画面一转...
　　无数小光点像蜂群般聚拢，朝杜明的手腕涌去，迅速汇聚成光环，紧紧围绕着那道黑色纹路。
　　心有所感，杜明放开了对它们的限制。
　　光点们如潮水般涌向黑色纹路，每一个进入，都让杜明感到头晕目眩。直到第八个光点进入时，他的意识彻底消失，昏厥了过去。
　　没过多久，杜明刚恢复意识，便感觉到了剧烈的头痛。
　　再次睁开眼...
　　又回到了现实吗？
　　色彩缓缓回归，原本失去的世界重新焕发出生机。
　　渐渐地，杜明看到四周的光线开始变得鲜明，血色的红染满了眼前的视野，他身上的鲜血仿佛复生，再次涌向伤口。
　　周围的兽人也在这一瞬间复活，它们的眼睛里充满了凶狠的光芒，仿佛没有经历过暂停的那一刻。
　　一切在瞬间复苏，空气中的血腥味重新弥漫，渐渐填满了杜明的鼻腔。
　　耳边响起了轰鸣般的声音，兽人的怒吼、利爪摩擦的尖锐声，伴随着肉体碰撞的沉闷声，全都重归现实。
　　“不好！”想起现在状况的杜明刚要有所动作，那四个饥渴难耐的兽人已经嘶吼着冲了过来。
　　“叮！”
　　就在这生死一刻，一把锋利的帝国长剑猛地飞射而来，精准地刺入一名兽人的背部。那兽人发出一声痛苦的嘶吼，剧烈扭动的身体瞬间倒地，鲜血喷涌而出，染红了战场。
　　战场中突然出现了几道额外的身影。
　　“是光点中的士兵？”杜明看着不知从何处出现的人类士兵，
　　紧接着，四名人类士兵如影随形，突然出现在杜明身前，严密的队形迅速封锁了剩余兽人的攻击路线。每一名士兵的动作都协调无比，仿佛经过无数次的战斗磨合。
　　在外围，扔出长剑的士兵迅速低头，猛地从腰间抽出一把沉重的单手斧。他的动作如同猛兽一般迅疾，几乎在同一时刻，单手斧挥舞而出，斩击的一瞬间，空气中仿佛带着风声，直接砍中了扑来的兽人。
　　就在这时，另外两名士兵迅速上前，扶住了摇摇欲坠的杜明。一个士兵检查了杜明的伤势，迅速在他的肩部系上简易的绷带。
　　杜明肩膀处的伤口依然在流血，鲜血透过衣物不断渗出，痛感几乎让他无法忍受。另一个士兵把药水递到杜明嘴边，眼神中充满了担忧。
　　“您没事吧，大人？”一名士兵低声问道，语气中带着紧张与关切。
　　杜明微微睁开眼睛，依然感到一阵剧痛从肩部蔓延开来，头脑也依旧昏沉，但他强忍着咬紧牙关，尽力平复自己的呼吸。“我……没事。”他的声音有些沙哑，显然因为剧烈的痛感而略显艰难。
　　“继续战斗，别让它们靠近！”
　　战斗爆发的瞬间，那名最先扔出长剑的士兵迅速反应，手中单手斧一挥，斧刃划过一道弧线，狠狠地斩向一名扑来的兽人。兽人的身躯庞大，皮肤如钢铁般坚硬，但它的反应却并不如人类士兵那般敏捷。铁爪和单手斧的碰撞发出沉闷的响声，闪电般的力道震得空气都为之一凝。那名兽人只来得及抬起双爪去挡，却被斧刃划开一道深深的裂口，鲜血喷涌而出。
　　它痛苦地后退，却还不甘心，转过身再次扑向士兵。
　　然而，士兵的反应更快，单手斧再次猛地挥下，这一斧准确无误地砍中兽人的脖颈，血液喷洒如同瀑布，瞬间染红了战场。兽人倒地时，头颅滚落一旁，眼中死灰逐渐消散。
　　单手斧士兵没有停下，迅速迈步前行，与另一名兽人展开对拼。
　　另一名士兵见状，提起自己的长剑，借助前方战士的牵制，飞快地向侧翼冲去。双腿如弓弦紧绷，猛地一跃，一同抵挡那名兽人。
　　就在士兵们合力打击那名兽人时，另一队的两名士兵已经完成了一个完美的包抄。他们先后从左右两侧扑向兽人的盔甲缝隙，交替进行攻击。
　　长剑锋利的刀刃快速划过兽人身上的每一寸盔甲，力道与速度如同雷电交加，迅猛至极。
