崇祯十七年月二十四五，东昌府平阳县
　　
　　张秀悠悠地醒来，浑身难受，身上没有一处不疼的，肚子咕隆隆地叫着，他看到旁边有个水壶，也不知道放了多久，挣扎着坐起身来，拿着水壶咕咚咕咚地喝起来，喝完水又拿着旁边的干粮慢慢的吃起来。
　　一番折腾累的不轻，浑身无力，他又躺下歇了一会，依稀听见外面有喊杀声、哭喊声，他根本不想动，不知不觉地又睡着了。
　　不知道睡了多久，再次醒来身体好了许多，他挣扎着出来地窖，走进正屋看到父亲正躺在卧室的地上，他叹了口气，早有了心里准备。他向屋外看去，屋外一队队的棉甲官兵，正在巡逻，他走过去关上房门。
　　
　　他走到父亲的身边坐在地上，看着高大的父亲，百感交织。记忆中多少次与父母决裂，然后被人打的遍体鳞伤回来后又被父母照顾，到最后还是自己连累了他。
　　这个世界的这个张秀是个绝世的坏胚，特别是王小五的堂叔当上典史后，他与王小五狼狈为奸，坏事做尽，当着别人老公的面强暴老婆那是寻常事，逼良为娼把对方父母沉江也没少做。总之除了好事，就没他不敢做过的事了。
　　刚穿过来的几天他差点崩溃，前世虽不是什么好人，但也算不上太坏。脑海中的记忆让他不敢置信，那种触觉嗅觉都有的记忆，让他明白一切都是真实的，前世他只是一个在非洲开血汗工厂的老板，平时欺负一下当地人都有很深的负罪感。
　　后来那小地方发生暴乱，自己被十几个持枪歹徒给打死了，过来后才知道自己的经历真是平淡无奇，这边的张秀要不是运气好，早被打死几次了，十几岁的张秀，隔三岔五的大伤小伤，每次都有他父母精心照料他，才让他捡回一条小命，也就近两年，才混出头，成了县城中有名的恶棍头领。
　　张秀收回思绪，他跪在地上，对着父亲磕了几个响头，算是替这一世的张秀谢过养育之恩，他想抱起张铁匠放在床上，结果伤势疼痛让他一阵无力没抱起来，正好看到地上放着的包裹，他挪开父亲的尸体，一堆银两还有许多首饰，最上面的玉质佛像宝光流转，一看就不是凡品。
　　他楞在哪里，半天后才缓过来，收拾好包裹提在手中，他回到地窖，只拿出几个银元宝和一些碎银子，剩余的银两都藏到地窖里面。
　　张秀来到外院，戴上墙上挂的斗笠，找了根木棍，一瘸一拐的走出铁匠铺。他本想雇几个人来帮忙把父亲下葬，走出去后却呆住了，全城都弥漫着一股焦臭味，到处都是烟雾缭绕，地上一片片的血迹，城楼处一杆大旗迎风飘扬，上面写着大大的刘字。
　　他去茶馆一打听才明白过来，这几天发生了这么多事，前几天还恶霸一方的王典史刘巡检被闯贼手下大将刘世杰杀了，
　　流寇攻下县衙，正在大吃大喝之际，被路过这里的山东总兵刘泽清偷袭，流寇人少不敌刘泽清，张世杰被打的抱头鼠窜，于是城头变换大王旗，你方唱罢我登场，平阳县又被刘泽清给占领了。
　　说起这刘泽清，张秀自然是知道的，历史上著名的逃跑将军，谁都打不过，见谁都逃跑。
　　这刘泽清残忍好杀，喜怒无常，典型的神经病，朝廷派他去剿匪，他自知打不过流寇，于是沿路各县杀过去，不敢打流寇，只杀百姓，杀良冒功，有官员弹劾他屠戮百姓，他就派兵杀人全家。后因多次杀良冒功被罢职，他送黄金万两给当朝首辅周延儒，才坐上了山东总兵官的位置。
　　刘泽清不但视百姓为猪狗，更是对手下将领说杀就杀，一次宴请诸将，他做了一首狗屁不通的诗词，诸将都大赞其文采过人，有一将领却说了实话，刘泽清拔剑就刺死这个将领，还不解恨，又派两千骑兵，连夜前往这个将领的老家，杀他全家，刘泽清怒气还没消停，无处发泄，又把这回来复命的两千骑兵全部杀了才解恨。
　　张秀深感自己作孽太重，若比起此人来，就是小巫见大巫了。
　　想到这，顿时起了杀心，杀了这刘泽清等于挽救无数百姓，他心念一动，这刘泽清会不会杀了这乐安县的百姓，当做流寇报上去？这种禽兽做这出事，太正常了。
　　
　　想到这里，张秀也禁不住浑身发冷，他得马上行动，张秀立马走访几个以前训练乡勇的几个头头，纠集了一百多人，很多乡勇都死于这几天的战乱，县城显得萧条许多，街上来往的人也少了很多，大部分人都是行色匆匆。
