就在杜杲辞去兵部的职务，准备返乡养老之际，不想帝师汤汉却请求宋理宗拟任杜杲为刑部尚书，并让理宗准许杜杲返乡探亲。
　　而光泽县令吕幌在杜杲回乡之前就暗中面见了蒙古皇帝窝阔台派出的特使张柔和南宋丞相贾似道遣来的心腹马天骥.
　　吕幌和马天骥都是浙江衢州人，二人皆是衢州书院的优秀学员，要说学习的成绩吕幌还略胜马天骥一筹，可绍定二年的科举应试，马天骥进士及第而吕幌却名落孙山，吕幌对此愤愤不平，常常借酒消愁，酒肆老板劝他小喝怡情，大喝伤身，结果与酒肆老板口舌不断，还失手打死了酒肆老板。
　　出了人命后，父母连忙让他逃去江西上饶的桃花园去找外公万昌和舅舅万冠，万家与蒙古的孛儿只斤家族关系不错，尤其是万冠的儿子万景与孛儿只斤铁木真的四子拖雷是拜过把子的好兄弟。
　　万景根本就看不起这个比自己要大上5岁的表兄吕幌，经常恶语伤人、出言不遜，还威胁要去官府检举表兄吕幌杀人。
　　万冠一听，吓得要死，怕得要命，当年自己为了抱得美人吴芸归，设计陷害雷明子和吴芸的丈夫雷道子，后来官至江西提点刑狱的杜颖大人，替他们叔侄出头，要不是万家关系铁硬，自己就要吃上官司，可是杜颖后来升至刑部郎中，不久后撒手人寰......万冠不敢想象下去，他知道杜颖的儿子杜杲已在江淮初露锋芒，将来必定是朝廷的栋梁。万冠生怕儿子闹出事端，于是他和父亲万昌商量，决定让自己桃花园的部分家丁，跟随外甥吕幌上了光泽的乌君山。
　　在拖雷软硬兼施的威逼下，万家只好答应建立武装，听令拖雷，成蒙古间谍，为蒙古服务，于是万景成为江西上饶地区蒙古间谍的总指挥，而吕幌虽说人少，但也同时被拖雷任命为光泽乌君山的蒙古间谍总指挥。
　　可是吕幌总是看不起表弟万景，认为他就是个纨绔子弟，没有什么真本事。而万景更加看不起自己的表兄，总是在拖雷的面前奚落吕幌，吕幌是个急性子，几次都差点和表弟动起手脚，要不是拖雷手下的张柔将军苦苦相劝，还指不定俩人会闹成了啥样子？
　　此后吕幌一点也不念及万家的收留恩情，总是设法搞垮万景，想在拖雷的面前独自受宠……
　　且说，马天骥和张柔的意见一致，就是要吕幌在面见离京返乡的杜杲大人时，设法弄到杜杲女儿的画像。马天骥说：“理宗好色，而杜杲的孪生女儿又长得倾城倾国，断定理宗必定喜欢，到时皇上的圣旨一下，杜杲不得不……”
　　“好你个马天骥竟敢与蒙古人合作陷害忠良，他杜杲是怎样的人你马天骥又不是不知道？若是杜杲有个好歹，蒙古人就会趁机南下直取临安……”
　　“你吕幌还以为自己是谁呀？要不是江西上饶的万家救你，恐怕你早就过了奈何桥，喝了孟婆汤，可你又是怎么做的，为了保命，你投靠杜庶，竟然带着王军剿灭万景，继而改换门庭，由蒙古间谍变为南宋官员。我说吕幌兄弟，在马某来到光泽之前，贾丞相可是许诺，要是能搞垮杜杲，让你连升三级成为建州知州。”
　　“老天啊！有这么容易做的官吗？”吕幌一听，心里美滋滋的。
　　而张柔也告诉吕幌，说蒙古人不计较他的过去，只要将杜杲打倒，帝国将拟任吕幌为蒙古国正四品文官——中议大夫。”
　　吕幌高兴及了，这是双保险，万一蒙古人南下消灭南宋，自己也可以像史天泽和张柔一样做蒙古的大官。
　　且说，薛极连忙找皇后谢道清去救杜杲。谢道清原本不爱管朝廷的事情，怕人说后宫干预朝政，可现在的皇上越来越离谱，竟然惦记着有功之臣的女儿，还将杜杲关进监狱。
　　谢道清恳请皇上收回成命，她说：“皇上后宫三千佳丽，杜杲的女儿若不嫁人，还勉强能够说得过去，可姐妹俩已是为人妻，皇上怎可……”
　　“大胆皇后，竟敢如此对朕说话？普天之下，皆为王土，四海之内，皆是王臣。他杜杲和龚明辉又怎可违背朕的意旨，不将美女送至京城，难道还想造反不成？”
