乔东大学毕业，因为报考的是师范学院，学的又是历史专业，没怎么托人，就很顺利地过了考试关和面试关，分到离县城较近的李桥中学，做了一名历史老师。其实乔东并不喜欢历史，他自幼遗传了父母爱好运动的基因，母亲曾经是全县运动会的跳高女冠军，师范毕业后又当了杨树洼中学的体育老师。从小受母亲的影响，乔东和妹妹乔兮都继承了父母的运动基因，学校里的各种体育项目从小就很优秀，体育一直很好，他自己也非常喜欢。填报志愿的时候，他想报考师范学院体育专业，毕业后当个体育老师。可惜父母反对，尤其是老妈，坚决反对，理由就俩字：“没劲！”“干长了你就会后悔”，有时候在后边又找补了这句话。既然母亲都以过来人的身份劝自己了，自己也就顺从了母亲的建议。
　　李桥中学在县城以北二十里远的李桥乡，虽然离家不远，骑自行车用不了半小时，但乔东还是愿意住在学校安排的宿舍里。在学校里，乔东完成工作之余，除了每天早晚各五公里跑步外，就在操场上玩球，篮球、排球、足球、羽毛球、乒乓球，哪个球类后面都有一群住校生跟着他。体育老师李久海是外省人，也住在学校宿舍，哥俩也挺好，没事就组织大伙打比赛。因此，他俩深受学生爱戴。在球类中，乔东喜欢踢足球，每天中午或是晚上，得空的时候就自己踢一踢，时间一长，潘昊、于春光他们几个男孩子在一次次的玩耍中也爱上了足球。特别是潘昊和于春光，似乎有足球的潜质，很快就显得技高一筹，盘带、过人、射门，经常上演“神来之笔”，动不动就技惊四座，因为玩的热闹，引得个别女生过来旁观。因为有女生站脚，男生们踢得更加起劲。一来二去，踢足球的人越来越多，旁观的女生也越来越多，甚至按班级分成了啦啦队。在学生们的鼓动下，经常晚上的时候，乔东和体育老师李久海各组一队打比赛，这样就更热闹了。偶尔，哪方缺个队员，个别女生也跃跃欲试，偶尔一两次也上场踢了一下，这就更加吸引人了。从周日下午学生返校到周五晚上，学校的操场上就没断过人。
　　57岁的老校长是当年的工农兵大学生，老学究式的人物，别看他不爱好体育，但他对乔东和李久海带领学生踢球的事非常认可，还经常到操场里观看比赛。挂在他嘴边的一句话就是“当年我们那会儿啊……”
　　一次闲聊时，他和乔东说：“乔东啊，回去给你妈带个好儿，当年你妈可是咱们县里的体育明星，老教育口的人，没有不认识你妈的。你妈这个人，别看当时年纪轻轻，但是呢，宽而柔、柔而立，直而温、强而义，为人师表，可也。”说到后边这句话时，老校长的头不自觉地晃了晃。
　　“大家都赞同你妈的做法，现在可倒好，这些个学生都成了宝贝疙瘩啦，含在嘴里怕化喽，捧在手心怕摔喽，一个个娇生惯养，你看这小男娃小眼镜一戴，一色的全成小姑娘了。唉，闻义不能徙、不善不能改，吾忧也呀。”老校长只要一说到古文，就拿腔拿调，一只手还捻了捻下巴上稀疏的几根不长的胡子。
　　“校长，无事于心、无心于事，则虚而灵、空而妙，慌乱什么？”乔东学着《少林寺》电影里老方丈的台词，右手顺势做了一个拜佛的姿势。
　　“放心吧校长，我们一定照您的指示精神把学生体质搞起来。”乔东假装扳起了脸色，“您看，校长，能不能再买几个足球啊，不够我们踢啊。”