　　张秀在平阳县往年心狠手辣，这些乡勇都很畏惧他，不敢反抗。
　　知县与乡绅死于战乱，普通百姓哪里知道这刘泽清是什么样的人，只以为是普通官兵。。
　　
　　张秀拿出钱财，把众乡勇安置到客栈正准备大吃一顿，忽然看到很多人朝一个方向奔去。
　　他顾不得吃饭，吩咐众人先吃，他带着斗笠跟着人群走去。
　　张秀随着人流来到南门外，这里的巡检司衙门已经没人了，巡检司的校场上围满了人，他走近观看，原来是一营士兵在处决流寇。
　　地上红色的鲜血渗入地下，地面上乌黑一片，来年这里肯定会杂草丛生。
　　一批流寇被处决后，只见一队士兵押着一群新的流寇走向场中央，流寇的尸体被丢在一边，等待集中焚烧，头颅被洒上石灰粉，堆叠在一起。
　　周围的百姓窃窃私语着，有不少在战乱中死了亲属家人的大声叫好。张秀或许自己都没发觉，这一世的经历正在慢慢改变他，残酷记忆的潜移默化下他并没有意识到自己的转变，对于这种残忍的屠杀心里也没有任何不适。
　　不过，他有些看不懂，流寇而已，直接杀了就好了，为什么要集体处决，有点画蛇添足的感觉。
　　正胡思乱想些没用的东西，余光瞄见一个流寇盯着他看，他顺着目光望过去，那流寇低下头，看不清样貌，那人有些眼熟，走近仔细一看，张秀有些愣住，体型很像他的母亲，瞬间他想到家里不知来历的银子首饰。
　　张秀不知道应该怎么办，他想走过去，犹犹豫豫间却见那人抬起头来，恐怖的脸一抽动吓了他一跳，那人满脸疤痕像是在笑，却比哭还难看，她看着张秀，微微的摇头。
　　
　　张秀压了压斗笠，犹豫了半天，他终究没有过去，他闭上眼睛，不忍直视，心里叹口气，就算这里的张秀无恶不作，也不必承受亲眼目睹母亲被斩首的痛苦，他替张秀转过身去。
　　房四姑和一群流寇低着头跪在校场中央，周围密集的人群围观着，她脑中胡思乱想着，完全没有要被斩首的恐惧，心神恍惚间隐隐约约听到一声熟悉的呼唤:“丫头，你快吃呀。”
　　她寻声望去，人群中一个身影带着那顶熟悉的斗笠，她娘家以编织草席竹筐为生，从小父亲就教她编织竹筐，那顶斗笠就是她亲手编织的第一个物件，斗笠前方一个半圆的月亮隐约可见。
　　她见那人正要冲来救她，她笑着对那人摇摇头，又有一道声音传入耳中:“丫头，你快吃啊！”
　　她记起来了，那是母亲的声音。。张家上门提亲送来的白面，是她人生中第一次吃白面馒头，她想转头看看久违的母亲，刚扭头就看到一道白光闪过，恍惚间见到母亲那温柔的面庞微笑地说道:“丫头，再不吃就被你弟弟吃完了”
　　“她一大口咬下去，柔软的白面馒头少了一小半，黏黏甜甜的味道让她永远铭记。她缓缓地倒在地上，温暖的大地正如那闺房中的小床，她闭上眼慢慢地睡着了，等待着下一个黎明到来，最后一个念头刹那间涌上心头:嫁人？那是什么？嫁人就再也见不到父亲母亲了吗？还有……那个总是和自己抢东西吃的坏弟弟……”
　　内心挣扎半天的张秀，他始终没有勇气踏出这一步，他觉得自己还有更重要的事要做，或许只是一个借口，但他确实没有勇气走出这一步……
　　他打定主意晚上溜过来，偷走尸首与张铁匠葬在一起，算是弥补一下内心的谴责。
　　张秀自从来到这个世界，就一直忙着与李旭打理新安社，很少与这里的父母沟通，自是不清楚他们看到儿子能浪子回头，心里有多欢喜，他们的期望只是儿子能平平安安……
　　他失魂落魄地在街上走着，偶然间从街上巡逻的士兵口中听到，刘泽清的侄儿刘之干正在县衙，他找上门去拜访，张秀给了不少银两士兵才去通传，没过一会，就走人来带张秀进去。
　　张秀走进县衙，这县衙他来过不少次，现如今惨遭几次攻伐掠夺，已变了模样，到处破烂不堪，看着这幅惨样，他在心中默默祈祷旭哥儿平安无事，他这么精明的人应该早就逃跑了吧。
　　跟着兵丁走入正厅，只见一个二十出头的年轻将领，身穿紫花罩甲，头戴铁翎盔，方脸面白无须，一副儒将气派，正坐在厅中主位一手拿着书，另一只手端起茶碗喝茶。
　　他看到张秀进来，放下书本，笑了笑伸手示意请坐，
　　张秀连忙躬身谢过，坐下后客气地说道:
　　听闻将军大破流寇，我与百多名兄弟们心生仰慕之情，特来投靠将军，望将军收留，为国效力本是我辈分内之事，不敢令将军破费，这是一点心意请将军收下。
　　说完拿出一个礼盒，里面放着十二个五十两的银元宝。
　　那刘之干并没有说话，只是盯着张秀上下打量，片刻后他端起茶碗抿了一口茶，矜持的道:张壮士拳拳爱国之心，本官佩服。
　　他忽然话题一转:张壮士父亲可下葬了？
　　张秀心中一惊，这姓刘的怎么什么都知道？
　　张秀不知道的是，这刘干之早就在寻他了，之前曾派人去他家中找过，那时他正在地窖中昏迷，那兵丁只匆匆一看便回来复命了。
　　要说这副总兵刘之干，为何找一个流氓头头，那就是小孩儿没娘，说来话长了。
　　太祖朱元璋设立了卫所，本意是为了养兵不费国家钱粮，战时为兵，无战种田，想法是美好的。但缺乏有效的监管部门，导致士兵变成了长官们的私奴，种田是一把好手，说到打仗那是一窍不通，卫所士兵除了承担兵役之外，还要给朝廷提供繁重田赋，那点可怜的军饷和份地，经过各级长官的层层盘剥发到兵士门手里只有一两成。
　　很多兵士连鞋都穿不起，甚至还有冬天没钱买棉衣被冻死的。更绝望的是这种贫苦是世袭的，子子孙孙无穷尽。这种情况下的军队战斗力可想而知，明朝中期几十个倭寇追着几千人砍杀，倭寇几百人就能横行无忌。
　　对于这种状况，朝廷自然知道，然而他们也不能随意改变太祖的制度。
　　将领们要立功，要打胜仗就只能养家丁、私军，朝廷对家丁私军是不承认的，但他们也没办法让卫所兵去打胜仗，只能默认了家丁私军制度。
　　家丁私军们吃饭穿衣，养家糊口都是将领一手把持，升官发财也得看将领们的脸色，朝廷根本插不上手，家丁也只能听将领们的话。
　　将领们权利越来越大，手里有兵就是大爷，朝廷也不能得罪，兵死完了，朝廷就秋后算账，这下将领们更是不敢拼命了，长此以往养成了拥兵自重的习惯，败仗可以，丢城也可以，但手里的兵不能死！
　　这刘泽清就是手下死伤惨重，以杀良冒功之罪被朝廷撤职的，后来他送给当朝首辅黄金两万两，才被启用为山东总兵官。
　　刘泽清早年还与流寇打的难分难解，这几年越打越吃力，现在连李自成的偏师都打不过了，朝廷几次催促他出兵剿匪，他要钱给钱要粮给粮，最后还谎称自己坠马受伤，朝廷又送来银子给他看病，实在推脱不下去了，终于出兵剿匪，结果遇到李自成手下大将郝摇旗，一番争斗损兵折将，手下死伤惨重，眼看就要重蹈覆辙了，这次再落难可不是撤职这么简单了。
　　急切间，幕僚给他出主意，让他裹挟民壮壮大声势，去南方发展，只要手里兵多将广就不怕朝廷治罪。刘泽清开始还拿不定主意，眼睁睁看着手下六万兵马打的只剩三万多，再也承受不住，留下断后人马，拔营逃跑了。
　　一路上带着三万人往南而去，沿途本想裹挟一些壮丁，谁知这山东官员见这刘泽清吃了败仗，都在幸灾乐祸，刘泽清在山东名声极臭，各地官府不愿给他开城门，他又不能领兵攻打。路过那平阳县，正好遇见那流寇张世杰带着万多人攻下县城，正在喝酒吃肉的庆祝，刘泽清当机立断领兵偷袭，张世杰不备，被打的丢盔弃甲狼狈而去。
　　依着这刘泽清的性子，肯定是要把这平阳县壮丁掠走，其余的全部杀掉。但他侄儿刘之干劝住了他，包揽下抓壮丁的活计。
　　刘泽清共有三个子女，然而个个不争气，只有这个侄儿文武双全，可堪大用，自是对他言听计从。二十多岁就能当上副总兵，这刘之干除了有个当总兵的叔叔外，本身也是个人才。他觉得南下打江山，没有大义名分，可不能再像以前一样纵兵抢掠了，他本是准备让当地有名望的官员乡绅出面，给个武职，控制本地官员乡绅裹挟着壮丁南下，都是一个地方的人互相有照应，反抗应该不会太激烈，容易形成战斗力。
　　刘之干派人多方打听本地有名望的官员乡绅，谁知都死的差不多了，那王典史倒是个适合的人选，可惜被人大卸八块，死无全尸。
　　他又听闻本地还有个心狠手辣的流氓头子，颇有才能，组织乡勇与豪绅争斗，派人寻找却到处找不到人，正准备放弃时张秀却自动送上门来。