安顺村。
　　他们一路走来，遇见的妖怪们无不神态萎靡或者闭门不出，顾子妤的脸色也越来越差。
　　到家的时候，柴房的门洞开着，本该躺在柴草堆里的邮递员已经不见了，017的九条脖子自相绑在一起，打成一个巨大的蝴蝶结，看到几人进屋，他努力发出呜咽的叫声。
　　女人轻轻拍了拍他，缠绕成一团的九首以不可思议的柔软迅速拆解开，九只尖锐修长的喙上，冰霜的痕迹飞速褪去。
　　“对不起……尊上……他……很强……还有……冰……领域……的……能力……”
　　017照旧争先恐后地说着，就是嘴巴似乎还有些许僵硬。
　　女人点点头，逐个摸摸他起伏的脑袋。
　　“他送来的邮件呢？”
　　里屋，山熊以一种张飞摆弄绣花针的姿态、小心地打开那只薄薄的信封，从里面倒出一张厚实的纸、一枚徽章、一张卡和一只戒指。
　　那纸张离开信封后无风自燃，在空中闪烁出一排龙飞凤舞的金色字体：
　　国立山海大学捉妖师学院。
　　底下还有一排正楷小字，似乎是地址：泰东省青鸟市西山区银川路308号。
　　这张材质特殊的纸上除了这些再无其他字样，甚至没有写录取人的姓名——这完全不是一份录取通知书该有的样子，它更像是一张门票，或是一张许可证。
　　林堂风看着这炫酷的一幕，惊讶地张大嘴巴，他记得接受自己报名、给自己发录取通知书的分明是江南大学，而不是这个名字都没听过的什么“山海大学”。
　　不过看到后面的捉妖师学院，他又有些心动，他想人间果然有涉及妖怪的部门机构，甚至还有对应的培训学校，想到这里他不由得侧头去看老妈，这是她一直不希望他接触的领域。
　　女人则从一开始就盯着那枚徽章和戒指发呆，它们看起来像是用同一种金属铸成的，阳光下呈现黯淡的银白色，徽章上刻着十字形状的梅花，其上有刀剑交错，后面的背景像是一座巨大恢宏的城市，依稀可见巨龙和群妖的影子。
　　戒指上的图案和徽章差不多，也是刀剑交错的十字梅，戒面是平整的圆形，似乎也能当做徽记使用，除此之外戒身几无修饰，只在内圈镶刻有一串数字：231001。
　　从老妈的神色来看，林堂风很是担心她会把这堆东西捏碎，但默然良久，她只是努努下巴，示意山熊把它们收好。
　　“你们在这等我一会。”
　　女人抱着木盒走进卧室，语气波澜不惊。
　　进屋前她随口吹了一段口哨，哨声轻灵，像是在唱歌，几秒钟后，凄厉的破风声从四面八方传来，曾被派驻小城各地的鬼车们陆续归来，它们在院落和老屋的外围分散开，或盘旋或蹲据，像是最忠实的守卫。
　　————
　　年轻的邮递员半躺在一个平房的房顶上，头枕太阳能热水器，脚踩几根金灿灿的玉米棒，在很慢地抽一支烟。
　　“已到达指定位置，找到‘九号’了。”他的耳朵上依然别着那支发红光的烟——这其实是一个微型摄像头——此刻上面又多了只耳机。
　　“目标状态怎么样？”微型耳麦里传来老人严肃的声音。
　　“我到的时候整个大区的灵气都在暴动，我还以为是那位已经苏醒了，结果只是这孩子在做噩梦。”青年慨叹，吐出一个不太完美的烟圈，“总之没什么问题，就是动静太大了一点。”
　　有三两只鬼车从青年头顶掠过，却没能发现他，这片区域的音像如同被冻结了。
　　“什么时候可以接到他？二队已经接管了G2054号，一个小时后它将变成我们的专列。”
　　青年挪动屁股，把硌在身下的几粒玉米挤开，“说不好，我看一局那群人已经到了，而且似乎准备暴力解决问题，我担心一会会闹到不可收拾。”
　　“部长不是已经给你临时授权了吗？”
　　“问题是除了他们，穷奇应该也来了，搁着老远我就有闻到它身上的狗味儿。”青年抽抽鼻子，自顾自道，“一会场面可能会很混乱，我趁乱带着我们的九号宝宝跑路当然没问题，但那位顾女士怎么办？”
　　“尽量保全，不要让九号情绪波动太大，这会影响那个封印……一局那边，少游知道轻重的，你自己也注意分寸。”
　　“希望他真的知道。”青年揶揄。
　　“有一局插一脚也好，或许这样在他眼里我们的形象会好一些。”
　　“可我们还是背约者不是吗？”青年轻快地吹了声口哨，“那位顾女士看见通知书的表情可不算太好。”
　　“她太固执了，”耳麦里老者声音低沉，“神是不能被雪藏的。祂那样锋利的刀，再好的刀鞘也遮掩不了。”
　　“行了行了，这话你自己念着不尬吗？还有一件事。”
　　“怎么？”
　　“你们就不能把监视器做成别的样式吗？”青年把玩着那支点不燃的烟，抱怨道，“做成这样我老是忍不住想要抽掉它。”
　　“……梅庭雪，你不抽烟会死么？”通讯那头传来老人压抑的怒吼，青年可以想象到他青筋跳动的额角。
　　这个哪怕在盛夏也要用厚衣把自己层层包裹起来的年轻人笑笑，没再回答，只是贪恋地看着烟头上微弱的火星。
　　————
　　古装红衣的女子就像是画中走出的绝色美人。
　　正是从里屋走出的顾子妤——她身边已经没有那个盒子——或许她本该就是这样风华绝代的、骄傲的女子，只是平日里被细碎的生活遮掩了锋锐。
　　林堂风莫名想起她盛装出席自己家长会的样子，妆容精致洒着好闻的香水，跟各路家长教师打交道，言辞敏锐顾盼神飞，完全不像一个山村深处走出的家庭妇女。
　　其实林堂风的成绩只能算中游，也没几个朋友，在这个半寄宿的重点高中里一直没什么存在感，除了认识的几只妖怪，没什么生物在意他。
　　但顾子妤总是很重视他的家长会，重视跟他相关的一切。在她眼里好像他从不是碌碌学子中那个内向沉缄不起眼的笨小孩，而是峥嵘卓越的王子。
　　她是他的骄傲，反过来也一样。
　　“妈……到底发生什么事了？”少年跟着女人走出房门，院落里洒满黄昏时黯淡的天光。
　　女人伸出手去，想要摸少年的头，蓦然发现少年已经和她一样高了，只好改做拍拍他背：
　　“小风，走路要直起腰来，不然会驼背的。”
　　她的声音仍似百雀羚鸟般婉转，只是额外地透出些清冷。
　　“待会不要怕，躲在妈妈身后。”
　　少年直了直腰背，心中闪过不妙的预感。
　　这是公历2023年7月30日的傍晚，轰隆隆的声音从天际传来，如群蜂过花海，又似平地起雷霆。
　　林堂风顺着女人的视线看去，黑压压的直升机群如乌云漫过薄暮时分的天空，以山村为中心的每个方向上，淡金色的圆形结界冲天而起。