岐州雍县的农历新年，虽不如神都洛阳的气势宏伟，璀璨绚丽，但在气氛方面倒是不输他人，家家户户张灯结彩，喜气洋洋，尽情享受着太平盛世带给他们的幸福。
　　雍县的商业街被布置成新年祭的场所，商人们将外地收购来的稀罕物，琳琅满目的摆在摊位上，最吸引人的便是来自西域的各种特色物件和食品，普通家庭省吃俭用一整年，也会在今日豪爽一把，给自己的家人和孩子买些西域的特产，当然，向来习惯清贫的李淳风并没有豪爽一把的打算，只是买了一个糖人和一串糖葫芦，在茶楼里点壶最便宜的沫子茶，哄着不高兴的小沈月。
　　“月儿，你看，这是糖人和糖葫芦，都是你最喜欢的。”
　　“怎么还是不开心嘛？谁惹你了，告诉夫子，夫子去给你讲理。”
　　向来不懂照顾孩子的李淳风，不知为何，在被迫离开京城，回到家乡的途中，收留被举兵反抗武则天的李姓皇族发动的战争，夺走双亲的沈月。
　　两人来到此地生活已三年，八岁的小沈月，平日里还算乖巧懂事，只是不知为何今日却是闷闷不乐，一直不开心，怎么也哄不好。
　　“到底怎么回事嘛？说出来，让夫子帮你想想办法。”
　　四周的人群都认识这两爷孙，看着李淳风手足无措的样子，憋住笑意，让李淳风好是尴尬。
　　好在，小沈月终于开口，用奶气的声音说到：
　　“夫子，你说过，百姓犯错有官府处罚，官府犯错有朝廷处罚，朝廷犯错有天子处罚，天子犯错有老天爷处罚，但老天爷让月儿成了孤儿，犯了错，该让谁来处罚呢？”
　　原来，小沈月看到那些其乐融融的一家人，父母牵着孩子的手，好不羡慕，想到自己的父母，无缘无故的丢了性命，便心里觉得难受，故而闷闷不乐。
　　之前李淳风也不知道该如何向一个孩子，解释朝政斗争背后的繁杂，只是简单的告诉小沈月，
　　“一切都是天意。”
　　发须皆白的李淳风，被这突如其来的疑问噎住，有些无奈的说到：
　　“老天爷是不会错的，天道昭昭，地道煌煌，都已注定。”
　　小沈月不服气的追问，
　　“如果老天爷错了呢？”
　　李淳风被这未经人事的小儿胡语逗乐，摸着小沈月的头说到：
　　“要不，就让月儿来处罚他吧。”
　　小沈月认真的点头，笃定的说到：
　　“月儿，一定跟夫子好生学本事，等月儿长大，有本事，如果老天爷犯错，月儿就去处罚他。”
　　四周的人群，也被月儿的童言无忌逗乐，笑声充满茶楼，小沈月跟着笑起来，接过自己最爱的糖人和糖葫芦，开心的吃着。
　　五年前，按着李淳风临终前的安排，沈月与崔湜投奔因与武三思的朝堂之争败下阵来，被外放到营州彭泽的狄仁杰，后因平定契丹叛乱，招降李楷固有功，天后武则天力排众议，将其调回神都洛阳，拔任风阁鸾台平章事，兼大理寺丞。
　　狄仁杰带着两人回到神都洛阳已经一年，崔湜因崔氏家主，现任宰相崔玄炜保举入大理寺担任侍郎主办，碍于对李淳风的承诺，回到洛阳后，崔湜便刻意与沈月拉开距离，沈月虽是神女有意，奈何情郎无情，也只能把这份爱意深埋心底，在狄仁杰的府上做客。
　　直到两个月前，狄公突然找她，
　　崔湜被人检举有谋逆之心，虽然自己力保，但天后还是要求，把沈月，这位昔日儒家文庙圣人李淳风的义女，放在身边做质，方才能免去对崔湜的怀疑。
　　这是天后一贯的手段，绑定相关人，形成利益共同体。
　　为心上人的前途，早已立誓终身不嫁的沈月，如此就成为天后仿效昔日汉武帝亲卫绣衣使，组建牡丹使中的一员。
　　成为牡丹使的沈月接到的第一个任务，到太常院担任教员协助，实则是充当天后的耳目，监视大部分时间都酒气冲天，浑身臭烘烘的太常博士贺知章。
　　观察太常博士贺知章多日的沈月，实在没想明白，这位被天后告知她，其才能不下房谋杜断，不逊狄公，但性格孤傲，锋芒太露，需要好好打磨一番的钦点状元，酒鬼媒婆，到底有什么隐藏着的才华，但这些却不是沈月现在关心的事，明日就是一年一度的国子生祭，需要贺知章拟定担任祭典礼仪的学生，才是她而今眼目下最要紧的事。
　　还没到放课时间，太常院里就不见贺知章的身影，沈月心知，必定又是去吉祥坊买醉，叹了一口气，只好拿着学生名单去吉祥坊寻他。
　　天空中突然淅淅沥沥的下起雨，原本喧闹的吉祥坊大街也清净不少，沈月一路小跑到酒食街，已经是夜幕低垂，却不想一群大理寺捕手和本地衙门的巡查将此街围起来不让人进去，沈月在围观的群众里，搜寻一番，没有发现贺知章的身影，便找到一个身穿酒楼侍应服的侍应生，问到：