　　兽人虽然不甘心地回击，但他在两个士兵的夹击下，动作变得笨拙，几乎无法组织有效的防御。
　　“快速解决战斗！”眼看局势逆转，杜明迅速下达命令。
　　迟则生变。
　　“是，大人！”士兵们迅速回应。
　　他们再次组成战阵，迅速向那些剩余的兽人发起进攻。
　　一名士兵将一根短矛投掷出去，精准地刺中一名兽人的胸膛，直接将它钉在地面上。剩余的两只兽人见势不妙，终于决定后退，但帝国士兵们的包围圈早已收紧，它们的退路已经被彻底截断。
　　“别让它们逃走！”杜明低声命令，眼神中闪烁着决绝。
　　剩下的兽人根本没有逃脱的机会，它们在帝国士兵精确配合下如风中残烛般迅速灭绝。
　　不到五分钟，战场上只剩下尸体和零星的兽人呜咽声。
　　战斗终于结束，四周的空气依旧弥漫着血腥味，尸体横陈，残肢断臂散落一地。
　　兽人的尸体像一堆堆废弃的破布，随着风的吹拂，似乎在这片战场上发出微弱的呻吟。士兵们虽然疲惫不堪，但他们的眼神依旧充满警觉，保持着对周围每一丝变化的警惕。
　　“你们去检查一下那个人的伤势。”杜明指着倒地的埃文，语气有些急促。
　　他扫视了身边的帝国士兵们，眼神逐渐恢复了清明，肩部的伤痛似乎不再那么剧烈，至少，他还能控制自己的身体。
　　杜明站在战场的中央，眼前的帝国士兵们依旧按部就班地整理战利品，清点残余的兽人，似乎对这一切早已习以为常。
　　另一名士兵则正在整理自己的装备，铠甲上的污血似乎没有丝毫影响他的心态，他的动作干脆利落，每一个细节都透露出军人特有的冷静与精准。
　　杜明缓缓走上前，站在那几名士兵中间，目光逐一扫过他们的面庞。尽管这些士兵在他的眼中是一群毫不犹豫、冷静无畏的战士，但他心底却有一种难以言喻的感觉。
　　“你们……”杜明的声音低沉，带着一丝复杂的情感，他忽然有些不知道如何继续下去。
　　那名之前扔出长剑的士兵抬起头，注意到杜明的目光，顿时会意地站直身子，虽然没有发声，但眼中的坚定与恭敬无疑表达了他对杜明的无条件服从。
　　眼前的这些士兵，表现出了远超普通士兵的素质和忠诚，这种忠诚，甚至让他产生了一种隐隐的负担感。
　　对那黑色纹路的能力也有了一些猜测。
　　“介绍一下自己，士兵。”
　　“是！大人，我叫雷诺。”雷诺站直身子，带着崇拜的眼神看向杜明，接着道：“我来自Mizizah，从小的梦想就是......”
　　...
　　“我们响应您的召唤，因您而存在。“
　　他的话刚落，那名负责检查埃文伤势的士兵回过头来，神色凝重地报告：“大人，此人伤得不轻。他的腹部受伤严重，需要尽快处理，否则可能……”
　　“把他带走，找到治疗的地方。”杜明立刻打断了他，眼神不再停留在埃文身上，而是环视四周，观察可能遇到的情况。
　　尽管眼下战斗似乎已经告一段落，但他知道，这种危机并不是暂时的。
　　“四个人分成两队，搜查周围可能出现的危险。”杜明开始下达指令，周围的士兵全部停下手中的动作，坚定的看着他。
　　“再来两个人将埃文带走，进行治疗，可以先带回街道尽头的武器铺。”
　　“剩下的人打扫战场，将尸体进行掩埋或焚烧，注意动静小一点。”
　　说完，士兵们便行动了起来。
　　“安息吧，如果有来生，一定不要来到这种世界。”
　　杜明则亲自找了个隐蔽的地方，挖了个坑，将之前女孩的尸首埋了起来。
　　沉默了几秒钟后，他整理了下情绪，转身离开。身后，墓地静静地矗立，只有风吹过，轻轻拂动墓土，仿佛那一段生命的故事，终于得到了一个无声的结局。
　　...
