众人在山门歇脚整顿后，书生终是按捺不住满心疑惑，拉着老头寻了处静谧角落，开口问道：“老丈，今日这一场大乱，皆因那珠子而起，您与那些人素昧平生，为何为了它不惜大打出手？这珠子究竟是何来历，竟引得这般腥风血雨？”
　　老头长叹一声，寻了块石头坐下，抬手抹了把额上汗珠，目光深远，缓缓道：“小子，你久居书斋，不知江湖诡谲。这世间但凡奇珍现世，必招各方觊觎。此珠名为‘焕光珠’，看似寻常珠子，实则内蕴磅礴灵力，能助人修为突飞猛进，更甚者，若寻得与之匹配的功法，可勘破生死玄关，超脱凡人之境。”
　　书生瞪大双眼，满脸震惊，紧攥着衣角，喃喃道：“竟有如此神妙之物……”老头接着说：“多年前，江湖传言有一神秘高人得此灵珠，欲以之匡扶正道，平息诸般门派纷争。可未等大展宏图，便遭奸人算计，身死道消，灵珠也自此流落江湖，销声匿迹。没成想，今日竟在我这破摊子中现了踪迹，那些夺珠之人，皆是被贪欲蒙了心。”
　　方才那几伙神秘人，有的是邪派爪牙，妄图凭此称霸武林；有的是独行恶盗，想着转手卖个天价，逍遥余生。老夫我虽一介草民，浪迹江湖多年，可也见不得这般好物沦为祸乱之源，落入歹人之手，往后江湖不知要添多少冤孽。”
　　书生若有所思，微微点头：“原来如此，难怪众人争抢得如此凶狠。那依老丈看，咱现下到了这山门，可就安全了？后续又该如何处置这灵珠？”
　　老头抬头望向云雾缭绕的山峦，眉头紧锁：“此地虽机关重重，可也绝非长久安身之所。那正道联盟首领既出面搭救，想必已有盘算。至于灵珠，需得寻个妥善法子，或封印，叫它再无现世之机；或觅得主，一位心怀苍生、德才兼备之人，令其发挥正途之用，而非掀起血雨腥风。总归，不能让今日这般乱象重演。”
　　正说着，远处正道联盟首领踱步而来，书生见来人后，急忙起身行礼：“晚生凌平，感谢前辈出手相助，还不知前辈名讳。”
　　那男子听到此番话，摆摆手：“我名为宁沉，出手呢，也只是为了那珠子。此次幻光珠现世，想必消息已从京城发散，你二人也必将被全江湖的人悬赏，毕竟那珠子蕴含的威力实在可怕，想借此机会一步登天的大有人在。所以你们不妨在此待上一段时间，把珠子交与我，联盟寻得一法把这珠子封印。待到事情处理完后，联盟昭告天下，天下人知道其被封印，自然不会找你二人麻烦了”
　　老头微微皱眉，抱拳道：“宁首领所说确是很好的办法，可这珠子目前在我手上，在没有妥善解决方法之前我不会把它交与贵帮，往宁首领理解”
　　凌平听后眼神坚定向前一步：“宁首领，晚辈虽不谙武艺，可听到过老丈的解释，也知晓大义。若这焕光珠真的流落到居心叵测人的手里，此中危害不用我多说。”
　　宁沉听完心里也在怀疑，这老人是不是贪图其中力量，但还是没过多争执，只是简单思考过后，便同意了老先生的要求，交代了盟中事宜离开了。
　　凌平望着宁沉远去的背影，转头对老头说道：“老丈，这宁首领虽表明是为了江湖大义，可他如此急切地想要得到焕光珠，其心思怕也不完全纯粹。”
　　老头微微点头：“小子，你能有此疑虑便好，这江湖中的人心难测，宁沉所在的正道联盟，虽打着正义的旗号，但在这等绝世珍宝面前，也难保不会有别样的心思。”
　　“对了老丈，我记得在逃难时那宁沉说什么我灵气不凡，说不定是制衡江湖邪佞的关键，可我只是个落魄书生，从小体弱，没什么能耐的”
　　老丈听后哈哈哈大笑：“你这傻小子，这种灵气名为道源，你久居书斋，读圣贤之书养来的浩然气，只是无人挖掘。虽并不是武学劲气，但在修道上是种难得天赋。”
　　“道？”
　　“道？”书生凌平疑惑地看着老头。
　　老头手抚胡须，缓缓说道：“这道，乃是对世间万物规律的感悟与掌控，是一种精神与力量的升华境界。修道之人，可超脱凡俗，拥有超凡之能。其境界分为八个等级，分别是灵启、灵聚、灵化、灵融、灵凝、灵尊、灵圣以及衍境”
　　“灵启阶段，仿若新生婴儿初窥世界，只是刚刚触及道的边缘，能感受到自身与周围环境微妙的联系，此境界的突破，在于一次心灵的顿悟，犹如灵犀一点通，于瞬间感知到灵的微弱存在，进而可通过静思冥想与研习经典巩固，方有小成，能够强身健体，感知灵气波动。”
