徐瑞山思前想后，决定去趟刚果共和国，他要去寻找古巴病毒。
　　他携带实验器材乘飞机离京，经巴黎抵达刚果首都布拉柴维尔。出了机场他租了辆小卡车，把实验器材装上车，并雇了两个当地人做他的向导和保镖，其中一个叫乐曼的是个19岁的混血儿，法语讲得很好。另一个叫尤科，三十多岁，是个地道的刚果人，他也能听懂一些法语。他向他们表达了来访的目的，是做动物研究的，便开车上路了。
　　汽车疾驰在公路上，窗外是一望无边的千里沃野，公路两旁是望不到边的香蕉林，甘蔗田，村庄周围绿树环绕，高大的树上悬挂着金黄色的芒果。尤科自豪的介绍着家乡，说这里不仅物产丰富，还有石油、黄金、钻石等矿藏，以及不知储量的天然气。
　　途中，他们的汽车停在一个小村庄旁休息，这里的农民喜欢用一种粗而软的蒲草编搭成方形小屋，一个老人热情地邀请他们到屋里坐坐，草屋里没有窗子，室内却是凉爽宜人。老人一边拿出棕榈酒和木薯面做的食物招待他们，一边说：“家里没什么好吃食，请随意尝尝吧！”出于对主人的尊敬，徐瑞山立即端起用椰壳制作的木碗盛着甘醇白浆一样的棕榈酒一饮而尽。老人特别高兴，告诉他说，这种酒酿制起来很简单，只要在棕榈树上用刀砍上一个裂口，树里的液体就会流出，在树干上挂个瓶子接回汁液，再稍作加工就成了芳香可口的棕榈酒。
　　他们与老人告别，又匆匆上路继续前行了。
　　傍晚时分他们来到了遮天蔽日的热带森林，开始徒步行走。徐瑞山仰视周围，都是插入云宵的高大珍贵树木，这里的树种繁多，千姿百态，堪称热带植物王国。林中高大的乔木挺拔高耸，树冠紧密相连，大树下长有矮小的灌木林，众多的藤本植物密密的缠绕其间，结构十分复杂。
　　他们继续在林中前行，走了大概两公里左右，突然听见前面的灌木林里有一些动静，尤科向他们打手势，让他们小点声，他觉得可能是大猩猩，尤科是个打猎的好手，经常猎杀动物，将肉贩卖到城镇贴补家用，他拿着猎枪悄悄靠近，徐瑞山撩开茂密的树枝，从缝隙中看到了一匹斑马，但他仔细一看，这哪里是斑马？这动物只有腿部有斑马的条纹，身上的毛都是深棕色的，脖子很长看起来倒更像一只长颈鹿，它伸出蓝色的舌头将树枝上的嫩叶卷到自己的嘴里，津津有味的吃着。徐瑞山从没见过这种动物，但直觉告诉他，这一定是跟大熊猫一样稀有的物种，他刚想阻止尤科，就听见“砰砰”两声枪响，动物中弹了，挣扎了几下，倒在地上。
　　尤科兴奋的冲过去，拿出绳子绑住动物的四肢，乐曼跑上前去帮忙，徐瑞山走过去，看着倒在血泊中的动物，有点惋惜。
　　“你就这么杀了它？有点残忍啊。”他用法语跟他们交流着。
　　“这可是霍加狓啊，在我们这儿是稀罕物，这回准能大赚一笔！”尤科激动地说。
　　“我这次不是来丛林狩猎的，伙计，不要给我惹违法的事儿。”徐瑞山意识到倒在地上的这只可能是保护动物。
　　“哎，不会不会，乐曼你帮我弄回车上，等我卖了好价钱分你点。”尤科笑呵呵露出了大白牙。
　　天色已晚，尤科又急着把猎物弄回车上，他们只得返回。
