“吕师囊这等废物，毁了朕的全盘谋划不说，现在居然连人都不见踪影!”
　　夜已深，方腊双手后负，独自站在府内，挂在他面前的，是一张天下二十三路地图，其详细程度，恐怕连赵佶亲自来此，也要惊讶不已。
　　“看来，到了万不得已的时候，不得不请郭阁主和辽阳侯出面了。”
　　方腊放下手中的笔，重重地叹了一口气，事情的发展实在是超出了他的预料，他再怎么也想不到，宋江不过用了一个多月，就把淮南全境给攻下来了，按娄敏中原本的计划，有刘赟带兵十万北伐，又有辽阳侯为暗军，方腊对一举打下曹州之东是胜券在握的。
　　不过，他实在是想不到，宋江的势力，既然恐怖如斯!
　　只是，不到生死的紧急关头，他是不想请动那个人的，毕竟有些事情一经发动，到时候恐怕全天下都会为之所震动!
　　“说起来，辽阳侯是怎么回事？我等联络数年，本来说好我一起兵攻进淮南他便起兵相应，如何一年前便沓无音讯？”
　　方腊唯独对此事不能理解，他原本正是仗着有辽阳侯暗中相助，才敢于起兵反宋。如今辽阳侯又不知踪迹，前些日子派往去寻找的人也是不知所踪，如果王庆钟相两人不同意结盟，他只能亲自去找辽阳侯了。
　　说到底，还是自身底子不够硬，方腊也是清楚这件事，所以才四处找人结盟，以保证一举灭宋。
　　现在最重要的，是先前往杭州，将眼前最大的麻烦给解决了，方腊自问单独对上宋朝没有任何胜算，但这次举国之力御驾亲征，方腊还是很有把握，将宋江剿灭在杭州的。
　　想到这里，方腊便回到书案前，将公文收拾一番，正准备离开时，却见案前走过来一人，其人如何模样，但见:
　　二八佳人面如玉细发入眉颜清秀
　　目似秋水灿若辰柳腰轻摆姿仪妙
　　正是青春风华年齿白唇红貌若仙
　　方腊看去，正是金枝公主前来，那金枝公主年方十六，乃是方腊独女，自小最受喜爱，事事都依她，为人又是聪明伶俐，通读经典，知晓乐曲，方腊也请人教她六艺，更是精通弓箭，学得诗书多般。
　　“你来的正好，朕不日就要北上征伐草寇宋江，金枝可与你皇叔同守清溪大内，也不要落下了读书，平日里多向皇叔请教，以待朕凯旋。”
　　方腊见是方金枝前来，顿时笑道。他一直最看重这个女儿，甚至都想把皇位传给她，后来因为娄敏中及群臣强烈反对才作罢。
　　沉默半晌，金枝公主却是欲言又止，方腊便道:“女儿，不论何事，在父皇面前但说无妨。”
　　“父皇，金枝虽为一介女子，平日也略晓天下大事，如今天下大乱，宋朝正是众矢之的，我等各路人马虽无联盟之名，却有同一目的，且宋朝虽是摇摇欲坠，仍然占据天下大半，宋江虽然南下攻我大吴，想来又无仇恨，那宋江也算个英雄，手下名将众多，以小女看来，何不与其结为联盟，如此既能少一强敌，日后夺取中原时又可增一强援，岂不好过两强相斗而令他人得利？”
　　金枝公主轻咬嘴唇，犹豫了半天，最终还是把话说了出来。
　　方腊听了沉吟不语，良久方道:“金枝此策虽是好，但我军与宋江血战数阵，死伤众多，已然互结仇怨，如何能谈联盟一事？”
　　方金枝笑道:“宋江此人志在天下，而眼前大敌却是宋朝，宋江之所以南下也是恐我军袭其后路，现在父皇只要主动提出结盟抗宋，宋江自然明白谁轻谁重，若是他还要执意一战，到时候就是宋江授人以柄了，到时候我军就是师出有名，那时再动刀兵也不迟。”
　　“不愧是朕的女儿，比你大哥可聪明多了！此计甚好，朕便依你之计。”
　　方腊听了方金枝的想法，顿时心中大喜道。此计确实不错，若是宋江当众拒绝结盟，方腊一边却是有理在先了。
　　“父皇过誉，小女一介妇道人家，怎能与大哥相提并论，只是今天还有一个请求，小女想随父皇一同前往杭州，以为父皇分忧，还请父皇答应。”
　　金枝见方腊如此赞扬，顿时有些不好意思，脸颊略微带红，忙回应道。
　　方腊闻言却是语气严肃道:“不可，战场厮杀乃是生死相斗，你一个女子怎么能前去？你安心在清溪就行了，不必多想。”
　　金枝见方腊语气坚决，虽然是心中有委屈，也只得先请了安，便回自己房中去了。
　　“这个老头子，自封了个皇帝就不把本小姐的话放眼里，要是惹到了本小姐，我就自己找二哥帮忙去!”
