“咔哒......咔哒......”
　　真安静啊，寞诺心想，明明才冲进来没几步，但无论箭矢与机械鸟身体的碰撞声还是骨骑团匪徒的喊叫声都像是被隔绝在外。脚步声也仿佛被吞掉一般，此刻唯一能听到的只剩下链条转动的咔哒声和心脏跳动的声音。
　　内部的环境不像寞诺以为的黑暗，只要他的视线停留在某个方向上的时间多了点，幽蓝色的光芒就会出现在视野里，提供足以视物的照明，却找不到任何可被称作光源的东西。
　　典型的朝人遗迹风格。
　　如果真的以生物的标准来衡量这只鸟，此时的寞诺应该是在胃部的位置，通往头颅的道路被运作着的齿轮组挡住，唯一的通路是向尾羽的方向，走肠道。寞诺有心想看看停住齿轮会发生什么，但外面追兵马上就到，只能抓紧走下去。
　　越问前走，道路越是起伏跌宕，高低间落差极大。整个空间也愈发空旷开阔，直观上甚至比外面看起来要大的多。
　　两侧的墙壁上开始出现圆罐样式的白色镶嵌物，其中有的不知什么原因从固定装置里脱离，半截露在外面。原本的靠墙部分是透明的，里面充斥着浑浊的液体，还有古怪的碎片和肉块上下沉浮。寞诺试着拆下一个，入手的瞬间重量差点把他压在地上，没等他站稳，地面突然剧烈地震动，让他和那东西从坡上直接滚了下去。坡道此时变得无比光滑，翻滚的势头根本无法止住。寞诺试着用魔力制造灰烬阻止下落，却眼睁睁看着自己从灰烬间滑了出去！
　　我摩擦力呢？！
　　寞诺视野里天旋地转，混乱中瞥到前方，之后的通道呈现螺旋状，他和那个圆柱在路面与天花板上滑动，好几次几乎是在做圆周运动。
　　最终，他狠狠拍在了地上，那个圆柱体紧跟着砸在他胸口。
　　“嘶......”寞诺疼的直咬牙，他试着掀开圆罐站起，但跟着便察觉到圆罐的重量减轻了很多，原本两只胳膊都担不住，现在却能单手提起。
　　“怎么轻了？”
　　突然间觉醒了神力一般的特殊能力当然是不可能的，他本以为是里面的东西泄露了，但翻看一圈，没有缺口也没有裂缝，液面也没有降低，重量就像凭空消失一般......
　　不，不是重量。
　　寞诺试着跳了跳，居然向上窜出去五六米的高度才缓缓落下。而再向前几步，每一步试着以差不多的力量跳起高度都有很大的变化。
　　他这才明白过来，这里的重力每处都不同。
　　直到此时他才仔细地观察周围，最开始站着的地方后面是一堵没有装饰的空白墙壁，上方是个圆形缺口，自己正是从那里掉下来的。两侧的墙壁上镶嵌有握着火把的青铜人像，向着前路一直延伸。脚下是棱角分明的青色方砖，黑色经纬线将空间划分为一块块的区域。
　　一片死寂，就连一直能听到的链条转动声也没有了。
　　寞诺用随身带着的绳子把圆罐绑在身上，向前走去，每经过一对青铜人像，它们手中的火把就会点燃。在上方出现过的幽蓝色光芒却是没有再出现。
　　尽管寞诺不认为什么燃料可以撑过漫长岁月，以往探索的朝人遗迹里也没有使用燃料燃烧提供能源的物品，这种火焰形状的光源恐怕是专门做出来的效果。但他还是有了一种古怪的既视感，就像有人专门等到他来了，才点起火，夹道送他一程。
　　送去哪里？
