那天在饭馆里，马切洛难得没有聊到美食，他反而和钱余探讨了“经费问题”。
　　“做科学实验实在太费钱。”马切洛忍不住叹了口气，“我老板来这儿的部分原因，就是为了科研经费。”
　　马切洛原本也是生物学专业的，但他最终没有选择做科研，反而当起了助理。
　　“拿不到政府足够的资助，就意味着没钱。没钱——那我老板感兴趣的项目就不能开展，他的‘科研抱负’恐怕要‘打水漂’咯。”
　　马切洛掏出手机，用手滑动了几下屏幕，然后他将手机递到两人面前。
　　手机上正在播放的，是马切洛刚刚在食堂里，埋头看的一集美剧——不过这一集，已经是五年前的老剧了。
　　马切洛分享的片段很短，内容也很简单——屏幕里的一男一女，正在做主动脉瓣置换术。寥寥数句的台词，已经将马切洛想要表达的“中心思想”，展现得淋漓尽致。
　　其中有两句对话，让钱余至今印象深刻：
　　—Youdon’tgetgovernmentfunding？（你没拿政府资助吗？）
　　—Don’tneedit.（不需要。）
　　“《Grey’sAnatomy》第十季，这位女士是胸外科医生CristinaYang——她担心自己错失了奖项，从此申请不到科研基金，手头上的项目只能‘搁浅’。于是她最终远赴他乡，由PrestonBurke手中接过了一家医院。”
　　马切洛继续给两人介绍剧情：“这家医院由一位‘暴发户’出资赞助，吸引了全世界的医疗人员前来工作、研究，而且他们不用担心经费问题。”
　　编剧甚至在设计的台词中，形容Yang是《查理与巧克力工厂》中的“接班人”查理，而她的前男友Burke则是威利·旺卡，“给”了她一座“巧克力工厂”——那是一家研究型医院，有源源不断的科研基金，有半百台生物3D打印机，同时辅助医疗全息影像技术，搭建了一个理想的研究平台，助她实现梦想——利用生物3D打印技术，研究制造出具有功能的人类完整心脏。
　　这就是盛夕口中，“小马哥”描绘的那个“理想的世界”——科研人员不需要花费心思，日日夜夜为申请经费而“绞尽脑汁”，能够一心一意做科研。
　　这是一个可以让科学家们“自给自足”的世界。
　　钱余附和道：“生物化学家FrederickSanger，就曾是一位‘无需为经费发愁’的科学家。”
　　桑格曾两获诺贝尔化学奖——他完整测定了胰岛素的氨基酸序列，后来又提出了快速测定DNA序列的“双脱氧核苷酸链终止法”，也称为“桑格法”，这为后续“人类基因组计划”的实施奠定了基础。
　　桑格热衷于自己动手做实验，直到1983年他才宣布退休。
　　2013年11月19日，这位“生命天书解密者”与世长辞，享年95岁。
　　“当然了，桑格是一位‘富二代’——他可以不拿工资，甚至可以‘自己掏钱’做科研。”
　　桑格的父亲是一名医生，母亲家族里有着棉花制造的产业，他从小便衣食无忧。博士毕业后，桑格在一间与他人合用的地下室里，开展了长达十几年的研究。直到1958年首获诺奖，他才最终搬离了地下室。但在此后漫长的十年间，桑格也极少发表文章，整日在实验室埋头苦干。最终，他发明了高效的DNA测序技术，于1980年获得了自己的第二个诺奖。
　　盛夕开口道：“桑格博士是一个‘特例’——大多数人，是绝不可能‘自掏腰包’做科研的。”
　　在如今的“科研圈”里，不发文章，没有成果——这就基本意味着，科研基金正与你“挥手告别”。
　　“还是‘由他人赞助’的可能性大一些。”盛夕补充道。
　　“可我也从没在工作或者生活中，碰到过这样的情形。”马切洛摇了摇头，评价道，“可惜啊，电视剧终究只能是电视剧……”
　　谁料几年后，钱余还真就听说了一则科研新闻——那是一位“现实版的CristinaYang”。
　　2021年12月16日，斯坦福大学生物化学助理教授SilvanaKonermann发布了一条Twitter动态，宣布ArcInstitute正式成立。该非盈利的研究机构将和斯坦福大学、加利福尼亚大学各分校进行合作，共同开展疾病研究。
