在古代，私塾乃我国古代家庭、宗教或者教师个人所设立的教学场所，分为塾、庠、序、泮宫、辟雍等，这些称谓，大抵是在上三代（夏、商、周）时期就已经形成，并落定为礼制规范。
　　这些场所延请先生都是有名气的人，无论才识、声望、品德等都是世人楷模，他们要么自己办学，要么大户人家邀请，身份地位一般比正常先生高得多。
　　身份使然，他们对于学生的要求非常严谨，如收学生，就得先生同意，然后先在孔老夫子的牌位或圣像前恭立，向孔老夫子磕头或作揖，再向先生磕头或作揖，行着拜见礼。然后规定每一个学生行为礼节，像着衣、叉手、作揖、行路、视听等都有严格要求，比如顽劣子弟，教导多次而不改，他们拥有可以体罚，严重点拥有开除学生权利。
　　以上那些对于叶宁现在来讲，虽不是背驰而道，但也差不多，这局域孩童都是穷家孩子，从小都是翻爬滚打，从小就拥有一定野性，要不是家长长者整天拿棍棒撵着，他们来不来都还是个问题；只要不闹得过分，他就已经烧香求佛了，伶俐乖巧，勤奋好学的三好学生品德，他从来都没奢望过。
　　先生拥有控制上课时间权利，而他是个现代人，早上上学观念根深蹄固，故而要求每天辰时，学童必须到来。
　　感觉时辰差不多，叶宁叫燕儿小丫头去外头观望了一下，她兴匆匆跑了出去，又急忙跑了进来拉他起身。
　　叶宁伸了个懒腰，打了哈欠，望了望一直没动静围屏后面，一直安安静静，奇怪今天苋儿不用出去摆摊？难道因为昨晚尴尬的事，吃亏的是自己，他都不觉尴尬，这丫头害羞个咋。
　　叶宁猜想得不错，苋儿姑娘一直在屏风后床上坐着，脸上红霞从他进来就没消退过，小耳朵一直听着外面动静，刚才听到他提起自己，小胸口如小鹿乱撞，坐也不是，站也不是。昨晚的画面再次浮现，她心中问着自己，那真是自己吗？她摇了摇头，心中否定着，一定是不小心而已，可那吓人的东西什么老是挥之不去，越想忘记，就越清晰无比……
　　叶宁牵着燕儿走出了屋中，发现榕树下十几个孩童已经到来，不太安分，爬树的爬树，地上抓石子还是寻蚂蚁，他也不清楚。
　　大榕树是村中百年前就种下，树桩已经长成四五人环抱那般巨大，枝干无数，树叶茂密，整个小旷地覆盖得像遮天蔽日，树茎下有一大石板，前前后后都有规则不一的石凳，会议、通知、玩耍等都在这里举行，正应了那句话，前人栽树后人乘凉。
　　此地已经是村中标志性场所，加上村庄穷苦，条件简陋，他的教习场地就是这大榕树下。
　　孩童们见他到来，顽劣的打闹收了起来，一个年长孩童一如往常地拿起一个木棍，挂在榕树上的铁块被他一真敲打，当！当！当！所以孩童立马归位，自寻石凳安静坐起。
　　叶宁自己有一套文房四宝，是原先主人本来拥有的，孩童们则是空手而来，树枝当笔，沙地当纸；至于三、百、千、千，蒙学教本他都没有，就别说四书五经、《古文观止》等高级教本。条件太过于苛刻，为了让他们学得有用，叶宁结合了前世一些教学经验，专门为他们备了一份教材，就是普遍词语和算术。
　　这两样东西是他认为最为实用，普遍词语用与摆脱文盲，算术则是帮助他们长大后找得一份工作，总比每天出入田地。
　　叶宁每一次写字前，都叫他们上前围观，今日也不例外，写完，教念；念熟了，就开始教写，教写是最难的一步，孩子们没有像样的纸墨，只得在地上写，叶宁都是手把手教写，每天前个时辰就只教一句，只要日复一日的学习，汇集词量，他们就会慢慢脱离最基本的文盲；后一个时辰，叶宁教算术，算术好教也难教，好教是孩童们比较感兴趣，不好教则是他们脑子拐弯不过来时，那真的是对牛弹琴一般。
