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　　一夜春雨满地雪，万树梨花逐颜开。趁着春光正好，杨秀珠背上小背篓，沿着蜿蜒的山路踏着青色去高坡上挖胡葱。远处的油菜花黄甸甸的，微风拂过掀起千层浪。盛情的紫荊花一树树红似火，排列在山路的两边映衬着金黄灿烂的朝阳霞晖，尽情展示着她最妖艳的姿态。梨树下，紫色的小萝花撒满了山坡，漫山遍野的紫色小花遮迷了双眼。梨花抢夺了阳光，小萝花争去了雨露，多彩花草丛中蝶舞蜂飞。一棵嫩嫩的胡葱顽强地挣扎着，拨开轻漫漂浮的云海迷雾，从草丛中探出头来，散发出一股怡人的清香。张亮拉着杨秀珠的手，高兴地说：“秀珠，快看，那里有胡葱。挖胡葱讲究心细，有耐心，急于求成就会扯断球茎，失去它的香气和灵魂。”春风扑面冷，百花争宠胡葱的青绿。杨秀珠在杂草丛中找到一棵胡葱，掩饰不住那片纯洁的爱意。她握住胡葱中部青绿的鳞茎轻轻地拔出来。洁白的葱根头拔出来的时候还沾着泥土。
　　在高坡上极目远望，石头寨尽收眼底。山寨周边群山连绵，威武雄壮，磅礴似骏马昂首奋蹄奔向远方。一座座山岭摩肩接踵，一朵朵白云缠绕山间，一条条山沟牵手相连。曲折的山涧溪流像一条玉带盘桓在山谷，依山势折蛇而行。高山上的溪水沿山涧而下，形成壮美的瀑布。瀑布溅起的水珠似从天空下着濛濛细雨。清澈的山泉在瀑布下汇聚成波光粼粼的秀丽深潭。赤橙黄绿紫的石头就像天上的七彩云霞。周边的山猛似虎，奇峰峡谷洞穴奇多，溪河密布水急如龙。这个山多地少的小山寨所居深山重阻，山深多树木，十里人烟稀，时有三两家茅茨隔山陂，散处溪谷。整个山寨民居建筑均为全木结构青瓦房，穿斗式屋架、悬山顶吊脚楼。寨口有转角楼，楼前一片荷塘，面对荷塘有一座清代建筑，当地人称“摆手堂”。山寨地势高处有一条溪河从中蜿蜒流淌。过河多渡船，沿河岸上行约一里地有风雨桥。山寨从山脚依缓坡而起层层叠落，取枕山面水之势。民房依山势南北走向沿河岸缓坡大致成三排分布。各户于溪河两侧依山势而起，面溪背山随山体等高线曲折错落。背山以避风向阳，视野开阔；面溪以靠近水源。一条石砌小径沿溪而上，于分岔口垒砌起石阶通往各户，过溪有石拱桥去往对面。各家门前多设晒谷坪，面积随地基允许大小不一。晒谷坪左右各设小路贯穿连通形成前坪后宅、左右两路的格局。各户多有修换门窗、封檐板。有几户新起的吊脚楼木色较新。
　　那天傍晚，太阳弯着腰黄艳艳地从门前和河边走过。一阵风将棉絮般的云彩撕碎得丝丝缕缕，变成一条条弯弯曲曲的绳子。黄澄澄的地上还有人的影子，房檐和山墙的影子更加笔直。赶车的人坐在车辕前一边慢慢地晃动着手里的鞭子，一边如同看戏一样观看着这边的情景，看着看着竟咧开那张豁了两个门牙的嘴，下巴惊脱了臼合不拢来。空荡荡的大街上，零星的几个路人立刻就被噎住了，有东西堵住了嗓子，眼睛瞪得溜圆，好半天说不出话来。阿爸接到报警后，立即登上消防车风驰电掣般赶来。他登上着火的楼房迅速沿楼梯逐层搜索，一直攀爬上房子的楼顶，也没有找到火灾发生的源头。浓烟不断涌来，他体力消耗极大，正感觉有点奇怪时楼房抖动起来。他晃动着身体在楼梯间翻滚。让人感觉即将倒塌的屋顶和屋檐在暗黄的暮色里，混合着风化多年的黑色和白色，就像巨鹰僵死以后的翅膀那种颜色和样子，看上去很硬实际却早已酥松，在那里低着头佝偻着，无声无息地支棱着，实际早已经成了粉末。房子熬到了这份上，就像一个人活到了动不了的时候就等着最后那一声“轰隆”了。很多孩子挤在门口，先是四五个就通过一道窄窄的门缝往外跑，也不敢硬挤，怕把门楼撞塌陷。后来门口挤着的就越来越多，都想往外挤，终于把门挤得啪的一声大敞开，最前面的孩子被众人推搡着簇拥着挤出屋外，脸朝下跌倒趴在地上，让阿爸吃了一惊。排好队，不要挤，一个一个地来。听见阿爸这么喊，众人嗷嗷的叫着一哄而散。
