盛启九年，冬，正月初一。
　　南安国，凤凰城外三十里的一个小村落。
　　“娘，我饿。”小孩子浑身脏兮兮，嘴唇已经皲裂，但是一双眸子却清澈透亮。一只小手试探地拉了拉身旁的女人。
　　女人摸了摸小男孩儿的头。“牧儿，再稍微坚持一下，我们到前面村子里看看。烨儿，你怎么样？”
　　“娘，没事，我不饿。”小女孩舔了舔嘴唇。但是紧接着，肚子的“咕咕”声却不老实地出卖了她。
　　她本来是个坚强的女人，可是看着眼前这么懂事的两个孩子，眼泪顿时绷不住了。蹲下身子，一手搂着一个，将兄妹俩紧紧搂在怀里。“烨儿，牧儿，有娘在，娘不会让你们饿肚子的。”
　　“牧儿也不会让娘饿肚子。”
　　“烨儿也是。”
　　“娘，我爹呢，他怎么还不回来？哥哥呢，哥哥怎么没有一起来？”
　　林曦没有说话，她不知道怎么把残酷的现实讲给这个刚满十岁的孩子。
　　苏烨擦了擦眼泪。又伸出袖子，抚了抚母亲的泪珠。
　　“爹爹会回来的，哥哥跟着楚城主去了很远的地方学习武艺，楚城主那么厉害，哥哥以后肯定也会很厉害，一定会回来找我们的。”
　　“娘，姐姐说的是真的吗？”苏牧眨巴着眼睛问道。
　　“当然是真的，姐姐怎么会骗你呢？”
　　“走吧，我们去前面村子看看。”
　　雪早已停了，夕阳将未化的雪镀上了一层金色，煞是好看。
　　再往前，已经可以依稀看到零星的几盏灯笼。如果没有战争，这么好的雪，来年必定是个丰收的好年吧。
　　沐阳城中。
　　城主府
　　姬子羽现在很高兴，沐阳城是南安最为坚固的壁垒，如今城破，不出意外的话，最多半年，便可攻入南安都城。南安虽是小国，可却也是南域要塞之一。
　　“众位将士，也都来尝尝这南安烈酒。此酒虽不如宫中美酒那般醇馥幽郁，入口绵长。但这股烈性，却也让人有种火炎燎燎五百杯，喜剧哀莫大于心之感。好酒，好酒啊。”姬子羽是马背上的帝王，对这烈酒自然是情有独钟。
　　下列众将，常年征战，自然对这烈酒爱不释手。
　　“谢陛下。”
　　“可是，这最好最烈的酒，可不在这小小的沐阳城中。”
　　“臣等明白，半年之内，必取南安都城。”
　　“对了，吩咐下去，由赤龙卫镇守主城，其余街口，巷道都须派人镇守，狮子搏兔，亦尽全力，新岁之际，更须谨慎。”姬子羽轻呷了一口南安烈酒，说道。
　　“请陛下放心，我等大都是跟随您出生入死的老将，万不会让陛下费心。”
　　“如此甚好，都退下吧。”
　　夜深了，可是，姬子羽却辗转反侧难以入睡，不知为何，他竟隐隐觉得有些不安。他是一个杀人如麻的人，凡俗之事根本不会被他放在心上。在征伐西戎之时，他也曾有过这种感觉。那是在战场之上，被一个样貌普通，身材普通，甚至武器也只是简简单单的一把柴刀的人，一刀掀去了战盔。那一刻，不安的感觉也远远没有今晚这么强烈。也就是说，今夜如果有变，来的必定是一个真正能要他命的人。
　　“来人，传令下去，让赤龙卫加紧巡逻，一只蚊子也别放进城中。”
　　进来的血衣甲士却没有答话。
　　姬子羽在此时也觉察到不对，伸手便去摸旁边的天子剑。
　　“不可一世的北辰君主，居然也会怕死吗？”血衣男子冷嘲一声。
　　“你也是天合之境？”姬子羽首次感到惊愕。
　　凡俗武者分为七层，七层之上，便是七境。凡入七境者，便可称为修行者。入第一境：通脉之境，须武者体内三百六十一处大穴，十二正经，四十八奇经外穴融会贯通。如此，只要悟性到位，天下罕有不可修之武学。而第二境：破虚之境，须修行者勘破虚妄，找寻真我，寻心，寻意。姬子羽的剑意便是睥睨天下的帝王剑意。第三境：万象之境：此境初窥天地法门，可借天地万象，化为自身之大势。第四境：天合之境，天人合一，一举一动，与此番天地相合。自身之势，可化天地之势。第五境：涅槃之境，鲜有人能够达到此境，此境几乎已经褪去凡胎，拥有更长的时间去突破境界。第六境：万念之境，一念便可摧毁别人意志。念力通达者，更可未卜先知，察人所不察。第七境：逍遥之境，入得此境，自身即是大道，天地之间，任我逍遥。此境乃天人之境，传说中甚至有搬山填海之能。世间或许会有这样的人存在·，也许在某个不可知之地，又或许，只是市井之中一个平凡的卖油老翁。
