鸡鸣犬吠，驼铃花辘，食肆氲蒸，婢拾朝露。日影渐升，遍照这大兴城百坊街市。于姬清源等人来说也终熬过了这一夜，身负刀伤的李释援和惊魂稍定的文绮兰皆倚着床榻睡去，六阿叔则早被安顿下了。姬清源和王僧佑两人接替值守挨到了这清晨。
　　姬清源起身饮了杯隔夜茶汤，一股清冽直下，算是清醒了些。这半夜，葛蛮儿还算稳当，武侯昨夜敲开了一间药铺，寻得药草，煎出药汤，强灌了葛蛮儿饮下。姬清源万望葛蛮儿能痊愈，这几日的险象环生全都是为了回护这女子，若葛蛮儿能开口，姬清源得知些内情，也能有所预料，绸缪些风险。
　　正思忖间，忽一武侯来报：“秉队正，中郎将大人已至坊间。”这一报，惊的一众皆醒。“大人，中郎将来有何干？”金吾卫遇此大事，将校来查也是自然，只是不想竟这么快。“去了便知。”姬清源也顾不得许多，便朝前堂而去，迎那中郎将。王僧佑、文绮兰也起身相随。
　　行至前堂，中郎将也已入了院内，姬清源忙躬身叉手，长揖施礼：“不知中郎将驾到，属下有失远迎。”这中郎将睥睨了姬清源一眼，面带嗔意说到：“姬清源，你可知罪”
　　姬清源甚为疑惑：“不知属下何罪之有”
　　中郎将早不耐烦：“你等何故私查案件。”
　　姬清源叉手答言“我等奉尚书令文驹豹文相之令、刑部刘金刚侍郎之令彻查马汉德暴死一案，敕书在此不敢言私查。”姬清源言罢，自怀中掏出帛书递于中郎将。
　　中郎将也不细瞧，又问言：“查案之事，执金吾大人可知晓，可向我右金吾卫大将军处传递文书？”
　　“属下不知，既是文相之令，自当有所安排。”姬清源心中暗思，此间程序是否齐当，我确是不知。
　　“你即不知，又未知会有司，便是私查”言至此，中郎将已怒不可遏：“你僭越私访，扰动民坊，今又致使这许多武侯死伤，你可能担当得起。我再问你，你等将坊间扰乱至此，可曾查的什么实情？”
　　姬清源此时也已慌乱，但只得强装镇定：“秉中郎将，扰动坊间实非属下本意，只是情非得已，属下也始料未及。武侯死伤之事，确是恶贼来袭。至于查访结果，属下现已获一人证，但人证重伤不能视事，待苏醒便可问言。”
　　“我知你那人证，可是栖梧楼的秋娘？为此一女子，竟使我金吾卫兵士死伤，真可恶已极。”
　　姬清源此时脑中飞快，正思量间，忽地想起昨日刘侍郎曾言知会金吾卫增调武侯一事，正要开口，又有人来报。
　　“刑部刘金刚侍郎到。”
　　听得此报，中郎将竟也是一怔。
　　刘金刚驻马院外，步行进来，看得此情景，忙叉手问到“将军此番所为何事”
　　中郎将见是阁部侍郎来此，这刘金刚也曾在军中任职，颇有名望，也即收敛许多，回礼而言：“刘侍郎，姬清源适才言奉文相和刑部之令查案，本司对此却一无所知。况且昨日出此大事，我武侯多有死伤，兹事体大，不得不差问清楚。”
　　刘金刚忙言：“确是如此，姬清源任命确是文相亲颁，为何未递至将军处我也不知其中原委，只是此案重大，我今日来此是为拘押人犯，并需姬清源等回刑部差问笔录。”此间姬清源听得明白，刘金刚正要回护他和葛蛮儿一干人等。
　　谁知说到此处，中郎将竟不买账：“刘侍郎，姬清源乃我金吾卫中人，需得我金吾卫先行盘问为妥，至于人犯，也该由我金吾卫羁押，交京兆有司处置吧。”这中郎将后半句所言确是有些牵强。
　　刘金刚却不嗔怒，也缓缓从怀中掏出敕令，手执帛书先施礼而言：“文相令，着刑部速羁押人犯葛蛮儿，勿使有失。还望将军尊文相旨意办事。”
　　中郎将始料未及，刘金刚先搬得宰辅敕令而来，已无可推脱，但又不想放脱了姬清源，正踌躇间，姬清源竟言道：“属下随中郎将而回，请刘侍郎仔细押解人犯，万望无失。”转身又对文绮兰说到：“请照顾好我六阿叔。”说完便由着两名武侯挟着去了。
　　刘金刚知会姬清源之意，忙吩咐属下之人将葛蛮儿置一车中，又悄然带了文绮兰和姬六郎一并随行，翻身上马，在一众簇拥下也往政德坊而回。。
　　一众皆散，李释援心中却恍然若失，五味杂陈，姬清源的安危虽也牵挂，但姬清源素来伶俐油滑并不甚担忧，只是这葛蛮儿生死未卜，此一别何时还能再见也未可知。转身看了王僧佑忽心中疑起：“僧佑兄，方才情形你怎么忍住未发？”王僧佑却一脸木讷道：“与大人相处经年，我知会大人之意，而且。。。这文姑娘适才怕我唐突，一直掣住我手，我一时怔忪，却不知怎地了”
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