　　楼房突然坍塌，有孩子被压在了废墟下。阿爸忽通忽通地打着，在纷纷扬扬的烟尘里不断地倒下又很快站起来。有时候完全看不见具体的动作，只能听见咚咚的响声，或者一阵嗵嗵的闷响。旁边有人一边看一边挥舞着手扑打、驱赶着荡漾在脸前的烟尘。人们在稀薄的面粉一样的烟尘里站着，走着，手足无措。阿爸临危不惧，从慌乱中镇定下来，深入残垣断壁中，试图从废墟中救出被困的孩子。熊熊的火焰，浓烈的烟雾，炙热的高温逼得他透不过气来。仓促中抓住了一个孩子的手，就像老鹰抓小鸡一样拽出来，抱在怀中，极速地从废墟中撤出来。就在最关键的时刻，楼房主体崩裂即将发生二次坍塌。阿爸又发现了另一个孩子被困在里面。这时候进入废墟救援十分危险，阿爸弯着腰，一头被惹怒了的牛一样头往前伸，一路撞过去就往废墟里钻。围观的路人见他太冒险便死死地拽住他。望着废墟里的孩子求救的眼神，阿爸恳求道：“你们让我再去救一个，求求你们，我还能再救一个！”阿爸挣脱路人的阻拦，正在往里钻时，忽然传来一句惊呼：“快撤出去，快点撤……”“轰，轰”两声巨响，爆炸突然发生，天空中升起一朵蘑菇云，爆炸产生的能量波动震碎了周遭的建筑。墙头砖，门窗玻璃碎片四处飞溅，七零八落。在场的所有人都懵了。阿爸顿时也不禁吃了一惊，两只先前还恼怒黑紫的青筋嘣嘣乱跳的手僵直了一会儿，慢慢地也耷拉了下去。爆炸来得太突然，正在里边救援的人根本来不及反应。杨秀珠痛哭流涕，她记得，很清楚地记得，阿爸死的那时候，她满以为他一定会十分难受地大叫一声甚至几声，却没想到他连一声小叫也没有。心要是安定不下来，无论做什么也做不好，走路跌跤，夜里听见怪声，还有嘤嘤咽咽的哭声，乌鸦秃鸱在门外嚎叫，恶鹊凶狠地俯冲下来，正常地去锄个地，好好的锄把会突然断了……这些惊乍乍乱七八糟的东西让她明显觉得一家人沉浸在悲痛之中。阿爸的人生就像突然停止吹奏的唢呐一样戛然而止。火灾现场发生爆炸，电话一遍又一遍打过来响过不停。幸存的人从痛不欲生到麻木不仁，如同行尸走肉一样机械地重复着回答：“他们牺牲了。”
　　阿爸的葬礼盛大而庄严肃穆。众多村民自发来为他送行。人们排成长长的队伍跟在仪仗队后边，花圈排成长龙。葬礼上，杨秀珠个子不高，喉咙倒会叫，她呜哩哇啦的哭丧歌叫得像铜板那样咣咣响。只见她圆圆的脸蛋上镶嵌着一对墨黑水灵的眼睛，头上梳扎一对触角式发辫，身上穿着一件破旧的碎花衫。“咿呀，呜哩哇啦！”她哭唱的声音高亢激昂，后来低了些。唢呐曲《百鸟朝凤》在她极具技巧性的精准控制下各色鸟鸣婉转动听，生动演绎了百鸟齐鸣的热烈欢腾场景。这个曲长短不齐，气息长的曲也长，震撼灵魂的凤鸣是唢呐曲中的天花板。华彩乐章的飙高音她竟然是一口气完成的。一口气憋的村民都忘记呼吸了，险些没接上气来。这是多长的一口气啊，她小小的体格肺活量却太大了，这得多大的肺活量呀。全场的人都站起来以示敬佩。杨秀珠运用循环换气法换气不歇音，在自然的状态下运用气息做到字断气不断，意连气也连。当需要补气时，她小腹一收两肋一张，气息便自动地得到补充。她吹奏的唢呐曲集力量与柔美于一身，展现了生命与自然的完美融合。唢呐曲呜哩哇啦演奏完毕，好像所有声音都是唢呐的古老发声，带领大家进入时空停滞的感觉。杨秀珠演完之后，有村民说唢呐是土家风俗的灵魂，唢呐匠都会非常高深的气功。杨秀珠被村民们簇拥着。他们觉得很不可思议，为什么唢呐能吹得这么响亮。他们也很好奇，只看见杨秀珠的手在动，为什么能演奏出如此惟妙惟肖的声音，能模仿出各种鸟啼、蚕鸣、知了的嘶叫。
　　杨秀珠沉浸在悲伤中不能自拔。在她的记忆里父亲就像一束流光。八岁那年，她抬头看着阿爸，乌黑的双眸中有光亮，明亮的眼神就像星星掉进了银河一样闪耀着。杨秀珠对阿爸说：“我要去杨家班跟嘎公嘎婆学阳戏。”阿爸对她说：“唱阳戏没有出息，嘎公嘎婆的阳戏唱得呜哩哇啦那样好听也出不了山去。”木屋里静静地，阿爸沉思默想了一会儿继续对她说：“天灾人祸使山寨人劳碌一场空，将来你也要出山去。”石头寨人认为那些走出山寨摆脱了困境的人就是有出息的人。阿爸本不打算让她去学戏，看着她的一股犟劲，阿爸眼神凝重，心里暗暗喜欢，他轻轻地拍了一下女儿的脑袋，似骂非骂地说：“你这个幺妹儿，真还有点硬头硬脑。”你在家里蛮喜欢呜哩哇啦地唱山歌，喉咙咣咣响，还真叫人动心。好吧，学得好你就去学，学不好，半途跑回家来，我就给你一个碗，你自己讨饭去。”在杨家班里，杨秀珠听嘎公的话，她把时间与精力都花在学戏、背词、练功与演戏上。她在阳戏表演上稳健大方，质朴无华，具有阳刚之美。唱腔淳朴滋实，拖腔丰富，咬字坚实稳重，音调宽厚响亮，行腔迂回流畅。