光绪三十三年（1907年）3月，锡良奉旨调任云贵总督。在两年的任职期间，他针对当地地理位置虽然险要但当地守备军纪涣散、疏于训练等弊病以及教育落后、财政拮据、外交棘手等情况进行了大力的整顿，他重点抓了整顿吏治、兴办学校、整顿军备、修筑铁路、禁止鸦片等工作，并且都取得了显著的成效。
　　锡良，字清弼，巴岳特氏，蒙古镶蓝旗人，同治十三年（1874年）进士。历经同治、光绪、宣统三朝。他为官三十七年，以正直清廉、勤政务实而著称，是晚清时代一位政绩颇佳，虽说贡献较大的历史人物，但是腐败的清王朝甘为列强的鹰犬，在正直在清廉的官在满清的统治下也难免沦为帝国主义的鹰犬。
　　光绪三十四年（1908年），孙中山领导的革命党人在云南河口发动起义，锡良奉命亲自督师前往镇压。而就在同年，奚家寨被沐家寨等人攻占，沐家寨把奚家寨的土地全部占领，把数万亩土地上的大烟烧个精光，使得法国把迤西变成鸦片种植基地的阴谋破产，法国人认为这严重损害了自己的利益，陈兵渤海湾，扬言如果清政府不给此事一个说法，法国军队将在渤海湾登录，而此时从渤海到首都皇城的防御炮台、工事已经尽数被拆除，法军一旦登录，庚子之耻将再次重演，迫于列强的淫威，清政府只能妥协，并承诺一定严惩造事者，清剿乱民，并给法国政府一个满意的交代。
　　而担任这次清剿任务的就是时任云贵总督锡良。锡良自主滇之后，励精图治，编练新军，云南的军队虽不是八旗兵，属于淮军分支，在锡良的训练之下其战斗力丝毫不亚于淮军。
　　河口起义（1908年4月）主要指挥者黄明堂、王和顺、关仁甫与黄兴率领起义军转战于钦州、廉州、上思一带的同时，孙中山又派黄明堂等人率领从镇南关撤出的革命军开赴云南边境，发动了河口起义。4月29日起义军与清军中的反正部队会合，攻克河口。在河口，起义军张贴了《中华国民军都督黄告示》。
　　起义军又分兵出击，连克新街、南溪、坝洒，直迫蛮耗、蒙自；部队也由三百余人发展到三千余人。孙中山即委黄兴为云南国民军总司令，节制各军，并命他赶到河口督师。但终因寡不敌众而失败。河口是滇越铁路的交通孔道，在镇南关起义同时，孙中山亦筹划在河口起义，以此为依托，以图云南。1908年（光绪三十四年三月），孙中山派黄明堂、王和顺率领从镇南关撤出的起义军100余人，开赴云南边境，汇合当地会党、游勇，在孟坝寨设立前敌指挥部，伺机发难。4月30日（四月初一）凌晨，黄明堂率军向河口发起攻击。清军防营一部闻讯，击毙其管带蔡正钧，起义响应。革命军与反清义军会合，攻占河口。5月1日（四月初二），革命军又经过激战，毙清边防副督办王镇邦（玉藩），夺取河口炮台，黄明堂以中华国民军南军都督名义，布告安民，严申军纪。
　　云南人民久受清政府残酷压榨，纷纷响应起义，清军亦倒戈迎降，革命军“数日内增加至1000余人，声势大振”，遂分兵出击。至5月3日（四月初四），连克南溪、新街、坝洒，直逼蛮耗、蒙自，队伍扩充到300余人。5月5日（四月初六），孙中山委任黄兴为云南民军总司令，节制各军，立即赴前线督师。黄兴赶到河口，投诚清军拒不听从调遣，黄明堂、王和顺亦不服其指挥，黄遂于5月10日（四月十一日）折回河内，拟另组敢死军投入战斗。5月12日（四月十三日），黄兴在越南老街遭法警截留，旋被驱逐出境。越南法国殖民当局又应清政府要求，封锁中越边境，阻禁革命党及粮械进入云南，并迫害、驱逐大批旅越革命党人，使河口革命军陷入孤立无援困境。