　　“他怎么样了？”
　　“报告大人，伤势已经稳定下来了。”
　　“有没有找到幸存者？”
　　“没有。”
　　“搜刮物资还能支撑我们多久？”
　　“不足三天，大人。”
　　“城堡附近探查清楚了吗？那一队兽人是从哪里来的？”
　　“大人，从那一战之后，再也没见到过兽人的踪迹了，它们好像就是从城堡内部出来的。”
　　“奇怪，死了一队兽人，里面也没有任何反应吗？”
　　昏暗的地窖里，空气中弥漫着潮湿的霉味，唯一的光源是墙角一盏微弱的油灯，光线摇曳，投射出长长的阴影。
　　地窖的四壁粗糙，石块随意堆砌而成，显得有些破败。昏黄的灯光下，杜明和八名帝国士兵围坐在一张简陋的木桌旁，桌面堆满了散乱的地图、纸卷。
　　杜明坐在桌子的一端，目光深邃，手指轻轻敲打着桌面，似乎在思索着什么。桌上的地图被他推到最前方，上面标注着整个艾丁堡垒的地理情况。
　　“这里，就是储藏室，我们必须得进入城堡内部。”
　　杜明看着桌上的地图，心中暗自盘算着一切。虽然目前来看没什么危险，但真正让他犹豫的是那座城堡的内部，那里似乎成了兽人的巢穴，充满了不确定的风险。
　　“雷诺，你怎么看？”
　　一名身材魁梧、满脸胡须的士兵雷诺，沉声道“大人，城堡内部的兽人力量无法估计，贸然进去可能会遭遇埋伏。我觉得应该先派探索队进去侦察。”
　　“不行，我们总共十个人，不能分散力量。而且城堡是必须要去的，无论是因为物资还是其它，与其侦察，倒不如集中力量。”
　　杜明的目光仍然紧盯着地图，眉头微微皱起。
　　他清楚知道，如果继续等候，情况会更加严峻。而里面若有被抓起来的人类，他们的处境只会更加糟糕。
　　凯尔，年纪最轻的士兵，声音略显青涩：“可是，大人，进入城堡就意味着和兽人面对面的接触。如果他们已经占据了内部，那么会对您的安全造成极大的威胁。”
　　另一面身材魁梧的士兵，哈德沉默了一会儿，似乎在衡量利弊：“我们如果进入，完全是冒险。没有精准的情报，贸然进入城堡，可能会陷入敌人的围困中，这样大人您的安全无法得到保障。”
　　杜明抬起头，眼神扫过每一位士兵：“我们没有更多选择。兽人并不会按部就班地待在城堡里，我们得找到空隙，找到他们的弱点。关键是，要分散他们的注意力，扰乱他们可能有布局。”
　　“而且，万一里面的兽人早就跑了呢？也不是不可能。”
　　凯尔忍不住问：“大人，万一我们真的遇到兽人驻扎，您该怎么办？”
　　“如果真是这样，那就只有一条路——全力突围。”杜明的声音平静却充满决绝，“我们不能让自己成为困兽之斗的牺牲品，不能在兽人的围困中死去。”
　　空气突然变得凝重，士兵们低头沉默，气氛一时间变得压抑。最后，哈德站起身，语气坚决：“如果这是大人的决定，我们随时准备行动。”
　　杜明深吸一口气，最后一次环视四周，眼神决绝：“那么，准备好。我们进城，冒险一试。”
　　接着，杜明微笑道：
　　“总之，先来吃饭吧。”
　　杜明站在新开辟的地窖一角，凝视着士兵们忙碌的身影，内心渐渐放松了下来。
　　之前派去搜集的物资终于派上了用场，眼前的一切虽然简单，却足够让所有人从饥饿和疲劳中恢复过来。
　　那座已经尘封已久的火炉被搬进了地窖，经过一番清理和修整，烟雾通风的问题得以解决，重新点燃。火光跳跃，暖意迅速充满了整个空间，空气中弥漫着食物和炭火的混合香气。
　　火炉的热气不仅温暖了寒冷的地窖，也将士兵们的身体和心情一并驱散了几分阴霾。
　　在杜明的指挥下，士兵们将原本狭小的地窖拓展了两倍，
　　原本堆满了杂物的角落被清理出来，空出了一块更宽敞的地方。新的空间让人感觉舒适了许多，甚至多出来的空地也让士兵们有了相对私密的休息区域。
