自诡雾初现已过百年，人族由最初的一座孤城“衍象”，逐渐从破败中复兴，建立了五座新城，亦是五座关隘——“巨鹿”“天御”“巨阙”“关山”“凌云渡”互相守望。
　　人们暂且还未曾得出这场灾祸起因为何，但世人皆清楚，此乃生死存亡之际，并且，这将会是一场长久的战争。
　　虽城外妖怪纵横，但其皮毛筋骨乃至妖丹，于人族而言，于建筑、制药、兵甲、饮食等皆有不同妙用。
　　且诡雾深处虽藏有大妖，却是各自为谋，各自为阵，除却偶犯人族，亦彼此征伐。
　　可能老天爷就是这样，看你安稳久了就制造点混乱，但又会在其中暗暗保持或建立着那些平衡。
　　.......
　　“五百泉，姜小哥，你是知道我的，你又不是第一次来我这，现在不比从前呐，这人族一派复兴样貌，出城猎妖的人数不胜数，如今这三斤狐狸骨，便就值这么多了。”
　　钱万称完之后，掂了掂装着狐狸骨头的袋子，嘿嘿一笑，一边说着一边拿出五百泉来。
　　“......行。”
　　“似乎很久没见小哥你使枪了，都是携着剑。”
　　“长枪腾不出左手，不好用臂弩，而且较重。”
　　姜生的确不是第一次来钱万这儿，在一众收庚级小妖的材料商里，他给的价格算是公道了，毕竟其他商贾巴不得一压再压，只不过钱万每次非要露出那副奸商的笑容总是让人颇为无奈。
　　明明是个不错的商家，当然，也是个不错的人。
　　泉者，人族交易货币，温绿而清透。很久以前人们尝试过拿它用作各类物品，甚至是符箓或兵甲胄、建筑材料，都不怎么好，最适合的还是当摆件，偏偏这种矿物繁多，随处可见，货币，便成了它的归处。
　　当然，用泉，请认准衍象城通汇府官方发放货币，使用假币或造卖假币者请到幽狱自觉戴好镣铐。
　　钱万看着年轻人走远，没入人群，收好兽骨，不由一叹，到底是年轻人，有冲劲，就爱干些比较热血的打打杀杀，但是咱普通人终究是力微呀，没觉醒长魂石，练武一生撑死也就宰几个己级妖兽，长得健壮有用吗？自家闺女单手都能撂倒你.......
　　咱也认识好几年了，介绍你去天工府当学徒你又不愿......
　　呵，长魂石，名字取得倒是好听，就没见拥有者能善终的有多少，咱穆儿也两周没来信件了，也不知道近况如何.....爹爹想你呀......女孩子家出去打打杀杀，多不安全.....
　　“老头子，别拄在这儿了，有你的东西。”里屋传来一道妇人声音，老钱顿时喜上眉梢。
　　半晌过后，老钱端端正正地坐好写信回道：“爹爹有何担心，入阵杀敌，伤残已是平常，丢命亦是常事，多杀敌斩妖，无须挂念我们，少回信。”老钱坐了半个时辰，左右思量，憋出了这么几句，引得夫人一阵数落。
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　　姜生拿着换了的钱，来到药铺。
　　“尚老，还是那一套。”药铺里的老人从躺椅上飘然起身，行云流水地从诸多药材中的下方取出几样。
　　“拿去，这是一周的量，看样子是个熟手了，没怎么伤着，我还是比较喜欢第一次见你的时候的可爱样子，出手阔绰，五百泉说给就给，毫不拖泥带水，就是身上血太多，付完钱还晕我这小店里，咦~啧啧啧~”
　　“......您总不能指望从我这后生身上发财吧。”
　　“谁让我这小店偏偏来的人少？”
　　“......要不您考虑把那夸张的药价降降？不然哪来回头客？”
　　“老头子年纪大了，就喜欢清净，怎么，不妥？”
　　“.......非常妥，妥之非常。”
　　“老头子就这点做生意开药铺的兴趣爱好，你怎么啰里啰嗦的？话忒多。”
　　“.......抱歉，是我话太多了...”
