众人疑惑间，伴随一些衙役开路，百姓们纷纷闪退两旁。
　　紧接着便看到一位儒雅先生，龙行虎步而来。
　　而在这儒士之后，更有个颇具姿色的贵妇人，被两个彪型衙役架着上得大堂来，神色死寂灰暗。
　　见到这个女人，王宗的表情猛然一变！
　　陈瑛故作热情：“原来是如海兄。”
　　“不知突然大驾光临有何贵干？”
　　眼中颇多异色。
　　他半个月之前还曾去林府探望，眼看着林如海病入膏肓。
　　连礼金都准备妥当，就等死掉后去拜祭。
　　这才多长时间，竟好像朽木逢春般精气神十足！
　　如此奇迹真的是生平所未见！
　　林如海：“我是来检举的。”
　　陈瑛点头：“哦？检举何人？所犯何事？”
　　林如海略微沉默间，便是叹道：“检举我这二房杨氏，犯下失德之事，竟与千户王宗欲要害我性命。”
　　“这是供词！”
　　“以及杨氏加害我之毒物。”
　　“如今杨氏在此，人证物证惧在！”
　　“还请布政使大人处置！”
　　无数人都懵了，陈瑛的脸上也浮现尴尬之色。
　　哪能想到如此丢脸之事竟被当众说出，也不由得对林如海的性格有了新的认识。
　　迅速将证物查验一遍。
　　陈瑛狠狠一拍惊堂木：“大胆杨氏！”
　　“竟然做出如此伤风败俗，丧尽天良之丑事！”
　　“如今人脏惧在，你还有何话说！”
　　杨美人本来是想要抱林如海大腿的。
　　岂料这位平时给人以儒雅敦厚之感的老实人却突然无情无义，将她给送上大堂！
　　如今失去依靠，为了活命也只好将王宗卖掉。
　　“是王宗指使我毒害林老爷的！”
　　“这其中，王，王礼大人也参与了！”
　　“他们兄弟两人霸占了我十余年，令我受尽折磨，我不敢不从啊！”
　　此言一出，王宗彻底吓傻！
　　弃车保帅乃下下策，但凡有的选择傻子才愿意当牺牲品。
　　然而林如海亲自下场，并拿出真凭实据，此番又获得杨氏的供词，他是万难脱罪了！
　　王宗眼珠子通红，失声怒斥：“放屁！”
　　“此事都是我一人所为，和我兄长有何关系？”
　　“胡言乱语的疯婆子，少给我血口喷人！”
　　他和杨氏的关系被贾瑞亲眼所见，这点赖也赖不掉。
　　索性豁出去将这一切罪责揽在身上，最起码还能保住王礼！
　　贾瑞抓住机会，唆使杨氏咬出更多隐秘之事：“你是否还知晓其它秘密？”
　　“眼下只有都说出来，才有可能将功赎罪，从轻发落！”
　　“否则一旦王氏兄弟安然脱罪，你的后果如何自己掂量掂量。”
　　杨氏果然大为恐惧，哭哭啼啼间将王礼和王宗如何设计加害贾瑞。
　　以及这些年来两兄弟作奸犯科，被她知晓的部分都说了出来。
　　这其中牵扯到的扬州官场以及沿海贸易等违禁之事，着实惊心动魄，震碎三观！
　　陈瑛重重拍下惊堂木：“给我将杨氏和王宗收监！”
　　“至于王礼，先行羁押。”
　　“待得查明真相之后再做评判！”
　　缓过来的三班衙役赶紧匆匆上阵，将被捆绑结结实实的王礼王宗两兄弟控制起来。
　　这两个原本称霸扬州，横行无忌多年的独夫，也终究在这一连串的打击之下付出了惨痛代价！
　　不过王宗虽然再无回旋余地，但王礼这边还是缺乏实质性的证据。
　　光靠杨氏和贾瑞的指正，显然难以定罪。
　　这多多少少是个遗憾。
　　当然，贾瑞既然插手此事，就一定有始有终。
　　这些作死之人，谁也跑不了。
　　……
　　退堂之后，陈瑛亲自在后堂设宴款待林如海及其家眷。
　　并邀请布政史冯仑赴宴。
　　林如海虽然只是七品官员，陈瑛为从三品，但两人私交不错。
　　看贾瑞和林如海关系不错，便引起了陈瑛和冯仑的重视。
　　在问及来历之时，贾瑞也没什么隐瞒。
　　待得如实告知后，两位官员满脸惶恐之色，连忙起身行礼！
　　“原来是太子宾客大人到了！”
　　“有失远迎，多有冒犯，还望上差恕罪！”
　　陈瑛赶忙表态，冯仑也是拱手行礼。
　　作为贾府出身的太子宾客，注定在朝中有着光明前途。
　　陈瑛和冯仑这样外放的官员，自然有所期待的。
　　虽然在官阶上只大了半品，但言行还是尽其所能的谦恭周到。