　　“你以天合之境欺楚江城万象之境，又视我儿如蝼蚁草芥，随手可杀。今日，同等境界，姬子羽，你又当如何?“血衣之下，男人的怒意彷佛要撕裂一切。“嗤啦”一声，血衣破碎，映入眼帘的，是一道修长挺拔的身影。
　　男人的一头长发随意的披散在肩上，一双灿若星辰的眼眸，此时，却渗出了凌冽的杀意，嘴唇也因为愤怒微微抖动着。
　　姬子羽提剑在手，金色蟒袍无风而动。一剑出，如赤龙呼啸而来。眼前的男人，是他同一境界绝无仅有的劲敌。涅槃之上，少之又少，更不会因为俗世繁务插手红尘，扰乱道心。是以，纵然是身为君主，他也不得不以十二分的精力来对待。
　　男人没有兵器，双指探出，便去硬接迎面而来的天下剑。剑到眼前之时，屈指微弹，剑身偏移三寸，与此同时，男人的左手也到了姬子羽身前。姬子羽剑势未消，只能以掌力相对。只刹那间，城主府主楼已承受不住二人的惊天对决，轰地炸裂开来。而在外面，赤龙卫早已围得水泄不通。这种程度的战斗，已经不是寻常武人所能参与的。
　　“陛下！”几位通脉，破虚之境的将军飞身上前，却被君临天下的帝王剑意以及一种澎湃磅礴的山河拳意震飞开来，生机全无。余下众人再不敢上前。
　　“山河拳意，苏之彰。”姬子羽冷哼一声。“七年前我便料定你没死，没想到你居然逃到了南安。”
　　“你姬家欺人太甚。”苏之彰怒喝。再度化指为拳。拳意裹挟着天地之势，如山峦崩摧，大河滔滔向姬子羽压来。
　　姬子羽手持天下剑，剑出，风起云动，怒龙咆哮，迎上了这仿佛从天际压来的山河之力。
　　山峦倒塌，河流撕裂。姬子羽的剑势也终于止住。
　　“只有这样吗？”姬子羽冷嘲，却忽而眉头一蹙，到嘴边的血又被生生咽了下去。
　　“暗劲！”可没来得及思忖，苏之彰的山河拳意又到了眼前。天下剑横过，挡住了此招。可是苏之彰的山河拳意有高山之沉稳厚重，又有大河之连绵不绝。一时竟逼得姬子羽连连后退。
　　“陛下。”众将齐声大喝。可此刻的姬子羽根本无暇顾及。
　　天下剑龙吟阵阵，好似其中真有一条赤龙一般，帮姬子羽挡下了连绵不绝的山河拳意。
　　苏之彰微微皱眉，这剑有古怪。随即，以心为引，化天地元气为滔天巨浪，不过这次的目标，却是姬子羽手中的天下剑。
　　剑亦有灵，龙吟之声中竟似有了情绪。无畏无惧，破开了巨浪，杀向苏之彰。
　　而姬子羽此刻并不好受，胸口被苏之彰山河拳意所伤，体内有如翻江倒海一般。幸得经脉通达，体质强悍，才并未显出颓势。
　　而在苏之彰的眼中，此刻飞来的天下剑，却像是一条张牙舞爪的赤龙，携着无上威势向自己扑来。山峦崩塌，龙影碎裂。
　　苏之彰叹了口气，自己旧伤未愈，今日之事已不可为。朗声道：“姬子羽，你好自为之。西戎蛮夷之地，本就势微。可南域，却并不只是一个小小的南安国。东域群岛，更是疆域无尽，大贤辈出。你不过小小北辰一君，井底之蛙尔，何敢言天下？”
　　姬子羽闭目调息，没有说话。也许，自己真的操之过急了，西戎之西，仍有辽阔的佛土三千。虽其无意逐鹿，可又谁能知道其中是否有巨擘人物存在。北辰虽为北域三国之首，可连年征战，国中涅槃，万念之境的巨擘人物失去一位就少一位，姬子羽叹了口气。
　　“罢了，五年之内，北辰之军不犯南安。可这沐阳城，南安也守不住。”
　　苏之彰点了点头，抬步便走，消失在了夜色中。
　　一刻不停，奔袭百里之地，终于一口鲜血吐了出来。倒在雪地之中沉沉睡去。