　　谢道清知道怎么说也没有用，便连忙去找荣王和翠花，与芮胆小不敢吱声，可翠花却答应皇后劝说皇上。
　　“恩人可知杜杲要怎样对付你？”见翠花求见，理宗连忙询问。
　　“翠花知道，杜杲想要杀死奴婢。”
　　“那还答应皇后劝朕收回成命。”
　　翠花叹道：“皇上，杜杲的做法是正确的，王府死了多少人，若无人承担后果，皇上的威仪何在？威信何存？那死去的人里可有皇上的姐姐、姐夫和外甥。”
　　“恩人所做的一切，不都是为了德昭家族的江山永远不变，朕又怎么舍得杜杲杀了恩人……
　　“皇上，杜杲是个好官，朝廷不能没他。”
　　理宗知道徐翠花是个很不简单的女人，他最终答应派人去浙江兰溪梅江接何涛的女儿何翠花来代替她做东院夫人，待理宗点头后，她又返回王府，告诉荣王她的真实身份，以及老祖宗隐藏金银财宝的秘密所在，随后趁人不注意时，投湖自杀。
　　话说，王愈快马加鞭地往杜杲的家乡急赶忙赶，等他来到了邵武府衙时，通判龚明辉和夫人早已自缢而亡，他料想龚明辉的儿子耀文、耀武已带着妻子兰花、兰卉已跑到了城关。王愈哪敢怠慢？即刻前去城关杜府，却见杜杲的家人哭成了一片。三口棺材置入家中，王愈知道是自己来迟了，他椎心泣血、悔恨交加。忖度：要是自己能够早点来到邵武，也许可以避免悲剧的发生。
　　大家向王愈讲述了悲剧发生的经过：前天，京城来人，他们带着皇帝的谕旨和龚通判写给儿子、媳妇的书信来到城关杜府，大家见来人宣读的是皇帝的圣旨，便纷纷跪下，准备接旨。耀文、耀武听了皇帝的圣旨，兄弟俩既怒不可遏又无可奈何。来人又将通判之信递与李芝秀，芝秀读罢泪雨涟涟。信中曰：“我的儿，父亲生是朝廷的人，死亦朝廷的鬼，宁朝廷负我，我决不负朝廷。父亲言已至此。希冀孩儿忠孝两全，父母去也！”
　　见丈夫哭得似如泪人，兰花、兰卉知道圣旨难违，为了自己的贞洁，为了龚家兄弟和杜家祖先的名誉，她们只能择死，别无它路。姐妹俩来到了祖母、母亲、大娘、小娘、丈夫和弟弟的面前，向大家叩拜、敬礼。季美芳、李芝秀、秃满伦抱着她们难舍难分，兄弟二人更是紧攥拳头，心口滴血。
　　来人要姐妹快点打扮，以便京城复命，姐妹以烧香祭拜公公、婆婆为由，来到了院子的中间，她们插好香、烛，摆上了供果。待来人松懈之时，姐妹纵身跃入院里的深井。
　　听到响声，知道出事，兄弟俩大打出手，芝秀连忙跪地，恳求女婿收手，免得给家人带来更大的灾难。这时候，杜杲的母亲陈英见孙女跳了水井，胸口阵痛、吐血死亡。而陈英的哥哥陈庆见妹妹一家遭如此大难，气得拿起大刀向来人砍去，结果倒被来人砍死。
　　来人见杜家连死几人，只好作罢，临走时还丢下一句：“家中死了人不予尔等计较，不过龚家兄弟给我们的拳脚，定要向你们的岳父杜杲索要。”
　　王愈听罢难受极了，这样的朝廷，如此的皇帝，奸臣当道，忠臣遭罪，大宋啊！大宋，难道你真的要被佞臣送进坟墓吗？
　　王愈留在邵武城关，他帮助季美芳、李芝秀、秃满伦办好了家中的丧事后，便返回京城。临行前，他告诉大家，陈冲已经遇害，杜庶虽然出狱，但被奸人控制，杜杲目前没有什么危险，他要秃满伦近段时间，不能和蒙古国有任何联系。目前接替龚明辉的邵武通判一定是贾似道的心腹亲信。任何的风吹草动，都会成为贾似道等人陷害杜杲大人的借口、托辞。只有等待杜杲出狱，方可联系蒙古亲人。
　　秃满伦听了王愈的话，知道现在可以救杜杲的只有侄儿孛儿只斤•贵由，可是三哥窝阔台死后，三嫂乃马真夺权，贵由又如何能够救出杜杲？王愈知道秃满伦的顾虑。于是对她说道：“京城方面，我们会想尽办法联系孟珙、吕文德、吴玠等年轻武将，力保杜杲大人安然无恙。”众人听后都十分感谢王愈等人为杜杲一家所做的一切。