在葬礼上演出时，由于受剧情和内心激情的推动，不由自主地改变音区临场升高一调。“咿呀，呜哩哇啦！”她无意识地炫化了阳戏的音乐元素，在琴师巧妙熨帖地“托、帮、衬、垫”的默契配合下，即兴唱出了一曲旋律缠绵悱恻、深情秀永、感人肺腑的“送亡父”。杨见花腥红着双眼，面色惨白。出殡时，她护着丈夫的灵柩哭道：“你好快活呢，把一屋的窝罗害丢给我，撇撇脱脱地走了，什么都不管不顾了，往后的日子很恼火。”母亲悲恸的哭声和憔悴的模样让杨秀珠倍感煎熬。她第一次感觉到一阵深入骨髓的痛。父亲曾经陪伴着她度过的那些温馨的时光，像走马灯一样，一遍又一遍在她的眼前回放。
　　2
　　晨雾很浓，像嘎婆的摇摇车摇出来的棉花糖。远处的山和近处的木屋都像被婚纱罩着，看不分明。太阳被大山的头遮挡着，没有阳光的石头寨冷飕飕的，连公鸡的啼鸣都像感了冒，刚喔了个高音就簌簌地往下掉。杨见云在山道上捡起一块小石头，朝远远地落在后面的杨秀华扔去。厉声催促着他快点，快点走了。杨秀华撅着嘴，一脸的不情愿。他躲闪着避开杨见云扔过来的小石头，脚像生了根似的向前一步也挪不动。村民赶着羊群经过，看见可爱的小羊羔，杨秀华开心地笑起来。他迈开轻快的脚步去追赶，亲热的抚摸着小羊羔。咩咩，他模仿一声羊叫引来连绵不断的咩咩咩，山寨里顿时一片羊的叫声。田野里到处都是羊群，逐渐散满整个山林，像一颗颗满含希望的种子迸放出蓬勃发展的生机。杨秀华走在羊群前面，像一位谙熟军事的统帅不断探查着前方的战情。小羊羔走在后面，时而提起前脚，伸长了脖子啃食高高在上的树叶；时而把头埋进母羊的腿间舔舐着母乳；瞧准了时机，偶尔也会美美地偷食几口田间的秧苗。扔过去两块小石头，羊挨了打，杨秀华才阻止了一场混乱。羊一边走路，一边撒下圆滚的粪蛋，它们彼此追随，相互嬉戏玩闹，蜿蜒在崖边，盘桓在坡头，蔓延于群山遍野的草间，延伸在朝阳霞晖的尽头。就像小羊羔踏遍群山不想归圈，杨秀华不想回家敲锣打鼓，吹唢呐。
　　太阳慢慢爬上山顶，远处的狗吠声和锄头磕在石头上的铿锵声，放牛娃的吆喝声都响了起来。田地里的水汽蒸腾，泛起一股泥土和菜叶生长的味道，这味道让杨秀华像喝了酒有些犯困，他惺忪的眼睛还没睡醒。杨见云驻足高处，对杨秀华说，待会儿见了嘎公，不管他说啥，你都要顺着他，知道不？杨秀华撅着嘴回道，吹唢呐呜哩哇啦的，我不想做唢呐匠。再敢说这话，看老子不撕烂你的嘴。话音刚落，一阵大风扑来，浓雾顿时打着滚跌落，一瞬间霞光洒满山岭岗，水田里的秧苗、土膜里的辣椒，还有坎脚下的瓜藤都变得金灿灿一片。大黄牛哞哞叫着。石头寨醒了，地里全是劳作的人们。父子二人来到了家门口，杨见云领着杨秀华走进大门时，有人在三岔路口的大银杏树下惊啦啦地大喊，杨秀珠，你快点！边喊边着急地跺脚。上学的孩子三三两两出了门，白茫茫的雾里偶尔出现三两个踉踉跄跄背着书包的身影。猪崽饿了，在圈里打扑，嗷嗷叫着拿头拱圈门。嘎婆起得早，嘴里哈出一团团白气，哆嗦着提起一桶食料去喂猪。
　　杨秀华走进院子，站在院子里直直的望向屋子里。一只点翠冠落满积年的尘垢悬挂在窗户边上。几顶折翅的乌纱、一袭手工织绣的黄龙袍、一领蓑衣、泥耙罐头和若干牛头马面的道具堆放在灶边的角落里。他扒在木窗前呆呆地看着远处一层又一层的山脊。山外有山，大山外还是大山，看得见的远处是与天更近的大山。嘎公过了好一会儿，才抖了抖手里的烟斗，慢悠悠的走出堂屋来，坐在织布机前木质坐椅上，晃动着那台老掉牙的织布机。除了嘎公嘎婆和几个老人家会用自织自染的土布做衣服。山寨里已不再响起织布机吱呀、吱呀的声音。杨见云划着火柴给嘎公点着了烟斗。嘎公嘴里叼着烟斗使劲抽两口，燃起一点光亮上下晃动着。缭绕的烟雾如薄纱弥漫在空气中。片刻，嘎婆从屋里走出来把一个水瓢放到院子里的小木桌上。嘎公递给杨秀华一小节芦苇竿说，不许换气，一口气把这一瓢水喝完。杨秀华感觉十分为难，转头用求助的眼神看了一眼杨见云。杨见云伸了伸头让他赶紧照做。杨秀华极不情愿地走到水瓢前用力地吸水。杨见云在一旁为他加油鼓劲。杨秀华满脸胀得通红，竭尽全力也没能吸干瓢里的水。他憋不过一口气来，吸到嘴里的水噗的一声全喷了出来。嘎婆关切地看着他。杨见云尴尬地走近嘎公身边说：“再有些时日杨秀华就能吸干了，您教他学门手艺吧，以后好有个饭碗。”嘎公说：“换不好气，唱不好戏，他气力不足，吹唢呐不得劲。”
