“打死我也不说。”那大个子浪人面目狰狞得说道。
　　“真的吗？你这么想死吗？”刘备手中的剑已经在那浪人的脖子上划出了血痕。
　　“我…我…我说！…我说！是孙天大人指使我们来的。”大个子浪人哆哆嗦嗦说道。
　　“孙天？哪个孙天？”
　　“吴国王室的孙天啊。”
　　刘备感觉心口被挖了一块肉，“哇”的一声，一口鲜血吐了出来。眼前一黑，晕了过去。
　　过了好久，刘备慢慢醒了过来。映入眼帘的是连绵不绝的战火，耳边传来不绝于耳的哭喊声。眼前的一切是那么的熟悉，刘备不断的摇头，这熟悉的一切又在重演。
　　刘备看看身边的孔明，问道：“那个俘虏怎么样了？”
　　“暂时关押在牢笼里。”
　　“联邦学院居然有人和扶桑人勾结在一起，出卖民族的利益。我要彻底查查联邦学院的内奸。我一直纳闷，每次和丰臣军团交战，我们的战术被丰臣秀吉摸的一清二楚，这背后有不可告人的秘密。”
　　刘备回到了己方整装待发的队伍时，向前的一百子弟兵，加进了行列里，
　　使他的实力大增。这百名家将体形彪悍，精神抖擞，一看便知是精锐。
　　刘备昨晚未卜先知似的布局破了孙天的阴谋，使手下将士对他更是敬若神明。
　　他和向前、赵云和孔明到了一个山头处，打开地图，研究行走路线。
　　向前对魏地非常熟悉，说道：“这里有官道可走，往日魏人在道上设有关防和营寨，在高处又设有烽火台。但据侦察兵回报，现时路上不但没有关防，连找个魏人看看都找不到。”
　　刘备暗忖若曹操真要派人袭击他，当然最好不要离开蜀境太远，那便可推得一干二净，说马贼是越过蜀境追击而来的。尤其吕布本身和刘备有仇，更可塞蜀人之口，也可教刘备哑巴吃黄莲，无处发作。
　　孔明指着横亘在闽水上游，由闽水分叉出来的支流泗水道：“渡过泗水，另有一条官道东行直至闽水旁另一大城江陵，假若我们改道而去，岂非可教马贼猜料不到吗？”
　　孔明沉声道：“若我是马贼，定会趁你们渡河时发动攻击。人家是有备而来，人数又比我们多，优胜劣败，不言可知。”
　　谁都知道渡江时，在河面上更是无险可守，舟楫完全暴露在敌人的矢石之下，正是马贼要偷袭的良机。孔明思忖了一会后，断然道：“无论我们拣那一条官道走，总落入敌人算中，对方是以逸待劳，而我们则是师劳力累。唯一方法是改变这明显优劣之势，使敌人变成劳累之师，我们才有以少胜多之。”顿了顿充满信心地道：“现在我们依然沿官道南下，到了泗水时却不渡江，反沿闽水东行，直抵内河，这既可使敌人大出料外，还要渡江追来，而我们则随时可靠水结营，稳守待敌，大增胜算。”
　　魏延道：“可是那段路并不易走··”赵云截断他道：“只要能保命，怎
　　样难走也可以克服的。”刘备同意道：“就这么决定吧！我们加添探子的数目，在前后和两翼遥距监视，宁可走得慢一点，也不掉进陷阱去。”
　　决定了后，大队人马继续上路。刘备亲自挑选了一批精兵强将作探子，五人一
　　组，前后左右各两组，总共八组，以步话机向主队传讯，务策安全。
　　到黄昏时，离开闽水只有一天路程，才拣了一处易守难攻的高地立营生火。刘备昨晚一夜未眠，趁机躲入营帐，倒头便睡。醒来时四周已是次日清晨。当下继续赶路，沿官道南下闽水，四周全是起伏延绵的丘峦和林野，景色美丽。
　　若非初冬时份，定可见到一群群的动物，在原野里漫步徜徉。这条官道取的多是地势较低矮的小山丘，又或平原旷地，所以远处虽是崇山峻岭、林木郁葱、叠翠层峦。他们走的却是清幽可爱的小径。这时转过一座小山，左旁忽地出现像一方明
　　镜的小湖，湖水澄碧无波，清可监发，在晨烟夕雾中，烟寒渚秀，幽雅怡人。对
