埃文正抱着莉莎瑟瑟发抖，窗外的火光透过缝隙钻进屋内，摇曳的红光映在墙壁上，像一只张牙舞爪的怪物。火焰的“噼啪”声，混着木材开裂的“咔嚓”声，像是死亡的倒计时。
　　火焰正迅速爬上窗框，屋内的温度急剧升高，埃文感到自己浑身的汗毛都倒竖了起来，心跳如擂鼓般砸在胸口。
　　“不行，这里待不了，会被烧死的。”埃文大脑里一片空白，心中只有这一个念头。
　　“敌人都走了吧……”埃文不知是自问还是祈祷，他紧咬牙关，支撑起身体。
　　埃文抱紧莉莎，拼命冲出门外，他跌落在地，剧烈地喘息着，冷风带走了脸上的热气，却无法抚平他胸口上的剧烈起伏。
　　埃文回头望去，小木屋已经被火焰完全吞噬，周围连接的木质民居也都在燃烧着熊熊大火，连片的火海一直延升至视线尽头。
　　埃文再定神望向宴会广场，这才看清眼前的景象：
　　地面上横七竖八地躺着村民的尸体，火光映出一张张惨白的面孔，那些曾经熟悉的面孔此刻正定格在死寂的恐惧中。几颗身首异处的头颅和残肢断臂混杂在尸体堆中，血水混着泥土，在村口的路边汇成了小水洼，夹杂着被火焰炙烤出的焦糊味，散发出粘稠的腥臭。
　　远处的密林依旧苍翠，却听不到鸟鸣，天空是一片沉沉的灰色，星光穿不透浓重的烟雾，连光线都变得苍白无力。
　　埃文跪在地上，喉咙发出嘶哑的呜咽声，爸爸妈妈的尸体就在不远处，埃文想要爬过去，但恐惧却让他的双腿如被钉柱一般动弹不得。
　　“啊！妈……”身边的莉莎突然发出凄惨地哀嚎，随后爬起身向爸妈的方向奔去。
　　“莉莎！”埃文见到莉莎的动作，不知哪里来的力气，也挣扎起来追了过去。
　　艾丽娅爬在卡隆的身上，头发散乱，背上被撕开一道一肘长的伤口，血似乎流得差不多空了。
　　“妈妈！爸爸！不要……”莉莎跪在旁边，凄惨地哀叫着，不断地推摇着艾丽娅的身体。
　　埃文看到如此惨状，也悲痛欲绝。跪到一旁，失声痛哭。
　　“咳咳……”就在这时，隐约响起几声微弱的咳嗽声。
　　埃文立马察觉到，他和莉莎使出吃奶的力气将艾丽娅翻过身来。
　　艾丽娅这时嘴角挂着血丝，闭着双眼，已经死亡。翻开艾丽娅的尸体之后，露出了卡隆的脸。他双目朦胧，死死地盯着埃文，微弱地咳了几声。
　　“爸爸！”埃文和莉莎都惊讶地靠近过去。
　　卡隆嘴里咳着血，他努力把手抬起，最终又摔到地下，似乎想去触碰埃文。
　　埃文上前抓住卡隆的手，焦急地看向他。卡隆嘴唇微动，似乎想要说些什么。
　　埃文赶忙凑近，神色慌乱道：
　　“爸爸，我在听。”
　　卡隆仅有微弱的气息断断续续传来：
　　“埃文……你不是我和艾丽娅亲生……但你永远是我们的孩子……”
　　“莉莎……对不起……”
　　话音未落，卡隆的手便无力地垂下，眼中失去了焦点。
　　“不！爸爸！”
　　双亲的死和这突如其来的话语冲击，让埃文和莉莎的大脑一片空白，凄惨的哭嚎响彻四周。
　　……
　　埃文正伤心欲绝，抹了一把眼泪时，突然看到自己被一个黑影覆盖。
　　他来不及多余思考，回过头一看，只见两个全副武装的帝国士兵正站在自己身后，手中举着火把，正面无表情地盯着自己，似乎是方才留下来放火还没撤走的敌人。
　　“喂，这不是两个小鬼嘛。”一个帝国士兵说道。
　　埃文和莉莎满脸恐惧，呆呆地仰面望着眼前的帝国士兵，没有料到敌人还没走完。