　　栖凤湖边的草丛中，鸟儿飞翔嬉戏发出阵阵清脆灵动的叫声。嘎公头包青丝帕，穿着的对襟短衣袖小而长。圆衣领颈口有七对“蜈蚣布扣”成对排分布。左右下摆是开襟的。衣上无任何花纹修饰显得宽松，走动时带动风的流动。青布缝成的裤子及至膝盖短而肥大。脚上穿一双用稻草和棕绳做成的草鞋，在雨后可防脚下打滑，也适于在山间小路行走。杨秀华跟随嘎公在山林中穿行。嘎公扛着扁担，拿着镰刀，走到湖边。他用镰刀砍断了一根芦苇，把带有叶子的一头削掉留一米多长。嘎公对杨秀华说，芦苇杆是空心的，用它把湖里的水吸上来。杨秀华走近嘎公接过他手中的芦苇杆，按照他的示范弯下腰开始用力吸水。对于杨秀华来说芦苇杆实在太长。他静坐在滩头，一吹一吸芦苇杆，在河水中唤起层层涟漪。一条顽皮的小鱼咬住了芦苇竿头。他小心翼翼地将芦苇竿一抽一抬，一条活蹦乱跳的小鱼便被带到了岸边。红彤彤的夕阳映照在湖水中，天色渐渐暗了下来，杨秀华还在奋力吸水。满天繁星，久久仰视星空还能看到灿烂星河。天色已晚，杨秀华仍然没有吸上水来。他耷拉着脑袋，拿着芦苇杆疲惫不堪地回了家。嘎公见杨秀华回屋来便关心地问道，吸上水来了?杨秀华惭愧地摇摇头。
　　夏夜，萤火虫漫天飞舞发出星星点点的亮光。绿莹莹的亮光把他们的脸照亮。秋千上，杨秀珠荡得很高。杨秀灵有点木讷，在家里排行老二，大家都喊他憨二佬。憨二佬也爬上秋千，杨秀华在背后推。天真浪漫的笑容在他们的脸上绽放。他们兴奋地不断跳跃着一起抓萤火虫。他们凑在一起慢慢打开紧紧捂住的双手，好奇地看着萤火虫从手中飞出来，飞入大自然融入静谧的星空。
　　清晨，杨秀华迷迷糊糊地用手揉揉双眸，侧身看向窗外的天还没亮。他实在太困了，便又在床上躺了一会儿。嘎婆在厨房里忙着，锅碗瓢盆的声音慢慢驱散了他的睡意。慢慢睁开眼睛，杨秀华被窗外忽上忽下的一根羽毛吸引住。原来，憨二佬正在吹羽毛。杨秀华惊奇地看着那根羽毛被憨二佬来回吹着，始终没有落地。憨二佬小小的身体，竟把羽毛吹过了屋檐。憨二佬的阿爸杨见天满脸笑容，很是满意，在一旁看得起敬。嘎公看了一眼杨秀华，杨秀华惭愧地低下头来。嘎公却依旧坐在椅子上一言不发。嘎公吸了一口烟，吐出一股浓郁的烟圈，然后转过身来说道：“只有发自内心的热爱才能支撑自己冬练三九、夏练三伏。日复一日地练习吹唢呐，不断突破与进步才能传承好精湛技艺。”嘎公说完拿着烟斗走进了屋里。憨二佬转头看着杨秀华高兴地笑起来，一双大眼睛很有灵气。天才蒙蒙亮，杨秀华牵着大黄牛慢慢地往外走。白茫茫的大雾像一个巨大的纱罩笼罩着天空，让他几乎迷失了方向。他把大黄牛牵到栖凤湖边草多的地方，一边看着大黄牛津津有味地吃着草，一边拿着芦苇杆在湖边吸水。尽管他像将军一样在大黄牛身旁巡逻，大黄牛却逃跑了，就像非洲野牛狂奔的样子。看着它穿过小沟，跑上山坡，又像装甲车一样横穿荆棘丛。大黄牛这“战术”，实在太像“打游击”了。杨秀华只好壮着胆子，沿着大黄牛狂奔的路线去追。
　　栖凤湖的冬日是最美最浪漫的季节。杨秀华用芦苇竿在湖边吸水，眺湖看花临水观鸟，一阵阵鹤鸣雁声回荡天边，一道道视觉盛宴此起彼伏。几个村民路过时说，这娃天天在练吸水，看人家娃多有横心。你去试试看，你能把水吸上来？我才不当唢呐匠，唱戏呜哩哇啦的。路人的对话，杨秀华全然没听见一样，仍然沉浸在栖凤湖迷人的风光里。苔草在冬日里的生命回归只为积蓄能量，喂养更多的鸟儿。芦花身材高大，一丛丛如阅兵的方阵，不屈不挠、向阳而生。荻花最温柔，随风摇曳，秋意萧瑟，尽显凄凉。芦花和荻花本是一双当仁不让的花旦，连同消落的水流和漫天的雪花共同组成一道独特的风景。藜蒿与苔草弱茎扶风、碧绿朴素，默默托起芦花、荻花和蓼子花次第绽放，形成粉红色的花海，引来万千水鸟飞抵栖凤湖栖息。灰鹤先打头阵踏着蓼子花开而来，然后是白枕鹤、白头鹤……白鹤从吉林莫莫格，内蒙古科尔沁奔袭而来，因为路途太遥远最后闪亮登场。白琵鹭将嘴张开伸入水中来回扫动，就像一把镰刀割草一样，比较粗野。平缓静谧的沟溪在芦丛间出没，在蓝天白云映衬下水鸟与浪花共潮而生。沙洲上，粉红色的蓼子花倒映在水中，凸显小天鹅全身的雪白。