轮船上的旅客，都通过了检验，但是并不能马上放行，说是“等待检查结果”。
　　好多人都骂骂咧咧，于丙茂说：“又没有作化验，哪里来的结果？这不是刁难人吗？”
　　尚铁德和一些有经验的旅客都知道，这其实就是通关的“关窍”所在，所谓“等待结果”就是等待你的贿赂，既设关卡，不揩下点油来，岂能轻易放行？
　　大家悄悄商议一番，凑了一笔钱，选了几名代表，去给两个检疫员送去，说是“辛苦茶水费”。于丙茂又骂，“他们俩都是中国人，眼看着同胞落难，不帮一把，反而搜刮盘剥，这种人应该枪毙。”
　　“你算了吧，这年月这种人才吃香哩。”刘玉洁叹口气。
　　送了钱，很快就传下通知来，“检疫合格，放行。”
　　欢天喜地，一船人叽里骨碌象逃似的离了硫磺山，登船航行。
　　……
　　渡轮在新加坡靠岸。
　　所有人都欢天喜地，登上码头。
　　于丙茂放眼四望，这座世界闻名的南洋大都会，果然景色不错，远处可以看见一片片郁郁葱葱的绿树、楼房。道路平坦整齐，好多掩映在花丛间的小洋房，美丽别致。
　　深眼窝的白人，肤色很深的马来人和印度人，黑发黑眼的华人，混杂在一起，川流不息。
　　刘玉洁的丈夫，一个高高瘦瘦戴眼镜的青年，到码头上来接，他彬彬有礼地向同行的几位旅客打招呼，刘玉洁一脸笑容，对丈夫说：“阿传，幸亏尚大哥、老于他们一路上照顾，大家都象一家人似的，否则可难熬得过关口。”
　　她拿出一叠钱来，塞给于丙茂，“老于，你身上没钱，在这儿吃住都难，拿着。”
　　“不不不，”
　　于丙茂赶紧推辞，但是刘玉洁夫妻俩共同把钱塞进他怀里，大家互相客气一番，尚铁德笑道：“老于，出门在外，别那么外道。”
　　胖嫂嚷嚷道：“对么，出了国门，大家都是亲人……黑心眼的汉奸除外，明天，大家都到‘白昌巴沙’去，我请你们吃炒鸭头。老于，你必须要去。”
　　“我一定去。”于丙茂笑道。
　　寒喧几句之后，众人分手。
　　尚铁德带着于丙茂，先找个住处安顿下来，住客栈当然是舍不得花钱的，他们在一个简陋冒风，凌乱狭窄的板棚房里，和别人合租。
　　合租的室友，是个“巫人”。
　　他名叫“扎帕”，泰国人，原来是做人妖的，后来年老色衰，从事不了表演这一行，又不愿意出家当和尚，便跑到新加坡来，以摆地摊占卜为生，说得一口流利的汉语。
　　新加坡一大半都是华人，绝大多数都信神信佛信命，时常去卜卦算命，扎帕相貌奇特，很有点“世外高人”的味道，吸引那些傻乎乎的善男信女，效果挺好。
　　于丙茂有些纳闷儿，人妖……不是都长得貌美如花么？但是扎帕一脸沧桑，抠目瘪嘴，难看死了。就这模样表演给谁看？
　　尚铁解释说：“他们年轻的时候，靠打雌性激素维持身体，阴阳不调，把骨肉全都毁了，衰老了之后相貌全然不同，而且活不长。”
　　真可怜。
　　板棚很窄，摆了两张上下铺的木架子床，就没什么空间了，但是于丙茂经过了轮船上统舱的拥挤嘈杂，现在这环境已经好上百倍了。
　　就是——身旁躺着一人当过“女人”的男人，总有甚是别扭的感觉。
　　“于先生，我给你占一卦，好不好啦？”扎帕笑咪咪地说，手里摆弄着一副卦帖，一张瘪嘴就象老太婆。
　　“要钱吗？”
　　“给你打八折。”
　　“嗤，你倒找给我钱，我都不算。老兄，你骗别人去吧，骗我，还嫩了点儿。”于丙茂根本就不信卜卦算命这一套，明摆着——如果扎帕真能算得准，他怎么不算算哪里能捡到钱？还至于住在这么一个破烂的板棚里？
　　蒙人罢了。
　　安顿下来之后，尚铁德对他说：“老于，跟我去拜会老头子。”
　　“什么老头？”
　　“顺德匠人帮的老头子，在国外，不投靠乡党，很容易被人欺负，大家只有抱团儿才能互相照应。”
　　尚铁德拿出那根隐藏着宝剑的文明棍，敲敲木柄，“这个，是从国内带来的，受人之托，捎带给老头子，同时也是咱们的信物。”
　　“哦，”
　　于丙茂恍然大悟，怪不得，当初尚铁德说这件棍子“非常要紧”。
　　两个人坐上了无轨电车。
　　这种笨重的电车行驶缓慢，车厢拥挤，但在当时世界上已经算是极为先进的了。里面挤得水泄不通，各种肤色的人，讲着不同的语言，伊里哇啦象开着万国博览会。很多平民都穿着露脚趾头的木板拖鞋，肥腿裤或是大花裤衩子，有些男人光着膀子，车里一股人肉味儿。
　　于丙茂身旁挤了一个肤色黑黄的人，皮肤象是树皮那么粗，光着上身，只在腰里穿个大花裤衩子，看长相就跟个原始人似的。尚铁德告诉他，“这是土人”。
　　哦……原来新加坡有土人，就象美洲的印弟安人。他们才是真正的主人。可惜后来土地被别人占了。因为文化落后，自己反倒成了另类。
　　在电车上晃荡了约二十分钟，下车，走过一段几乎快被炽烈的太阳晒化了的柏油路，来到一处长着很多椰子树的庄园里。
　　里面有些黄皮肤的中国人，在干活，用大锅熬一种胶状液体，空气中弥漫着一股香甜气，象是糖，有的在剥瓜子、剥花生，坐在巨大的叵箩前叽里呱啦地说着海南话或是粤语。
　　这是一个作坊。
　　他们找到了一个四十多岁的壮年汉子，打着赤膊，一头汗，正在拿着粗木棍拍打熬出来的胶状糖块，栗色的肩膀肌肉结实，一看就是个干惯了体力劳动的人。这人叫谭温光，他就是“老头子”。
　　于丙茂有点诧异。
　　老头子……管理着帮会，不应该是一脸庄重，坐在大厅里的太师椅上，受着徒子徒孙的朝拜，颐指气使么？
　　怎么潭温光还亲自干活？
　　完全象个普通的打工仔嘛。
　　再转念一想——这倒也正常，老头子也得生活，那种坐在太师椅上指挥帮众，什么也不干的“大佬”只存在于特定环境或是想象里。岁月艰辛，生活不易，在新加坡这种地方，一帮外来者想靠打砸抢当土皇帝，那是做梦。