　　岸青山连线，翠竹苍松，蔚然清秀。刘备暗叹，若不是战火连绵，这大好河山更加秀丽。直至远离小湖，他心中仍深存着那美好的印象。不过他很快又被路过的一个山谷吸引了。
　　谷中奇峰秀出，巧石罗列，森林茂密，时有珍禽异兽出没其间。谷底清流蜿，溪澄石怪，在阳光的洒照下，水动石变，幻景无穷。如此美景下，刘备心情稍觉宽畅，黄昏前终于抵达闽水的北岸。
　　入目的景色，更是令刘备为之倾倒。
　　闽水宽约二十多米，在巨石的两岸间
　　流过，河中水草茂盛，河水给浓绿的水草映成黛色，丹石绿水形成使人心颤神摇
　　的强烈对比，透着一种难以名状的神秘美。上流处险峰罗列，悬崖耸峙，置身之
　　处地势趋平，流水潺潺，林木青翠，再往下去则是茫茫荒野，直至极目远处，才
　　又见起伏的山峦。
　　刘备发出背水结营的命令。向前等
　　不用他吩咐，派人爬上最高的巨岭顶，了观察远近动静。表面看去，一切和平
　　安逸，间有鸟兽来到河旁喝水，甚至与他们混在一起，享受着闽水甜美的
　　仙流。他今次结的是“五花营”，帅营和众女及平原夫人的营幕居中，其他人分
　　作五组，布于中军周围，有若五瓣的花朵，外围依然联车结阵，车辆辎重则围在靠河的营地处。一切妥当后，天色渐暗，各营起灶生火，炊烟处处。刘备和向前、
　　赵云两人爬上了一块大石上，遥察对岸的动静。
　　蓦地对岸林内传来鸟兽惊飞走动的声音。三人相视一笑，暗叫好险。向前道
　　：“军师会找人装作伐木造筏，教马贼以为我们明早渡河。”接着苦笑道：“今
　　晚可能是最后一夜的平静了。”
　　赵云道：“马贼必然一在这边埋有伏兵，明天我们改变路线沿河东行，他们情急之下或会不顾一切追击我们。”
　　刘备微微一笑道：“四弟你猜猜最有可能是谁正伏在对岸窥察我们？”赵云想也不想道：“当然是吕布，马贼中只有他们最够实力在白天攻击我们，即管是别人，他们在魏境也绝不会浩浩荡荡的策动上千人马来个强攻突袭，故他顶多只能采取夜袭或火攻的战术。”
　　项少龙笑道：“知己知彼，百战不殆。这是大兵法家孙膑的至理明言，我们怎可错过这机会，让他栽个大筋斗。”
　　赵云和向前四只眼睛立时亮了起来。
　　刘备说道：“况且我们尚有一项优势，就是吕布不知道我们多了一百精兵
　　，只凭这点，我们便可以教吕布吃得一鼻子灰。”接着压低声音，说出了他的计划。赵云和向前两人听得拍案叫绝。
　　刘备又随口问道：“为何我们走了几天路，连一条魏人的村落都见不到，如入无人之境？”
　　赵云答道：“这是曹操的命令，官道五十里的范围内都不准有人居住，怕的
　　是敌人沿官道来时，可以掳掠粮食和妇女壮丁。”
　　刘备这才恍然，又反覆研究了行动的细节，才回到营地去。
　　第二天，刘备和向前的一百子弟兵，手持连珠枪，伏在一座离营地只有数百步的密林里，看着在微朦的天色里，正缓缓离开的己方车马队。
　　天色大明时，赵云指挥的队伍已消失在下游的弯角处。
　　又过了顷刻，蹄声人声同时由两岸传来。
　　一队近四百人的马贼，在上游一个密林驰出，对岸亦涌出大群彪悍的贼兵，
　　其中一人脚踏赤兔，威风凛凛，正是纵横天下的头号马贼吕布。
　　只见他气得翘须瞪眼，暴跳如雷，不断催促手下把渡河的木筏由隐蔽处搬出
　　来，好去追赶敌人，显已乱了方寸。
　　蹄声响起，在这边岸上的马贼已一窝蜂的沿河驰去。
　　另一股马贼开始渡江。
　　刘备偷看了向前两眼，见他在这种千钧一发的紧张形势里，仍是沉着冷静
　　，心中暗赞。
　　二十多只木筏，载着战马物资，渡河过来。
　　当吕布的人卸下了两批近四百匹战马和粮食后，开始载马贼渡河。
　　吕布亦在其中一个木筏之上。
