1964年，李长山出生于辽宁北部的一个小镇。对于童年的家乡，他至今记得清清楚楚。
　　小镇的名字叫老城，顾名思义，这里原来的县城。事实也是如此。
　　变化缘于铁路的兴起。上世纪初期，这里建了铁路，为了建设方便，车站便选在了距县城约10里的地方，此地由此商贾聚集，渐成县域最大的城镇，60年代初，成为了新的县城，原来的县城，便更名为了“老城”。这种情形在东北铁路沿线较为常见。
　　李长山家住的地方叫“老发电厂”，当时发电厂已废弃，仅剩一间空旷的厂房，里面有一个喂牛的石槽，孩子们称其为“老牛槽子”。可见这里一度成为了牛舍。
　　对于老发电厂的历史，儿时的李长山并不清楚清，也没听大人们谈起过，当然，那时也不会有究根问底的念头，那时只知道玩儿。对它身世的好奇，则是中年以后的事情。后来查阅资料，得知民国初期的一位县长，曾于1914年创建了全县第一个火电厂，供县城居民照明之用。从规模推测，老发电厂就是这个火电厂。因为在李长山六七岁时，这个厂房被拆除了，随即建起房子，由两户人家居住，东面那家姓王，西面那家姓谢。按当时的家居规模，也就30平米左右，因此厂房面积也就是六七十平米左右，与当时的规模是相符的。
　　老发电厂房舍，是一排东西向的平房，共11家住户。房间坐北朝南，偏向西端有个出口，一间房大小，称为“大门洞”，是进出院子的通道。
　　房舍的结构是一个居住单元有三个房间，房门开在中间那间的中部，两边房间各有一扇门，也开在中间位置。
　　一个居住单元由两家合居，中间那间共用，称为外屋，两家的灶台、橱柜、水缸等生活用具都在这里，两房间为各家的起居室。
　　各家门前约10米范围，是自家院子，春天至秋天，夹有障子，到别人家去，须沿障而行，从两家障子间的通道进门。秋天过后，障子拆除，院子便没了遮拦，可径直沿着窗前去别人家串门。
　　这排房子北侧是一条宽约5米的土路，西侧是一条冲沟，向南约50米连同一条东西向小河。
　　进出院子，处了大门洞外，还有沿冲沟和小河的小路。
　　各家障子外边是一条宽约2米的小道，连通各户人家。这条小道就西通冲沟，可以进出院子。
　　沿冲沟向南，还有一条东西向小路。居住在原厂房处的王谢两家，就夹在两条小道中间。这条道北接两家的院门，是其出入的必经之路，南面则是农田。
　　在那排房舍中间处，有一条南北向小道通向河边，它起自北面那条东西向小路，也阻断了南面那一条的东延，小道经由王家东院墙，笔直地向南延伸。小道东侧也是农田。
　　沿小河岸边向东，可通达东边的道路。
　　那时学龄前儿童活动范围很小，一般都在家居一两百米范围内，大人呼喊孩子回家的声音能听得真真切切，那时一里地已是很远的距离。
　　李长山对这一方小小的天地再熟悉不过了。如果比作一篇课文的话，那绝对是倒背如流。
　　西侧的那条冲沟，低于地面约2米，距那排房舍西端也就1米左右，这一侧的沟边被踩出一条小道，由此通往房舍前那条小路的坡道，还是挺陡的，有三四个踩出来的半个鞋底形状和大小的窝状平地，类似于小台阶，以方便上下。这种陡峭一直延伸到通往王谢两家的第二条小道。看来冲沟已经稳定，坡土已经坚实，十几年间没有发生过塌坡现象，房屋和田地稳如磐石。
　　再向南，沟坡就舒缓了下来，与小河的岸坡差不都，顺坡可上，无须“台阶”了。
　　这些舒缓的沟坡和河坡，是孩子们去得最多的地方。春天，这里是野草最先萌生的地方，孩子们便来这里寻春、挖春、踏春。
　　寻春就是寻找新绿的踪迹。最早破土的，是一种蒿草，叶子皱巴巴的，根很粗壮，一般出现在阳坡窝风的地方，悄然诠释着“向阳花木易为春”。
　　挖春就是扒开泥土，寻找萌生的嫩芽。蒿草虽然先绿，却是一棵一棵星星点点的，连不成片，不成春天的气势，而野草却是成片的，一破土便满坡皆绿。最先破土的是猪芽菜，它因此成为了挖春的对象。
　　春天降临，柳枝遥望现出润黄之际，孩子们便三三两两地在河边阳坡挖春了，此时冻土已然消融，扒开表层干土，便是黑黑的湿润土壤，往往扒开几处，便能找到簇拥在一起的丝丝白色嫩芽。先找到的往往兴奋地喊道：“我找到了，快来！”童伴便聚拢过来，一起分享春天的喜悦。这是童年最快乐的时刻之一，李长山一直铭刻在心。
　　孩子们往往挖出一些，作为探春的物证，有的孩子还准备了火柴盒，将带土的嫩芽装入其中，带回家去观春。带回家中的那盒春色，白天被放在照得到阳光的炕上，并随着光影而移动位置，晚上则放在箱盖等安全的地方。在精心的照料下，嫩芽慢慢破土而出，头部由土中的白色变为了嫩绿。几天以后，就长成了一棵棵毛茸茸的小生命。此时，外面的猪毛菜也同步勃发了起来。
　　紧接着，各种野草又被春风吹生了。数量最多的是狗尾草和牛筋草，此外还有荠菜、婆婆丁、苦麻子、苣荬菜、大脑瓜儿（一种野蒜）、苋菜、灰菜、车前草、马蛇菜……野草在春天中迅速生长，不久，绿色便覆满了坡地，孩子们便在这里踏春了。
　　野菜虽然大多可食，但在辽北，人们只吃苣荬菜、大脑瓜儿，其余的都不吃。如荠菜，被许多地方视为珍贵的野菜，用它包饺子，味道鲜美，深受喜爱，而辽北却没人吃，其最大功效是被孩子们拔起，连缀起来，做成环形的“草帽”，然后戴在头上，趴在草丛中，模仿解放军埋伏的样子。
　　于是，孩子们便在这里寻野菜，挖野菜。此时正值冬储蔬菜已经吃完之际，苣荬菜和大脑瓜儿就成了期盼的美食，缓解了蔬菜匮乏之苦，为人所喜爱。一些大孩子，更是跑到野菜更多的远处去挖取，使全家人都能大快朵颐。
　　野花也是孩子们的乐源，黄色的婆婆丁花，有黄色有白色的苦麻子花，以及叫不出植物名的紫色小花，都吸引着孩子们去发现、采摘。
　　婆婆丁的花尤为孩子们所爱。她花落之后的球状花序，布满了细密的绒球，信口去吹，便四处飞散，使人有“天女散花”的陶醉。
　　到了夏天，这里又成了蚂蚱、蜻蜓、蝴蝶的家园，孩子们又被引来趟蚂蚱、捕蝴蝶、粘蜻蜓。