　　林黛玉和雪雁盯着这两位在扬州府堪称一手遮天的大人物，却对贾瑞毕恭毕敬，都不由得有些恍惚，有趣。
　　贾瑞随意道：“别客气，我这次下扬州主要是为了探望林姑父的病情。”
　　“另外，也有开办工坊赚钱之意。”
　　“以后在这扬州地界，还希望冯大人不要为难我。”
　　冯仑满脸受宠若惊之状，连忙点头道：“那是一定！”
　　“本官一定全力支持！”
　　几人交谈有一番，十分融洽。
　　约莫半盏茶后便是开席！
　　扬州地界最好的菜品，酒水，纷纷入席。
　　坐在父亲的身边，林黛玉神色尴尬，有点不知所措。
　　林如海倒是神色如常，并未因为女儿的逾矩而气恼。
　　陈瑛也没提及此事，还称赞林黛玉才貌双全，是个奇女子。
　　冯仑对林如海的突然康复充满好奇。
　　林如海是如实相告，这自然又引起两人对贾瑞的敬佩。
　　又是半个来时辰过去，众人宴饮完毕。
　　贾瑞提起王礼王宗兄弟之事。
　　“这两个祸害犯下无数违禁之事，不杀不足以平民愤。”
　　“陈大人打算如何处置？”
　　陈瑛早看出贾瑞意图，积极的不得了：“王宗此人罪大恶极，我将立即和刑部报告。”
　　“以争取尽快将他定罪，处以极刑。”
　　“至于这王礼，本官还需启用审查手续，核实其所犯之罪后才能够最终裁定。”
　　贾瑞并未为难他：“此事影响不小。”
　　“我身为太子宾客，理当为国除奸。”
　　“所以此事我将持续关注，希望能由此打开突破口，好好肃清一下这扬州官场的不正之风！”
　　陈瑛神情紧张，不敢怠慢。
　　贾瑞并不可怕，可怕的是背后的皇太孙！
　　倘若他上奏一本，引来皇太孙震怒，莫说乌纱不保，更有可能会被治个失察之罪。
　　“下官一定彻查到底，果真有作奸犯科之辈，无论其是何等背景，也不会姑息！”
　　闲聊几句后，林如海父女离开了按察使司。
　　而贾瑞则是去探望高莹莹和乔山爷孙。
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　　按察使司附近的酒楼之中，豪华的包间里，那不弱于按察使司招待贵宾的伙食，散发让人无法拒绝的香气。
　　小女孩双儿睁大了眼。
　　菜还没上齐，就开始毛手毛脚，难以控制住这股对待美味的欲望。
　　乔山忍不住要打这孩子的手板，满脸严肃道：“人家瑞公子还没动筷子！”
　　“你给我着急个什么！”
　　双儿满脸委屈，泪珠在眼底打转。
　　贾瑞一笑：“我已吃过了。”
　　“你们随意吧，无需管我。”
　　得到许可以后，乔山才松了口气。
　　“吃吧吃吧，你这个嘴馋的小丫头！”
　　双儿小鸡啄米般的狂点头，筷子飞舞间甩开了腮帮子，大口朵颐胡吃海喝起来。
　　船公爷孙平时是靠打渔，载客过活的。
　　全然靠运气吃饭，收入并不高。
　　最近几年来各种税明显增多，无形中增加了他们的负担。
　　一年下来，往往剩不下几个钱。
　　这让一心给孙女办嫁妆的乔山，愁眉不展。
　　如此奢华的美味，是他们这样的人所享受不起的。
　　也难怪双儿有点失态了。
　　高莹莹面对这满桌子美食的诱惑，只吃了几片鸭舌，一小块熊掌后，便是不再动筷。
　　眼看着爷孙二人疯狂献祭五脏庙，恐怕一时间吃不完。
　　互相对视间，都有先离去之意。
　　贾瑞：“这里面太闷了，下去走走吧？”
　　高莹莹：“正有此意。”
　　回头拍了拍双儿的小脑袋，高莹莹满脸的月牙笑意：“你们先吃喝着。”
　　“账我来结，吃完了在这等我来接你们。”
　　“晚上我还要回去休息的。”
　　双儿两腮被食物撑满，好像是个小皮球，含糊不清道：“去吧去吧！”
　　有点胖乎乎的小手左右开弓，将甜品和干果，一个个的狂塞到了口中。
　　高莹莹无可奈何，满眼的怜惜之色。
　　倘若人人都能够生在富足之家，谁愿意如此狼吞虎咽？
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　　酒楼之下，春意盎然。
