又一次见识到成群的血色宝马了，炙热的阳光下一匹匹马儿在悠哉地吃草，不大的驿站屋檐下十几个身穿红衣帽的正互相传递着食物。还记得第一次看见这些红马时，自己刚从森林逃出来，在一个北方的小镇上要饭。刘卿想到这里忽的一个踉跄摔倒在地，但正横卧在一堆马草上，刘卿感觉身上一轻，随即便昏睡过去。他太累了，为了来到最近的驿站，他走了一天一夜。
　　“走了，该启程了，兄弟。”一胡子拉碴的马夫同一位小伙子轻声说到。随即一阵尘土飞扬，二人二马便没了影。“他妈的姓孙的先跑了！这个乌龟王八蛋！”人群中一阵乱轰，十数匹马相继离开，“不等老马吗？还有那个后生。”“等什么！他妈的老马跑这趟路的时候你小子还没出生呢！赶紧回去赚你的钱吧！这乱世，还有空管别人，真的是！”
　　原来还有两匹马停留在原地吃草，正好有一匹挡住了刘卿。这时一老一少从草丛蹿出来，“他们果然先跑了，爷爷现在怎么办？”只见那个少年正手提裤头，脸上显露忿忿神色。“我当时真不应该吃大叔那羊腿的。”而那老人确只是皱了皱眉，突然眼睛一亮，随即黯淡。“走吧。”老人抢先一步来到刘卿身边，两只手拎起刘卿，随手一丢让他趴在马背上。老人也是骨瘦如柴但拎起刘卿确感觉如此轻松，老人也不禁心中暗下一跳。那少年突然见到小孩以及爷爷的举止顿时一头雾水，随即问道“爷爷，这小孩？怎么回事？”爷爷只是冷冷回答“别问，快走！”少年心下一紧，得知爷爷一反常态，不由得关心起来，“爷爷，你怎么了？”意识到自己刚才的失态，老人缓缓回过头来，长叹一口气，一本正经地说：“孙儿啊，你可知你奶奶和弟弟都在等我们回去的饭钱呐，那个孙老二说好队伍一起回去领赏钱的，谁知撇下我们自己先跑了，事已至此，我们的赏钱怕是会被那个姓孙的给领了。”“那怎么办呢？”少年皱着眉头，忧心忡忡地问。老人沉默不语。
　　两人骑上了马，显然是没有刚刚那般心急了，马儿也逐渐放慢速度。少年又问：“爷爷，你们从煌阳到我这来应该也不是为赚这等跑腿费吧。诶呀爷爷，你有什么打算告诉我啊，兴许我也可以帮忙筹划筹划。”老人望着草原上一轮落下的太阳，沉思了一会儿，说道：“你父母早亡，我们一家全靠煌阳城外的几亩地过活，本以为可以这样安稳度过一生，谁知道三年前北方的狄族确突然南下，那可是煌阳啊，我大邑商的北都啊，就三天，就三天啊，煌阳城全城尽破，我当时看到一团巨大的火焰爆炸开来，整个煌阳城的居民蜂拥而出，我也拉着你弟弟和你奶奶顺着人流一路南下来到这，后来才知道是杨将军在前线将狄族部队挡在了曲阳之外。”“这我都知道啊”“我听说南都夜弦新建了一座新式学院，为我国培养新军，你就投军去吧，也算报答杨将军对我们的保护之恩。”爷爷盯着如血的晚霞，语重心长地说道。“爷爷，实不相瞒，我正打算到夜弦去投军咧，我们贴的报名状上说新军会教曾经密不外传的法术，孙子我早就心动已久，就等爷爷你这句话了。”“你的学费我来想办法，至于你奶奶你弟弟，我准备带他们继续向南，到文水旁置几亩地继续过活。你要是能活着回来，记得到文水来找我们，啊。”已是夜幕，少年没有看到爷爷脸上两条泪痕反着若隐若现的光。“言重了呃爷爷，我肯定会平安回来的。”少年嬉笑道。老人没再说话，两人两马不紧不慢地走着，正是月黑风高，沿途的树枝与树叶沙沙作响，二人相顾无言，安静一路。月亮当头，照明不足，两马并排二走，只顾看眼前的少年似乎忘记了爷爷背后的小孩，竟忘记了发问。那小孩倒也挺配合，全程没发出一点声音。但其实刘卿很难受，以肚子为垫趴在马背上，还要忍受马大腿的颠簸，况且老头将他拎上马背时，他就已经醒了。