　　此时这边岸上只留有五六十名马贼，均全无防备，忙着把马儿赶到岸旁的平地处。
　　刘备打了个手号，一百多人由密林处嗖嗖连声发出一轮扫射，射得对方
　　人仰马翻，伤亡过半。
　　吕布等魂飞魄散，仓皇下开枪还击。岸上剩下的小量贼兵，则一声发喊，四
　　散奔逃。
　　刘备等早移到岸旁的石后，枪声大作，子弹飞蝗般往在筏上毫无掩蔽的马
　　贼射去。
　　马贼避无可避，纷纷中弹，鲜血染红了木筏和河水。
　　吕布忙喝令退回对岸去。
　　众人瞄准了他，一齐射击这明显的目标。
　　马贼虽高举盾牌，仍挡不了一百支连珠枪齐发劲力强大的子弹，一个个纷纷倒下。
　　吕布见势色不对，一声狂喊，翻身跳入水里，躲往木筏之下。
　　众贼有样学样，纷纷跳入水里去。
　　对岸尚有近二百马贼，不过除了暴跳暴叫外，一点办法都没有。
　　子弹直射入水里，鲜血不住由水里涌起来，然后是浮出水面的贼尸，情景残
　　酷之极。
　　不是你死就是我亡，从来就是战场上的铁律。
　　木筏散乱无章地往下游飘去。
　　刘备心悬赵云那方的情况，一声令下，呜金收兵，无暇理会吕布的生死，
　　骑上抢来的贼马，又把装载着武器粮食的马匹全部牵走，往下游驰去。
　　赵云方面的战事这时也到了尾声。
　　他们到了下游形势适合处，联车作阵，又由魏延领了四百人，伏布侧翼密
　　林处，静候追兵。
　　四百马贼沿河赶来，刚转过弯，看到严阵以待的蜀兵时，早进入了伏兵射程
　　之内，进退失措下，被蜀兵借车阵的掩护，一顿扫射，立时人跌马倒。
　　其余马贼退走不及，想由侧翼绕过车阵时，又给魏延和埋伏的四百精兵，射
　　个七零八落，溃不成军。
　　马贼急急往后撤退，却刚好遇着刘备的援军，再给杀个措手不及，逃得掉的不出五十人，都是弃马曳甲，窜入岸旁的丛林里。
　　大获全胜下，全军欢声雷动。
　　是役刘备方面只伤了二十多人，但无一重伤，战果骄人。
　　刘备派出了二十人，把俘获的三百多匹战马送回蜀国，至于武器弹药粮食
　　则留为己用，包扎好伤兵后，继续沿河东行。
　　黄昏结营时，离开内河只有两日半的路程了。
　　一来因路途起伏不平，又兼剧战之后，人困马乏下，众人都尽量争取时间休
　　息，一宿无话，次日清晨继续行程。
　　景色又变，山势起伏延绵，草木茂盛，风光如画，山涧深溪，飞瀑流泉，教
　　人目不暇给。岸旁是广阔的原始森林，巨大的云杉高云端，粗壮者数人合抱不过。
　　阵阵林涛中夹杂着动物奔窜号叫的声音，士兵沿途打了些野兔，好作晚餐的美点。
　　有时登到高处，极目而视，只见远处草原无限，林海草浪中偶见村舍农田，对刘备来说，确是处处桃源，更不明白人们为何还要你争我夺，惟有责怪人类天生贪婪的劣根性。
　　景色虽美，路程却是举步维艰，不但要靠人力开路，很多时还要靠树干铺路
　　，才可穿溪渡涧。
　　整天走了不到十里路，最后在一处山头营起灶。
　　人虽疲倦，但众兵都士气昂扬，心悦诚服为刘备做任何事。
　　接着的二十多天，他们继续东南行，渡过了内河和西河，过魏人大城濮阳而
　　不入，由濮阳南面的官道直下濮水。
　　经过了这段平安的日子后，他们的侦骑再次发现了敌人探子的影，使他们知
　　道危机再现。
　　他们车马既多，又要不时修补坏了的车子，慢得像蜗牛般，根本全无可甩掉
　　敌人的方法，惟有祈求这些不知名的敌人不会比吕布更厉害便心满意足了。
　　三天后离开了山路，到了濮水西岸一无际的大草原，还要走上两天，才可到达濮水。
　　大队人马在草原边停了下来。
　　刘备和赵云、向前、孔明三人走到一旁商议，各人都神色凝重。
　　向前道：“现在我们的行和兵力全被敌人了若指掌，可是我们对或会来犯的