　　“嗯，善，年轻人有你这种自知之明的已经不多了，现在个个咋咋呼呼的，吵得老夫脑仁疼。”
　　尚冲就着包药材的同时，顺手从怀里拿出颗红色小丸塞了进去。
　　“看在你老顾客的份上，送你颗糖豆，放心，甜得哩。”老人嘿嘿一笑，姜生微微感觉有点不妙，毕竟此前老人没少送他些奇奇怪怪的吃的，那滋味，一言难尽。
　　但姜生仍旧谢着接过。
　　毕竟当年自己差点就交代了，醒来的时候，鼻子里装着满屋药草味，睁眼撞见的就是这张老脸，换做别处，不啐一口晦气把自己给扔了就算不错了。
　　毕竟乱世没了性命，已是寻常之事。
　　自己就一孤身一人，拿不出什么作报答，何况瞧老人气度也不似缺些钱财之物的人，只得是次次都来光顾，反正也未见老人有赶人之欲，虽然老人药材皆比别处溢价五成，但好在药性不差。
　　“姜小子，你如果有机会你会去当长魂卫吗？”
　　姜生付了账，欲离开之时老人突然问道。
　　“可能会吧，也可能有了长魂石之后也只是像这样，杀些自己能处理的妖，换点泉，老老实实谋个安身立命，有多大能耐想多大的事，文非济世之才，武无荡妖之能。”
　　“家母过世之前的愿望也只是让在下活得平安快乐点，哈哈，挺天真美好的希冀。不是不想回答您，我是真不知道，不过大概后者可能性较大吧，毕竟不管文武，衍象城中央住处找一稚童都能远超于我。”
　　“那也倒未必。”老人闻言立马反驳道，随后一顿，又接着道：“......或许也的确如此......”
　　“.....如你先前所说，只图个安身立命也好，但世事无常，所以可别停下，更别懈怠，居安思危，总不是坏事，虽然我也挺想看你浑身冒血的然后掏出一大堆泉的模样，嘿，想来也是稀奇，一个人，受了重伤，不去医馆，倒来我药材铺？”
　　姜生虽然多次被老人提起此事打趣，但仍是一窘。
　　“......彼时初到关山，还不怎么识路，袖里又是空空荡荡，自觉会点拳脚，便莽出了城.....回来时血蒙双目，幸得摸索到了此间药铺.....”
　　老人闻言哈哈大笑，回到了躺椅，悠悠躺下。
　　姜生别了老人，回到住处，备好水，倒入适量药草，褪衣，拆下全身各部位板甲，拖着一身狰狞伤疤的疲惫身躯躺入水中，任其草药滋养修复躯体。
　　从浴盆边上小木桌放着的药包里拿出那粒糖丸，服下。
　　苦的哩！！
　　入口确实初感微甜，但紧随其后的便是一阵绵而不绝的苦涩，深入喉腹，苦入心肠，苦得自己面容扭曲，如遭痛击。
　　姜生暗自幽幽一叹，老人家给的东西基本全是苦的，别的不说，口味确实挺单一，也挺执着......不过吃完头脑的确感觉空灵些许，好吧，也可能是苦的。
　　入夜，月上梢头，收拾干净的姜生又看了半个时辰书，而后沉沉的睡去。
　　日复一日，年复一年，年年岁岁花相似，年年岁岁人不同。
　　........
　　“阿爷，那炉刚炼好的四清引魂丹可在？崖道人说他愿以身试药。”
　　“怕不安全，加多了苦芥草散散药性，我自己吃了一颗试过了，还得改良，理想效果中的一两成，聊胜于无，优点是没有副作用，性温，缺点是有点点苦，他若想尝，拿些苦芥草给他送过去便是，就那个味。”
　　“阿爷，他说那炉剩下的没有去处可以给他消化。”
　　“一炉两丹，还有一颗我拿去喂鱼了，小鲤鱼，图个吉利。”
　　那边之人沉默了一下，然后接着道。
　　“.......阿爷，他骂的有点脏，章儿还是不转述了，您早些休息。”
　　“无碍，早些年炼药太多，实验药本来都是我自己试，他非要凑过来，遂全倒他嘴里了，谁知给他嗑嗨了，有了药瘾，是药三分毒，你少吃。还有啊，阿爷喜欢熬夜，你干嘛总要阿爷早些休息。”
　　“......”