　　“灵聚之境，需要修道者以坚定的信念为引，将散于天地间的灵气如磁吸针般汇聚于自身。这一过程，如同在茫茫大海中聚沙成塔，需历经无数次自我怀疑与重塑信念的考验，方可在体内凝聚灵力，进而施展一些简单的法术，如御水之术、控风之技，唯有跨越这重重考验，方能晋升。”
　　“灵化境界，则要求修道者把自身的灵与心深度交融，使灵力化作实质攻击或防御。这需在生死边缘徘徊，在绝境中激发灵与心的契合之力，以灵力化盾，以灵刃御敌，每一次与死神的擦肩而过，都是锤炼心智与灵力契合度的契机，如此方能成就灵化。”
　　“灵融之时，修道者要将自身完全融入灵的世界，在战斗中灵活运用灵力，创造出独特的灵力技法。此境界的达成，需在与强者的交锋中不断破碎自我，又在灵的感悟中重塑，如同凤凰涅槃，方可于战斗中领悟飞行之妙，短暂御空飞行，进而感悟更高层次的道。”
　　“灵凝境界，此时修道者要将体内灵力高度压缩凝练，使其从气态化为液态，乃至固态。犹如将缥缈云雾凝为晶莹露珠，灵力的密度与强度将发生质的飞跃。这需要修道者在极度的静谧与专注中，以强大的意志力引导灵力的转化，过程中稍有差池便会前功尽弃。一旦成功，其攻击与防御之力将远超之前境界，且能以凝练后的灵力为基，施展更为精妙复杂的灵阵，掌控周围灵力的细微变化。”
　　“灵尊境界，需修道者以空灵之心洞察天地间灵力的深邃奥秘，这要求其摒弃一切尘世杂念，在孤寂中苦思冥想，仿若置身于宇宙的深邃黑暗之中，探寻那一丝灵的曙光。唯有如此，方能施展大规模的灵力阵法，改变局部的天地气象，此等境界，若无对道的深度参悟与心灵的极致纯净，绝难企及。”
　　“灵圣之境，乃是与天地共鸣的神圣境界，需修道者将自身的灵升华至与天地同频。这是一场与天地的漫长对话，历经千百年岁月，在无数机缘巧合与自我突破中，感受天地的呼吸，汲取天地的力量，方能与天地合一，灵力无穷无尽，举手投足间皆有毁天灭地之威。”
　　“而那最高境界衍，此衍为衍生之意。灵衍之境，是灵道的极致升华，可掌控生死轮回，重塑宇宙乾坤。此等境界只存在于传说之中，从古至今唯有一位能触碰那神圣之境。其途仿若逆水行舟于无尽星河，需历经无数劫难，超脱一切尘世羁绊，于灵魂的最深处探寻，以无尽的岁月去追寻那虚无缥缈却又至高无上的道之真谛。”
　　“但其中最重要的是在灵聚阶段，此阶段聚集的灵气有强弱之分，若灵气聚集的少，便会影响后面阶段的修炼。而依我所察，你身上这种灵气，其质纯粹，量虽看似不盈不盛，却如深泉静流，蕴含着无尽的潜力。它并非寻常的散漫灵气，而是带有一种灵智初萌的迹象，仿佛在自行寻觅与你契合的修炼之道。这在初涉灵聚者之中，极为罕见。或许是你多年沉浸书海，所养出的那股浩然气与天地灵气相融突变，才造就了这般独特的灵气特质。若能在后续修炼中善加引导，精心培育，使其逐渐壮大，不但灵聚境界可迅速稳固提升，甚至能为跨越灵化境界提前铺就坚实的基石，让你在这灵道之途上少走诸多弯路。”
　　那老头谄媚的笑着：“小书生，你有这么好的天赋要不要拜老夫为师啊。跟着老夫学习你可是捡了大便宜呢。”
　　凌平听了尴尬的笑了笑：“老丈，我只是一个普通到不能再普通的书生，哪有你说的那么高天赋，就算那什么道源给我真的有那么大帮助，我也不想去混那打打杀杀的江湖。我只想做个老实书生，读书、科举、做官，能养活一家人饿不死就行了。”
　　老头气的怒目圆睁大吼道：“你这年轻人，有这么好的天赋却只想着安安稳稳过一辈子。这天赋可是那些修士求都求不来的福分，而你就想着挥霍掉，真是浪费！”
　　凌平心想这老头就算被人追杀也笑呵呵的，怎么突然发这么大火。
　　正在凌平思考时，这位脏兮兮的老头也意识到对着一位书生发这么大气是不太合适便说道：“罢了，你有你这想法并没错，我妄想改变你的命途是老夫不对，不当之处，尚乞谅宥。”
　　凌平长揖：“老丈言重了，多谢老丈看重，实平志在读书仕进，无易于江湖。”
　　老丈抬眸，望向远山，沉默有倾。
　　“既如此，不强求”