夜已深，沛县一片寂静。
　　一处草屋内，女人撕心裂肺的疼叫声刺痛着男人神经。
　　男人蹲在榻前，紧紧地握着女人的手，看着女人被汗水打湿的额发，眸中是无尽怜惜，又充满无助与悲恸。
　　“若曦，都怪我没用，凑不齐药钱，郎中说若曦的病能冶，只是要用的药有一味很贵，都怪为夫没本事。”
　　男人说完狠狠地扇自己几耳光，然后把脸埋在女人的胸前痛苦起来。
　　女人虚弱地躺在床上，睁大双眼看着昏暗一片的屋顶，泪流满面，嘴角挂着一抹凄楚笑容。
　　“不怪信郎，只怪若曦命不好，患这么个病，我自知时日恐怕不多，我走后，你一定要好好对咱们的孩子，泰儿。”
　　沈若曦苍白的脸上汗珠直往下徜，被病痛折磨得不成人样，她说完，艰难地坐起来，一脸不舍地望向一旁的孩子。
　　小孩子很懂事，没有像以前那样嚎啕大哭，而是乖乖地站在床边，紧抿着小嘴。
　　“娘，你一定会好起来的，我们一家人会永远在一起的。”
　　孩子稚嫩的声音似乎让沈若曦的疼痛减少，沈若曦欣慰地点点头，然后忍着泪水伸手抚摸着孩子脑袋。
　　纪信的泪水也早已模糊他的视线，此刻的他真想替妻子受这份罪，可是他什么忙也帮不上，他心如刀绞，懊恼不已，他甚至恨死自己，怎么能这么没用，连他心爱的妻子他都救不了。
　　纪信忽然跪倒在沈若曦身侧，颤抖地抓住沈若曦的手掌，咬咬牙齿，沉声道，“我明天去求郎中，我下跪，我磕头，我去求他一定要救救你，就算磕破脑袋我也要求，求他……救你。”
　　“信郎，你别傻了。”沈若曦摇头拒绝。
　　纪信却坚持地抬起头颅，目光里透露出无比的认真和坚决。
　　翌日早晨，街上，人来人往，人声嘈杂，小贩的吆喝声，大娘的讨价声，过往人群的说笑声，不绝于耳。
　　吕府，吕雉闺房。
　　几案后的吕雉放下手中针线，伸伸腰肢，捶捶肩膀，今日，天还没亮，她就爬起来，点上蜡烛继续给父亲做衣裳。
　　“终于做好了。”
　　吕雉起身拿着衣裳左看右瞧，很满意自己的成果，不禁露出笑脸来，小心翼翼地将给父亲做的衣裳铺在床上折叠起来，放进衣柜里，“希望父亲会喜欢。”
　　突然门外传来急促地脚步声，紧接着便有人推开吕雉闺房的门。
　　“二姐，二姐。”
　　屋内响起吕媭欢快的声音，“府里实在闷得慌，二姐陪我出去逛逛，听小蝶说附近有新开一家酒肆，招牌的羊肉很是美味，我听小蝶说这个，早饭都只吃了一点点。”
　　吕雉有些不情愿地看着她，不置可否，此时的吕雉刚做完针线只想静静歇歇。
　　吕媭见吕雉似乎不愿意搭理自己，便摇晃着吕雉的胳膊，撒娇道，“走嘛！走嘛！再不走，那羊肉该被别人抢光了，好不好嘛！二姐。”
　　吕雉无奈地叹气，“好，我的好妹妹，真拿你没办法，二姐呀！这就陪你去。”
　　“嗯！”吕媭欢快地应答。
　　吕雉无奈地翻个白眼，“你等我换件衣服就跟你出去。”
　　“好咧！”
　　吕雉从柜子中取出一套淡粉色的锦衣，简单而不失雅致，穿戴整齐后，站到铜镜前，打量一番自己的妆扮，确定没什么问题，才拉着吕媭向外走去。
　　吕府走廊上，吕泽正啃着个果子，嘴角边沾着晶莹的汁液，双眸半睁半眯，神态慵懒随性。
　　算算日子，夫人和产儿也该要到了，应该能在父亲寿宴前赶到。
　　“二姐，让我说呀！陈氏布庄的……”
　　远处传来两位妹妹嘻嘻哈哈的声音。
　　听这话，这两位又要去逛街？吕泽心中有些疑惑，想起昨天的事感觉不妙，转身就向另一头走去。
　　她们，特别是小妹，那次逛街不是满载而归，释之说得对，不能陪她们去，去了就是做苦力。