　　基本算术是小学生都具备的能力，在这里却是不尽然，真正的学子除了读圣贤书，还是圣贤书，剩余的都是奇技淫巧，都不屑学习；很多行当的账房先生拥有一定算术能力，人们只认为那是谋生计的手段，上不得台面。
　　叶宁思想可不是这个时代，但论学识，文科理科谁强谁弱，有用无用，他不能一言定论。但他知道，基本的认字与简单算术是正常一个人必须掌握的本领，生活中需要的地方太多了，故而他便第二个时辰教算术。
　　本来他想引用阿拉伯数字等，方便算术运用，但想了想，还是算了，那东西奇文怪字，只怕那些腐儒见闻，又得大题发作，以这个年代风气来讲，他这是侮辱先人圣书，到时候麻烦就大了。
　　算术是数学中最古老、最基础和最初等的部分，它研究数的性质及其运算。把数和数的性质、数和数之间的四则运算在应用过程中的经验累积起来，并加以整理，就形成了最古老的一门数学，而这时代人最得手的工具就是算盘，
　　叶宁原先没有算盘，是拜托苋儿从市集中带回来的，他的算术课只教简单的加减乘除运算，剩下就是算盘配合口诀运用，熟能生巧道理他自然明白，故而这把算盘是他们争来抢去的玩具一般，也不知道哪天会散架。
　　叶宁运用星期天慨念日程教学，每个星期只教五天，每天只上上午，有点像大学教师一般悠闲，此刻已是中午，让孩童们最后念了几遍口诀，便吩咐下课，孩童们如脱离囚笼一样跑散。
　　“先生，先生。”燕儿每日下课，都要更加深刻追问自己不能理解东西。
　　这丫头天生对学习有一股热情，只要不懂或是理解不透彻，总会缠绵不休，叶宁倒是耐心，除了给她讲解深刻同时，还举例别的相关东西，这丫头越学越迷，要不是叶宁叮嘱先消化所学的东西，她都能问到晚。
　　叶宁见她学习如此热衷，早上又提起要学一些诗词歌赋那类东西，心中有些打算，道：“燕儿，今日我中午便出去溜达溜达，看能不能寻些你想要的书籍。”
　　小丫头对于那些文人墨客有些向往，心中自然期待许久，欢喜道：“真的吗，先生？”
　　叶宁没好气道：“先生骗过你？”
　　叶宁在这丫头印象可不一般，接触一个月，对他着一种信赖，听闻他的话，高兴跑了回去要去个他姐姐诉喜。
　　跑进屋内，才发现姐姐已经拉车出去摆摊，小丫头没有失落，反正姐姐要回来做饭，等下便回来，又跑了出来，像只欢腾地兔子。
　　她活碰乱跳，无忧无虑的样子，自己也感到一阵欢心，他把文具算盘拾掇后，叮嘱燕儿几句，便向八大胡同中走去。
　　穿过八大胡同，走过两条大街，又拐了一处弯，不知不觉便到了莫愁湖边。
　　莫愁湖是金陵最大的湖，水清而深，湖面几艘画舫却是泊停不动，花灯艳光也不那么招摇，但是游人却是从来没少过，仿若老天不作怪，这莫愁湖总是才子佳人理想之地，此情此景如同前两天四大才子此地吟诗作对情趣。
　　叶宁此刻坐在茶楼外一座竹制的案桌，清风袭来，浑身一顿清爽，把茶水端上轻轻吹了两下，小口轻轻地呡了一口，神情怡然，好似一个骚里骚气的文人。
　　茶是好茶，景是好景，好像少了点什么，叶宁眼睛瞟了一眼莫愁湖上画舫，对！少了美女。
　　话说秦淮风月，男人温柔乡，谁不想风流风流，心中有些向往，不由得望着那些雕梁画凤，朱阁楼船，竟然发呆了起来，也不知道是他是思念佳人，还是心事忘神。
　　“快看呀!郭二小姐与姜公子同游莫愁河。”
　　也不知谁喊了这么一句，打盹的叶宁顺着声音望去，只见不远处两个白衣公子悠然自得在湖边幽径漫步行走……