似乎有些不敢相信，杨秀华吸上来一口水。把嘴里的水吐出来，用手捧着，他兴奋地在湖边跳跃起来。河里的鱼儿也跳出水面，白琵鹭、小天鹅和雁类由芦丛中起落，在空中欢腾，似乎都在为他喝彩。他热情地奔向嘎公曾经扛锄犁过的土地，在这里嘎婆曾洒下过最纯粹的汗水。湖边开满了黄色的小花，笑盈盈地随风摇曳。云朵般的羊群和棕的黑的黄的牛群在草坪慢悠悠地踱步。站在葱绿的草滩上看太阳来亲近土地了，照在连绵起伏的沙丘上熠熠发光。黄昏时分，在这里倾听风与庄稼的声音。他拾起垄沟里的一粒粒黄豆和稻穗，淘气地拽起螳螂的长臂和蜻蜓的翅膀，也拽住了童年的快乐。欣赏着目不暇接的美丽景色，他恨不得也化成一株小草扎根在这片美丽的土地上。
　　3
　　憨二佬右手拿鼓棒，左手拿叉，看似随意的敲击着。嘎公仔细观察，发现他的每一个动作都与杨家班乐队的节奏完全吻合，每一个节拍都被他精准的把握。更令嘎公惊讶的是，他是全场没有谱子作为参考的人，能够把握节奏，全靠他的音乐天赋。嘎公认真的观察他的演奏技巧和表现力。不禁感叹这孩子在演奏乐曲方面有着非凡的天赋。憨二佬的眼神专注，手法熟练，与阳戏古乐融为一体。尽管憨二佬年纪还小，但他对音乐的理解和感知能力却相当出色。后来，嘎公嘎婆每次来剧团乐队都会把他带着，慢慢的憨二佬与剧团乐队一起练习。他敲锣打鼓，能够跟随乐队一起演奏很多首曲子。乐队的大人们都感到惊讶，纷纷自叹不如，他们学的都没他快。他坐在乐器前，眼睛里闪烁着光芒，充满了专注和热情，总是一本正经的样子，像个小大人。不论是打鼓还是敲锣，他总是专注而认真的投入其中。他能持续的投入好几个小时，完全沉浸在阳戏音乐中，连大人都没有他这样的定力。憨二佬的演奏水平越来越高超。他能够准确的把握湘西阳戏乐曲的节奏和情感。每当他在舞台上演奏时，观众们都被他的音乐所打动，纷纷为他鼓掌喝彩。
　　憨二佬还是个萌娃，鼓敲打得干净利落。童颜焕彩开乐器，幼影醉情奏鼓槌，转击猛捶三两声，未成音调先有情。憨二佬不像是才刚学的，更像是远古的祖师爷穿越到今天，没忘干净曲谱。别的孩子还在哇哇的哭，用袖子擦着鼻涕，憨二佬却混在大人堆里敲锣打鼓当起了乐队指挥。这么小的孩子能有长时间的专注力，可见他对戏曲的酷爱。憨二佬天资聪慧，嘎公的惊喜不期而遇。嘎公给杨见天说：唉，这孩子节奏感好，模仿能力很强，这节奏感，一敲都没有烦恼了。这孩子可是嘎公的心头肉。嘎公撇了他一眼，有种疼爱的感觉。爷孙们一起打鼓，呜哩哇啦地拉筒琴，吹唢呐，唱阳戏，齐乐融融。嘎公说，最关键是孩子们愿意学，有定力，还这么有天赋。三岁萌娃能够演奏这么多首湘西阳戏曲目，能够理解得这样透彻完美。他身体的每个细胞，每块肌肉都记得节奏。这立棒示意乐队起立致谢的样子真有范。这个年纪，别的孩子都在外面跑着玩耍，憨二佬已是剧团里的“灵魂”鼓手，在控制不住尿的年纪控制了音感。师姐说，憨二佬是个团宠呢，想不通他怎么能比我打的好呢？小鼓手，大气场、小不点，人人爱。网友们说，来呀来呀，快进来看打鼓小神童就好像西方乐器的指挥，看似鼓带锣，实则锣带鼓。憨二佬那小眼神专注的样子超级可爱。打鼓的是祖师爷，打得很有气势，祖师爷连音敲得好听。祖师爷的鼓点轻巧且韵味十足，憨二佬听得很认真，敲的音也在跟鼓点，小家伙还真能跟上鼓点。大师级的祖师爷多让孩子跟跟，让他在潜移默化中飞跃地提升。憨二佬从小在这个团队中长大，才会这么出色。嘎公全程在孙子身边呵护着。他的耳朵溜，怪好使，耳朵里听到的呜哩哇啦的节奏就打出来了，鼓钣锣同声，锣鼓点子配合得天衣无缝。
　　清晨，鸟儿在窗外鸣叫，在啁啾中，一缕曙光挤进窗棂缝隙。停歇在电线上的小鸟，抖擞蓬松的羽毛如同五线谱上的音符，似潺潺的春溪流淌，如泉流淙淙轻响。嘎公从卧室的橱顶上拿下来一个精美的箱子，上面积了厚厚的灰尘。打开箱子，里面是各式各样的唢呐。他从小绒布包中拿出一个小巧的唢呐，展示给孙子们看。嘎公拿起一只锁呐说，这是我嘎公的太嘎公传下来的，有几百年了，咱这武陵山区恐怕是找不到第二家。他边说边装好唢呐。嘎公把唢呐装好递给憨二佬说，先把它吹一下，我再教你们调音。憨二佬满心欢喜的接过唢呐，使了好大一口气儿，唢呐却没有吹响。嘎公拿出来扁扁的哨片说，没有这个是吹不响的。憨二佬双手接过唢呐。嘎公又在箱子里拿出一根唢呐，吹了吹上面的尘土。杨秀珠小心翼翼地接过嘎公手中的唢呐。这支唢呐是我嘎公当年给我的，也是我吹的第一只唢呐。杨秀华把桌上的唢呐慢慢拿起来，别看他个儿小，调可高了。杨秀华仔细打量着唢呐。唢呐就是这样调越高个头就越小。