　　他很快有了答案，走过最后一对青铜人像后，一个漆黑的平台取代了青砖出现在脚下。再往前是一条从平台上延伸出去的回廊，通往一个有着深黑方柱的多层圆台。
　　那些青铜人像都留在了来路上，但这没有影响视线——回廊的两边没有道路，下方是熔岩般的火红色液体，整片空间给人的感觉就像是以回廊为核心建立起来的。除此之外空空荡荡，没有装满朝人遗物的仓库，也没有方便带走的珍宝。
　　这对以搜刮宝藏为任务的探求者来说不可谓不是个打击，但寞诺没有这么想，或者说，他已经被震撼得无暇思考了。
　　因为在他走上平台的瞬间，一道道流光从火红熔岩里升起，沿着围住整片空间的黑色墙壁上升，而后化为一个个运动着的明暗不一的点，空间像是蒙上了一层星空般的幕布......不，那就是星空，因为寞诺轻松的找到了常用于定位的北斗星，在他头上的穹顶显示的也正是此刻所处沙漠夜里的星空！
　　不过被星空包围美则美矣，寞诺还是能缓过劲来，但当目光不自觉移到黑色方柱上后，这一次，却是连呼吸都忘记了。
　　要如何形容这种感觉？
　　就像看到了“美”本身。
　　那是一个穿着长裙的少女，蛾眉淡扫纤细柔美，双眼如同传说中神鸟尾羽般狭长柔媚，只是没有焦点呈现琉璃般脆弱的红色，整张脸仿佛从画里浮现出来一样美好的不真实；身材匀称，心口的位置是一颗花纹繁复、金属质感的心脏，肘部与膝部的关节露出齿轮与链条组成的青铜色机械结构，不但没有破坏协调反而增添了难以言喻的脆弱美感，青铜链条向外延伸，最终汇入将她束缚在方柱上的黑色锁链。
　　连寞诺自己都没有注意到，他不知何时走到了她下方，伸手触碰方柱。
　　炽热的高温从他的接触的地方传导过来，方柱上刻着的晦涩符文逐层点亮，回廊下方的熔岩翻涌着沿墙壁向上涨起。星空中流光变幻，最终形成了十个圆形空缺，九个围绕着方柱，一个最大的套在方柱顶上。而那些熔岩仅仅填充了这个最大的圆环，就像失去了全部力量从另外九个圆环的地方落下。
　　寞诺没有注意到这剧变，他的脑海被不知来源歌声填充，来回震荡。
　　那本应是无法理解的陌生语言，却在脑海中奇妙地勾勒出字形。
　　“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方……”
　　歌声戛然而止，方柱上的铭文散发出耀眼金光，那些锁链颤动着松开，少女的身影飞速下坠，寞诺被动静吸引，抬头，下意识地张开手，与少女撞了个满怀。身体的触感十分柔软，与膝盖关节处传来的冷硬形成了鲜明对比。
　　他与少女四目相对。
　　那双眸子里倒映出寞诺的脸，就像突然找到了锚点一般，红色凝实。
　　“欢迎回来，代行大人。”
　　她轻声说道。
　　下一刻，形如狂蟒的锁链从方柱上抽离，将寞诺与少女的心口一同贯穿。
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　　寞诺觉得自己好像在做梦。
　　他走在人潮汹涌的街道上，但所有的人和物都只有黑白的轮廓，顺着人群往前走，旁人的衣着发饰不断的变化，从和他自己类似的现代衣着，到长衫辫子，又变为缠着方巾穿着宽袍大袖......