　　本以为昨日游玩没什么，没想到……昨日的满满的两大篓可把他累惨了。
　　“大哥，你为什么看了我们就躲呀！大哥，我和二姐正准备……”
　　身后响起吕媭的声音，吕泽脚底抹油溜得更快。
　　“你们去吧，你大嫂还有一二天就快到了，我得准备准备……”吕泽已消失在走廊里，只传来他的回声。
　　吕媭撇撇嘴，抱怨，“二姐，你瞧，大哥跑得比猴都快，像是我们要将他生吞活剥了似的。”
　　“差不多是了。”吕雉噗嗤一声笑出声来，“哪次不是你在前面逛，你二哥大包小包地在后面走呀！你二哥怕了，你大哥他也怕呀！”
　　吕雉忍不住椰揄一句。
　　吕媭顿时恼红小脸，跺跺脚，“哎呀！二姐，你坏死了，竟敢取笑我，看我怎么教训你！”
　　说罢，扬起手作势要打吕雉，吕雉见状连忙闪避逃窜。
　　吕媭终于抓住吕雉，两人扭作一团，吕雉顺势挠吕媭痒痒，逗得她咯吱咯吱笑个不停，直呼二姐坏死了。
　　“好了，不闹你了，走啦！我们去逛街吃羊肉吧。”
　　吕雉轻拍一下吕媭的脑门。
　　吕媭嘟着嘴巴揉揉自己额头，嘀咕道，“二姐最坏了，最爱欺负小妹了。”
　　吕府门外，丫鬟小喜正领着一个胖胖的妇人向府内走进去，妇人扭着胖胖的身体，足足抵得上两个丫鬟。
　　“沛县就没有我说不成的事。”胖妇人边扭边说。
　　“妈妈，小心前面台阶。”小喜提醒着胖妇人。
　　“小丫头，就知道你机灵。”胖妇人夸赞小喜一句，踏上台阶。
　　此时，吕雉与吕媭己踏出门槛。
　　“二姐，你最好了……”
　　“啊！”
　　吕雉与吕媭与刚上完三层台阶的胖妇人撞个满怀。
　　两人足足退好几步，胖妇人却纹丝不动，反倒是两人被胖妇人肥硕的身躯绊倒在地。
　　胖妇人被两人撞一下，虽然不疼，但依旧火冒三丈，破口骂道，“哪个不长眼……”
　　胖妇人脱口而出，话骂道一半，看着眼前狼狈的有些失色的两人，仔细来回打量，愣一瞬，而后变脸，又立马堆起一张笑脸，赔礼道歉，“哟！这是两位小姐吧，老妈子没长眼，撞着两位小姐，两位小姐莫怪。”
　　胖妇人这幅模样令吕雉眉头皱起，“我们没事，谈不上怪与不怪。”
　　“哎呀呀！两位小姐长得真是水灵标致，这脸蛋，这身材，活脱脱的美人胚子呀！这要是送进宫，绝对是集万千宠爱于一身的娘娘呀！那富贵，那荣华呀！”
　　胖妇人一张胖脸凑到吕雉的跟前，谄媚地笑道。
　　胖妇人那浮夸的表情，让吕雉忍俊不禁，但她还是拉起一张冷脸，“妈妈，请您说话注意下分寸！”
　　“二小姐，三小姐，张妈是夫人请来说有要事的，张妈她不是故意的，让……让两位小姐受惊了。”一旁的小喜见情况似乎不太对，连忙出来解围。
　　“没事，既然是母亲请来的，就快些进去吧，莫让母亲等久了。”吕雉微微侧首，对小喜露出一个浅浅微笑。
　　说完，便拉着吕媭径直离开，对这个胖妇人虽说不上讨厌，但就是没啥好感，自己也不知道是为什么。
　　胖妇人回头还在打量着“啧啧啧！长得这般貌美，不进宫真是可惜了，连这背影都是这么的……哎哟！”
　　胖妇人跘着门槛，向前摔个狗啃屎，摔得她七荤八素，好不凄惨，“哎呦喂！”
　　小喜见状，急急忙忙扶起胖妇人，“张妈，没事吧？”
　　胖妇人抬起头，用手捂着腰部，呲牙咧嘴，“唉哟！疼死了，我的腰……嘶！”
　　听闻胖妇人的痛吟声，吕雉、吕媭两人转身，看到眼前的一幕，两人对视一眼，相视而笑。
　　街上川流不息的人群，熙熙攘攘的喧嚣，热闹非凡，才不一会儿，吕媭就买了好些东西，最后实在拿不下才叫人打包送到吕府。
　　到了新开的那家酒肆，确实生意红火，客人络绎不绝。
