这儿刚遣退了缕倩，房里才得静了会儿，刘娥看着赵元休像是已有主意，难免好奇：“看殿下倒是波澜不惊的，莫非已有了主意？”
　　
　　    “事出蹊跷，本王何来的主意，倒先听听你如何想法。”赵元休道。
　　
　　    刘娥心中也正奇怪，听他这番一问，倒是激起了疑云苗头：“妾能思虑的，只怕殿下也思量过，这会儿怕是殿下与妾是想到一处了，”刘娥只与他打了暗语，不曾点明半句，“待妾随后陪侍前往便了。”
　　
　　    这儿话刚说完，正逢竺莫并着杨恢上楼与二位主子分别洗漱、梳髻了一番，好容易才得停当，随即便下了楼。
　　
　　    于楼下，杨恢正不知要往何处带路，只听刘娥脱口便出：“往云逸楼便了。”赵元休心中暗自佩服与其心意相通，难得如此知心，相对着又是赞许一笑。
　　
　　    如此，赵元休又命杨恢多带些小厮往府里四下去寻。二人一番阵仗来在松鹤居，方进大门，只听张沁已然笑着迎了出来：“哎呀，这才是晨起时候，何来的风竟把殿下与姐姐给吹来了？来，快请里头坐罢……”
　　
　　    张沁再要招呼，只听赵元休一声喝断：“不用你无故献殷勤，倒难为了你张罗着！”
　　
　　    张沁霎时变了脸色，很快又笑道：“想必殿下同姐姐还不曾用膳罢，妾这厢正已备下了。”说着，便又要吩咐采翠。
　　
　　    “本王此番前来可不是见你讨好卖勤的，只一桩事来问你。”赵元休丝毫看不惯她这番作态模样，索性与她将话挑明了。
　　
　　    “一桩事儿？”张沁先是愣了愣，随后又问，“想必是为着何妹妹前来罢？这缕倩丫头也忒不是，想必是不曾明白我的意思，竟惊动了王爷这般兴师问罪来了！”张沁随口便又责怪起了缕倩。
　　
　　    刘娥听其这般言语好生无聊，只同赵元休一同坐在上位，也有些不耐烦，只斥道：“妹妹如此苦心经营，好没得教人疑心！若见着何妹妹来过，只说出行踪便罢，何故生出做作之态？好没得教人恶心！”
　　
　　    “姐姐这说的又是哪里话？”张沁随即拉过了缕倩到他二人面前，言，“王爷只问她便知，想前日妾与何妹妹如何交好，胜似姊妹同胞，怎忍心害她呢？只是如今妹妹突然没了踪影，好不教人伤心，王爷不遣人去寻，怎的偏来质问起妾身了？”说着，越发像是受尽了天大的委屈，竟有些红润了眼睛哭了起来。
　　
　　    “若能寻到，何来问你？倒是你，平日间作恶多端，无事处处兴风作浪，倒是可疑的很！”赵元休怒道。
　　
　　    那张沁吓得变了脸色，立下口呼“冤枉”，忙答曰：“可是冤枉了不是，这儿终究是王府的地儿，便是借个胆子，妾也断是不敢擅自行凶的啊！”愈说愈急，似忽然想起一事，言道，“听闻人言，何妹妹昨夜可是见了王嫔，怎不问王嫔姐姐，尽来怪罪妾身上去！”
　　
　　    刘娥正要辩解，旁边的赵元休护爱心切，随口呵斥住：“住口！王嫔素日行事端庄，怎容你污蔑！”
　　
　　    张沁见其一味尽护着刘娥，心中难免不平，却又无处申辩，只落得无处叫屈。又听刘娥开口道：“此事非比寻常，王爷自会详查，你若真行得正，自然也不必怕的。”
　　
　　    屋里陷入了死寂之中，张沁再也不敢出声，只听见炭火噼里啪啦的烧着，发出滋滋声响。
　　
　　    正巧这会儿，杨恢也复命进来。赵元休对此事更是格外上心，忙问：“可寻着了？”
　　
　　    杨恢禀道：“各个屋子都寻过了，偏偏不曾找到，连菊苑、花园、后池便也命人寻了，都不见何王妾踪影。”
　　
　　    赵元休愈发蹙紧了眉头，疑心道：“莫非王府闹鬼了么？怎会平白无故失了人？”说着，更加不敢往下想。
　　
　　    旁边的刘娥突然想起昨夜见何秀儿的地方，又问道：“可去红楼找过？”
　　
　　    “不曾去得，奴才想着那红楼许久无人居住，一直空置着，便不曾派人去看过。”杨恢答道。
　　
　　    那边上缕倩道：“奴婢曾去红楼寻过，可不见人影，那里头真真阴冷得很。”
　　
　　    刘娥细想了这话儿，又横下了心，吩咐杨恢：“你且多带几个人，同缕倩前往红楼仔细找找，便是活要见人，死要见尸的，事关王府声誉，事若有差，断饶不得你的！”
　　
　　    杨恢一听刘娥下了严令，更加不敢怠慢，忙催着缕倩一同出去。见几人已散，刘娥才又宽慰赵元休：“王爷莫要焦愁，妾偏是个不信邪的，只待杨恢如何回禀便知了。”赵元休经她一番暖言安慰，才舒心许多，长叹了一口气，只拉过刘娥的手，结起同心。
　　
　　    可这刘娥心里又如何能安，满心只求着杨恢此一去千万莫要带回噩耗才是，心里愈想愈是忐忑不安，直跳个不停。而旁边的张沁竟不以为意，直接坐在了下首上，静待杨恢回来如何回答。
　　
　　    松鹤居外，几棵枯树立在北风中任其相吹，偶有几株断了枝子，皆落在房梁上，不知冬日又是从哪传出鸟鸣翠声，却不得见踪影，屋外的丫鬟小厮们心中皆知不祥，却又不敢说出。
　　
　　    日移云转，时间渐渐过着，不觉中，足足等了也有近半个时辰，刘娥与赵元休皆等得着急万分。而此刻，外面突然敲起一声鼓声，这一声鼓声，更是让刘娥心碎——丧鼓。
　　
　　    听到这鼓声，赵元休与刘娥不免同时愣住，想这声丧鼓，分明报丧，无缘无故是断不能敲的，细听却像是从红楼传出的。明眼之人无一不知这是在报传何氏之丧，上至韩王赵元休，下至一般家仆，这会儿想起她平日待人的好处无不伤感。
　　
　　    屋子里一片死静无声，空气稀薄得令人窒息，压根儿喘不过气来，人人皆陷在一时的悲恸中不敢出声。这时候，又有红楼那边差了小厮过来传讯，那一路之上踉踉跄跄，进门槛险些跌倒，进了屋里，也只是哆哆嗦嗦地回禀：“王爷节哀，何王妾……她……她……她去了……”刚一回完话，又不顾礼节，只掩袖嚎啕起来。
　　
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