　　来人向其行了一礼后，时盘上的人影消失不见。
　　老人嘿嘿一笑，自家孙儿真好玩，随即拿起时盘又是一番把玩——八边角，寸许厚，可以传视人声影像，还无需引气驭使，凡人亦可用，天工府的家伙事还挺稀奇。
　　什么年代了有的人还用千里传音搁那喊，累不累，不像老夫，与时俱进。
　　老人走入屋内书房，又看起药书来。
　　.......
　　天刚破晓，姜生便磨好了剑整顿好出了门，直奔悬妖榜，目至己级与庚级中间的那栏异妖榜——异妖三尾狸，善于隐匿，身形灵巧，庚级自觉勿扰，已有数人丧命其手，其戒备心非常，如有己级实力，见则立隐。位于距离城西三十二里干枯老榕树附近，赏泉三千。
　　这条悬赏已经挂了三周有余，还未被人拿下，毕竟赏金低于己级，人有实力的犯不着浪费时间在这块不大的肉上，但庚级屡次揭榜都是铩羽而归，或曝尸荒野。偶有己级揭榜，却不曾寻见其身影。
　　姜生上前，领了腰牌，拓了自身信息，拿着腰牌上前向着次条录目一按，便算是揭榜了。
　　“你没有长魂石，不建议接这悬赏，此前庚级揭榜四次有人回来的也就一次。”妖榜旁处理信息的人出声提醒道。
　　“在下省得。”
　　“自便。”
　　那人闻言也不再劝。
　　姜生虽不是第一次游离于死亡边缘，但也不会自寻求死之道。就此前接榜信息来看，回来的庚级那次是三人小队，死亡的其余三次都是独行或双人成行。哪怕自己不能斩下，但逃回应该不是太难。
　　姜生背剑傍弩出了城，直奔城西老榕树下，越远离城门，雾气也随之变得浓了一些，为保存体力，姜生走的不是很快，堪堪两个时辰才到地方，好在路上没遇着什么妖物，省心省力，毕竟城池附近已经被大量人族清剿过。
　　稀薄的雾气中，远远望去，干枯而巨大的榕树如同雾气中张牙舞爪妖魔，渗人而妖异。姜生缓缓向前，右手持剑，左臂青钢臂弩上弦。
　　走近一看，这是一小片稀稀拉拉的枯树林子，其中大榕树中空，树根下头有一大洞，姜生不敢伸头进去查看，因为那会让自己没法快速反应身后可能存在的袭击，只是呈一个半蹲姿势，把剑轻轻插进泥土里，就好似放下戒备一般。
　　洞内是碎肉尸块，扯碎的衣物布条。
　　看样子到了这家伙屯粮的地方了.......
　　姜生不远处的树后，一双妖瞳正静静注视着他的脖颈，虽唤作三尾狸猫，身形却如同猎豹，腥臭的口水透过微微咧开的利嘴，顺着皮毛，无声的滴下。其隐匿在雾中，与沙土枯木浑然一色。
　　它已经观察这个人族有一阵了，从他远远走来的时候，停在榕树前的时候，蹲在树洞前的时候。他蹲着的动作明明就像先前被自己撕碎的人族那样随意，但野兽本能让它觉得那又像是在蛰伏。
　　猎物，在哪呢？
　　应该就在附近。
　　姜生算了算，自己已经在这蹲了有近十分钟了，但附近出奇的安静，安静过头了。妖兽不会冒犯彼此的领地，自己看样子也没来错地方，没准对方就在暗中盯着自己呢.......防妖之心怎么高点都不无不可。
　　姜生站起身，一个踉跄，好似蹲久了步履虚浮一般，恰好此时一股风起，姜生动若迅蟒长剑一甩，身形扭转，目光如电，紧盯风来之处，哪还有半分步履虚浮之意。
　　四下仍旧是安安静静，不大的雾气里，除去掉落的几片枯树叶子，再无其他动静。
　　啧啧啧，这风起来的倒是时候......
