周步云当兵之后，没过几天就被提拔到团部当了文书。而识务中学的教导主任李明复，居然也跟刘永年搭上了钩，天天往刘永年的办公室跑，又陪着刘永年四处察看城防，竟不把张县长放在眼里。
　　张县长却也不顾其它，只是派了保安队协助总务、财政两科，按乡、里陆续派钱派粮，凡钱、粮单一不济者，可往来抵账。不数日，先把粮给凑齐各自交到识务校园内。唯两万大洋，拼死才收起八千左右，害得财政赵科长三天两头跟张县长提出辞职，张县长却是不允，只说顶一天算一天，到时候再说。
　　这些事情，不用张县长汇报，一阵都传到刘永年耳朵里。传话的人不是别人，是崔久之崔代队长。
　　崔代队长跟张县长反目也有原因。他原想着在冷国荣反水之后，自己可顺利取而代之当上东莱县保安队长，岂料张县长另有打算，他内心中的第一人选却是裘中华。意想不到，当张县长征求裘中华的意见，他依旧不同意。张县长大失所望，内心还是给裘中华留了位置，这才迟迟未任命崔久之。只这平常之举，却为他自己种下了祸根。
　　白枪会起事，刘永年大军进城，让崔久之突然找到了未来的希望。他心里明白，当今乱世，县官不如现管，刘永年手里有枪，自作主张将指挥部搬到县政府大院，分明已经不把张县长看在眼里。所以，扳倒张县长的机会来了。
　　有一天，崔久之见刘永年要到学校查看粮食筹集情况，赶紧陪他前往。二人到达识务中学一看，只见那些粮食都堆在操场之上，下铺了红蜀黍秸儿，上面全是一个一个摞在一起的麻袋，另有几个黄皮兵正盯着着数辆大车卸载粮食，另外还有几车谷秸，是征来喂马用的。
　　刘永年知道粮草乃征战基础，眼见操场上成堆成垛，正看得心花怒放，崔久之却在一旁煽风点火道：“刘团长，这粮食看样子不成问题，那军费之数所征不知到何程度？”只一句话，给正在兴头上的刘永年泼了一盆冷水，心说，此地穷苦人家颇多，吃不饱肚子的也不在少数，故挂牌只五日，已有三百余人报名入伍。但人粮虽有，枪支弹药及军饷却需大洋供给。崔久之这句话真是戳到他的肺管子，却皱着眉头道：“你说的这事儿，倒是个问题，回去我就找张云恩问问。”
　　“您现在还敢指望他？刘团长，叫我说，真要等他那点米下锅，您在胶东这边一定耽误大事。”
　　“此话怎讲？”
　　“这不明摆着吗？他是在拖延您。刘团长，你根本不知道张云恩的脾性，他到这儿做官，任是谁要征派钱粮，他都要推三挡四，美其名曰‘体恤乡民’。粮食之数还好说，县里谷仓本来还有数千石存粮，可您不也看见了？他是一颗也不给您往外拿，全部是从百姓手里现搜刮的。至于钱款，您就更不用指望他了，不说不肯收，就是收了，他也会私饱己囊，断不会把现大洋统统交给您。”
　　“不会吧？他张云恩有这个胆吗？”刘永年诧异地看着崔久之。
　　“刘司令，我知道您来胶东任务重大，非钱粮不能支撑。不过，真要依靠张云恩，肯定会坏了您的大事。”
　　“你不用说了，这个我心里有数。”刘永年看了崔久之一眼，心说，躲在人背后说鬼话，大概他也不是什么好东西。
　　一时想起，自从住进城里之后，这个崔代队长整天跑到他跟前粘糊，言语里总围绕‘保安队长’四个字打转转，想来是被县保安队长的位子给馋的。有一天崔久之请他到醉仙楼喝酒，正巧遇见季连宝在醉仙楼包场子飞钹说书，是《呼延庆打擂》中的一段，季连宝正说到精彩处，崔久之悄悄将一个小木匣推到他面前，打开一看，里面却是四封现大洋。
　　刘永年诧异道：“崔代队长，你这又是什么意思？”崔久之小心回道：“刘团长，自从您来到东莱县，立刻解了县城之危，拯救黎民于水火之中，这可是了不起的大功德。您绝对是一个除暴安民的大英雄，因此崔某十分敬仰。但只一件，刘团长心怀整个胶东，他日倘若移防高就，这东莱县城未免失防，不知刘团长有何打算？”
　　刘永年听罢，已经揣测到他内心的意思，只微微一笑，道：“我说崔久之，你不就想当个保安队长吗？行，这个我答应你，但是未来县城的关防重务可全靠你了。如果你干的好，说不定咱还得成立一个保安团，到时候我再给你弄个保安团长干干如何？”
