普济寺对面的酒馆已经打烊了，断眉男子等七人分守在附近的小巷中，轮流盯着普济寺从不关闭的土黄色寺门。试图从来往信众中搜寻出柳静之主仆的身影，无奈枯守一整天都没见到两个孩子。
　　断眉男子略微有些烦躁，一边啃着吃食一边仔细地擦拭着手中的短刃，其余六人有的下棋有的哼着曲儿消磨时光，散漫，又自信无比。
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　　一灯如豆。
　　对坐三人。
　　“齐叔”揉着有些发疼的额角，说道：
　　“木知礼的门客已经死了，死在了胡广德的书房里，死的时候右手紧握着淬毒的匕首，据仵作查验，系食毒自杀。黄兆，邱刑，你们怎么看？”
　　黄兆冷笑，道：
　　“还能怎么看，必然是栽赃了。一石二鸟，除了胡广德，又灭了木知礼，就是县尉陈酬所为。”
　　“齐叔”默然不许，将目光看向了邱刑。邱刑以拳叩桌，“噔噔噔噔”，一直敲了二十余下，在黄兆越来越不耐烦的目光下，缓缓说道：
　　“此案扑朔迷离，看似简单粗糙，实则细嚼之下韵味无穷。目前来看，冯主簿秋才嫌隙最大，不是一石二鸟，是一石三鸟。”
　　黄兆听了，不由鄙夷地道：
　　“老邱，瞎说什么呢？冯秋才早已卧病不起，整个镇江城都知道，他没几天日子活了。怎么可能杀胡广德，嫁祸木知礼，再饶上一个陈酬？再说了，退一步讲，就算真是冯秋才所为，当这个万年老四当的郁闷至极，来个兵行险着企图混个县令当当，那也绝没可能。灭了木知礼，就一定会活着陈酬。灭了陈酬，必然活了木知礼，难道……”
　　黄兆心回电转，猛地一拍脑袋，讶然道：
　　“……难道他从来没想过当县令，只是想往上挪两下，当个老二？这不是给人作嫁衣裳嘛，白白让陈酬或者木知礼得了个县令的宝座。”
　　邱刑却果断地摇了摇头，道：
　　“陈酬和木知礼必死。”
　　黄兆不信，怒视着邱刑，问道：
　　“凭什么？”
　　邱刑却看向“齐叔”，缓缓道：
　　“头儿，你肯定在木知礼府发现了什么，不然没可能回来这么晚。看你不停地揉着额角，想来此事必然不喜。”
　　“齐叔”目中露出赞许之色，缓缓道：
　　“不错，我确实在木知礼府上发现了一些东西，还顺道拐去了陈酬和冯秋才家。”
　　邱刑和黄兆同时露出极感兴趣地模样，异口同声问道：
　　“什么？”
　　“齐叔”深深吐了口气，道：
　　“银子，许多银子。陈酬和木知礼府内都有，独有冯秋才真个清贫。若我所料不差，胡广德府上应当亦有。不过此刻胡府戒备森严，即使是我也难得潜入。总而言之，不管刺杀胡县尊的幕后主使是何人，陈酬和木知礼都逃不过去了。胡广德的死仅仅只是个引子，目地就是为了引起朝廷对镇江吏治的重视，从而将贪腐严重的县尉县丞一并扫走，冯秋才便上位了。”
　　黄兆听得目瞪口呆，遥竖着大拇指冲着数里外的冯秋才“啧啧”赞叹道：
　　“高！实在是高！”
　　邱刑却皱眉问道：
　　“一点手尾都没留下？”
　　“齐叔”摇了摇头，叹息道：
　　“至少我没能发现。不过……这也未必就是坏事，死了三个贪官，让一个心狠手辣城府深重的清官上位，或许于民更加有利。只是可惜……冯秋才活不久了。”
　　三人都没想到，若果真冯秋才有如此深沉心计，怎么可能甘于人下如此之久，一直屡屡不得升迁。难道仅仅只是缺乏博命争权的勇气吗？
　　“齐叔”不再围绕这个话题，却说道：
　　“回来的时候，发现寺外有几只老鼠，可能是等着柳静之主仆的。”
　　邱刑按了下腰间朴刀，低声问道：
　　“去除了？”
　　“齐叔”摇摇头，道：
　　“不必，将消息告诉柳静之，让他自己解决。我总感觉这娃娃不简单。”
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　　邱刑来了又走了，柳静之却有些苦恼起来。一边扯着梅鹿的双丫髻一边埋怨道：
　　“都怪你，让你不要梳这个发髻，你偏梳，多显眼！”
　　梅鹿有些委屈，嘟嘟囔囔地道：
　　“别人家女孩子不都这么梳嘛！”
　　柳静之瞪眼，道：
　　“还敢顶嘴？”
　　梅鹿却根本不怕他，不停地摇晃着脑袋，试图将紧紧攥着她发髻的手甩开。又说道：
　　“人要讲道理。”
　　于是，柳静之的另一只手也扯住了梅鹿的发髻，恶狠狠地道：
　　“少爷我就是不讲道理了，你能把我怎么着？”
　　梅鹿气鼓鼓的，两只小拳头不停地锤着柳静之的胸口，柳静之不由哀叹道：
　　“梅鹿，我发现你才是千金大小姐，而我是最最低等的奴仆！”
　　这一晚就在这打打闹闹中度过，导致第二天柳静之醒来的时候，顶了两个浓浓的黑眼圈。瞥了一眼依旧呼呼大睡的梅鹿，柳静之往裘礼禹的房间走去。
　　一刻钟后，柳静之便借到了一件颇为华贵的锦绣衣衫，穿在身上，临缸照水，刹是丰神俊朗，把个迷迷糊糊听见响声睁开眼睛的梅鹿吓了一跳，目中惊异连连。
　　柳静之伸手拍了拍她的脑袋，道：
　　“矜持一点儿，别像个没见过世面的乡巴佬。”
　　梅鹿“哦”了一声，问道：
　　“少爷，这不是你的衣服吧？”
　　柳静之翻了个大大的白眼，道：
　　“废话！我还有事，先出去一趟，你别乱跑。”
　　待到梅鹿继续迷迷糊糊地睡着之后，便施施然往大雄宝殿而去。
　　他要在那儿等一个人。
　　一个在镇江江湖上还算有三两势力的人。
　　此人名姓不明，只知江湖浑号刀疤，是镇江城中一霸，纠集了三四十个弟兄，专干放贷收息的事情。这几日天天往普济寺大雄宝殿拜佛，柳静之早就注意到了，正好今日派上用场。