天断山脉连绵不绝，北达南安边境，山麓之处，便是沐阳城绵延万里的城墙。向南延伸，则是像一条天然的屏障一般，横亘在东域南域之间，而在山脉的尽头，是浩瀚无际的汪洋大海。是以东域南域之间的大型贸易，便是靠着南域最大的国家——天安国的重要港口来运作。也因为这点，东南两域之间对彼此知之甚少。
　　苏牧现在所在的位置，正是天断山主峰与相邻的万药山所形成的一道天然石门。石门高大巍峨，像一张巨口，吞吐着偶然过往的商队，行人。
　　“此，此山是我开，此，此树是我栽，”一高一矮两人突然跳出来拦在了苏牧的马前。
　　“要想，从，从此，过，”，“留下，买，买路财。”两人人手一把朴刀横在路中间。
　　苏牧跳下马来，看着两个笨贼，微微抱拳。
　　“两位大哥，这是要钱？”
　　山贼像看白痴一样地看着苏牧：“当然是要钱，少，少废话，留，留下钱财，我们，放，放你走。”
　　“我没钱”。苏牧耸了耸肩，“不过我看两位大哥倒像是有钱。”
　　“哦？何，何以见，见得？”
　　“这没钱人家谁去劫道啊，收入不稳定不说，还要担惊受怕的，我看两位大哥又是孤家寡人，保不齐哪天就被官府抓了去，这不就落的人财两空嘛，所以，两位大哥一定有钱，要不就是官府有势力，我说得没错吧。”苏牧继续忽悠。
　　两个大汉低头沉思了一会儿，好像认同了苏牧的话。
　　“我们，也，没钱，但是，你说，怎，怎么办？”
　　“我看两位大哥生的孔武有力，相貌堂堂，不如去寻个看家护院的营生，不仅不用奔波劳累，收入也是不低。万一被府里的丫头看上了，双宿双飞，夫复何求啊。”
　　两个大汉听到这里，若有所思，脸上也露出了乐呵呵的笑意。
　　“小兄弟，说，说得有理，感，感谢小兄弟指，指点迷津。小兄弟，要，要去哪里，我们，兄弟，送，送你一，一程。”
　　“二位大哥是东域人？那可知蓬莱岛在何处？”苏牧满怀期待。
　　“蓬莱？倒是没，没有听过。不过，小兄弟可以去，去城里问，问问。穿过这道，天，天门，就，就是千帆城。”小个子山匪结结巴巴，听得苏牧有些着急。
　　“谢谢大哥，小弟一直想问，为什么旁边这位兄弟不讲话呢？”苏牧有些疑惑，一直都是这位小个子在说，大个儿却始终一言不发。
　　“我弟，弟弟，没有说，说过话，但是，他，很有本事。”小个子山贼看他弟弟的时候，眼中流露出的只有自豪。大个子山匪听到哥哥夸奖，不好意思地挠了挠头。
　　“两位大哥，我这里有一点碎银子，你们拿着，算是感谢两位大哥指路，路途遥远，就不劳二位相送了，我从蓬莱回来再来看你们。”苏牧突然感觉心中有点酸楚，之前的时候，觉得两个笨贼脑子不太灵光，存心打趣。可是，哥哥结巴，弟弟不会说话，甚至还有点憨憨的，这样的两个人，要不是走投无路，又怎么会当山贼呢？
　　“不，不要，我们，听，听小弟的，好，好好生，生活。”哥哥有些不好意思，连连推手拒绝。
　　苏牧没有说话，把银子塞到哥哥手中，策马向前，前方，群山万壑之下，便能够望见千帆城了。浩瀚无际的千帆城，一眼望不到边际。视线的尽头，就是碧蓝的大海。海面上，聚集着无数密密麻麻的小黑点，那是不计其数的客船，商船，战船的停泊之处。
　　“走了，我会回来看你们。”
　　苏牧走了，兄弟二人却还在原地，微微俯身拜了拜，直到苏牧的身影消失。也许，对他们来说，苏牧的话，就代表着希望和力量。
　　茫茫东域，疆域无尽。构成东域的，除了海域三十六大型岛屿，七十二小型岛屿，还有就是这东域最大的陆地城市——千帆城。千帆城虽只是一座城市，可是却是行使着国家的权能。由叶，杨，雷三家共同管理，其规模甚至已经超过了一些小国家。
　　千帆城内，朝阳大街。
　　“冰糖，葫芦儿。”
　　“桂花糕嘞，好吃的桂花糕，来尝尝。”