　　最终，当他跟着人群到达一处广场上时，身旁人都已经戴着绳圈头冠、穿着贴身短打了，广场周围被手持长戈、胸口挂着皮甲的士兵包围，而在正中间，是一只与许多透明舱罐相连的巨型鸟。
　　人潮汹涌，试图冲破士兵的包围，一旦有人挤到透明舱罐边上，就会迫不及待地掀开跳进去，外面的人则阻拦着先进去的人合上舱盖，或是往里挤，或是想把里面的人扯出去。混乱里士兵举起武器砍杀想维持秩序，但人群里也有不少人拿了武器抵抗，士兵就像几颗石子，在人海里转瞬即逝。
　　最终所有的舱罐都被填满，巨型鸟张开双翅，伴随着齿轮转动声，它的胸口向外张开，一座有着黑色方柱的圆台从中推出。
　　正是寞诺此前看到的那座。
　　此时广场上还能活动的人没有多少了，剩下的人在圆台出现的瞬间便停止了动作，他们的目光都集中在那座圆台上。
　　寞诺忽然听到了一阵脚步声，扭头看去，一个看不清脸的人正从他旁边走过，黑发及腰，穿着红底黑纹、绣有各类异兽的长裙。这是唯一一个有颜色的人，她就这样走了过去，目光直挺挺地看向方柱。
　　缠绕在方柱上的锁链活动着向下延伸，绑向那个向前走着的彩色身影。就在即将腾空之际，她突然扭过头，目光与人群里的寞诺相对。
　　那双红眸如同红色的漩涡，将他牢牢吸引住，他忘记了动作，只觉得离她越来越近……
　　除此之外的黑白世界缓缓破碎，化为一场墨色的风暴。
　　寞诺猛地惊醒，发觉自己不知何时跌坐在地上。那名被锁链捆在柱子上的少女正蹲在他身边，他们两人的距离几乎是脸贴脸。
　　琉璃般的红色眸子清晰地倒映出寞诺的身形，而她也没有因为目光相对而要移开的意思。
　　“额.....你好？”半晌，见对方没说话，寞诺才小心翼翼地打了声招呼，但只是稍微动作，一阵剧痛就从心口的位置传来。他下意识低头看去，只见心脏的位置皮肉外翻，半颗由齿轮和链条构成的青铜色心脏与和红色的血肉心脏交织在一起。
　　纵然寞诺已经习惯今天所见的一切都大大超出他的认知，眼前这一幕还是差点惊掉他的下巴，他小心翼翼地伸手去触碰金属的那半边，指尖传来一阵冰凉。
　　就在他还要摸索时，一双手伸过来制止了他。少女轻轻摇头，而后站起身后退，单膝跪地，向他行了一个，对探求者而言过于郑重严肃且少见的礼节。
　　“您好，代行大人。”
　　“我的名字是‘殷’，是巫祝们为调动荒天之兵，化解三灾八难而制作的傀偶。”
　　这样的解释并不能让寞诺心里的疑惑减少一些，但他确实对“傀偶”这个词有印象。
　　在已知的文献里，傀偶是指一种类人形的物体，用于辅助朝人工作生活，它们的外表与人类无异，甚至其中某些个体拥有可被称为“个性”的特点。
　　全世界探索的大小朝人遗迹成千上万，但傀偶被发现的次数少的可怜，且都是损坏的状态。它们的存在似乎随着朝人文明的消失彻底不见，连遗体都少有留下。
　　而此刻，一个活生生的傀偶正站在他的面前。
　　“那，这是？”寞诺指了指心口。
　　殷歪着头，像是在思考。
　　“嗒嗒嗒……”这时，回廊的另一头，也就是寞诺的来路上传来一阵如雷般的脚步声，寞诺这才猛地想起被连串的奇景所掩盖的严峻现实。
　　“代行大人，与您心脏融合的是……”
　　“出去了再说吧，还有麻烦把那个奇怪的敬称去了，”寞诺打断了她的话，“这里有其他的出口吗？”
　　“您是指紧急出口吗？”
　　“对对，最紧急的那种。”如果没有他就得考虑正面突破了，虽然这本来就是他优先度极高的备选项。
　　“明白了，请稍等。”殷点点头，在黑色方柱上轻轻一点，手臂关节处涌出青铜色的锁链没入方柱中，上方的穹顶缓缓开启。
　　就在通道开启的同时，连串的破空声响起，暴雨般的黑色箭矢从平台那端射过来，而在平台与通道接口处的青铜人像手里的火把晃动几下，竟是直接熄灭了！
　　“来者不善啊……”寞诺呢喃着，抽刀迎上，灰烬潮水般展开。