苏雨露转头望去，只见一个面目可憎的丑鬼正摇摇晃晃地走来，那人长着一副三角脸，眉毛像扫把一样杂乱，小眼睛里透着狡猾。
　　他的眼圈周围是一圈乌青，嘴唇干裂，露出一排黄板牙，牙根黑得像是沾满了泥垢，脸颊上还显眼地长着一颗大黑痣。
　　他的大肚子和罗圈腿，使他看起来既滑稽又令人厌恶。
　　这丑鬼身高不过五尺，像个未发育完整的孩童，脸上的皱纹却透露出他至少已过三十。苏雨露心中暗自嘀咕：世上竟有如此丑陋之人，真是少见。
　　这个丑鬼，仿佛一阵风般迅速来到苏雨露的桌前，毫不客气地拉过一把椅子坐下。
　　他没有和苏雨露打招呼，直接伸手抓起桌上的烧鹅，大口咀嚼，另一只手则拿起酒壶，倒满一杯金花酒，一饮而尽。
　　苏雨露心中不悦，凭借着他的直觉，他判断这人不是个无赖就是个贼。
　　为了从这人口中得知那伙贼的来历，他强压下心中的怒火，耐着性子问：“这位兄弟，你刚才说你知晓那些抢夺店铺贼人的来历？能否告知一二？”
　　听到苏雨露的话，这丑鬼吐出嘴里的肉，又喝了口酒，润了润喉咙，这才慢悠悠地开口：“哎哟，不敢当，不敢当，您可是大名鼎鼎的苏少侠，我怎么敢和您称兄道弟。”
　　“把实情告诉您倒是可以，不过……”他边说边用手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝狡黠。
　　苏雨露看出了他的意图，随手从怀中掏出五两银子，重重地摔在桌面上：“只要你能说出实情，这些银子就是你的了。”
　　只见那丑鬼瞥了一眼桌上的银两，随即扯着那刺耳的卷舌音，再次开口道：“我说，苏少侠，你未免太小气了吧？”
　　“刚才那个狗使的伙计不过啰嗦几句，你就给了他五两银子。”
　　“我接下来要告诉你的消息，那可是至关重要，你看，是不是得……”说到这里，他的声音戛然而止。
　　苏雨露从他的话语和神态中，已然察觉到这家伙嫌钱少，于是又伸手入怀，掏出三锭银子，重重地拍在桌上：“都拿去。”
　　丑鬼的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，他伸手抓起银子，正欲塞入怀中。
　　“慢着，”望江楼的胡掌柜从柜台后走来，边走边说，“这小子是个臭无赖，平日里不是碰瓷儿，就是偷盗，不把你身上的钱骗光是决不罢休的。”
　　他走到苏雨露身边，微微弯腰，表示歉意，继续说道：“刚才我已经狠狠地责骂了门前迎客的伙计，让这小子混进来，实在是小店的疏忽，对不住您了。”
　　胡掌柜的话音未落，那丑鬼已是怒火中烧，狠狠地朝地上吐了一口浓痰：“呸——你个狗眼看人低的东西。”
　　“就因为我穷，我穿着破衣，你就说我是贼，有你这么糟蹋人的吗？有你这么开店的吗？”
　　胡掌柜也不甘示弱，立刻还击：“糟蹋你又怎么了？说你是来吃饭的，你身上不带银子。”
　　“说你是来住宿的，你身上不带行囊。混进店里蹭吃蹭喝，顺便偷走客人的包裹和银子。你赶快给我滚，快滚！”
　　苏雨露见两人的争吵声浪越来越高，他迅速站起身，语气平和却带着一股不容抗拒的力量：“胡掌柜，你的好意我心领了，请你先静一静。”
　　他的目光随后转向那个丑鬼，声音里透出一股坚定：“这位兄弟，咱们也别再争执了。”
　　在苏雨露耐心的调解下，望江楼的胡掌柜终于点了点头，转身回到了柜台后面。
　　那丑鬼抓起桌子上的银子，揣进怀里，然后朝着胡掌柜离去的背影狠狠地啐了一口浓痰，嘴里还不停地骂骂咧咧：“呸——你这狗眼看人低的东西……”
　　话音未落，他便急不可耐地抄起筷子，大口大口地夹起鱼肉往嘴里送。
　　苏雨露见他收下了银子，便轻轻抬起下巴，继续问道：“这位兄弟，那些抢劫店铺的贼人，究竟是什么来头？”
　　那丑鬼随意地将嘴里的鱼刺吐回盘子里，让人看了不禁皱眉。
　　他那双小眼睛狡猾地转了几圈，似乎在权衡着什么，然后开口道：“少侠，我这一天都没吃东西了，刚才你点的那几道菜实在难以下咽。”
　　“我虽然穷，但嘴巴特别挑，不如你请我吃顿好的，我自然会把一切都告诉你。”
　　苏雨露心中暗自咒骂：这人真是个无赖，简直是得寸进尺。但他也明白，如果直接拒绝，这小子拿了钱也不会说出实情。
　　既然银子已经给了他，不如再请他吃顿饭，如果他还是不说，就把钱要回来，再狠狠的教训他一顿，让他长长记性。
　　想到这里，苏雨露盯着那丑鬼，问道：“不知你想吃什么？”
　　那丑鬼眯着眼，抿了抿唇，一副得意洋洋的样子：“要说皇上的御宴，我自然是无福消受，你就将我们大眀帝国的十大名菜各点一盘，也就差不多了。”
　　苏雨露听罢，心中后悔不已，恨不得抽自己两个耳光，没想到这小子如此贪婪，居然全要点最贵的菜。
　　事已至此，他也不能食言，于是叫来胡掌柜，胡掌柜将他们安排在二楼的牡丹厅，那是最豪华的包间。
　　两人随着伙计前往，重新在牡丹厅落座。
　　在上菜之前，苏雨露问他：“这位大哥，敢问你尊姓大名？”
　　“刁强。”那丑鬼回答得干脆利落。
　　苏雨露听着这名字，觉得有些别扭，好奇地追问：“屌枪？这大概不是真名吧？”
　　那丑鬼的脸色顿时沉了下来：“我说少侠，大概是我刚才发音不准，你没听清，我再重复一遍。是刁钻的刁，强大的强。”
　　苏雨露这才听清，随即也报上了自己的名字：“在下苏雨露。”
　　两人又闲聊了几句，不久，五个伙计排成长队，端着盘子上菜，十大名菜外加两个果盘，店里还额外赠送了两个汤，满满一桌，极为丰盛。
　　刁强毫不拘束，拾起筷子便大快朵颐。
　　他先是夹起一块香酥的烧鹿肉，紧接着又夹起鲜美的烹河豚，田鸡腿也紧随其后……。
　　直到他吃得饱嗝连连，食物仿佛堆到了喉咙口，这才依依不舍地放下筷子。
　　苏雨露见状，示意伙计撤去残羹，换上一壶香气四溢的新茶。
　　待一切准备就绪，苏雨露目光如炬，紧盯着刁强，问道：“刁兄，现在可以说了吧？”