　　暗处的三尾狸猫收起尾巴，见姜生的反应，本来合上的嘴又再度咧开，如在哂笑。
　　要么退去，要么继续在这里空消耗精神，毕竟猎手最喜欢见的便是猎物的疲态。
　　姜生面露苦色，暗自苦笑。
　　雾中暗黄的双瞳只觉得眼前之人气势泄了些许，不像先前圆满，但仍未作出什么动静。
　　时间不知不觉就转了一个时辰，姜生也只是绕着榕树附近转了一个时辰，陪他一起的还有间接性时长时短吹起来的风。
　　姜生缓缓向林子边缘退去，毕竟精神消耗实在有点大，一个时辰内高度紧张状态下不知道举剑多少次，大不了空手而归便空手而归吧......
　　念及于此，姜生左手抓住长剑，右手往身上揩去，似在擦汗。刹那，一道黑影从暗中弹射而出，直袭姜生后颈！暗黄的妖瞳露出喜色：
　　终于等到了。
　　“嗖——！”臂弩发动，利箭破空。
　　狸妖双目一紧，前爪一拍，当空发出金石之声，妖兽身形一滞，姜生哪能错过？右手引剑而上，寒光直点妖首！狸妖扭转身形，堪堪避开，被刺伤前臂，吃痛，发出一声嘶吼！
　　趁它病，要它命！磨了老子一个来时辰终于钓上了岂能让它走了？！！
　　姜生顺势踏步缠上，转剑劈下！那狸妖自觉难避，以背迎上，硬吃一剑，漏出脊背森森白骨！姜生却不见喜色，反而心里一沉。
　　果不其然，吃下这一剑之后，连带着姜生动作也是一顿，趁姜生抽剑间隙，妖尾聚起一小团黑光，直射姜生面门！
　　妖力成术，己级妖兽！！！
　　姜生只觉眉心一痛，精神一恍，朦胧之间见一模糊狰狞面孔张开大嘴，向它袭来！情急之下姜生举起左臂格挡，一股刺痛立马袭来，让其精神为之一清，双目怒睁，正巧对上一双怨毒的暗黄妖瞳。
　　姜生一声厉喝！调动右手用力一抽，欲引长剑直斩妖首，怎料却难以抽动！惊疑一撇，原来是被妖尾缠上！三尾狸妖身形虽不比猛虎，力量确是丝毫不容小觑。
　　趁姜生与尾巴角力之际，狸妖前爪探出，向身前之人用力一抓，姜生缩腹，仍是被留下一道不深不浅的爪痕。随后姜生奋起一脚，狸妖吃痛，尾部一松，姜生终于把剑抽出，但眼前那双妖瞳依然不见半分惊慌。
　　狸妖四爪着地，借力向后一扯！叼着小臂，轻盈后跃，吐出嘴里那截断臂，舔了舔前爪，双瞳透露着玩味地看着姜生，背部的伤口似乎对它没什么影响一般，流出的妖血披在身上更显恐怖。
　　一声怒啸响彻林间！
　　“啊啊啊————！”
　　困兽犹斗，何况人乎？！十年饮兵，岂能丧于区区狸妖之口？！
　　姜生趁狸妖舔爪之际，引剑刺去，势犹不减，狸妖跃开，但姜生能感觉到自它从尾部发射黑光之后，身形慢了些许。狸妖却不急着反击，反而向后退去。
　　有谁会放过一个猎物呢？但可以让他在逃窜中先流一会血。
　　时间拖得越久显然对自己越不利，姜生带剑缠上，剑影不绝，一人一兽缠斗之际，又是一道黑光射出，姜生不得已就地一滚，堪堪躲过。
　　狸妖哪能错过，趁势扑上，姜生正值翻转之际，被咬中左肩，本就左臂流血不止，也没机会包扎，现已经是强弩之末，右手无力刺出，长剑被妖尾击落，掉在不远处，剑身被振动得发出嗡嗡轻响，如在悲鸣。
　　枯树萧萧，血打衣袍，好一副肃杀景象，可惜了我那攒下的一堆泉，差那三千便能买下一座小屋，有一自己安身之所，嗯，还能换柄长枪，我眼馋老吴家那件很久了，要不是不便携带，没法配合臂弩打个出其不意，我还玩甚鸟剑。
　　城里练枪，城外引剑，饮兵十年，落得个什么？嘿嘿....落得个空无一物，呵，若得长枪在手......