　　“少贫嘴。学生健身锻炼的事，我啥时候拦过，让李久海按流程申请啊，到我这儿就批，一分钟都不给你耽搁。”
　　“乔东，明天晚上腊肉排骨炖豆角，回家吃饭啊。”乔东中午接到了妈妈打来的电话。
　　乔东毕业一上班，每周就周六在家住一晚，周五周日都不在家住，更别提工作日了。不是不想回家，周末周日约着打球，打到夜里十点多钟，到宿舍洗漱一下，就懒得回去了。主要是家里也没什么事，今年妹妹刚考上了大学，妈妈在体委办公室做后勤工作，50多岁的年纪，平时也不怎么忙。爸爸53岁，在供销社下属的贸易货站上班，离家都不远，工作也很清闲。
　　乔东老不回去，妈妈不大乐意。经常做个乔东爱吃的饭菜，打电话让乔东回去。
　　“明天周五，我和张扬约好了打球的，你们吃吧，我不回去了。”
　　“不行，你妹妹明天下午回来，你回家吃饭，吃完爱玩儿玩儿去。”
　　“行嘞。”乔东答应了。
　　9月的天气还是有些闷热，偶尔一阵凉风吹来，很是惬意。放学后，乔东决定骑着他的运动单车回家。尽管迎面的风带来一丝丝凉爽，毕竟是二十里的路，到家的时候，乔东还是出了一身汗。
　　“哥，回来啦。”一开门，正在摆放碗筷的妹妹乔兮冲他喊道。妈妈在厨房忙着，爸爸在客厅看着电视。
　　“嗯，妹呀，一个多月不见，感觉你黑点了呢。军训晒的吧”
　　“可能吧，本来我也不白呀。”
　　一会儿的工夫，六七个凉热菜端上了饭桌，“喝点不？”，乔东给爸爸妈妈倒酒的同时，扭头问了下乔兮。
　　“不会喝呀。”
　　“拉倒吧，谢师宴那次你可喝的挺香啊，还没少喝呢。来吧，咱家都喝酒，你肯定有喝酒基因。”乔东张罗着就给乔兮倒酒。
　　“喝点喝点吧，大了，但要少喝。老乔，你说呢？”妈妈在旁边搭话道。
　　“爱喝喝点呗，喝酒又不是啥坏事。倒上。”爸爸随口答道。
　　“你呀，只要提酒，就没有不同意的时候。”妈妈对老乔说道。
　　“行，哪有你们这样的家长啊，我一个小姑娘家家，愣是劝自己闺女喝酒。喝就喝，我上次是头一回喝酒，我觉着不赖。”乔兮双手接过乔东已经倒满的酒杯。
　　“喝酒是咱乔家的家风，咱俩得传承好。”乔东对妹妹点了一下头。
　　在饭桌上，四个人都倒了一小杯白酒，推杯换盏，扯起了闲篇。先是乔兮讲了她们如何军训，有的同学晕倒，有的同学耍奸，以及大学里上课的各种感受。说着说着，乔东向妈妈提起了杨老校长的话，叙述了几次讲起妈妈的话。妈妈说：“我知道老杨，他是工农兵大学生，靠自己的本事当上了校长。他是个老学究，说话文绉绉，背后人都管他叫‘老夫子’。没想到他还替我说句公道话，冲这点就说明他人不错。”
　　“是，凡是夸你的，说你好的，人都不错。”老乔接话道。
　　“废话！人家说的是事实！”妈妈白瞪了一眼老乔。
　　“妈呀，就二十多年前的那件事，杨校长说您受到了委屈，咋回事啊。我和乔兮这些年也没觉得您咋着啊。他咋说您受了委屈啊。”
　　“你妈当年不是逞能嘛！”妈妈刚要开口，被爸爸抢了先。
　　“你上一巴拉子去，你是草帽没沿儿，在这给我晒脸。老乔，你这样，今个你给我当着俩孩子面好好说道说道，到底是咋回事。”
　　老乔端起酒杯咂了一口，美美地吧唧了一下嘴，“行吧，给你俩说说。”
　　于是，老乔给乔东乔兮讲起了当年的事情经过。