　　这Arc研究所是什么来头？
　　原来，在这则消息发布的两年前，Konermann就得到了5亿美元的资助——这笔钱来自全球支付处理平台Stripe的其中一位创始人——Collison兄弟当中的PatrickCollison。
　　如今，Arc研究所一共筹集到了6.5亿美元的资金。
　　Patrick与Konermann相识于17岁，两人于2019年6月订婚，随后他斥资打造了Arc研究所，并且让Konermann担任研究所负责人，同时招募大量科研人员。
　　该中心主要研究各种复杂的疾病，譬如癌症、免疫失调、神经退行性疾病等。同时，研究所还兼顾了各项前沿的实验技术研发工作。
　　Arc研究所目前有包括Konermann在内的5名核心研究员及其科研团队——在今后的8年任期内，他们无需为科研经费发愁，得以专心做研究。
　　2022年4月，Patrick和Konermann举行了私人婚礼。
　　网友们纷纷戏称，这是一份“内卷”到了极致的爱情——他让她实现了“科研自由”。
　　不过，钱余倒是没有和马切洛分享这一“趣闻”。那是因为早在2018年12月中旬，马切洛就随外籍导师回了欧洲。
　　正所谓“天下无不散之筵席”——临别前，小两口特地为马切洛送行。
　　那时盛夕已工作半年，她在大学城附近租了房子。
　　房子虽然小，比钱余的单人宿舍也大不了多少，但总算是有个“家”了。两人也去民政部门领了证，正式成了夫妻。钱余会偶尔出校园，到盛夕的住处看看她。
　　12月初的一个周末，两人决定在校外亲自下厨，请马切洛前来饱餐一顿。钱余此前还专程找过马切洛，询问他有没有什么想吃的菜式，或者有哪些忌口的食物。
　　马切洛却是“来者不拒”，直言自己什么都能吃，让钱余只管把他的拿手菜“奉上”，令自己大饱口福。
　　于是，钱余只能一边回忆，这些年马切洛曾和自己分享的“吃货感言”，一边准备能买到的新鲜食材。
　　晚上7点，马切洛带了一瓶产自家乡的葡萄酒，按时上了门。
　　客厅很窄，餐桌也不大，不过马切洛却不在意，他一心等着钱余夫妇的“投喂”。钱余在厨房里又忙活了一会儿，就宣布开饭了。
　　首先是每人一碗乌云托月，作为“前菜”，然后主菜就被端上了桌——雨前虾仁、水煮牛肉、玫瑰豉油鸡、清蒸河上鲜、蟹粉狮子头、八宝豆腐、荷塘小炒。哦，对了，当然少不了一道猪脚姜。
　　主食是一锅腊味煲仔饭，最后每人还有一碗木瓜炖雪蛤，作为饭后甜点。
　　虽然每道菜的份量都不多，但好在数目不少。
　　“这肉菜啊，基本都是钱余做的——只有这条桂花鱼是我蒸的。”盛夕介绍道。
　　虽然钱余夫妇做的菜式，比不上餐馆里的精美，但味道相当不错。马切洛吃得两眼直冒光，赞不绝口——他根本停不下来。
　　“你俩让我都舍不得离开中国啦。”
　　“哈哈——”
　　“此番‘经费’有限，照顾不周。”钱余给三人的杯子都倒上了葡萄酒，接着他端起杯子，敬了马切洛一杯，“以后有机会，‘小马哥’你一定要再到中国，回来看看我们这些老朋友。”
　　“那是一定的！”马切洛频频点头，“除了回来看你们——在中国，我还有好多地方想去，还有好多美食等着我去品尝呢！”
　　钱余夫妇顿时忍俊不禁。
　　“不过啊，Chien——你刚刚为什么说‘经费有限’？”马切洛有些不明白“中国式”的谦虚。
　　盛夕解了围：“钱余这是有些‘魔怔’啦！再过不久，他又要开始写基金申请咯。”
　　距离2019年元旦已不足一月，等到后续的农历新年一过，钱余又要“写本子”了。
　　马切洛摇了摇头：“申请经费，恐怕是个‘亘古不变’的难题呀。”他端起杯子，抿了一口葡萄酒，“其实……”
　　马切洛有些欲言又止。
　　“其实什么？”钱余问道。
　　“其实除了经费申请，这拿到资助后该怎么‘省着用’，也是一个问题。”