　　“请问，小二哥，可曾见到贺博士？”
　　“哪个贺博士？”
　　“太常博士贺知章？”
　　“贺疯子！”
　　侍应生一不小心将大家给贺知章取的诨名喊出来，有些不好意思的看着沈月，紧张的说到：
　　“贺博士在酒楼里面，在劝挟持老板的老焦头，放过老板，投降自首。”
　　“什么？！”
　　沈月不敢相信，手无缚鸡之力的穷酸书生居然如此大胆，担心贺知章的安全，趁着看守不注意的空挡，沈月溜到后巷，从运输垃圾的通道进入被包围的酒楼。
　　富丽堂皇，流光溢彩的酒楼里，散发出淡淡的血腥味，一个跳舞的西域胡姬，倒在中央舞台，五官惊恐的扭曲在一起，肩膀被咬掉一块，流出的血液将地毯染成黑红色。
　　沈月小心的观察周围，寂静无声，只有楼外的雨声和围观群众的声音。
　　“老焦头，你冷静一点，想想你的儿子和孙儿，不要做傻事，放了老板，他是太平公主的家臣，要是有个好歹，你这一家子都要陪命。”
　　二楼雅座传来贺知章的声音，沈月循声而去，几个大理寺的捕手悄悄的埋伏在一间打开门的包房外，为首的中年男子，手握两支瓦面金锏，示意手下先不要动手，等里面的人劝说。
　　沈月捡起地上被陪酒女落下的狐狸面具带上，出现在二楼，大理寺众人诧异的看着她，沈月拿出牡丹令交给一人转交为首的中年男子，中年男子看过之后，有些诧异，随后拿着牡丹令，来到沈月面前，抱拳作揖，小声说道：
　　“不知天后牡丹使到此，下官大理寺内务提调司主办完颜不破有失远迎，还望使者大人勿怪。”
　　“完颜大人，不必拘礼，当下情况紧急，一切依贵司规矩，里面情况如何？”
　　“回使者大人，人犯酒楼侍应老焦头，不知何故，突然杀掉酒楼正在跳舞的胡姬，挟持酒楼老板到此间屋内，太常院博士贺知章大人，正在屋内劝说人犯。”
　　“贺大人，可有受伤？”
　　“依下官所见，未曾受伤。”
　　听到此言，沈月悬着的心终于放下，一个糟酒鬼，真会给自己找事。便示意完颜不破带自己过去，埋伏在包间的窗户外。
　　透过窗户上被完颜不破打开的小孔，沈月看见屋里，
　　面目狰狞的老人，用一把水果刀，挟持着一位身材肥胖，穿着华丽的中年男人，此人一副尖酸刻薄摸样，定是完颜不破所说的酒楼老板。
　　酒楼老板已经被吓破胆，面如死灰，浑身不住的发抖，脚底还有一滩水渍，面目狰狞的老者，好似失去理智的野兽般，发出沉闷的喘息声，嘴角一片暗红的血渍，不知是不是来自那被咬死的舞姬。
　　“老焦头，不管老板平日里怎么坏，你都不要通过伤害自己和家人的方式来报复，你的儿子有个好营生，媳妇也孝顺，你不想他们因为你被流放边关吧？你的孙子才出生，你也不想他没了父母吧？
　　听我一句，放过此人，就是放过自己。”
　　贺知章的话，点醒被疯狂控制的老焦头，老焦头慢慢的从发狂的野兽模样，恢复成平日的唯唯诺诺，任人欺负的样子，开始哭泣的说到：
　　“贺大人，你要给我做主啊，我也不想这样，不知道怎么回事，好像身体不受控制一般，做出这些事来。
　　我好渴，好渴，身体里好像有蚂蚁在咬一般，好难受，好难受啊。”
　　贺知章看着被稳住的老焦头，示意他放下手中的水果刀，屋外的大理寺捕手，全都绷着腰杆，准备将老焦头拿下。
　　不料突发异变，一股剑气不知从何而来，劈开包间的窗户，将屋外埋伏的一众大理寺捕手，暴露在老焦头面前。
　　看着手持武器的捕手，老焦头受惊恢复成发狂的野兽，一口咬在酒楼老板的脖子上，酒楼老板尖叫不断，血液激射而出，将老焦头整个染得如浸血的恶鬼般，最后因失血过多，倒地死去。
　　失去理智的老焦头，被酒楼老板的鲜血刺激得更加癫狂，看着眼前的贺知章，露出稀稀疏疏，流着唾液和鲜血的牙齿，吼叫一声，向他扑去。
　　“贺大人，当心。”
　　见状不妙，完颜不破如离弦之箭般，弹射而出，将手中的双锏结成长棍，一招，蛟龙出海，直指扑来的老焦头胸口，长棍贯胸而出，将之击退，钉在包间的墙壁上。
　　惊魂未定的贺知章，看着墙上被钉住的老焦头，挣扎几下之后，浑身冒着热气，大声嘶吼，
　　“白莲圣母，保我长生。”
　　不一会儿竟然变成一具枯黑的干尸，一颗被挖去小半的黑色药丸从干尸里落下，滚到他的脚边，完颜不破走过来，捡起黑色药丸，嗅了一下，脸色大变的说到：
　　“乐天丸！”