　　不等埃文反应，其中一个帝国士兵大步迈上前，一把掳起莉莎，随后和起同伴对视了一眼，两人向村口快步跑去。
　　莉莎被这突如其来的动作吓了一大跳，在那名帝国士兵腋下疯了似的不住尖叫哭喊：
　　“啊！哥哥！好疼！我好怕！”
　　“不！”埃文望着莉莎被掳走求救，本能地跃起，拼命地追赶过去，死死抱住那名士兵的腿。
　　那名士兵啧了一声，腿部猛得一发力，把埃文甩出了三步远。
　　“真烦人呐！”另一名士兵举起巨斧向倒地的埃文走来。
　　就在这时，又有一名士兵从村里出来，跑到村口处，朝这两名士兵喊道：
　　“喂，快点！时间不够了，你们完了没有！”
　　埃文趴在地上，想站起来，却动不了，眼中的景象模糊，只见到那名准备过来杀自己的士兵又折了回去，三人带着莉莎一起最终消失在村口，景象的最后是莉莎满脸带泪地挣扎着朝自己求救。
　　“莉莎……”埃文用尽最后的力气，抬头看向莉莎被带走的方向，伸手想要抓去，却无法触及，视线逐渐黑暗，最终趴倒在地上，失去了意识。
　　……
　　这是一个无限黑暗的空间，没有上下左右前后的方位，没有声音，没有时间的概念。这里没有具象的图形，也没有抽象的意识。有的仅仅是无边的黑暗，和死一般的寂静。
　　思维发出伸手的命令，却没有得到伸手的反馈，到底伸没伸手呢？
　　站起身，却没有站立的感觉，也许此时是在倒立？亦或是平躺？亦或是身体分崩离析，化成粉末飘散在虚空？
　　黑暗中出现一个细小的光点，那光点射向自己，犹如在眼前，倘若想要去触碰，那光点又仿佛存在于遥远的天际，无论如何都追不上。
　　这是哪？我是谁？我，是一个存在的实体？还是一个抽象的概念？
　　那光点不是纯粹的亮白，里面似有异色闪动，那是出口？
　　黑暗中响起模糊的嗡嗡声，又像是隆隆声，又不像是声音，这是给我的信号，毕竟这里没有声音的概念，我，也没有听觉。
　　我，想弄明白这个信号传达的信息。
　　……
　　“埃文！埃文！醒醒……”
　　埃文猛地惊醒，睁开双眼，看到自己眼前蹲着一个十五六岁的少年，皮肤略显黝黑，黑色的短发，一张棱角分明的面庞，鼻梁挺直，脸颊略显消瘦。少年背着箭袋，背挎一张猎弓，正神色焦急地望向埃文。少年正是埃文的童年玩伴艾恩。
　　“艾恩大哥……”埃文虚弱地叫着艾恩的名字。
　　“莉莎呢？”
　　“莉莎……被他们掳走了……我爸爸妈妈都死了……”埃文掩面哭泣。
　　艾恩听完神色复杂，强忍着悲痛把埃文扶起：
　　“那群恶魔！”
　　艾恩接着说道：
　　“巡逻队来了，我们去求他们帮忙。”
　　埃文听完这才打量了一下四周，发现村子火势已经渐小，房屋被毁得只剩下残骸。黎明时分，天已经快亮了。不远处站着一群联邦军士，队伍外三三两两的士兵正搬到着尸体，地上的尸体有一半已经被搬运到外围空地，摆放整齐。
　　“已经过去多久了？”埃文向艾恩问道。
　　“从被袭击到现在已经过了五个刻钟了。”艾恩回答。接着又愤怒地说道：
　　“那群恶魔……他们杀了我的爸爸……我被爸爸拦住锁在家里……火烧起来……我打破窗户逃了出来，我追出去，追了两个刻钟都没有找到他们，回来之后，不久就来了巡逻队……我一定要杀了他们报仇……”艾恩说话时攥紧了拳头。他接着道：
　　“你的样子是怎么回事？有没有受伤？”
　　此时的埃文，头上脸上的血液已经干涸，像是一头栽在泥沼里的小鹿。