　　不知过了多久，刘卿只感觉下半身已经麻木，仅剩一点知觉。马儿终于停歇了，迷糊之中的刘卿也瞬间清醒过来，睁开双眼还是一片朦胧黑。
　　“呐，把钱拿好，去了学院要好好努力啊。”“放心吧爷爷。”然后颠簸又来了，刘卿知道那个少年已经走了，“不知道这个老头要带我去哪，但愿他快点吧。”又迷糊了一阵子，天边开始亮了。“该死的马终于停了。”刘卿心里庆幸。
　　“欸，小孩收不收。”老人眼神躲闪，时不时向两边张望，显然是第一次做这种事。“看看吧”刘卿只听到漫不经心的语调，随即被拎下马来。“这……也太瘦了吧，两吊钱，最多两吊钱！”刘卿只觉得被陌生人用力地乱摸有些不舒服，等陌生人一回过头去，准备交给老人钱财时，刘卿头也不回，撒腿就跑。老人拿过钱后就算看到了也事不关己高高挂起，径直骑上马跑了。看到刘卿逃跑后，谁知那陌生人确也并不着急，“带到林木匠那去。”听到这，刘卿有点疑惑，环顾四周，四下无人，他小心翼翼地跨出大门，谁知他左脚刚迈出，眼前便一片漆黑，紧接着身体感觉被扛了起来。知道自己被蒙住了，被扛着的感觉比睡马上舒服多了，他索性不挣扎了，安安稳稳地休息了一下。
　　“……林老哥，我这个苗子保证您见了喜欢，说好了，十两银子。”
　　那位称为林木匠的人显然不会说话，看见刘卿后明显觉得这十两银子有些不值，见他迟疑，拐子又说：“林老哥呀，你都七十多了，打了一辈子光棍就算了，但你这当世鲁班的技艺总要找人继承吧，况且这小子聪明着呢。”随即脱下我蒙着的头套继续说道，但这次他突然放低音量，凑近林木匠耳边“我前几天好不容易派人在失地找回这么一个孤儿，真的光成本我就花了八两啊，卖你一个人情，九两收不收？”
　　林木匠寻思各退一步，就准备收了。两人一齐走开恰谈买卖事宜。
　　此时天已亮堂，刘卿看着周围陌生的一切，白墙黛瓦的围墙外有一栋栋高大的木制塔楼，一眼望不到尽头，再看向围墙内，一间宽敞明亮的大厅摆满了各是工具，地上满是木屑，另外还有一所昏暗的房子，该是卧房。看到这些，刘卿好奇心大盛，忙问两旁押着他的喽啰，“大叔，这里是夜弦城吗？”“别乱看！”喽啰紧紧按住他。“真无趣”刘卿心里嘀咕，“夜弦城自两年前狄族南侵以来，已经成为帝国的南都，如今除了南都之外，没有别的地方有此等高楼群了，所以这里必是南都无疑。”想到这，刘卿不免心中欢喜。“诶，等等，我千辛万苦来南都是为了什么？”开心之余不免心中疑惑。他闭上眼睛，回想当日的种种，黑暗中有个女子的脸的轮廓始终看不清，“我当时好像没睁眼，怎么会看见人的轮廓呢？”黑暗中女子好像托起了我的嘴巴，黑色的天空中好像下起了雨，两粒豆大的雨滴打在我的脸上，冰冷之中又附带滚烫。