　　酉水河边，背靠雄壮的大山，面临宽阔的水面。他们跟着嘎公呜哩哇啦地学习吹唢呐。嘎公吹几句，他们跟着吹。嘎公示范着每一个动作，每一个节奏。他们学得认真，专注于每一个指法，呜哩哇啦带劲地吹唢呐。杨秀华被各种各样的鸟叫声吸引，走进河边的树林中，寻找鸟儿的踪迹。斑鸠咕咕咕长鸣，叫声里透着些许悲伤。“啾啾啾啾”，百灵鸟一边飞行，一边鸣叫，音质甜美又哀婉。云雀叽叽喳合唱，燕子窃窃呢喃，喜鹊喳喳喳高歌，黄鹂嘀嘀嘀轻吟……你方唱罢我登场，延续不绝。“啾啾、啾啾、啾啾唧”画眉鸟的高音在歌唱。“咴儿、咴儿、咴儿咴儿”，杜鹃的歌喉似花腔。“啫啫、啫啫、啫啫唧儿”，鹩哥轻佻地吹着口哨。麻雀倾巢而出，雀多嗓门大，像是向前冲锋的战士们的呐喊。憨二佬双手叉腰，仔细聆听鸟儿的叫声，再用唢呐的哨片，配合着手势，模仿出一声灵动的鸟鸣，远处似乎有了回应。林子深处，鸟儿哗然齐飞，轻风拂池面荡起涟漪如波浪一般。高音激越如高山流水，中音浑厚如松涛阵阵，低音幽婉如幽谷泉流。阳光穿插树叶的沙沙声谱就活泼的音符，押着春天的韵脚抵达，在绿叶间弹射。和风轻送，在山水间回响。斯文秀气的鸟鸣声似一颗籽粒落下来，又似一片叶子飘落。“唧唧嘎嘎啾啾”大胆热烈的鸟鸣声仿佛莽撞少年抖落的花瓣像雪一样轻盈地飘落。阳光穿过枝叶缝隙在花瓣即将逝去的露水上闪烁。一阵清风拂来，发出簌簌的声响。这婉转的旋律悠扬了鸟雀鸣啭清丽的和声。
　　杨家班正在排练，院子里挤满了来凑热闹的村民。嘎公坐在正中间的太师椅上。嘎婆倚靠在门框上，脸上满是对嘎公的骄傲和崇拜。杨秀华和憨二佬两人则瞪着眼睛，闭着嘴巴，听入了神。大师兄说，两个小师弟来的时间也不短了，给大家露一手，好不好？杨秀华和憨二佬坐在石墩上，面面相觑，有些不好意思。憨二佬率先站起来，下唇放松，先演奏一个单吐音。紧接着舌尖在哨片上波动，演奏出秃噜音的效果，乐曲热烈而欢快。由缓而急的气流，快速连续的发出波状音响，模仿出轻盈的、透明的、五彩缤纷的变化效果。他以热闹欢快的曲调描摹百鸟和鸣之声，充分展示黑夜消迢、曙光初现时大自然的生动景象。憨二佬吹奏着曲子，身体随着曲调微微晃动，吹得有模有样。杨家班的师兄们投来赞许的目光。有人喊道，杨秀华你也来一段。杨秀华皱着眉头站起来走到人群中央，叽叽喳喳模仿起鸟叫来。呃，母鸡下蛋了。鸡鸣鸭叫，犬吠马啸，娃哭人笑，无名鸟的叫声……生活中呜哩哇啦的喧嚣声，杨秀华随意加入，模仿得惟妙惟肖。乐曲声中有百鸟啼鸣，莺歌燕舞，鸟语花香，一派生机勃勃的大自然景象。唢呐声里能听到对自由美好生活的向往和追求，也能感受到活泼粗犷的生活气息。好，吹得好！嘎公从屋里走出来。师兄们激动地站起来对嘎公说，恭喜师傅了。杨秀华却拿起了筷子和碗，众人寻思一个碗筷究竟能让他耍出什么花样来，而且还是个乳臭未干的小孩。杨秀华云淡风轻的跟着音乐敲起了碗，面对围观者，他也是丝毫不慌，像是身经百战的法师。接下来的一顿操作，顿时让众人都傻了眼，不由得惊叹不已。本来以为是小孩子的逢场作秀，没成想这是大师般的独奏。只见他嘴角一撇，就露出了非同寻常的绝技。人们都不由得看得目瞪口呆。他拿起筷子敲碗，没有丝毫停顿，一顿操作行云流水，这么小的年纪，就把这首歌的音准把握的这么好。杨秀华的力道有轻有重，把各个旋律都清晰地演奏了出来。看似简单的东西到他的手中却有着别样的韵味。更让人惊叹的是，他在演奏的时候，甚至都没有正眼看过那些碗。这曲子的音调还很快，这足以看得出来，他打碗的技艺十分高超。一双筷子，几个瓷碗，就是他的舞台。
