金乌西坠，玉兔东升，眼看就快要到掌灯时分，天上的雪兀自下个不停，一人一马飞速从皇宫西门奔出，往城西鸿胪寺去了，不消问，这便是皇帝陛下派去相请契丹使者的内官。
　　这匹马飞驰在大路上，每隔不远就会有几个叫花子缩在路边的雪里，互相拥挤着在一起取暖。
　　这些人一个个都是蓬头垢面，衣衫褴褛，显然都是从别的地方逃难过来的。他们用畏惧和羡慕的眼神看着这位骑着高头大马，身穿锦衣罗衫的内官。
　　来到锦屏巷附近的时候，由于这匹马实在跑得太快，而且路上有积雪，马上之人勒马不及，险些撞上迎面而来的一行人，这些人被这匹马吓得差点就一头栽到路边的铺子里。
　　其中一人张嘴便骂：“哪里来的贼材料，真是晦气，偏偏你们家出殡赶在晚上！瞎了你的狗眼，冲撞了杜公子，你吃罪得起吗？”
　　说话这人名叫姚继礼，是城外五里庄中，姚老汉的儿子，关系好的叫他礼哥儿，年纪大的叫他姚大郎。
　　这姚老汉十分疼爱自己的这个儿子，经常花大价钱请先生到家里来教他读书写字，这姚继礼虽然也跟着先生学了几年书本，但是心气太过浮躁，终究是落了个文不成武不就。
　　别看此人读书不甚上心，但是要说起什么投壶蹴鞠，划拳下棋却是样样精通。不仅如此，由于他经常混迹于勾栏院，竟然和院里那些唱曲儿的粉头们学会了弹得一手的好琵琶！
　　看着被自己寄予厚望的儿子只知道出去鬼混，老头子每次都是气的半死，可是又拿自己的这棵独苗没有办法，想打他又舍不得打，偶尔气急了也会打两下。但是小伙子年轻体壮，这两下打的就跟挠痒痒一样，骂他又跟水过槽一样，左耳进右耳出，权当是在听和尚念经。
　　可是人终归是要吃饭的，凭姚老汉的那点庄稼把式，养活自己怕是都困难，又怎么能支持得起姚继礼玩耍的开销。
　　于是姚继礼便结交了附近十里八村那些不学无术的少年，一同做起了帮闲的勾当。
　　而这所谓的帮闲，就是和院里的鸨儿娘狼狈为奸，天天引诱那些富家子弟到勾栏瓦肆里去挥霍，等事成以后，再从鸨儿娘手里拿取一些分红。
　　如此一来，既能在院里混吃混喝，还有白花花的银子拿，岂不美哉？
　　然而这些都不是他姚继礼最拿手的本领，他最为拿手的本领是训鹰，这城中哪位膏粱子弟们想要出城打猎时，都会从姚继礼这讨来一只训好的猎鹰，他便又可以从中捞到不少油水。
　　这姚继礼不仅有绝技在身，又善于阿谀奉承，因此那些纨绔子弟们经常带着他和另外几个帮闲一起在院中玩耍。
　　这不，这两天他又接了个大买卖，这冷香阁里一个女孩前儿个才行了及笄礼，可以迎客了，于是冷香阁的鸨儿娘就把姚继礼找来，让他务必给自己这个新粉头缠一个贵客来。到时候一定少不了他的好处。
　　对此姚继礼自然是满应满许，而他请来的这位贵客便是他刚刚口中提到的杜公子，这位杜公子可大有来头，乃是当今天子驾下侍卫禁军都指挥使杜重威次子杜弘璨，家门显赫，世代簪缨。
　　可虽说这杜弘璨出身将门世家，却也是一介纨绔子弟，整日里不是飞鹰走狗，就是眠花卧柳。
　　这姚继礼来到指挥府中，见到杜弘璨后，就笑嘻嘻地对他说：“杜公子，这冷香阁的陶妈妈近日来又添了一个新粉头，刚满十五，起了个花名，叫银杏，水灵着呢！正所谓二八佳人体如酥，这位银杏姑娘更是酥上加酥啊，又会弹会唱，如此的人才，就是教坊司里的官奴也比不上她呀，哈哈哈哈。”
　　这杜弘璨本就是色中饿鬼，花里魔王，几句话就被姚继礼说动了心思。一听有如此美人，也不顾这漫天风雪，命人取来锦帽狐裘，几个小厮七手八脚地伺候着公子爷穿上。
　　杜弘璨又围上狐皮围脖，戴上貂鼠暖耳。看得姚继礼几人在一旁直咂嘴，俗话说吃饭穿衣量家当，这人日子过得宽绰还是紧，从打扮上就能看出来，几人看看杜弘璨这身行头，再瞧瞧自己身上这几件粗布麻衫，心里就羡慕不已。
　　一名家奴此时又牵来一匹高头大马，杜公子翻身上马以后，姚继礼为了献殷勤，主动从家奴手中接过马缰绳，来给杜公子牵马，其他几个帮闲也不停地在一旁给杜公子溜须拍马，众人有说有笑的便往这锦屏巷来了。
　　刚走到一半，杜弘璨似乎想起了什么，在马上问姚继礼:“诶，姚二郎，你今年六月间给我送来的那只鹰，说叫什么海东青，是真的吗？怎么一点劲儿也没有，中秋节时我出去打猎，他娘的连个兔子都摁不住，好不叫我那几个朋友取笑。”
　　姚继礼听完，脸色一红，他偷偷瞄了杜公子一眼，随后眼珠子转了转，这应付的话就有了，他笑着说:“公子爷，这话可不能这么说，这鹰就跟人一样，有强的就有弱的，就好像我们几个跟您相比，同样都是人，您就在九十九层天上头，我们几个就在九十九层地下头，怎么能比得了呢？”
　　杜弘璨听完也笑了，他说：“你这好嘴的货，只顾来哄你家公子，你休要再油嘴滑舌，赶紧再给我寻只好鹰来，要是能比上次好上一分，我就多给你一分赏钱，能好上十分，我便多赏你十分。若是能好上个百分千分，你也放心，你家公子爷自然能掏得起这银子！”
　　姚继礼闻言赶紧奉承道：“那是，公子爷从指甲缝里抠下点来，也够我们几个养活一家人了。”杜弘璨听完仰天大笑，几人也在一旁陪着笑。
　　大家说话之间便已来到锦屏巷，本来兴致正高，怎料却险些被一个骑马之人撞到，搞得众人十分光火，这才引得姚继礼破口大骂，骂完一通，觉得不够解气，刚欲再骂，这才看清马上之人装束竟是宫中打扮，吓得一吐舌头，连忙噤声，不敢再言语了。