　　钱余点点头：“愿闻其详。”
　　“我来这儿六年多了，也接触了不少校内的课题组。可在我看来，哪怕是我目前身处的这个实验室，都还有很多需要改进的地方。”
　　马切洛接着回答道：“就拿……做分子实验的各种酶，举个例子吧。”
　　“高保真DNA聚合酶、连接酶、限制性内切酶等等，这些东西都不便宜——可在很多课题组，导师为了方便大家做实验，基本上可以做到学生‘人手一份’。”
　　“但是在我的家乡，甚至是欧洲的大部分实验室，这些分子试剂都是统一保管的。”
　　“它们会被放在冰箱里某个固定的地方——同一种酶，数量通常不会超过两支。每次有研究人员前来使用，必须做好登记，并且做到及时归还。”
　　“再比如，学生做的蛋白印迹实验。”
　　“我看到很多课题组成员在敷育抗体时，不论手头这张‘印迹纸’有多大——是细长的条状，或是一片方方正正的‘纸张’，他们通常都使用一个较大的盒子，进行孵育操作。”
　　“而且在孵育抗体之后，还需要加入缓冲液，洗去‘印迹纸’上没有结合蛋白的抗体残留——每次具体加入多少体积的缓冲液，就全凭‘目测’了。”
　　“当然了，如果研究人员能者多劳，一次性孵育五张以上的‘印迹纸’，那用‘大盒子’似乎也无可厚非。”
　　“可若是只有单独的一小片‘纸’，还用比它体积大了四、五倍的盒子，那不就是‘大材小用’了嘛！”
　　“而在我老板的欧洲实验室，大家通通使用标有刻度的离心管。”
　　“小的‘印迹纸’就用10毫升的管子，大的‘印迹纸’就用50毫升的管子。需要往管内加多少体积的液体，一目了然——放‘印迹纸’的容器体积小了，自然就能避免多余的浪费。”
　　马切洛补充道：“除了这些，还有平时用到的各种公共试剂，都应该由每周的值日生负责统一配制，而不应该大家‘各配各的’——一旦配多了用不完，到最后也只能被倒掉咯。”
　　从每一个细小之处学会节省，才能真正做到精打细算。
　　钱余赞同道：“说白了，其实就是我们在实验室的管理方面，还有很多不合理的地方。”
　　马切洛也点了点头：“规范管理实验室，是一切科学研究的基础，同时也能让学生们养成良好的实验习惯……”
　　那日的晚餐，三人吃得相当愉快，马切洛也是意犹未尽——他真希望这样的“美食之约”，能够无休止地延续下去。可无奈一周后，马切洛即将启程。
　　临别前一天，他送给钱余夫妇一套小型的葡萄雕塑，这是来自他家乡的一组工艺品。马切洛还亲手做了一个剪纸“喜花”，并用镜框装裱，恭贺钱余与盛夕喜结连理。
　　这些礼品对于钱余夫妇而言，都是弥足珍贵的——它们如今正摆放在书房的架子上，是三人友谊的见证。
　　“马切洛最近玩起了短视频，把他自己那几年的‘中国游记’，通通放到了网上。”
　　钱余举着手机，和盛夕一起看着下一段视频——那是“小马哥”正在攀爬长城。他还特地走完了立有“好汉碑”的坡段，并且拍照留念，再自豪地说上一句“不到长城非好汉”。
　　虽然在视频里，马切洛讲的英文依旧带有口音，而且他通常讲不了几句，就开始“飙”起了自己的母语，时而还“插播”两三句中文。但他那诙谐幽默的“画风”，还是吸引了十几万的“粉丝”关注。
　　“他还说想找个机会回中国，要来看看什么……古格王国、高句丽王城、殷墟王陵，还有……良渚遗址和三星堆呢。”
　　“哈哈——我看他是肚子里的‘馋虫’忍不住了吧！”盛夕笑了起来，“最近我们不是对南欧旅客实行‘免签’嘛，让他赶紧来玩呀。”
　　“他现在肯定没空，估计要等七八月份的暑假咯……”
　　视频看了没多久，钱余顿觉困意。他打了个呵欠，调好闹铃就准备睡觉了。
　　这“理想的世界”啊，对他而言就如同“水中捞月”——自己还是踏踏实实，好好地“写本子”吧。哪怕每一年，他都需要将自己40%的时间和精力，专门用于基金申请事宜，钱余也是愿意的。
　　因为钱余始终坚信，只要辛勤耕耘，必会功到自然成。