　　崔久之闻听一席话，犹如三伏天喝了一大碗冰水，立刻欢天喜地端起酒杯敬刘永年。其时季连宝正唱到卢风英在擂台上打海青和尚一段，刘永年哪里顾得上喝酒，两眼直盯着季连宝那张薄皮嘴唇唱着：“再看看那个卢风英，憋足了劲儿暗叮宁，这一拳要是打下去……”季连宝顺手将手中铜钹扔向空中，只见他起脚略一纵身，半空中一个华丽转身，伸手接住铜钹，脚才落地，又是一句跟上：“管教他身破肚肠空，耶，扑通，哧溜，眼见那小海青咧了嘴，四仰八叉摔咕咚……”
　　只这几下动作说唱，酒楼上顿时响起叫好声一片。
　　刘永年其时也忍不住鼓掌。崔久之却一边继续敬酒，一边嘴里嘀咕着：“刘团长，你说我本来就是他的手下，我为啥还要这样？还不是他离得自己太近了？啥事儿只顾着自己？刘团长，我就跟你说个掏心窝子的话，从今往后我就跟着您，我情愿为您牵马坠蹬，也不愿意再给姓张的卖命。”
　　刘永年一见他啰里啰嗦，把那听大鼓书的兴头儿一下子打消半截，不悦地道：“崔久之，刚才事儿都已经说差不多了，你还有完没完哪？我今天可是过来听书的！”
　　“是，是！”崔久之意想不到自己一阵碎嘴，竟惹得刘永年不高兴，吓得再不敢言语。
　　刘永年大军进城的第二天下午，裘中华独自去了一趟城东桃源徐福村。
　　他在出城之时，发现城门比往常已经增加了防守，除了保安队有两人身穿浅色黄皮站岗，另有增加了四个穿深色黄皮的兵，这四个兵应该是刘永年的手下。裘中华还发现，似乎大家出城要相对容易些，而对进城的人就盘查得特别严，有几个小商小贩在经过哨卡时，身上带着一些铜钱洋角也被搜出来，都被那些兵拿去装进自己衣袋里。
　　裘中华其时身穿青色棉布长袍，内里着一件小夹袄，这身打扮还是蔡先生赞助的，大冬天里也不觉得冷。他一阵出了城门，由此往东步行足有十里左右，再沿山路转北不到两里，就到了桃源徐福村。
　　在村子里，裘中华并没有找到洪铁匠。听村里人说，洪铁匠前些日子到东山桃花涧一带打铁去了，不知何时才能回来。
　　不过，他却意外遇到了蔡小梅。蔡小梅是到桃源徐福走亲戚的。其时太阳虽然带些暖意，毕竟是冬天，蔡小梅一步从一栋高门大宅内迈出来，身穿旗袍厚袜，外着一层白底青色碎花的夹袄。冬日天气寒冷，她的两个粉腮儿几被冻得通红，一见裘中华在村街上漫步，连忙欣喜地上前道：“中华，你咋来这儿了？”
　　“是你啊？我是来找个人，你咋会在这儿？”裘中华一见到熟人，自然万分欣喜。
　　“我，我也是来找人的，和你一样。”蔡小梅俏皮地回答。不过裘中华看着她烂漫的脸色，内心忽然起疑，她不会也是来找洪铁匠的吧？
　　“你在这个村有亲戚啊？”裘中华不由抬头看了一眼高门大宅。
　　“那是当然，这是我三姑家。对了，你是找什么人？不会也是找亲戚吧？”
　　“不是亲戚，是一个朋友，他今天出门不在家，我正要回城里呢！”
　　“你想要回城里？我可是有好几天没回家了。这几天城里太平吗？听说前天县城遭了土匪，他们都被打败了？我本来昨天就想回城里看看我爷爷，一听说县城闹土匪就没敢回去。我爷爷秉性太直，我是真有点担心他跟兵匪起冲突。”
　　“城里闹的不是土匪，是白枪会。昨天早晨就已经被省政府大军镇压了。另外前几天城里倒是出了几起奸淫掳掠之事，但并没有抓住凶手。不过街坊百姓议论，都怀疑是那些进城的黄皮兵干的。要真是他们干的，你要回去的话恐怕也会惹出祸端。”裘中华解释完毕，不由上下打量蔡小梅一眼，弄得蔡小梅有点不好意思，却道：“咋地啦？我就回城他们还敢吃了我不成？”裘中华笑道：“我觉得你还是在乡下多住几天吧！那些黄皮兵可没我这么好说话。对了，关于您家里的情况，等我回城之后先过去看看。听说黄皮兵可能再有十天半月就开拔，像你如此漂亮的女孩，还是躲开那些黄皮兵为好……”
　　“喂，你，你胡说什么？”蔡小梅闻听裘中华将她跟黄皮兵的恶行联想到一起，当场有些羞恼，并立即拿一对黑亮的眼睛怒目以对。裘中华的这句话，她的确不太爱听，后来一赌气，干脆拧身回了她三姑家。不过在走进大宅门之后，她略一思忖，又有些后悔，似乎裘中华说的有道理，人家是在为自己考虑。有心再出门跟裘中华了解一下县城的情况，回头再出门时，裘中华却已走出百步开外。