天色转暗，半盏茶前还亮堂着的书房眨眼间一片昏暗。周遭东西全部笼罩上一层朦胧黑色。
　　齐献易丢下手中卷宗，推开紧闭的窗扉。携带着闷热湿气的狂风席卷书房，桌上堆码齐整的纸张卷宗吹散一地。终于能有场雨降降温了。他取过篾条撑开摇晃的窗牖，呼呼乍响的强风吹得他几乎不能睁眼。他不以为意，反倒搭着眼帘审视沉在半空的厚重乌云。
　　“常福，点上蜡烛。”他淡然吩咐，“再温上一壶酒。”
　　“温酒？”常福诧异地重复。他从书房角落的矮柜里取出纱帐围住烛台，点燃烛芯。烛火摇曳片刻稳定下来，橘黄色烛光立时充盈整间书房。“您要喝酒？”他再次重复了一遍。
　　“喝下去晕乎乎的，用高粱酿成的那东西？对，没错。”
　　“但是——”
　　“这场暴雨起码能让秋收的作物多上一成，难道不值得因此庆祝一下？”齐献易暗自叹了口气。他还记得大哥刚指定常福为总管之时，他那一副唯唯诺诺的样子。光阴似箭，十数年时光悄然而逝，他也练就了直言不讳的个性。
　　“那您可得少喝点，还有这么多事情亟待您处理。”常福扫了一眼遍地狼藉，不客气地指出，“可别喝醉了。”
　　“好吧，好吧。”齐献易无奈地摆摆手，“还是照往常一样，给我泡杯茶得了。”
　　“马上就来。”常福满口答应，回头将吩咐转达给侍立门前的容月。他俯身将地上的卷宗、纸张一叠叠捡起，分门别类码好。“三老爷，“他商量着，能否把窗子关上？不然这些东西没法收拾。”
　　齐献易刚关上窗，侍女容月已端着一壶热气腾腾的茶水放上书桌。她腻声介绍，“三老爷，给您泡的白毫银针，可好看了。”
　　“茶就是用来喝的，好看能有啥用。”齐献易没好气地回应，“我这里已经有这么多好看的东西了，没空欣赏几片晒干的枯叶。”
　　如同帮他话语做注解一般，常福把井然有序的一叠卷宗堆上书桌，足有两寸厚。“这些是还未拆封的，那些开封后还未回复的正在整理。”他歉然道。
　　雪上加霜。
　　齐献易右眼皮跳了跳，强抑怒火发问，“我那忙碌的谷主二哥对这么一大堆卷宗就没有哪怕一丝半点想法吗？”
　　“有的。”常福老老实实回答，“谷主昨天来看过。他大概看了半炷香时间，然后就说，‘哎呀。处理这些东西可真伤脑筋，还是留给老三罢了。’”他惟妙惟肖地学着二哥语气，足有八成像。容月忍不住噗嗤一声笑了出来。
　　懒惰、任性。二哥，这还真是你的性格啊！
　　常福面色不善地斜睨容月，斥道，“这是你该笑的地方？没大没小！在这里杵着干嘛？滚出去！”
　　女孩被吓坏了，笑容凝结在她的小圆脸上。她扑倒于地，脑袋朝地面撞去。常福大跨一步拦在她身前，双手轻微来回摆动示意她出去。
　　齐献易假装没看见。“行了行了，出去吧。”
　　侍女刚合上门，常福立马躬身自责，“小人疏于管理，还请副谷主责罚。”
　　“她没错，你也没错。谈何责罚？”
　　“可是——”
　　“奇谷太大了不好说，可这凌剑山庄里谁人不知晓二哥的秉性？”齐献易苦笑，“他要是舍得画上半个时辰处理这些琐事，齐永顼老祖宗恐怕都会惊得从坟墓里跳出来，拔出他身上那柄毒匕首，反手插进顾炎的心窝。”
　　常福绷紧脸颊，指着茶杯，“三老爷，茶凉了可就变苦了。”
　　齐献易揭开茶杯。色白如银、细长如针的茶叶上下交错，针尖直欲刺出水面，就像大哥所受的那一蓬暴雨梨花针。黑红色血箭自他身上飙射而出，箭射于地面泥水中，几经搅拌，形成这杯黄褐色茶水。他甚至还能听见大哥临终之时的不甘怒吼，“云启冲，你这个狗娘养的卑鄙小人。”