　　精致的红灯笼在招牌下摆动，无数的青年男女踏青游乐。
　　高莹莹来到一处栏杆前，双手按着。
　　面对远方茂盛的绿植，深深呼吸。
　　曲线的身材伴随着呼吸动作，勾勒出前凸后翘的完美弧度。
　　引来了无数的吃惊关注，而贾瑞也是在这些人之中，不由得阵阵惊呆。
　　贾瑞轻声咳了咳便上前几步，不着痕迹的坐在了这位婀娜女子的旁边。
　　那股淡淡的体香，令人迷失，贾瑞也难免有些心潮澎湃。
　　虽说心痒难耐想说些真实的欲望感受，但还是降服下去。
　　这才刚刚认识需得克制一点，才不至于被当成是登徒子，臭流氓。
　　贾瑞尽量让自己显得正常些：“这次真的多谢你们当堂作证，才能将王宗王礼绳之以法。”
　　高莹莹转眼看来，沉默一小会，突然道：“你不在意我之前的贱奴身份吗？”
　　贱奴在这个时代是等同于牛马的！
　　一旦堕入这个阶层，将迎来没有尽头的黑暗！
　　这已经不是被歧视的问题了，而是写在律法和人心层面的人奴有别！
　　贾瑞反问道：“你为何被如此惩罚？”
　　高莹莹神色间有着掩盖不住的痛苦在波动，倘若不是贾瑞来问，她不会和任何人再提起这些伤心往事。
　　足足十余个呼吸后，方才叹道：“你应该知晓，十余年前的江南惨案。”
　　“在这次的惨案之中，数百文人遭受株连。”
　　“斩首的斩首，发配的发配，许多传承几百年的大族就此被连根拔起，灰飞烟灭。”
　　俏脸爬上难以言喻的苦涩：“而在这次浩劫之中，有个叫做高启的文人，更是创造了一个纪录。”
　　“竟被当朝天子亲自督斩，腰斩后的弥留之际，更是用自己的血接连写下了三个血淋淋的惨字！”
　　高莹莹突然说不下去，身陷痛苦间也不由得抽泣起来。
　　“而我就是这位高启不争气的女儿。”
　　朱元璋晚年情绪不稳定，随便杀戮臣子，这已经不是新鲜事了。
　　但如高莹莹所说之事，还是让贾瑞感受阵阵的冷意，在内心深处给予了同情。
　　“一切都会过去的。”贾瑞挥手间，也是在这女子的背上轻轻拍打了几下。
　　高莹莹突然满脸羞红慌张，抽身避开。
　　不着痕迹的拭去泪花，俏脸之上也爬上几分倔强：“还好我爹故友多，才把我救了出来。”
　　“而今做些小本生意，还算可以勉强度日。”
　　说完这些，高莹莹迅速调整好心态，挥手间便拿出一张三百两的银票。
　　“这次来扬州做成一些生意，赚了点钱。”
　　“但没有你，我可能无法渡过难关。”
　　“感激你救了我，但我不能花你的钱。”
　　又再度取出张一千两的银票，双手奉上：“这是我的感谢费！”
　　“你一定要笑纳！”
　　贾瑞满眼的精彩之色。
　　随便拿出一千三百两银子，你管这叫做小本生意？
　　贾瑞摇摇头：“钱我不要。”
　　高莹莹眉头紧锁。
　　然而贾瑞接下来的一番话，却使得高莹莹备受感动：
　　“我不觉得你过去当过贱奴的经历有什么可耻。”
　　“另外，你做的是什么生意？”
　　“也许你我还有合作的机会。”
　　高莹莹拿着银票的雪白手掌，下意识攥紧了几分。
　　“合作？”
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　　回家的路上，林如海闷闷不乐，似乎有些空虚之意。
　　等到林府，林黛玉本想去安慰他几句，顺便解释解释这次的逾矩之事。
　　没想到林如海却儒雅一笑：“孩子，你无需多说了。”
　　“我虽说损失一房夫人，但却捡回条性命！”
　　“孰轻孰重岂能不知？”
　　“我非但没有任何遗憾或不舍，反而觉得阵阵后怕和庆幸。”
　　林黛玉依偎在父亲的怀中，蹭了蹭。
　　“爹，我再不随意抛头露面，给您丢脸了。”
　　林如海拍着女儿的后背笑道：“无妨！”
　　惊讶看去，林黛玉不敢相信，一向古典守旧的父亲，竟变的宽容豁达起来。
　　林如海叹道：“既然是和贾瑞贤侄在一起游历，为父放心。”
　　“但要坚守底线，莫要胡作非为。”
　　林黛玉又惊又喜，纤长双臂搂住父亲腰肢，连连叹道：“爹，您真是太好了。”
　　“我会的，一定会的。”