　　云贵总督锡良在起义爆发后，一面调兵镇压，一面向清政府告急，清政府即派刘春霖帮办云南边防事务，令广西提督龙济光率防营增援，又命两江总督端方、湖广总督陈夔龙接济饷械，四川、贵州地方亦派军往援。革命军与清军在老范寨、泥巴黑、羊子街等地相持二十余日，最后被清军击败。5月26日（四月廿七日），清军占领河口。黄明堂率600余人撤至越南境内，嗣被法国殖民当局勒逼缴械，强行遣散。河口起义失败。
　　同年黄明堂遭法国殖民当局迫害，其退走东兴，转往新加坡。被法国强行解散的600人成为散兵游勇，秘密的返回云南各地继续和满清还有法国殖民者展开斗争。由于满清对云南老百姓的压榨加之法国殖民者在云南横行霸道，所以起义军回到云南云南后得到了云南老百姓很好的庇护，特别是沐家寨，对满清的腐败，对法国列强的蛮横早就深恶痛绝，当听说河口起义失利之后，沐家寨寨主沐剑派出大量人手去寻找被打散的起义军，而且和黄明堂取得了联系，他愿意作为内应，接引从越南回国的起义军在迤西开展工作。
　　此时锡良在云南展开了大搜捕，但是起初不敢动沐家，他知道沐家是康熙钦封迤西大将军后裔，有康熙皇帝御赐金牌，当得知沐家寨寨主沐剑和革命人士有来往，便给了锡良落下了查办沐家寨的口实。
　　法国殖民者也蠢蠢欲动，想借此机会除去沐家寨，1908年8月的一天清晨锡良麾下一个营在管带（营长）赵雷的带领下还有法国的一直所谓的军事顾问团（其实有一个连的兵力，配有后膛步枪、3挺哈奇开斯重机枪、两门M1897火炮）陈兵沐家寨之外，要求搜查沐家寨藏匿的革命党人，如果沐家寨不配合将视为同党，其实欲加之罪何患无辞，还未等沐家寨有所回应，这个叫做巴西勒法国指挥官就急不可待，下令炮兵开火，两门法式M1897火炮轮番开火，炮弹落在沐家寨，随之大火四起，人们被炮火惊醒，沐家寨的青壮年早在三天前就去了永昌（保山）和腾越的革命党人张文光等策划革命活动，此时沐家寨变成了当初被攻打奚家寨，寨子里只有老弱女幼，他们哪里抵得过武器精良的法国人还有列强的爪牙（清军）。
　　“孩子们，快走去腾越，找你们阿爸阿叔回来救我们”一个30多岁的妇女把一艘带有两个小孩的小船推向了洱海，
　　“娘！娘！我们要和你在一起”孩子们一边流泪一边朝着推船的妇女喊着，
　　“夫人，和我们一起走吧！”船夫说道
　　“不，我走了乡亲们怎么办，我和他们在一起兴许可以撑到你们回来，你们快去找到寨主，兴许我们还有救，你们快些走”妇女道
　　就在小船离开了岸边的后，就在小船在妇女眼中越飘越远时一颗炮弹落在妇女身边，妇女像断了线的风筝，整个人被炮弹碎片穿透了胸膛，鲜血直流，此时法国殖民者已经冲到岸边，对着远行的小船开枪，奈何小船已经走远，一个法国军官，用刺刀在妇女身上补了几刀，一脚把女人踢进水里。
　　“娘！娘！我们要和你在一起”孩子们一边流泪一边朝着岸边中弾的妇女喊着，
　　没错这两个小孩一个就是沐林，一个是妹妹沐培，
　　沐林看到母亲遇害，看到法国人在寨子里见人就杀无论老少，一时间整个沐家寨已经变成了一片火海，乡亲们凄惨的在火海里挣扎，被无情的刽子手屠戮的，此时的沐林双拳紧握，恨不得，把所有法国列强都活撕了。
　　“啊！”沐林只恨自己没有翅膀，这样他可以快些找到他的阿爸来救大家，就算不行至少也可以杀几个法国鬼子给乡亲们报仇。
　　沐家寨就这样化成了废墟。