　　“三老爷？”觉察到不对劲，常福轻声发问。
　　“没什么，一时被这奇景吸引住了。”齐献易不动声色地摇摇头驱走幻象，“仅是欣赏茶叶已是如此享受，想必滋味更是绝妙无比。”他喝下一大口，血腥味和着泥腥冲进肚中。“真是清香宜人。”晚上吃下的饭菜翻江倒海般涌出来，他深吸口气强咽下它们。
　　常福把零散的纸张铺放在书桌上。“三老爷，这些东西已经整理好了。您不要忙太晚，身体要紧。”
　　“你歇息去吧。”齐献易放下茶杯，“对了，派人给谷主送点白毫银针，就说是我推荐给他的。”按照二哥一贯的习性，估计半个月不到，库存的白毫银针就会被消耗一空。
　　常福点头应是，悄无声息地退出书房，带上房门。
　　齐献易随手扯过一本卷宗，取出内里宣纸，在那些还未回复的纸张上铺开，两端分别用砚台和茶杯压住。纸张右下角用笔画了一个圈，里面飞扬跋扈地写着“洪雍”二字。
　　洪雍的右长老身份，有什么事情是他不能直接做主的？难不成是其他帮派间私底下有会晤结盟迹象？可也没任何探子回报啊。或者是谷内他不愿接手的烫手山芋？然而这两种都不会是啥好事。齐献易暗叹口气，一字一字仔细阅读这篇小楷。
　　“吕谨严堂主和田鹤堂主再一次发生争吵、报复，现两家已发展至水火不容的地步。
　　“起因是上月十七，吕家弟子吕胜在习武对练时，被教头分配与田家弟子田弘比试。吕胜招式不敌，快落败之时私自将切磋所用木剑换成自身携带的铁质佩剑，削掉田弘右手。在场的田家弟子见状围住吕胜，不顾教头阻止，用木剑活生生敲断他的双腿。随后两家弟子发生围殴，死一人，重伤十二人，轻伤十五人。之后争斗逐步蔓延至两家核心弟子乃至家主。至今日，三十余日内，双方百人以上围殴四次，五十人以上十次，十人以上二十九次，几人对殴若干，单打独斗无数。共计死亡七人，重伤残三十一人。目前，两家子弟，除家主外均不敢独自外出，否则必被围殴至重伤、甚或死亡。望谷主速速解决双方争端。”
　　宣纸右下角用行草写着三行蝇头小字：“双方均是奇谷自立派以来忠心不二的家族，均曾为本谷立下卓越功勋。建议私下会晤双方家主，寻求和平解决此事之道。”洪雍的字迹。
　　白日里点头哈腰地讨好云天门，晚上还得给这两家做和事佬？一股无名心火直窜心田。齐献易取过纸笔，提笔写道：作为事件引发者，吕胜即刻废去武功，逐出奇谷；其余人等，按照参与争执程度，分别紧闭五天至三月不等；吕谨严、田鹤两堂主监管不力，撤去堂主之职，然吕、田两家不可一日无主，两人暂以代堂主之位监管两家，以观后效。
　　要是二哥知道此事的处理手段，他定然坚持以怀柔安抚为主，齐献易颓然想到。去他的二哥，去他的争执，去他的吕田两家，去他的云天门！他抓起宣纸揉成一团丢在地上。打吧，杀吧，最好两家都死个精光。
　　若是大哥还在世，这两家岂敢如此嚣张！恐怕早就被灭了满门了。他背倚木椅，悲哀地回忆。
　　“你们之中有云天门的细作。”大哥曾聚集了山庄里所有下人，云淡风轻地用这句话打开话题，“现在自己站出来，我可以赏你全尸。倘若这束香燃尽之时，你还没出来，那你就可以好好活着，逐一给你家人收尸了。”他打了个哈欠，笑眯眯地继续，“其实我更喜欢你别站出来。”没人敢质疑他，没人敢怀疑这话。只有下人们不安地轻轻挪动身体，以及半炷香不到便站出来的那人。
　　大哥是最好的谷主，齐献易在心里评判。二哥虽然武功高强，但处理事情的手段却是不够强硬。他整日念叨着以和为贵。诚然，这种谨慎不会酿成大错，然则也无法在五派环伺下开拓奇谷的地域。