“她是谁？我好像见过她？那是在一个漆黑的森林里？”突然脑海一片空白，我在一丛灌木下找到了一张纸条：“到夜弦去！”仿佛像是命运在牵着刘卿走一般，于是他从森林跋山涉水，耗尽干粮，跟随失地的流民来到前线杨将军的粮仓万庾，在万庾城待了将近一年，通过拼音学会了当地的语言，因为小弟的原因也懂了些常用的现代汉字，而后偶然看到皇榜上的报名状和汗血宝马群的威势，刘卿愈发笃定她肯定是想要自己南下参军，于是他辞别小弟们，辞别他们的家长，带足干粮独自到夜弦去，谁知刚走没多久就遇到一伙流民抢走了自己的粮食，为了活命，刘卿两手猛抓一大把粮食转头就跑，虽说成功度过了些时日，但总归是杯水车薪，最后堵上最后的命晕倒在驿站旁才能站在这里。
　　“好，成交！林老哥。”撤走了我身边的喽啰，“那我就不打扰您嘞。”说罢躬身退出院子。
　　林木匠递给刘卿一张大饼后自顾自地摆弄起木头。刘卿也不客气，既不道谢，也不做声，坐在一个石墩上闷声吃大饼。吃完后便静静地看着远方的高楼，后来实在无聊便悄悄地顺走一块废料木头，雕刻起来。说起来刘卿雕刻的方式也极为奇特，他手中出现一珠水滴，附在木料上，并不断地从水到冰来回转换。其实这就是曾经那个马背上的少年说的法术，只不过刘卿境界低微，最多也就只能召唤出两滴水。这是他在村里小学学的，因为学艺不精没少被同学欺负，之后他远离人群，成天只想着变着花样消磨时光，自娱自乐，结果突然发现自己水滴的变化，水是可塑造的，可变化的，因此他花费数月钻研水的变化，终于皇天不负有心人，他用食指唤出的水在意念的感召下变成了小人，接着他又掌握了水往蒸汽和冰状态的变化，最后为了不被同学欺负，他还发明了一个自卫招式，他将召唤出的水堵在食指处，将其凝固，用力召唤，那堵在食指的冰珠便会像子弹般射出，但一发后作用也不小，刘卿食指会血流不止，丹田处的水炁也会抽空，（可以理解为没蓝了）他必须安静打坐，吐纳良久才能恢复，当然不打坐也能恢复，只是速度慢一些罢了。
　　貌似习以为常，刘卿在专心致志地雕木头，殊不知一上午悄然溜走。林木匠回头望了望刘卿，看见他全神贯注雕木头的模样，忍不住内心赞叹，但脸上却目无表情地走近刘卿，发现他在雕刻一个女人塑像，当他发现他雕刻的工具时，他惊了，心中暗想：“罢了罢了，这小子不是木匠的命啊！”随即悄悄走开。
　　而一旁的刘卿全神都在木像身上丝毫没有察觉林木匠的举动。等到木像雕刻完毕，刘卿开始四周张望，心想：“要是没事，我就先走了，木像留给木匠，也算偿清了他送我的大饼。”左脚准备开溜，右脚林木匠伸着懒腰走出卧房，“走吧，小子。”那声音不大不小，却中气十足。刘卿想都没想就拿着木像跟在木匠后面。