　　憨二佬一边打鼓，一边抬头望向天空。圆溜溜的眼睛到处看，还能打到鼓点上，曲谱是刻在他脑子里了。嘎公也几次跟着他望向天空。他是瞎打的，这小家伙看似三心二意，实则锤锤都在点子上。小家伙看着漫不经心，一脸懵懵的样子，每个点却都在节奏上打着一本正经。每天泡在这种氛围里，他用心记住了鼓点节奏。嘎婆好心疼他，他才三岁呀，聚精会神的做事情，而且都是大场合，天天这么打多累呀。优秀的表演，优秀的才艺，他到哪火到哪，得到了大师们的认可。在真正的专业大师面前他也一点都不怯场。嗒嗒，呛得得得得呛，得呛得呛，呛呛得呛，衣嗒咳嗒呛……憨二佬与大师同台，步调一致。他十指炫舞，知道和粉丝挥手互动了。他说的啥？没听清楚，这奶声奶气的小孩，话还说不清，打鼓敲锣技术精深，上台时认真严肃，不乱打乱敲，不上窜下跳，每一曲都敲打的很完美。在台下跟其他小孩平常生活一样，上嘴唇往上翻的，快乐总在不经意间。话都还说不利索，但他的技艺已经达到了巅峰。憨二佬的技能都是嘎公教的，很小的时候嘎公就已经教他打鼓了。每次演出，最紧张的是嘎公。嘎公打着手势，憨二佬看似曼不经心，实则有板有眼。他还是个三岁小屁孩儿，根本就是不懂事的年龄，尿都控制不住，不知怎么控制这节奏的。这眼神，是那么平静与自然。不用看曲谱，连挠头，打喷嚏啥事都没耽误，还是那么帅气。感觉他不是学的，而是上辈子就干这个没忘掉。憨二佬一副若有所思的样子，认真专注地听鼓声。当当当咚咚……他专注的眼神不看谱，就在内心感受，敲打得轻松自然。祖师爷敲了这么多年鼓，做梦也想不到有朝一日会与三岁小不点同场竞技。憨二佬就是乐队的灵魂。钗，锣，鼓，捶，打的泰然自若，一点也不怯场。观众更喜欢他打鼓，有劲，活泼，雅气。他听歌听曲，打鼓听音，鼓点儿准，撸起袖子敲鼓的劲头，节奏的力度，旋律的分寸都点点叩在弦上。磅礴的气势如波浪滔天，如万马奔腾。他随着音乐起伏，敲鼓有轻有重，有起有落，有收有放。这套打鼓姿势和动作全在点子上，他的眼神，表情，肢体语言让人看着过瘾。看了好几遍，仍然难解心头之馋。
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　　全寨子村民都来看热闹，院子里的人笑容满面，不禁跟着呜哩哇啦的唢呐节奏晃动着身体。大家都对这两个小孙子的唢呐演奏技巧惊叹不已。嘎公从屋里走出来，手里拿着一个用布包着的唢呐说道，咱们这酉水河两岸不能没有唢呐，婚丧嫁娶时弄几根锁呐呜哩哇啦地闹闹。唢呐最能代表我们的精神状态和生命诉求。在咱们这块地盘上，唢呐不能断了种。咱们吹唢呐的好歹也是一门匠人，既然是“祖师爷赏饭吃”的匠活，就得有人担得起责任，把这匠活传承下去，发扬光大。嘎公把布袋中的唢呐拿出来说道，这只唢呐，是我嘎公传给我的。今天我把它传下去。说完，嘎公冲着杨秀珠招招手，说道：“秀珠，你过来吹奏一曲。”杨秀珠一时愣住了神。嘎公叫你的。在母亲杨见花的提醒下，杨秀珠走到嘎公跟前。嘎公弯下腰，对杨秀珠说，你给大家表演一曲《百鸟朝凤》。尽管杨秀珠还是满脸的不相信，但是她一看见唢呐就觉得浑身上下每一个细胞都跳动起来。自几岁开始，嘎公就教她吹唢呐，嘎婆教她拉大筒琴，学习全凭跟着她的感觉走。嘎公吹一首曲子，杨秀珠就先听，直到听熟了、会哼唱了，她才在乐器上找到这个调、那个音，逐渐摸索。别看这是土办法，却也让杨秀珠真正爱上了音乐。无论唢呐、笛子、大筒琴，这些民族乐器只要她一拿在手上，便有演奏的冲动。站在台上，整个舞台就是她一个人的世界。
　　杨秀珠手中的唢呐是远古苗区盛行的乐器。老红木木筒一节，用烧红的铁钻通心，开眼七个。上端安一铜嘴，似葫芦形的瓢片。嘴心安一铜盘，以便口吹时关风。下端安铜喇叭一个，双音鼓动，声雅异常。杨秀珠的吐音是用嘴唇喷出来的，发出噗噗地爆破声。吐出的音符像颗粒富有弹性，短促清脆。气氛热烈时，她将舌尖轻轻抬起，演奏的音乐既俏皮又轻巧。她的飞指在唢呐的指孔上快速地来回抹动，那个快呀就像钢珠在钢管内滚动。气流快速地缓急变化，指颤音的效果，仿佛人在哭泣。唢呐的旋律与打击乐相互配合，你追我赶犹如春天的百花争艳，浮现出喜悦、奔放的画面。八度跳音的乐曲中，多处使用大跳的手法，大开大合，吹得花儿绽放，听得人们心情喜悦。杨秀珠同时口吹两支唢呐。一支唢呐声音时而激昂奔放，时而撕心裂肺；另一支唢呐声音始终低沉舒缓，平稳细腻。两相映衬，丝丝入扣。她用口鼻同时吹唢呐，吹奏的《百鸟朝凤》时而清新悠扬、时而粗狂奔放。仿佛无数只有情的鸟儿在耳边窃窃私语。刚送走低沉长闷的布谷，又飞来了清脆悦耳的百灵，呈现出一个百鸟齐鸣的意境。