十点多时，大门外戛然停住了一辆微型车。
　　“来了！”嫂子转过脸看向外面说。
　　一定是冬梅她们来了，张建勋在心里判断着。他不急于向外走，那样会显得他心情迫切。实际上他在心里并不对这场相亲抱有很大希望，但也不能说他是在应付了事走过场。
　　嫂子刚要下地，被张建林住了：“你就别出来了，看孩子要紧。”
　　说罢，张建林带头迎出去，后面看着张建勋等一干人。
　　从车上下来四个人，为首的是一个三十多岁的青年，另三个是女的，其中一个二十三四的样子，面貌尚可，个子中等。张建勋猜测那个二十三四的女孩子就是冬梅。果然，到近前时，张建林首先对她说：
　　“哟，冬梅，我都好几年没看到你了，真是越长越漂亮了。”
　　冬梅微然一笑道：“哪会越长越漂亮呀，只能是越长越老了。”
　　这样的一句话，让张建勋觉得冬梅练达老成，已不再像一个纯情少女的样子。所以，他故意走在后面，以显示他的矜持稳重。冬梅给他的第一印象算不得好也算不得坏，一见倾心谈不上，无动于衷又不贴切。
　　众人到屋里都落座之后，张建林便给张建勋逐一介绍客人。当介绍到冬梅时，她点了一下头眼含微笑。张建勋没有微笑，而是将直直的目光迎向她，不避让不躲闪。一种奇怪的心理支配着他，使他觉得自己既不显得率真豁达，又不显得粗鲁无礼。他的目光被张建林看在眼里，不禁让他的脸上浮起一抹笑意。
　　当一众人等都到西屋给他们留下共处的空间以便进一步了解时，张建勋突然不明缘由地笑起来。冬梅一愣，迅速地检视自己，看到自己并无破绽后也跟着咧咧嘴。张建勋笑过之后说：
　　“你看，我这个人，出门时总信不过自己，生怕门没锁。这不，二哥和我走出挺远了，我还不放心回去又看了一下。”
　　其实，张建勋并不是为这件事而笑，他是觉得和冬梅相亲有点滑稽有点怪异，这种感觉不知为何而来。他不能把自己真实的想法说与冬梅，那样就是大不敬。但冬梅好像很欣赏眼前这个青年的几许松弛和天真，觉得他不做作不拘谨，于是她说：
　　“有时我也信不过自己，这好像是一点小问题，慢慢会改好的。”
　　冬梅大概是想让自己语言更文更雅，所以有点咬文嚼字的意思。
　　“我、就是个穷教书的，每天上班下班，很少深入到社会中，所以社会经验少而又少。”张建勋说完这句话后，看了看冬梅，见她在认真地倾听，便继续道，“想必二哥已经介绍了我的情况，所以我不再重复啰嗦。简单说，我对婚姻的期望值不高，但这不等于我可以随随便便地就将就自己。”
　　“那是，婚姻不是住家看狗做游戏，两个人是要相守一生的，怎可以将就？只是……”冬梅迟疑着，目光投向张建勋，“只是，婚姻中的另一半是可遇而不可求的。”
　　原本两个人都是坐着的，张建勋忽然站起，到地中央，像老相识一样大声说：“对对对，我就是这样想的。遇到合适的就尽力去追求，免得抱憾终身。如果不合适，也不能委屈自己，免得以后后悔。另一半好找吗？好找也不好找。说好找，只要不挑不拣，眨眼之时就能找到，说不好找，穷其一生也未必能找到心仪之人。”
　　冬梅倚墙靠坐着，看着张建勋的嘴巴一开一合。她大约想跟上张建勋的节奏，也说点什么，但只是勉强和上那么几句——
　　我说的也是那个意思。
　　啊哈，真是乐死个人呢！
　　……
　　张建勋的天性在此时得以完全释放，他说起来没完没了，好像忘记了今天是个相亲的日子。冬梅仿佛被他的话感染了，咯咯地乐个不停。她的笑声很清脆，就像银铃一样。张建勋从小学说到初中再说到读中师的趣事，不免两眼放光手舞足蹈。
　　胡说八道的张建勋最终收住话口，转而看向冬梅时，似乎是猛然醒悟今天来二哥家里的目的，就拍拍脑袋说：
　　“看我胡扯些什么呢？陈芝麻烂谷子都让我翻腾出来了。”
　　他在门玻璃里看见外屋人在忙碌，好像是为午饭做准备，就出来对二哥说：
　　“二哥，我得回家了。”
　　张建林不解地看着他，问：“怎么样啊？”
　　张建勋严肃第盯着二哥的眼睛回答：“不行，不合适。”
　　张建林一拍大腿，“啧”了一声说：“不合适，不合适还唠的那么热乎？”
　　他似乎心有不甘，把张建勋拽到门外又问：“我看你们两个挺对心情的，你就别这山望那山高再挑三拣四了。”
　　张建勋随手拿起收雪的塑料撮子摆弄着，回答说：“我就是跟它她乱说一气，不是因为对心情。二哥，我感谢你的好意，但不能因为你是我的二哥就同意了这门亲事。我真的回家了，在这里不好。”
　　嫂子出门，对张建勋说：“你再好好想想，过了这个村可就没了这个店了。”
　　张建勋很想明确拒绝，但转念一想，说：“这么地吧，我回去再想想。”
　　说吧，他大步向外走去。张建林在后面紧跟几步说：“晚上我去找你。”
　　张建勋从二哥家里出来后，左拐右拐到了弟弟家里。前些日子张建平和哥哥张建勋去李三家里看了房子之后，便完全同意了换房的条件，第二天就写了文书。至此，住了二十几年的房子就另有其主，不再属于张家。
　　张建勋在弟弟家里和母亲说了几句话后就出来，他没有和母亲说相亲的事。他说不清为什么没把相亲的事告诉母亲告诉弟弟，他对这事守口如瓶，也让二哥不和母亲说起。一切都是在悄悄中进行。
　　在从母亲家门口走出后，他看见了孙慧茹家的老房子，房顶上后坡的雪积得很厚。前坡上的雪是不是都滑落了？是不是边缘的部分都化掉了一些？房檐上有没有冰溜子？他很想到里边去看一看，在眼前复现出孙慧茹的身影。此刻他忽然明白了，他为什么没有看中冬梅，也许在潜意识里他把冬梅和孙慧茹作比较。冬梅没有孙慧茹温婉，她性格过于外向过于开放。对于冬梅的评价只是出于他的感性认识，并无根据。
　　曲曲折折到他常去的老崔家时，屋子里地上的两桌已经坐满了，打牌声稀里哗啦洗牌的声音不绝于耳。炕上有一伙看纸牌的，他们倒很安静。