　　“娘子，家里的胭脂不是还没用完嘛，咱下次再买。”
　　商贩的叫卖声，看杂耍表演的喝彩声，孩子的啼哭声……共同构成了朝阳大街的热闹繁华。
　　苏牧牵着瘦马，左瞧瞧，右看看。惊叹于这千帆城的壮丽辉煌。街道两旁的建筑布局对称，清一色框架式结构，大气磅礴。屋顶统一红色琉璃瓦，四角飞檐更是以金铃作饰，无一不彰显着朝阳大街的华贵大气。
　　“朋友，你知道蓬莱怎么走嘛？”
　　“不知道不知道，忙着呢。”
　　“朋友，你知道，蓬莱怎么走嘛？”一路上苏牧走走问问，可是竟然没有一个人知道东域居然还有蓬莱岛。
　　“外乡人，你是不是在找蓬莱岛？”一个小厮探头探脑地凑了过来。
　　“怎么，你知道？”苏牧大喜过望。
　　“不知道，不过我知道有一个地方肯定有人知道。”小厮神神秘秘地说道。
　　“在什么地方，还请指条明路。”
　　“十两银子。”小厮伸过手来。
　　“十两？你不知道你还要收我十两。”苏牧作势力欲走。这一招，苏牧在跟着母亲去城里砍价的时候屡试不爽。
　　小厮没动，苏牧抬腿便走。
　　“哎呀，八两，八两我告诉你。”小厮屁颠屁颠的跟了过来，苏牧并不理会。
　　“五两，五两我就说。”苏牧打量了小厮一眼，转头问起了别人。
　　“服了你了，二两，二两行了吧。”苏牧知道，再不搭理小厮，可能就真的要错过这个机会了。转过身笑嘻嘻地说：“说吧。”
　　小厮明显有些不快地说道：“这朝阳大街是谁的地盘？当然是叶家呀。这方圆三百里的事，自然是叶家最清楚了。那你可知，这叶家是怎么如何事无巨细的统筹这三百余里的大小事务吗？”
　　“愿闻其详”。苏牧配合地说道。
　　小厮顿时神气了起来，压低声音说道：“我偷偷告诉你，那是因为叶家有一张无所不入的情报网，叫细雨，没有什么事能逃过细雨的耳朵。就比如说，你这个外乡人，从一进入千帆城，就已经有人去查你的底细了。”
　　苏牧无所谓地笑了笑，反正自己也没有什么好查的。
　　“你这消息不就和没说一样吗？我初来乍到，又不认识叶家人，人家凭什么帮我查。”
　　“罢了罢了，那就再告诉一条重大消息，明天，叶家家主的孙女叶紫苏十六岁生辰。叶家老爷子要在前面的‘天然居’设宴，说不定你会有机会。”
　　“多谢。”苏牧道过谢，便去寻这所谓的“天然居”。小厮颠了颠手中银两，一个闪身，也消失在了人流之中，看这身法，竟也不似普通武人。
　　黄昏时候
　　“好气派的酒楼！”苏牧暗叹一声。
　　雕檐映日，画栋飞云。碧阑干低接轩窗，翠帘幕高悬户牖。“天然居”三个大字龙飞凤舞地镌刻在门楣上，左右两边则是一副对联：
　　“客上天然居，居然天上客。”
　　可是此刻酒楼却是早早地歇了业，街道上更是空无一人。
　　苏牧摸了摸行囊，出门在外，没钱真难啊。好在苏牧倒也不拘小节，把马拴好后，跃上一处屋顶，沉沉地睡了过去。
　　而此时此刻，叶家。细雨情报堂内。
　　一端坐在上位的男子蒙着脸，看不出他的相貌，只有低沉的声音传来。
　　“查清楚了吗？什么来路？”
　　“回堂主，此少年年方十七，从南安来。修为通脉之境。但是却曾在数百里之外的一家客栈，一剑重伤逼退两位破虚大成的杀手，天纵之资。来我千帆城，也只是一路打探蓬莱仙岛的消息，并无其他。”
　　蒙面男呼吸凝重了起来：“一剑重伤破虚大成，通脉之境，其剑势已达万象。”
　　“可查出此人师从何人？”
　　“不知。”
　　“好，继续盯着，待我去禀明家主。”蒙面男缓缓起身。
　　“对了，堂主，他出现在了天然居附近。”
　　“好，我知道了，你下去吧。”说完，蒙面男子扣动座椅机关，消失在了堂中。
　　苏牧是被震耳欲聋的锣鼓声和鞭炮声吵醒的，多日路途的劳累，使他这一觉睡得格外地沉。
　　“马呢？我的马呢？”苏牧跳起来，这可坏了，睡了一觉，老伙计丢了。