人们忍不住四处张望，以为身在百鸟林中。叽叽喳喳的鸣叫声，热情欢快，那惟妙惟肖的百鸟啼鸣，让人感受到春天般的热闹。一直自信满满的杨秀华和憨二佬也都是满脸的不相信。杨秀珠的唢呐技艺竟然如此高超。嘎公打开装唢呐的宝贝箱子对杨秀珠说，今天我把这些宝贝全都传给你。他拿起那只小巧的唢呐说，你看这是我师爷的师爷传承的唢呐现在传给你。从前出活的时候，唢呐匠坐在太师椅上，孝子贤孙跪倒一大片千感万谢的。可现在谁他娘的还把唢呐匠当回事儿。来，我给你吹一个吧。借着酒劲，嘎公吹起欢快的乐曲，他边吹边舞像个小孩子似的。嘎公说，你们都学的差不多了，红白喜事能拿得下来。他朝鞋底抖了抖自己的旱烟斗，把烟斗装进布袋放入衣兜，然后起身回屋了。
　　这几个月，石头寨死了很多人，还有几家办喜事的请的全是洋乐队，没有一家来请杨家班吹唢呐和唱阳戏。客户渐渐消失，杨家班难以为继。咱不吹唢呐了行不，杨见花对杨秀珠说，你也出去找个活干。杨秀珠打开嘎公送她的箱子擦拭唢呐。唢呐已在嘎公和师兄弟的心里留下了无限的悲凉和无奈。还留着这些破玩意儿有啥用？杨见云用脚合上唢呐箱子，提着一个铁桶走出门外去了。
　　县城医院里，杨秀华拿着嘎公的肺部光片，诊断书上“肺癌晚期，已经扩散”几个字，犹如晴天霹雳，一道耀眼的闪电划破天空，远处的雷声憋着一股劲儿，低沉而压抑。雨点如一把把利剑直刺下来。闪电道道，雷声阵阵，雨水如灌似倒。一条条银丝，密密麻麻的似一张大网网住了整个世界。杨秀华神情恍惚，眼神中充满了绝望。他焦急得一时还无法接受，和几个师兄一起翻过崎岖的山路把嘎公抬回了家。杨见云对杨秀华说，这些钱你拿去给嘎公治病吧。杨秀华问道，你哪来这么多钱？杨见云说，我把咱家那几只羊卖了，明天你就住过去好好照顾嘎公，这几天你就别回来。微弱的灯光下，嘎婆正在牛圈里拿着一个刷子给大黄牛刷毛。她对杨秀华说，你把大黄牛拉去卖了吧。天空下起了淅淅沥沥的小雨，嘎婆吃力地给大黄牛背上披蓑衣。对杨秀华说，走吧，走吧。杨秀华牵着大黄牛出发了。嘎婆舍不得大黄牛，追出家门看着大黄牛远去的方向。杨秀华把卖牛的钱放到嘎公的床头。嘎公问杨秀华，你知道我这钱是干什么用吗？杨秀华说给您看病的。我跟嘎婆商量了，咱明天就去长沙看病。嘎公连摇头的力气也没有了。他轻声说，我卖牛不是为了治病，而是想给你们置办一套新乐器，你们不能没有乐器。他对乐器念念不忘。嘎公咳嗽得厉害，杨秀华赶紧把他扶起来。他瞪着眼睛，泪水在眼眶里打转，朝着年迈的嘎公喊道：“嘎公，我给你吹唢呐！”
　　两个白色的人影站在屋门口，屋里有些暗，木屋外面的光线又太强烈，人影笼在明晃晃的光里模糊不清。有人在家吗？门口响起清脆又熟悉的声音。杨秀华诧异地转过身。杨见天带领一个戴眼镜的中年人来到嘎公家。杨秀华问道，大伯你咋来了啊？杨见天说，这位是县文化局的副局长。礼貌地打过招呼后，杨秀华连忙请他们来屋里坐。副局长说县里要搞非物质文化遗产，简单点说，就是想请杨家班吹一套唢呐曲子，唱几出阳戏，我们准备把它录下来。正在里屋喝中药的嘎公听到了，答应了他们。杨秀华来到嘎公跟前。嘎公拼尽最后一口气说道，把杨秀珠和憨二佬，还有几个师兄都叫回来给他们吹一曲《百鸟朝凤》。召集杨家班回来唱一出阳戏《穆桂英挂帅》。
　　杨秀珠来到广州，大师兄领着她来到一处工棚里。你看谁来了？几个师兄都在。晚上，大师兄在工地厨房里做菜。他把最后一道菜端上桌时，三师兄在一旁吹起了唢呐。往日的师兄弟们围坐在一起喝一杯酒。二师兄拿起一个馒头，杨秀珠发现了他无名指的异常，问道：“那是咋了？”大师兄转过头小声说，在露台上做工的时候，那根指头被锯子去掉了。二师兄捂住自己残疾的左手失落地说，我这辈子是吹不成唢呐了。三师兄突然剧烈咳嗽起来，大师兄轻轻拍打他的后背，三师兄在广州才干了半年就成这样了。杨秀珠心里悲伤，低头不语。二师兄说，我有一个朋友是古建筑公司工程队的头，现在这个活就是他介绍给我们的。我想自己成立一个古建筑工程队，他答应帮我培训工人。二师兄继续说，杨秀珠就别回去了，咱们一块儿干吧。不管咋说，在广州打工总比在山寨里呜哩哇啦的唱阳戏、吹唢呐强多了。杨秀珠你就别回去了，何必一条道跑到黑呢！