　　敌人却一无所知，正犯了敌暗我明的兵家大忌。”
　　赵云接口道：“敌人若要来犯，必会在这两天之内，因为在这平原之地，利
　　攻不利守，敌人势不肯错过如此良机。”再苦笑道：“最怕是曹操使手下兵将扮成马贼来攻，那我们定难逃过大难了。”
　　孔明皱眉苦思了一会后，说道：“赵云提出这可能性，很有机会成为现实，既是如此，我们自不能够眼睁睁地送死。”
　　三人凝神细听，看这智谋过人的军师又有什么保命妙计。
　　孔明沉声道：“我们索性在这附近找一个背山面向平原的险固高地，建立
　　土寨壕沟，储备野味泉水，守他个十天半月，另外派出轻骑，前赴荆州，求那处
　　的守将关羽将军派兵来援，那时纵使曹操心存狡计，亦莫奈我何了。”
　　众人苦思后，都觉得这是没有办法中的最佳方法。
　　勘察了半天後，他们终于在草原的边沿区找到了一处背山面向平原的高地，
　　设立营寨。
　　全军立时忙碌起来，同时派出二十快骑，着刘备的亲笔押印书信，分十条路线奔往荆州求援。
　　今次立营的工程与前大不相同，以壕沟作主体防御。
　　沿着高地边缘处挖出深一丈、宽丈五的泥沟，掘出的土就堆于壕沟的前方，加石填筑，变成了一道高若半丈的矮土墙，又留下孔穴供射击之用，倒也非常坚固。然后把车辆推到土墙内围，加强土墙对抗敌人冲击的力量。
　　在矮墙之外，墙上削尖的竹签，满布斜坡之上，又设下陷马坑，总之危机处四伏，以应付敌人的强攻。
　　四周的树林长草都给去掉，以免敌人有掩蔽之物。
　　军营则依前法，采偃月式，主营居中，六军分居两翼，形成一个向前突出的
　　半圆形。营地与矮土墙间隔了二十米，除非土墙被攻破，否则营地将在敌人火力的射程内。
　　忙了三天后，终于做到外辟壕堑，内设壁垒，壕堑外再布竹签陷坑，守以交叉火力分布的规模。
　　刘备为了防止敌人火攻，把背后山泉之水，挖沟引进营地。到一切布置妥
　　当，已过了五天时间。
　　这日当刘备指挥手下在斜坡顶设置石时，探子回报，发现了一股实力接近万人的马贼正由平原赶来。
　　众人心中恍然，知道这定是在草原久候他们不至的敌人，终忍不住正面来犯
　　了。
　　而且也证明他们猜得不错，这些敌人里若说没有混入了正规的魏兵，真是没有人会置信。
　　纵然知道事实如此，他们仍弄不清楚为何曹操定要如此赶尽杀绝，唯一的解
　　释是刘备的确威胁到他的地位，至于其他的原因，就非他们所能知了。不过曹操乃出名的奸雄，就算做出什么奸诈的事，亦没有人会奇怪。
　　那晚平安度过，到了次日，刘备吩咐除了值班的兵士外，全体休息，好养
　　精蓄锐，应付敌人的攻击。
　　幸好他们由吕布处俘获了大量的武器、粮食和弹药，守个十天半月也不至于弹尽粮绝。
　　还有一项优势是敌人想不到他们会筑土为城，所以理该没有带来针对这种防
　　御设施的工具，使他们应付起来会轻松许多。
　　黄昏时分，浩荡而来的马贼出现在平原之上，还设寨立营，俨然两军对峙之
　　局。
　　刘备细察敌人，失声道：“看！那个不是吕布吗？”
　　其他人用尽眼力，只见一队贼兵驰至近处，仰头往他们的地方而来，带头者正是吕布。
　　赵云怒道：“如此看来，吕布根本是曹操的人，那些马贼亦是由魏兵改扮的，专责扰乱别国的经济和治安，魏人真狠毒！”
　　魏延摇头叹道：“我真不明白主公当初为何要曹操合作？”
　　赵云骇然道：“你小心点说话，若传入刘皇叔耳里，你和你的族人都会大祸临
　　头。”
　　向前苦笑道：“活过今晚再说吧！”
　　刘备知他见贼势庞大，兵力十倍于己，心中虚怯。由此推之，其他人也会
　　有这种心态，对士气自有影响，眉头一皱，计上心头，向赵云说道：“给我预备一批火焰发射器，或者今晚我可用得上它们。”
