化身小乞丐。她只知她的姑母在建康。小鱼已不记得仇人是谁，但仇恨却在心底。桓伊的梅花三弄，只是让小鱼暂时忘却了种种的艰难，那些被人欺负的日子，那些饥饿寒冷的日子。她忽然又想起了在建康城，有位俊俏的贵公子曾施舍给她一些钱，那若有若无的笑容，那忽远忽近的声音，他一定是个好人。
　　桓伊收起玉笛，看着天空的燕子往北而去，它们是要飞往中原吗？我们又何时能回到中原？
　　临别之时，桓伊送了一支笛给陶渊明，又送了一把镶了玉的匕首给桓玄。桓伊叮嘱他们此行去建康切莫惹是生非，京城繁华之地，人事复杂，桓玄虽贵为南郡公，大该也有一身武艺，但在皇城脚下，这又算得了什么呢？送走了桓玄等人，桓伊在等待朝廷的诏书，大军也做好了移防的准备。
　　桓玄四人继续往建康出发，一路上有了更多的军队驻扎点，城镇也越来越繁华。桓玄等人到建康时已是傍晚，问到了驿馆所在，小鱼却没有跟他们去。桓玄放心不下，便给了她一些钱。桓玄三人到驿馆见到了桓嗣，说了些沿途之事，桓嗣见桓玄平安无恙，便也没有多说什么。桓玄把陶渊明介绍给桓嗣认识。桓嗣说了些京城之事，桓冲夜访谢安，几日来又都进宫商议抗秦一事，如此如此。