　　他失望地摇摇头。依稀记得孩童之时，二哥是三人之中脾气最为火爆的，没想到却被时间、烈酒、美人磨去了棱角。
　　齐献易揉了揉双眼，从散开的纸张里随手抽了一张，飞快地瞄了几眼。乃是世世代代居住在奇谷东部的严堂主写就。因最近频繁的涨潮之故，石块砌筑的房屋被冲塌了十多间，他想将房屋修补牢固点儿，因缺少人手，想让山庄拨出两百人供他使用。
　　两百人？他想在海边建座云天门出来吗？齐献易愤恨地想。风雨欲至，自己所需人手越多越好，怎可能拨这么多人给他！
　　他又随便捡了几张来看，都是差不多的鸡毛蒜皮的小事。齐献易心头积郁的怒火越来越盛。这些普通长老都能做主的小事，居然全留给自己来处理？当真以为自己毋需习武，空暇时间就会比他们多出许多？
　　一群懒猪，日后再逐一找你们算账！齐献易握拳砸向书桌，飘摇的烛火摇晃片刻，随之熄灭。他这才惊觉周遭一片黑暗。凌剑山庄已不知何时沉入寂静，只余渐渐远去的两声更响回绕耳畔。他伸了伸懒腰，蜷缩在椅子上进入梦乡。
　　他发现自己来到石塔内。狭窄的石塔，岁月在墙壁上留下斑驳的印记，堆叠的石砖有些松动，小一点儿的被风带走，杂草取代了它们原本的位置。稀疏的阳光透过缝隙照射进来，明亮却毫无热度。左侧墙壁透进一阵微风，炎热且血腥。刹那间，他回忆起这个地点。“不！不！不！”他尖叫着冲出塔楼东门。
　　两根石柱顶着一方长石屹立在门外，左边的石柱上绑着一个衣裳褴褛，全身伤痕，口角洇血，满脸笑意的壮年。“大哥！”齐献易满腔怒火。
　　大哥的视线慢慢从对面的石柱上收回，看向齐献易。他这才发现右边石柱上绑缚着一个二十出头的赤裸美人。她满身刀伤，有的已经结疤，有的刚划上不久。深红色鲜血汩汩流淌，给她的小麦色皮肤染上几许妖异。她长发散乱垂于头前遮住脸面，却是丝毫不显突兀，反倒增添了不少神秘。“你不该来。”大哥说。
　　身前倏然凭空出现两名全身隐藏在斗篷里的守卫，他俩横执长枪拦住去路。他不认识他们。“滚开！”齐献易咆哮，右手伸进袍子内袋，准备拿点东西给他们一次教训。空空如也，他大惊，十几个内袋全是空的。原本分开放在其中的石块、木棍、铜镜、药粉全都不翼而飞——离开了这些材料，他引以为傲的机关奇术完全无从发挥。他这“齐三石”什么都不是！
　　眼前的枪尖离他越来越近。
　　至少给我一把剑，他绝望地祈求。仿佛听到了他的想法，对方手里突然多出一把剑。他面带嘲笑，毫不犹豫地丢给他。“一切都将结束了。”他们大笑。
　　握住它，你仍是废物，齐献易读懂了对方眼神。对，一切都将结束了。他怒火中烧。“去死！”他一边努力回想幼时修习过的粗陋剑术，一边舞着剑冲上前。
　　如同砍瓜切菜一般，他将那两人连同长枪砍成几段。顾不得擦掉脸上鲜血，他抛掉剑，急忙上前解开壮年绳索。
　　“不！”大哥绝望地大叫，他奋力挣扎，不让齐献易靠近。
　　“大哥？”
　　“小心！”大哥盯着他背后，拼命大叫。
　　齐献易猛然回头。一道刺目亮光直冲他面门而来。他最后看到的是一片猩红。
　　他猛地跳起来，心脏有那么一会儿停止了跳动。他又回到了那间逼仄的书房。他满头大汗，棉布纺成的舒适宽袖广身长袍已浸湿冷汗，湿漉漉地罩在身上，甚是难受。
　　齐献易摸出火折子点燃蜡烛，橘黄色烛火溢满书房。他这才安下心来。他拿过茶杯，针尖般的茶叶已完全展开躺在杯底，如同一片片细嫩的柳枝。顾不上冷茶的苦涩滋味，他一口气喝干了茶水。