　　刘备言罢不理他们不解的目光，回到帅营，取齐攀登工具后，往营后走去。
　　在营与后山峭壁间，马被分隔在两个大木围栅里，自由写意地喝着山泉引入的清流，吃着山头的青草。
　　幸好这只是初冬时分，否则来一场大雪，这些马便有难了。
　　刘备抬头仔细研究了峭壁的形势和附近的山势，借着索钩之便，轻易爬了上去
　　，用子在适当的地点，嵌入了特制的爬山圈，一直延往隔处的石山，套上粗索，这才爬回营地去，只要爬过邻山，他便可轻易由这“秘径”降到数十丈的平原下面，进行任何秘密行动。
　　回到帅帐时，向前气急败坏来寻他道：“快来看！”
　　当他再到前线时，只见下面的贼兵全体动员，砍伐树木，把一端削尖，每根
　　长约一丈，一排排放在地上。
　　向前皱眉道：“他们想干什么呢？”
　　刘备也心中嘀咕，旋即恍然道：“那是攻我们这土城的工具，只要把这些树干一条条并排在斜坡上，便可不惧我们弹药的攻击了。”
　　魏延骇然道：“这招确非常有用，只要前后三排挤在一起，连滚石都不用怕了。又可阻挡我们的视线，教我们看不清他们的形势。”
　　赵云冷笑道：“若他们想使下这东西，先要付出可怕的代价。”接着叹道：“他们来少一半人就好了。”
　　言下之意，就是纵使他们会牺牲很多人，但剩下的军力仍足够攻破土城而入。
　　刘备笑道：“放心吧！敌人犯了一个最大的毛病，就是轻敌。你看他们的
　　营房，一点防御都没有，粮草马匹就那么丢在后方，若我们能够给他们来一把火，他们的表情才好看呢！”
　　向前等三人眉头大皱，看着把这座小山围得密不通风的贼子，暗忖对方并非轻敌，而是纵是老鼠也恐难溜出去放火烧营。
　　刘备微微一笑，再不说话，回营休息。
　　倒头睡了两个时辰后，醒来时已是黄昏时分。
　　刘备看着山下的情势，向前等脸色有若死灰，只有赵云仍是那冷淡的表情。
　　马贼成功地以一排排阔约两丈的木排在地上，把山下所有逃路团团围了起来。
　　木排间只留一尺许空间，仅可容一人通过，若骑着马便过不了。一鳌状态。
　　木排顶挂了风灯，照得斜坡下方一片通明。
　　木排外此时聚集了近二千马贼，最前头的二百人举着高及人身的巨型盾牌，盾底尖削，可插入土内，借力抵挡子弹的攻击。
　　另二百多人手持锄铲等工具，看样子是先要破去斜坡的障碍，填平装有尖刺
　　的陷坑。接着排列的就是五百名持着连珠枪的远程攻击手，然后才是手持近战武器的马贼，阵容鼎盛，教人见之心寒。
　　吕布和几名领袖模样的人高踞马上，对他们指指点点，显是商量攻击策略。
　　向前指着吕布旁边长了一张大胡子的大汉道：“那人叫顾东，是吴国边境一带的有名马贼，与吕布齐名，想不到也是曹操的人。”
　　刘备道：“如此看来，这支万人部队应属不同的马贼，但却全是曹操派出的人。哼！我有点明白了，曹操对付我们，含有私怨在内，因为我曾杀伤了大批吕布的人。”接着心中恍然，难怪当日会向灰胡暗通消息，教吕布来劫马和女人，因为他们都是曹操派到赵境搅风搅雨的间谍。
　　赵云道：“看来他们会分批昼夜不停地攻击我们，打一场长时间的消耗战。”
　　魏延吁出一囗凉气道：“救兵就算一接到消息便立即赶来，最少要在十五天后，我们恐怕连三天都捱不住，谁想得到他们的实力这么雄厚呢？”
　　鼓声响起。
　　盾牌手鱼贯由木栅间的空隙钻出来，队形整齐地列在前方，接着是工兵和射
　　手。
　　刘备见天已黑齐，向赵云要了个火焰发射器，吩咐道：“你们负责这里的防务，我到敌后烧他们的粮草和赶走他们的马匹，看他们还能有什么作为？”
　　众人均愕然向他，不明白他怎样到得敌营去。