　　他们开到附近的一个小村庄，吃了些东西，尤科开始讲他的故事，他年纪不大，却已经有4个孩子，妻子现在怀孕8个月，马上就要生产，基本丧失了劳动能力，全家人都在靠他养活，而他没有什么文化除了平时接待游客，其它经济来源就靠狩猎。他曾经和朋友一起猎杀了一只丛林象，差点被踩成肉泥送了命。他指着手臂上的深深的齿痕，告诉徐瑞山这是一只非洲豹给他留下的，有次他在丛林里迷了路，天黑了也没能出去，却不巧遇到了豹子，差点成了它的晚餐。
　　尤科讲的兴致勃勃，乐曼却迷上了坐在篝火边的姑娘，不一会他就和姑娘消失不见了。
　　第二天清晨，他们吃完早饭，就开车奔赴丛林，徐瑞山告诫尤科不要再想着打猎，他要找的是野兔或者鼠类。
　　他们将车停在路边，再次深入森林，刚前行了不久，尤科就打到一只兔子，徐瑞山很高兴，让乐曼将兔子收好。随后他们又发现了一些狐獴，然后这一天就再没有新的发现了，尤科向徐瑞山解释道，打猎是这样的，经常是无功而返。
　　晚上他们把车开到城镇，找了家旅馆住下，徐瑞山迫不及待的拿出实验器材开始研究那只兔子，尤科和乐曼则拉着昨天的猎物到市场上贩卖。不一会他们就返回旅馆，应该是大赚了一笔，看起来非常开心，徐瑞山则还在仔细的研究那只兔子，他拿着切片和显微镜在房间里钻研，连晚饭也顾不上吃。到后半夜的时候，他终于确信这只兔子身上并没有他要找的古巴病毒，这才肯作罢，瘫倒在床上休息。
　　接下来的一周里，他们收获颇丰，尤科打到了羚羊、豪猪和野兔，乐曼用捕鼠器抓到了一些鼠类。徐瑞山在这些动物身上都没发现古巴病毒，他有些心灰意冷，却又不肯离去。
　　一天，他们在丛林里发现了一群大猩猩，尤科显得很激动，准备猎杀一些到集市上贩卖，他不停的开枪射击，有两只猩猩被他击中，但猩猩太多，不一会子弹就没了，他摘下背包摸索弹夹，一只猩猩却从树上跳下来骑到他的头上，猩猩愤怒急了对着他撕咬，他倒在地上狂叫，乐曼上去帮忙，更多的猩猩却围上来阻拦，徐瑞山有点手足无措向旁边的树丛躲避。不一会乐曼也扛不住追打，开始逃窜，徐瑞山在远处听见猩猩的狂吼和尤科的惨叫声，他想伸出援手却又无能为力，时间持续了几分钟，他已经听不见尤科的声音，猩猩的吼叫声还在喧嚣，最后连猩猩的声音都渐渐消失了，乐曼和徐瑞山赶回冲突地点，发现已经血肉模糊的尤科。
　　徐瑞山赶紧给他止血，简单包扎，乐曼则把他背出丛林上了车，他们开车到达医院时，尤科已经奄奄一息了。
　　医生给他做了手术，他的鼻骨断裂，眼睛也瞎了一只，肩膀骨折，内脏也严重出血，但好在捡回了一条命。
　　徐瑞山第二天见到尤科时，他的脸肿的面目全非，完全认不出以前的模样，徐瑞山对发生的事表示抱歉，并给了他一些钱作为补偿，尤科用扭曲的带着护具的脸勉强挤出一个微笑，表示他并不后悔当他的向导。
　　徐瑞山从医院返回旅馆后，躺在床上陷入了迷茫，对于古巴病毒他还一无所获，他的向导就已经身负重伤了。现在他该怎么办呢？难道要打道回府了吗？
　　突然间，他的手机响了，显然把他吓了一跳，他抓起手机，看到上面的来电显——巴蒂卡。
　　他接了电话：“喂，巴蒂卡，你好。”
　　“你好，瑞山，我想到一个方法，可以让你获得古巴病毒的样本，不知你是否愿意尝试？”
　　徐瑞山心跳加快，肾上腺素开始飙升，“什么方法？快说来我听听呀！