那天上午，冷国荣免不得跟县长请丧假，立刻带了六个兵回家奔丧。走到莱水镇上，又让一个兵通知汤成河，让他送一整头猪的熟下货和十坛好酒到冷戈庄家中。汤成河听说他爹死了他要买酒买肉回家发丧，倒也痛快，立刻安排人套了大车将他要的东西送过去，另外还送了两墩纸钱。
　　冷国荣给他爹发大殡，完全按着当地的风俗，披麻戴孝，守灵三天。村中年长执事的是他一个本家二爷爷，叫冷世昌，家里种着二十来亩地，算个中富之家。为了光宗耀祖，冷国荣让他按最高规格操办。
　　冷世昌说：“要请吹鼓手，胶水县城有一个陈家班吹得最响亮。”冷国荣说：“这个必须的！”冷世昌说：“要想风光，得准备十六人抬的灵舆。”冷国荣说：“有没有人再多的？”冷世昌说：“先朝皇上参加祭祀大典，也不过十六人抬，不能超过皇上。”又说：“还要扎高棚，请高僧布道诵经，再要风光，狮子高跷也可以请。”冷国荣说：“是红事还是白事？请狮子高跷，那太喜庆，我还能当孝子吗？这个不行！”冷世昌抿着嘴角笑笑，道：“这倒是真的，请狮子高跷一般是八十以上古稀之人发喜丧，这样，另有定穴开圹纸车纸马，诸事包在我身上，你放心好了。”
　　冷世昌真不含糊，立刻安排人手扎灵棚席棚，一连扎了三座大棚，竖起招魂幡，又分头请人手，从胶水县请了有名的吹鼓手，守灵第二天赶到冷戈庄，先有两人肩上分别架起两杆六尺长的长号，后面两名吹鼓手，震天价吹出一个低低的长音，跟着婉转起伏，声声如诉如哀，跟着小号锣钹一齐响起来，围观的人倒也肃穆。
　　另从胶水县玉皇庙请来六名和尚，年龄大些的有五十来岁，年轻的却有十六七岁，每日三时面对着那灵柩席棚，祭桌上香烟袅袅，领头的和尚一手敲着木鱼，一手半举胸前，其他僧众举手合掌，双目紧闭，吟唱着谁也听不懂的经文。再就定穴开圹，纸车纸马，发盘缠所用，都有专门人手安排。
　　再看冷国荣，这几日一时三刻守在灵前，蓬头垢面，不吃不喝，把自己折磨成涕哭零丁模样，村人远远看见，倒不念其当年为匪经历，无不称赞其为大孝子。
　　第二日晚上先发盘缠，意思本地乡土人等本来来自山西洪桐大槐树，再不就是云南老家，人死后，魂魄总是要返归西南故乡，而路途遥远，免不了要带足路费，当地人称路上用的钱财为“盘缠”。纸马纸车轿子及相伴灵童早送到村前三岔路口，上面堆满纸钱，冷世昌引着冷国荣先上土地庙进香祭拜，又到三岔路口，止了杂乱声，让冷国荣手举一竹竿朝向西南，意为指引回先祖老家的路。
　　冷世昌一声令下，纸马纸车一下子被点起，顿时火光冲天纸灰乱飞，冷国荣早得到冷世昌教导，依了乡里传统，高高站在一个杌子上举着梧桐杆子指向西南方大声嘶喊：“爹，爹，放光大路通西南，甜处安身，苦处使钱。爹，爹，放光大路通西南，甜处安身，苦处使钱……”喊罢三遍，顺手扔了杆子，跳下杌子匍伏于地，放声大哭。
　　至于第三日，则又是亲戚宾客齐至，连时任县长都送了花圈，还写了一副挽联，上书道：“世事无常，此魂已归大槐树；音容何觅，他年凭吊长青山。东莱县长于则明敬挽”。
　　上午开始吊孝，中午下午发大殡，用的果然是十六人抬的灵舆。吹鼓手把长号吹的声震天宇，惊得十里八乡人都来看，都知道他冷国荣现今是县保安队长。有称道其至孝的，几可为乡里榜样。也有暗地里骂他的，说他“人前立牌坊，背后做大业”，有奶就是娘，得志就猖狂，地地道道是个狼崽子。