　　姜生只觉目光涣散，几欲昏阙，但莫名的，一股不屈撑着他又逐渐清明。
　　狸妖咬着姜生，调动全身，向上一甩，如抛皮球一般将他甩出几米高，然后发出得意的鸣叫。
　　姜生听着下方传来的鸣叫，只觉得一股无名之火自心口蔓延，升腾，冲天！内心有股声音在咆哮，疯狂呐喊。
　　若得长枪在手，定荡妖诛邪！
　　浩气长存，魂兵执命。
　　长魂一阶：荧惑。
　　“叮——”似乎不知从哪传来了一声轻吟，又像是天地发出了的认可，姜生似有所感，又手虚握，拧身向下一掷。
　　一杆长枪凭空出现，势若奔雷，朝着狸妖疾驰而去！
　　一声轰响，狸妖被牢牢钉在地上，动弹不得，全身颤抖，四爪抽搐。
　　姜生于空中调整身形，落地后，捡起不远处掉落长剑，无视狸妖乞求的可怜神色和如婴儿啼哭般凄惨地悲鸣，抬手两剑，削首断尾，利索地系于腰间。挥剑削衣，就着止血散死死包住左臂伤口，而后快速奔向断臂掉落位置，用剑挑起衔在嘴里，向着关山城狂奔而去。
　　入了城，姜生听到了熟悉的人声，却丝毫分辨不清内容半分，只觉两耳嗡嗡在鸣，凭着感觉，直向医馆奔去。
　　馆内聊天二人见状渐停了声音。林直见身旁之人一声轻咦，不由得问道：“尚老认识？”
　　尚冲不置可否的点点头：“时常光顾我那小药铺的贵客，不曾想我来你医馆也能遇着。”
　　一听贵客，林直也不由得多看了来人几眼：来人左臂少了一截，须发散乱，衣裳飘零，腰上系着妖首妖尾，双目赤红，嘴里衔着一条左臂，看衣物样式是自己的，宛如疯癫野兽，正狂奔而来。
　　此等狂姿，让开馆许久的林直心下也是微微一惊，发出感叹。
　　“贵客仪态当真是不同凡响！”
　　林直挥手示意旁人退下，自己准备亲自接待治疗，毕竟这伤势常人都能看出非同小可，此人怕是早已神志不清，强撑着一口气。
　　“还是我来吧，暂借宝地一用。”尚冲说完飘然踏出接下了正一头扎进医馆的姜生，任其妖间妖兽血染自己衣袍也浑不在意，腾出右手在其周身窍穴迅影点过，随后右手虚托，左手按其眉心缓缓渡气游走其身。
　　“我领尚老去甲字房，请随我....”林直在前边呼喊引路，话未说完，尚冲已携人飘然越过。
　　“多谢，我认得路，自行便可。”
　　尚冲先前远远望见姜生跑来之时，粗观其气，便知他已觉醒长魂石。
　　那句话怎么说来着，大难不死，必有后福，何况这小伙子差点死了那么多次都还蹦跶着，大福之相呀大福之相。
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