　　穿过大街小巷，翻过一个死胡同，刘卿他们来到一个院子里，刘卿看着檐边的高楼，明显觉得更近了一点。“老刘啊，这次便宜你了。”林木匠转身望了望刘卿，那个老刘的目光也落在刘卿身上，“你刚才说的都是真的？”“你还怀疑我，就你那点破事，我还不知道么？你说你接什么不好，接那生意，现在好了，你这不仅严重缺人，那边订单还要增多，还不告诉我，我难道不会帮你吗？真的是，有没有把我当兄弟啊！”那个叫老刘的显然迟疑了一下，“那都是上面逼得……”他面露苦涩，两鬓也急得花白了，随即转开话题，开口问刘卿：“小子，想进我这可不是那么容易的。”说罢指着一旁作碑用的石板，“你要是能将其洞穿，我就收你。”林木匠仿佛知道了结果，急忙对老刘说：“你这是何苦呢？为什么呢？”老刘沉默不语，突然嗖的一声打破了院子里的寂静，嘣的一声石板被打穿了。林木匠笑得合不拢嘴，握了握老刘的手就走了，留下一句：“这小子是个孤儿，北方失地捡的，照顾好他。”老刘还在原地吃惊，刘卿急紧赶上林木匠将木像相赠，“多谢一饼之恩。”转身走回院子。刘卿可不傻，好不容易有能被人收留的机会，他可不会放弃，毕竟他也不会再享受在城里风餐露宿的滋味了。
　　见到刘卿回来了，老刘又仔细的端详了一番，只见面前的小儿发长过肩，眉目平整，鼻子稍挺，两颊圆滑，一副未开化的模样。但相较于身体，脑袋显稍大，四肢瘦削无肉，好似皮包骨，右手指端血红一片，滴滴鲜血在往下流。见到刘卿站在原地动也不动，“你叫什么名字？”“刘卿”“好巧不巧，鄙人也姓刘，你可以叫我刘爷爷。”老刘约莫五十岁，的确可做刘卿爷爷。“你今年多大了？”“十三”老刘见他矮小，约莫五尺，听到他报出自己年龄后也是吓一跳，想到他从北方失地而来，定是没吃过饱饭的流民之后，想来心中恻隐心渐起，面露慈祥之象。刘卿也在原地谨慎观察着这位刘爷爷，见他面露慈祥，遂放下戒心。“你可知这里是哪？”未等刘卿回话，老刘开始向他介绍起来：
　　“这里是我大邑商的新的首都—夜弦城，孩子，你知道吗，当年就是北方的狄族南下，攻破我大邑商的北都，一路势如破竹直接打到我曲阳才被杨将军的部队所阻，后来曲阳久攻不下，我大邑商在万庾对狄军发起了合围攻势，奈何狄军士兵强悍，各个以一当十虽然小鼓部队被歼灭，少数突围，我军也是杀敌一千，自损一千二。朝廷自知无力反攻，狄军进攻无果，双方于是在曲阳议和，规定万庾曲阳以北的土地属狄族所有，所以你现在严格来讲是狄族的人。但还好我们皇帝英明，接收北方流民南下，万庾曲阳收了一些留修城墙，剩余有幸来到这里的，年轻的可以去参军，年纪稍大的就去修学院。喏，就那边的高楼群，就是南都学院，想当兵就得进去报名，但报名需要点费用，那些流民之后或没钱的年轻人不能直接去当工人，便在附近的石匠坊，木匠坊，铁匠坊，瓦匠坊打点零工，好凑足报名费。”讲完后，他顿了顿，“小子，你想参军吗？”“想！”刘卿声音不怎么响亮，倒也听得清楚。“好！小子，以后就听我的，保准你上南都学院。”
　　不知不觉天已黑了，吃过晚饭老刘安排刘卿进卧房睡觉，睡前他叮嘱道：“离开学只有六个月了，明天你得好好努力啊。”然后皱着眉头离去。刘卿心中感念刘爷爷对自己如此周到，好似世间再没有人对他如此照顾，突然，他想起来好多人，好多事，想到自己好像生下来就只有一个爷爷，难免觉得这个爷爷有些亲切，想到自己曾经被村里人怎样对待，又感念刘爷爷的好，想到村里对自己好点的老人一个一个都死了，又替刘爷爷难过。尽管潜意识告诉他这就是交易，然而他还是决定明天有什么事都全力以赴。