　　待帮衬村民将冷长工的灵柩葬入建造好的墓穴中之后，早有冷世昌又命人将六坛莱水老烧、六大碗汤记猪下货一齐摆放于墓中。那六碗猪下货当场引得好些围观的人啧啧称奇，更有人心里盘算，等到了夜里，倒可以来盗墓取肉，图个口福。可是慑于冷国荣的威名，终无人敢掘他爹的坟。
　　所有事情办完，协理丧事的冷世昌足足开心了小半年。他成年累月代人操劳，除了赚个口福，何时经手过这么多钱账？冷国荣在他爹这件事上又放了口风，只要街坊邻居看着好就行，倒使足了钱。这些差使营生，又是他成年熟悉的，一件一件，统共花了冷国荣七百多大洋，倒有一百多块进了他的口袋。
　　发送完冷长工之后，冷国荣便把牛大脚带进城里，他在城里倒有两进的一座小院，平常就他跟冯二虎，还有两名贴身的兵居住。想不到他娘跟他进城住了二十来天，高低不肯住下去，说在城里也没个认识的人，连说话都没个伴儿，就是回家种地也愿意。
　　冷国荣没奈何，只好托人在老家又买了十亩地，又盖起一座两进的小院，嘱咐牛大脚忙时雇工，倒不用自己操劳。她回到村子后，却也闲不住，只是一个人在地里忙早忙晚，只有夏收秋收，才雇几个人帮忙。
　　这些都是往事。现在，冷国荣只想着把冯二虎给救出来。冯二虎是和冷戈庄相邻的冯格庄村破落财主冯守财家的大公子，因读过几天私塾，颇有几分智谋，包括投靠县政府这件事都是他拿的主意。是故冷国荣一直把他当心腹，无论遭多大的难都不肯放弃他。
　　事实上，冯二虎当年的提议倒也不错，如果冷国荣一直为匪，说不定早就被两县保安队给剿灭了。他后来一连当了四年县保安队长，也算是风光了。而且他也明白了一个道理，匪就是匪，匪的势力再大，仍然不是官府的对手。还有，自他当保安队长之后，利用手里的职务，真没少搜刮属于自己的钱。
　　但是自从来了张县长之后，冷国荣感觉这一手行不通了。这个来自浙江的县长，一口浙闽官话就令他很不舒服。甚至有几次，竟单独叫冷国荣到他的办公室，训斥他县内大烟泛滥，民生不安。包括属他管辖的城门三防，因为城里富户发生的几起盗窃案，竟也怀疑到他的手下与城外土匪有勾连。
　　冷国荣内心里却也清楚，他有几个手下与县城外的土匪一直存在勾结，但为匪即为了吃饱肚子，总不能加入保安队就连饭都吃不上了吧？保安队的兵，一个月才八块国币，也就是东莱县城内钱庄“隆盛号”自印的流通币，三块钱顶一块大洋。一个月的月饷根本够不上去醉仙楼喝一顿酒，不弄点外快哪成？
　　直至今天中午时分，他本来想卖点烟土捞点外快，想不到张县长居然带着人来抓他，算是正式跟张县长翻脸。亏得他枪法好，一枪打倒一个，又一枪打在张县长腿上，然后夺路出门，骑上张县长的高头大马，疾风似的卷出东城门。
　　东关城门虽有两个兵站岗，看到保安队长打马持枪而来，又不知道是咋回事，只好闪身一边，由着他出门逃走。
　　很现实，自今日起，他这个保安队长是干到头了。往后还要继续为匪吗？好在这几年，战事连连不断，听说中原北方接连开战，倒有不少队伍不断地向胶东这一块儿开，就趁着乱子，再拉一支队伍，继续大碗酒大块肉快活几年倒也不错。