　　伙计迎上来招呼，满脸歉意，“让两位久等了，客人实在是多，两位先尝尝这个凉拌竹笋丝，免费的，两位点的菜马上就到，还请两位稍作等待。”
　　“凉拌竹笋丝？”
　　一刹那间，一个影子浮现上来，吕雉心尖颤抖一下，一幅幅画面闪现在她的脑海。
　　“雉儿，尝尝这个凉拌竹笋丝，酒肆的小菜，最适合在吃了这些荤腥之后压着吃，清淡可口。”
　　“雉儿上次与我包扎的伤口的绢子，我原准备还给雉儿的，只是，被我不小心把它给弄丢了，雉儿不会怪我吧？”
　　“雉儿，这是珍秀阁的绣娘云锦绣的，我找到她，知道雉儿喜欢牡丹花，特地让她用最上等的丝线绣上牡丹花，雉儿喜欢吗？”
　　“雉儿喜欢就好，雉儿太过谦虚，雉儿的女工也是数一数二的。”
　　……
　　“二姐，你怎么了，发什么愣呀？”吕媭伸手在吕雉眼前晃晃。
　　吕雉回过神来，垂下眼帘遮挡眸底复杂难辨的神色，再次抬起眼睑，已换上一副明艳笑颜，“没事，只是在想……在想小妹接下来要吃几碗饭，一碗两碗……还是……”
　　吕雉有意掩饰自己，找个话题，说到最后几个字，故意拖长尾音，面带微笑，笑靥如花。
　　“哼！小妹怕胖，再好吃也只吃一碗。”吕媭佯装生气地撅嘴角。
　　“是吗？我不信。”吕雉说着捂嘴噗嗤笑一声，一双黑亮瞳孔里盛满璀璨星芒。
　　吕媭伸出两根手指比划，“那最多就两碗，不能再多。”
　　……
　　离开酒肆，两人手拉手闲逛着，街上繁荣的景象映入眼帘。
　　街边的铺子琳琅满目，商品应有尽有，各种各样的货物摆放在路的两边，供行人挑选。
　　两人走着走着，发现一家药铺前围着很多人，两人互相望一眼，随即朝人群走去。
　　药铺门外挤了好大一圈人，里面传来哭诉声和哀嚎声，似乎在争吵什么。
　　两人对视一眼，吕媭二话不说，拉着吕雉就往里挤，很不容易的挤了进去。
　　只见在地上跪着一男人，眼睛满是红血丝，神情凄楚，不停地在磕头，额间头皮己经磕破，鲜血顺着额头往下流，流向他的眼睛，泪水与血水交错，但男人仍在继续磕头，似乎感觉不到疼痛。
　　“求求张郎中，您行行好，大发善心，救救我家娘子，我给您做牛做马，求求您，行行好，救救她！”
　　“滚！不是我不帮你，我是开门做生意的，不是开济堂的，你在我店前这么闹，我还怎么做生意呀！天底下那么多可怜的人，你也找我，他也找我，那我还活不活了？”
　　张郎中约摸四五十岁左右，穿着一身浅蓝色锦衣，微微隆起的肚子，居高临下地俯瞰着跪在地上的男人，神情很是厌烦。
　　“哪有人这样的，见死不救。”
　　“谁叫人家是大夫呢？咱们又不是大夫。”
　　周围的百姓们议论纷纷，但更多的人却无动于衷，显然是习惯了。
　　张郎中冷哼一声，拂袖便欲离开。
　　男人一把抱住他的腿，苦苦哀求，“张郎中，求求你，求求你，救救她吧！”
　　“别碰我！”
　　张郎中狠狠将男人踹翻在地。
　　“需要多少钱？”有一人站出来，衣衫很是干净整洁，像是有点点家底的人。
　　“二十两。”张郎中斜睨他一眼，语气依旧不屑。
　　“二十两，你杀人呀！什么药，这么贵呀！你这黑心的郎中咋不去抢呀！”
　　“就是呀！就算是救命的良药，也不至于这样呀！二十两银子够普通老百姓好几年嚼用了。”
　　众人对张郎中的狮子大开口表示反对。
　　“你们懂什么！我抢？有一味很是珍贵，不信你问他，也只有我敢打包票治好他家娘子的病，换作别人可是束手无策，但我张某人治病从不赊账，没钱不治！”
　　张郎中挺胸，趾高气昂，话落，冷哼一声，又狠狠甩甩衣袖。
　　这张郎中虽说为人不近人情，但医术在整个沛县还是公认的。