　　那些被堆积成小山的木板、稻草、布料都变成了临时的床铺，铺上简单的毯子后，士兵们的脸上露出了久违的放松和安慰。
　　杜明走过每一张简陋的床铺，看到每个士兵都有一处能够安歇的地方，心里终于松了口气。
　　火炉旁，士兵们围坐在一起，灶台上的热汤蒸气腾腾，蔬菜散发出浓郁的香气。虽然只是简单的粮食和蔬菜，但在这一刻，每一口热乎的饭菜都显得异常珍贵。
　　“谢大人。”凯尔捧着热汤碗，脸上露出了久违的笑容，“能吃上一顿热乎的饭，太舒服了。”
　　哈德擦了擦汗，抬起头看着杜明：“感觉整个人都活过来了！”
　　“我们不是为了单纯的生存。只有保持最强的战斗力，才能走出这个困境。”杜明轻轻点头，眼神柔和了些：“你们会唱歌吗？来个人表演一下。”
　　凯尔愣了一下，随后露出一丝腼腆的笑容：“唱歌？这倒是有点久远了，大人。不过，既然您开口了，那我试试。”
　　周围的士兵们放下了手中的碗筷，目光纷纷投向凯尔，有人发出轻笑，有人拍了拍他的肩膀：“小子，你别给咱们帝国人丢人。”
　　“哈哈哈！”
　　凯尔清了清嗓子，抓着碗，敲了两下边缘，发出清脆的声响。他略带犹豫地开口，唱起了一首帝国的古老军歌：
　　“风起时，剑刃响，荣耀与铁在手中握紧，家园的光芒，是指引我们前行的路……”
　　他的嗓音不算动人，但饱含着士兵特有的粗犷与真挚。
　　歌声在地窖里回荡，仿佛驱散了阴暗的气息。士兵们听着，眼神逐渐变得明亮，似乎在这短短的旋律中重新找回了某种力量。
　　哈德忍不住轻轻拍起手来，打着节拍，接过了下一句：
　　“无论多远，无论多险，帝国的旗帜，始终飘扬在远方。”
　　几名士兵也跟着唱了起来，声音虽有些嘈杂，却带着一股蓬勃的气势，逐渐填满了这片小小的空间。
　　杜明站在一旁，双手环抱，默默地听着，脸上浮现出一抹淡淡的笑意。
　　他没有加入歌唱，因为他不会。
　　歌声渐渐平息，凯尔不好意思地挠了挠头：“哈哈，大人，可能有些走调了，但我尽力了。”
　　哈德哈哈一笑，用力拍了拍凯尔的肩膀：“走调算什么？至少你比我唱得好听。”
　　“哈德，你来跳一支舞来给大家助助兴。”杜明带着微笑说道。
　　“哈哈哈！”士兵们的笑声迅速蔓延开来，空气中顿时弥漫着轻松的气氛。
　　大家已经习惯了沉重的战斗与生死压力，但此刻，杜明的一句话仿佛是一剂解药，暂时驱散了紧绷的神经。
　　哈德瞪大了眼睛，显得有些不可思议：“大人！我？跳舞？”他显然没有料到杜明会提出这样的要求。
　　“是的，哈德。”杜明微笑着：“既然大家都已经劳累过了，那就该给大家一些轻松的时刻，来点别的，舞蹈正好。”
　　雷诺忍不住笑了：“哈德，这个可是大人给你的奖励，不跳可不行啊。”
　　其他士兵也纷纷起哄：“跳吧，哈德！你跳得最猛！”
　　哈德本来就个性豪爽，见大家都如此调侃，脸上虽然有些羞红，但随即豪气一笑：“好吧，好吧，既然大人开口了，我就不推辞了。”
　　说罢，他鼓起勇气，站到火炉旁边，拍拍自己的胸脯，笑道：“那我可不敢掉链子了！”接着，开始双腿一蹦，扭着屁股，手臂随着节奏随意挥舞起来，动作有些笨拙，却充满了豪迈与不拘一格的风格。
　　士兵们一阵哄笑，欢声笑语中，气氛一下子活跃了许多。
　　哈德的舞蹈虽然粗糙，倒也显得有趣，大家纷纷加入了这场轻松的庆祝，笑着，跳着，仿佛一瞬间忘却了战斗的疲惫与死亡的阴影。
　　杜明站在一旁，目光中带着笑意，他从这群士兵身上看到了什么叫做不屈的灵魂。
　　在这片被战争吞噬的土地上，唯有这些瞬间的欢笑，才能让他在黑暗中保持一线希望。