　　他拿定主意后，打马出城直奔两髻山方向。这条山路是通往东莱山的必经之路，距两髻山约有二里左右路旁还有一家小饭店，专为过路人打尖歇脚。冷国荣心想，只要出了城，就不怕张县长，且到那儿喝两杯酒压压惊，想要救人也得等到天黑。
　　于是到小饭店门前下马，并将马拴在饭店门前木桩上。开店的店主向来笑迎四方客，对他稍有印象，知道他是县里保安队长，却不知道他已经犯了案子，只是殷勤招呼，给他上了一壶烧酒半斤酱牛肉，外加一盘炸长果仁，另外沏一壶两髻山自产的清明春茶。茶汤倒入白瓷茶杯中，淡黄中透着青绿，入口无比清香。
　　冷国荣慢慢喝酒吃肉，吃喝结束之后又不急不躁地品茶，神情分明是消磨时光。店主之前心情还算畅快，后来见他一味缠磨时光，分明店里已无其他客人，想要歇息一会也是不能，因此颇为不爽。冷国荣眼瞅着店主神思不定，心中自然明白，顺手摸出一块大洋钱丢在桌子上，道，钱先付给你，看够不够？我待吃喝完之后还要在你这儿等一个人，只得耽误一会。
　　店主一眼瞅见桌上大洋，心情立刻好转，脚步轻快地上前拿起来，嘴里连连道，不着急不着急，您自个儿请随便，茶水不够我再添加。过了能有半个时辰，果然重新为他沏了一壶好茶。
　　于是冷国荣一门心思只是喝茶，眼看着太阳向西下坠，心想，等天黑下来就进城，救出冯二虎之后直接回东莱县西南乡。莱水镇本是他的老家，西侧紧挨着三不管的一溜子水泊，正好招兵养马，再拉起一支队伍以图后事。
　　等天完全黑下来时，冷国荣立即开始行动。他跟店主告辞一声，出门飞身上马，打马直奔县城东门，眼看着离城门约有数百米，他却将马勒住，只把马拴在一棵柳树上，自己趁了黑夜轻手轻脚来到城门下，城门果然早已经关闭。冷国荣朝着城门楼上轻喊几声：“哪个在站岗？我是冷国荣，快给我开门。”
　　城楼上的确有两个兵，他们刚刚关了城门上城楼，一听是冷国荣的声音，先是不做声，后来小声道：“冷队长，真的是你？你怎么还敢回来啊！”
　　“是我咋的？你是二顺子？小王八羔子，听不出是我的声音？”
　　“能听得出来，可是冷队长，张县长有令，说你已经叛变投匪，无论啥时候，绝对不敢再让你进城。”
　　“他妈的，他算老几，你们赶紧开门，要是不开门，这城墙能挡住我？看我进城先杀了姓张的，回头找你们算账。赶紧的，等我办完事就带你们一起走，回头有你们的好处。”
　　说到好处，冷国荣立刻想起身上还装着二十来个大洋。他向来就是这样，有奶是娘，有财大家发，有钱也要大家一起花。出门在外都是难兄难弟，冷落了谁也无法在江湖上立足。所以说，尽管他看重钱财，却不是天生吝啬的守财奴。
　　只见他顺手摸了有十来块大洋出来，拿根汗巾子包起来，瞄瞄城头用力扔上去。那城墙高不过两丈二，只一下落到城头上，道：“这里有几个钱你们先拿着，愿意放我进我就进，不放就算。你们要是放我进去，从今往后跟着我走也行，放心，我绝不会亏待你们。要是不愿意跟我，就拿钱回家也行。实话告诉你们，姓张的根本长久不了，看今晚我就宰了他。”
　　大概是后边这句话把两个兵给唬着了，只是过了片刻，城楼上立刻传下一个声音：“冷队长，你先等一下，我们这就开门。”
　　时间不长，只听城门“吱呀”一声果然开了一道门缝。冷国荣立刻闪身进城门，朗声对开门的二顺子说声：“好兄弟，谢了。”然后一头扎进城里。