　　“我不知道……他们要对莉莎动手，我杀了他……我杀了人……可我最后也没能保护她……”
　　“什么？”艾恩不敢置信，他把埃文带到了巡逻队那边。
　　一个貌似是队长的男人向他们询问情况。
　　埃文把自己看到的听到的情况都一五一十说给巡逻队听了。巡逻队果然在小屋的残骸中发现了烧焦的尸体。
　　巡逻队长尽管很震惊却还是蹲下来对埃文和艾恩说道：
　　“孩子，我十分难过你们遭遇这样的噩梦，你很勇敢，接下来交给我们吧，我会安排人带你们去后方避难，这里我们马上就要封锁，去和亲人做个告别吧。”
　　队长说完叫来一个斥候，交给他一个圆筒，吩咐道：
　　“卡埃尔，把情报带回去，顺便护送这两个孩子去格兰菲尔避难。”
　　“是！”卡埃尔是一个历经风霜的老练斥候，三十五岁的样子，经历过多次战斗和生死考验，内心强大。他接受了任务。
　　“我不去后方！我要杀了那群恶魔，为大家报仇!”声音的来源是艾恩，他毫不犹豫接着对巡逻队长说道：
　　“请让我加入你们！我能战斗，不会拖累大家的！”
　　艾恩说完一把拽住身上的猎弓，眼神坚定地注视着队长。
　　“孩子，你还小……”队长刚想拒绝，却被卡埃尔打断了：
　　“你有一双善于狩猎的眼睛，我能看出来，你会成为伟大的猎人，不要被仇恨冲昏了头脑。”斥候卡埃尔先是对艾恩如此说道，接着转向队长：
　　“这孩子应该生活在森林里，放在城镇会病掉，我离队的期间，就让他好好磨炼一下吧。”
　　“好吧，不过另一个再怎么说也太小了。”
　　“放心吧，我会把他安全带到格兰菲尔城。”卡埃尔说完蹲下轻拍了一下埃文，眼中流露出温情。
　　“我也要去！我得保护莉莎！”埃文操着稚嫩的嗓音，语气却无比坚毅。
　　“埃文，交给我吧，我一定会把莉莎救出来的。现在的你还不够强大，等你变得足够强，大家会需要你的力量的。”这次说话的是艾恩。
　　“可是……”埃文的声音哽咽。
　　艾恩打断了埃文，含着泪水接着说道：
　　“你想报仇，我明白。可是埃文，现在的你拿什么去报仇？那样的偷袭不会有第二次了，你会死，死得毫无意义，而那些该死的家伙甚至不会记得你是谁。”
　　“而我，会亲手杀了他们。”
　　“你要好好活下去，如果想报仇，就必须变强！埃文，我不想连你也失去……”
　　埃文听完泪流满面，他扑上去抱住艾恩，放声哭了出来。埃文的哭声里满是不甘，那些家伙就这样毁了村子，而自己却什么都做不了，声音凄厉，令在场的人无不动容。
　　……
　　巡逻队决定根据现有的情报先组成追击队伍，艾恩也加入其中。埃文和艾恩进行了简单的告别，目送追击队伍离去。
　　埃文最后和养父母遗体告别，临走时回望了一眼阿尔温村，这个自己生活了十年的村庄，昨天还是一片祥和生机勃勃，今天却已经化为了一片废墟。
　　埃文转身跟着卡埃尔踏上了往格兰菲尔城的旅途。
　　……
　　埃文在斥候卡埃尔的护送下，踏上了前往格兰菲尔城的避难之路。这是一段漫长而艰险的旅程，他们穿越茂密的森林、荒凉的平原和陡峭的山谷，沿途潜藏着野兽、强盗和魔物的威胁。卡埃尔以他丰富的斥候经验，敏锐地避开了大部分危险，但数次险境仍让这段路程充满了紧张与疲惫。