　　金枝回到房内，还是气愤不已，想要自己到杭州去，又怕不了解路途，最终只得暂时打消了这个念头，到三更时分，慢慢睡去了。
　　第二日，方腊自统大军十五万，并大将方杰、杜微、庞万春、白钦、景德等，拜娄敏中为军师，又令张韬率火器军五千并银甲卫五千，从钱塘江水路进发，江浙四龙引江南精锐水军三万余沿途护送，大军浩浩荡荡开往杭州，并遣太尉蒲文英前往王庆、钟相处议同盟之事，当下分拨已定，众将各自出发不提。
　　宋江在扬州一连休整了十余日，这日，正在府内闲坐时，吴用前来拜访，宋江令人请入，吴用一进门，却是拱手笑道“公明兄，小生今天却有一事来祝贺了。”
　　“哦，有何要事，还请学究慢慢道来。”
　　宋江在城内休息了半个多月，正是闲来无事，现在听说吴用有事报来，神经自然是瞬间绷紧了。
　　“哥哥可还记得淮西王庆，荆襄钟相二人？”
　　吴用一说出这两人，宋江就明白了，前阵听闻这二方势力连克数座重城，宋朝举国上下正被烦的焦头烂额，现在既然提到这两人，说明战局一定是发生转机了。
　　果不其然，吴用提到的就是这个好消息。
　　“根据密探传回来的情报，王庆在洛阳，钟相在襄阳，都遭到了宋军主力的阻击，数月之间一步未进，虽然称不上惨败，也是败多胜少了。”
　　吴用得到这个消息时，也是震惊不已，宋朝果然是余力尚在，还没有到达山穷水尽的地步，并不是随便谁都能睥睨的。
　　至少就凭王庆钟相这几个人，还是完全不够看的，若不是宋朝主力都在北方防御西夏和辽国，他们早就不知道被灭了几回了。
　　实际上，赵佶也是苦恼不已，他早就想把种师道和种师中的部队调回来，可西夏和辽国既然得知了宋朝内乱的消息，自然不会坐视，几个月前就已经将数十万大军陈列在了千里边境上，赵诘虽然恼火，心中也是无奈，只得寄希望于韩世忠、张叔夜，以及宋江方腊能拼个两败俱伤。
　　“军师的意思是，我们应当乘此机会，向二人提出结盟？”
　　宋江问道，毕竟结盟一事，他始终认为不靠谱，且不说三国时的孙刘两方，就说有宋一百余年，和辽国、西夏所签订的合约数不胜数，可是结果呢？
　　吴用却是取出一副中原地形图来，放于桌上，对宋江道“正是，哥哥请看，若依我之计，我等只需如此行事，到时以大军从曹州、洛阳、襄阳三路齐进，必能一举攻进中原!”
　　“至于王庆、钟相之流，我等只是引为爪牙而已，等取得了天下，我自然有计策，他们要是有异动，定能将其尽数剿灭!”
　　“砰”一声，吴用说完，便用手指向地图上道。
　　“眼下最重要的，是先攻克杭州，等攻下了此城，江南便如同我军囊中之物了。到时候派几个兄弟留守江南，公明哥哥再以大军出曹州，直攻宋朝腹心地带，必能长驱直入!”
　　宋江闻言皱了皱眉头，口上却道:“学究，是不是得考虑辽寇的动作？你可别忘了，昔日汉末三国，以至西晋时，先是吴蜀魏三国之争，又有西晋八王之乱。虽是英雄辈出，却在内乱中死伤殆净，导致五胡外寇入侵，我华夏百姓身处水深火热之中，饱受涂炭之苦。学究的计划虽好，当铭记过往，不可再犯此弥天大错!”
　　“哥哥放心，小可也是常读史书，怎能不懂这个道理？此事我早有准备，一但打下江南，我就派几位兄弟如此行事，必然能一举成功，不让历史重演!”
