在大夏帝国，雨水充沛的南方腹地，大江大河交错向东奔腾远去，经历几个世纪的努力，片片原始森林被开采成农田，阡陌交通，屋舍俨然，初夏，天气渐热，壮年搭着毛巾田间劳作，时不时赶牛的吆喝声在山谷萦绕，摇椅上的老人在树下假寐，手中蒲扇轻摇，大孩子站在树叉，手正伸向不远的鸟窝，下面围绕着一圈的孩童摒着呼吸，小手抓着衣襟，眼巴巴的看着。突然，远方传来马车轮的轱辘声，人们转头大路，一对长队伍慢慢走来，马车精致，两旁的普通衣着的人背着包袱，第一辆马车有护卫护送，车轮轧出深深的车痕。队伍停在村口，一位五十来岁的男子走下马车，束发，衣着黑色素衣，看着村内，面带微笑却不怒自威，老人快步柱杖上前，弯腰作揖，面带恭敬询问道，“大人安好，来此地可有小村可以效劳的？”男子大步过来扶起老人，正色道，“老丈折煞我了，想来老丈为村长？”
　　老人神色放缓，颔首笑道，“小老儿不才，蒙相亲信任”“那好，村长，我带着部分族人要在你村里定居，以后还请村长多多关照！”男子随即一拜，老人露出明悟之色“老头儿受你一礼，孙三，领着这位……”老人回头朝着围过来的人群中的一个小个儿招手，“方守业。”老人微笑回头一礼“领着这方伯伯到村北边那块大空地去安家计较”“是，方伯伯请随我来”小个儿答应后对着方守业一礼。“好，劳烦小哥了。”……
　　不久，北边的空地上房屋林立，方守业在主房背手看着墙上装裱的一副水墨画的题词‘海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。荆长空别赠方帅’在他背后跪着一对年轻男女，面色憔悴。“起来吧，过去了就过去了，其实这么多年来，朝堂战场来回奔波，赫赫业业，也觉得累了，这事儿，不怪你们”“爹！儿子不孝”年轻男子声音哽咽，“好了，方家为帅多年，把持军队神器太久了，这次也好，圣上怜悯，咱们顺水推舟也好免得见血，
　　呵呵，既然已经如此，下去吧，好好过日子”“是。”男子扶起女子，转身准备离去。“晓儿！”女子一顿，转身“爹爹”“罢了，这事儿不怪你，别往心里去。若真觉得愧疚，咱们方家，下一代，还没人呢。”杨晓脸微红“是，爹爹”……
　　大夏帝国夏历753年春，当朝驸马醉后当街调戏帅府嫡长子正妻，仆臣恶言相向。嫡长子方去病知后大怒，提刀带家将杀进驸马府誓杀之，未果，斩驸马仆臣数人，火烧驸马府，事后，遣散家将，带妻子，绝尘而去，皇上知后大怒，下旨严令方去病回京领罪，不要累及家人，并派遣大量禁卫出京搜捕。一个月后，北方戍边大帅方守业得知此消息后，卸下兵权交与副帅，日夜兼程赶回京城，负荆请罪跪于皇门下，称“臣管教不严，而导致皇家威严遭到冒犯，自知罪子罪无可恕，罄竹难书，但臣仅有一子，愿陛下怜老臣多年为大夏戍边，愿以自身官职换一个罪子的活命机会！”皇上怒甚!将方守业打入大牢，等抓到方去病一同治罪。内阁首铺荆长空率领群臣廷谏，称北方不可无方守业，皇上怒极反笑，下令逮捕方家所有族人，仆人。荆长空以死相谏，皇上无奈，下令将方家流放荆瘴之地，念及戍边有功，不收其家财。另，驸马受惊，将方守业京城府邸赠与以示安慰。
　　出狱后方守业帅众离京。其自身家财不过两箱。首铺荆长空京外别亭摆酒为其送行，两人谈及北方形势，忧虑凝重溢于言表。
　　皇上令人一路护送方守业，直到目的地。