　　埃文一路沉默寡言，仿佛被悲伤笼罩。失去家园和亲人的创伤像一块巨石压在他的心头，他对脚下的路毫无方向，对未来更是茫然无措。尽管卡埃尔试图用轻松的语气与他交谈，甚至用旅途中的趣闻和传说故事来分散他的注意力，但埃文始终只是偶尔点头回应，或轻轻应一声，情绪低落得如同旅途中阴沉的天空。
　　然而，卡埃尔并未放弃。他讲述风暴中顽强的松树、飞翔的少年，以及一柄无名之剑的传说，这些故事没有立刻让埃文摆脱痛苦，却如同一粒粒种子，悄悄在他心中扎下了根。
　　在一个寂静的夜晚，当火光跳动在山谷间，埃文躺在地铺上，望着漫天繁星，低声自语：那柄无名的剑，最后怎么样了呢？
　　这或许是他内心的某种微弱回应。尽管痛楚仍然深埋，迷茫未曾散去，但在这段旅程中，埃文的心中似乎开始燃起了一丝微光。这微光并不足以照亮他前方的道路，却足够让他迈出下一步，继续走向格兰菲尔城的方向。
　　……
　　格兰菲尔城的名字源自建立者格兰男爵和一场古代庆典，寓意“庆典之地”或“庇护之地”，是阿尔温所在的格兰领的主城。
　　格兰菲尔城矗立在一片环绕着丘陵与平原的高地上，俯瞰着广袤的领地。它是这片土地的中心，作为领主的驻地，它的高墙和塔楼在阳光下显得庄严而冷峻，而在夜晚，则仿佛一座沉默的守卫者，燃着点点灯火，宣示着仍然未被摧毁的秩序。
　　城堡的设计兼具功能与威严。宽阔的护城河环绕四周，河水从北边的高地引入，既是天然的屏障，也是城市用水的来源。坚固的城墙和密集的箭垛显示出它在战争中的防御力，而城内则分为多个区域：内堡是领主及其直属卫队的居所与指挥中心，外堡则容纳了平民贸易区、军营、粮仓和教会。城外宽阔的平原上坐落着数个小型聚居点和村庄。
　　经过十天的跋涉，埃文终于抵达了格兰菲尔城。
　　埃文站在小山道的转角处，当卡埃尔让他抬头看时，他第一次看到了格兰菲尔城。
　　这座城堡像一道从大地生长的屏障，耸立在远方的高地上，它的高墙在阳光的斜射下泛着暗沉的石灰色，仿佛一头沉默却警觉的野兽守护着这片土地。城堡的尖塔直指天空，顶端插着几面猎猎作响的旗帜，带着某种庄严与冷峻的气息。而环绕城堡的护城河反射着粼粼的光辉，仿佛在无声地宣告：这里是你安全的屏障，也是最后的寄托。
　　埃文的眼里只有空洞和麻木，他呆呆地盯着那灰色的堡垒，双手紧紧握拳，指节因用力而发白。他的心跳并没有因此而加快，城堡的威严并未立刻在他心底唤起敬畏。他的脑海中浮现的依旧是阿尔温的废墟、倒塌的房屋、那些再也无法醒来的熟悉面孔、以及莉莎被掳走时最后挣扎的画面。他甚至无法想象，这座坚固的城堡是否真的能容纳他破碎的过去。
　　“我们到了。”卡埃尔的声音把埃文从恍惚中拉回。他试图从埃文的脸上找出一些反应，但埃文只是低着头沉默了一会儿，随后小声问道：
　　“这里会安全吗？”
　　卡埃尔沉默了一瞬，目光看向远处的城墙，他语气平静而笃定：
　　“这里是我们能找到的最安全的地方，至少目前是。”
　　埃文没有再说话。他的脚步在下山时略显沉重，仿佛那座城堡的影子压在了他的心头。
　　但他又忍不住一次次抬头望向它——那高耸的塔楼，那坚固的城墙，那在阳光下隐约发亮的旗帜，深深地刻进了他的记忆。
　　尽管恐惧与迷茫仍然缠绕着他，尽管城堡的威严未能驱散他内心的阴霾，但某种朦胧的感觉悄然浮现。也许，这里真的能让他至少稍稍喘口气。
　　也许，这片沉重的灰色，会成为他破碎世界中的一块支撑点。