　　吴用早料到宋江会有这个顾虑，好在他已经有了应对措施，此时自然对答如流
　　宋江闻言眉头舒展，顿时笑道“学究既然有安排，那我就放心了，这一战就按你的方法。”
　　吴用站起身来，走到墙上所悬挂的地图边，沉思片刻，又道:“哥哥，如今我等打下扬州，苏州刘赟等人已经被卢员外困住，我军现在应当迅速渡江，乘方腊不曾准备，与李俊合攻杭州，稍有迟之，要是方腊引大军来救杭州，则战机消逝，李俊兄弟定难抵挡了。”
　　宋江也觉得有理，便令全军搜寻扬州船只并借用民间大小船只，共得两千余艘，于是全军连夜渡江，方腊江防之兵原有数万，前日却因淮南战事全数被调往江北，此刻竟无一兵防守长江重地。
　　“方腊这人，终究是少了点战略眼光，若是在这驻扎万人埋伏，我军也不至于过得如此轻松!”
　　吴用不禁感叹，只要过了江，杭州就是一坦平川，指日可下了，就算方腊再怎么设计，他也有把握立于不败之地。
　　第二日，大军全部过江，宋江令全军急行，数日即赶到杭州城外，便令于城外五十里扎营，当夜召集众将，商讨进军杭州之策。
　　吴用环视众人，道:“方腊得知苏杭危急，必发大军前来，如今我军汇合李俊近二十万，倍于城中之兵，当以计策速取杭州，不可拖延。时迁带斥候前往南方查探方腊军动静，其余众将各自整顿军马，不得出战。”
　　众将各自领命，独李逵不满道:“军师哥哥，你怎的如此拖沓，如今到得这又不让厮杀，先分我五百兄弟，我这就冲进城砍了方天定那鸟人的头献于众位哥哥。”
　　宋江大怒，骂道:“你这黑厮，行军之事岂容你胡言，再这等莽撞，先叫人砍了你这颗黑头！”
　　李逵听了也不恼，大笑数声，拍掌回自家营中去了，宋江恐其擅自出战，令吕方郭盛监视其动静，李逵见二人如此，只得弃了出营厮杀的念头。
　　过了一日，时迁从城中回来，却报方腊亲统十五万大军，已抵杭州城外，方腊自带数百卫兵已入城内，方杰率大军驻扎于城外二十里。
　　众人听了，顿时大惊失色，吴用叹道:“是我小看了方腊，吴国中必有能人，如今我军势弱，当先汇合了李俊一军再另做商议。”
　　宋江笑道“军师所言极是。”，于是令戴宗前往海上，召集李俊军马前来杭州，戴宗乘船使出约二十里，见数千船只以铁锁相连，上铺木板，浑然一体停泊于此，如同海上之地。
　　戴宗报出暗号，通报了身份，巡哨校尉见没有异样，便引其上船见了李俊。
　　戴宗说了宋公明将令，李俊喜道:“我引八万兵马，两千余大小船只从海路伪作攻取杭州，方天定见我军势大，恐轻易出中击中伏，便只与我对峙于此，双方并不曾交战，我军也只从杭州水路尽数包围，未曾上岸，因此无一折损，已经一个多月了，昨日我见城南有大队军马开来，恐是敌主力到此，便引船只退往海上，如今果然是方腊前来，我即刻启程与公明兄会合，早晚拿下杭州城池，擒住方腊！”
　　李俊一说完，便下令全军绕路登岸，留杨雄石秀孟康朱仝童威童猛六将镇守此处，自统大队往杭州城外开去，无一时就到了梁山军营，见了宋江，宋江赞叹其独引一军牵制杭州之兵，为江北之战立下大功。
　　李俊忙道:“多亏公明兄及军师高策，方能取得淮南、扬州大捷，小弟只是引军拖敌，未曾杀伤吴军，何称大功？”
　　吴用笑道:“兄弟不必过谦，如今有一战，需得劳烦兄弟再走一趟了，苏州守军兵强将勇，今方腊又遣家余庆、弓温引润宣之兵二万救援，只怕苏州一战旷日持久，卢员外虽不致落败，万一被刘赟抽出身来与方腊合攻我军就麻烦了。你可引本部军马开往苏州与卢员外夹攻吴军，待歼灭吴军取了苏州再会合卢员外前来杭州，如此我军三面合围，又有水师从海路进攻，杭州必破！”
　　李俊道:“此计甚好，我这就前往苏州，军师且待我两日。”
　　于是李俊引七万人，三十余员将领前往苏州，这边吴用也集结此处大军十二万人，谓众将道:“现在方腊率大军前来，城中兵马不下二十万人，虽然不能强攻城池，我也当设机先杀败其一阵，以挫其锐气。”
　　关胜道:“现在城中之敌倍于我军，以我看来何不死守此处，卢员外、李俊不出几日就可以拿下苏州，等大军会合再开战不强过此时冒险而进？”
　　“关将军不必顾虑，此战我自有计较，必然无失。”
　　吴用轻摇羽扇笑道，于是令全军准备军器粮草、马匹辎重，准备进发杭州城。