浩浩荡荡的大秦使团离开建康，渡过长江，路过淮南，晋国的边境守军心怀戒备地目送秦人渡过淮水，或许这只是暂时的告别，不久的将来双方将会有更激烈的接触。桓玄、陶渊明和冯该也混在庞大的使团当中，一路上与翟萨彦、李老板以及其他的人聊天说笑，一行人走了近一个月，终于看到了长安的影子。
　　长安城中，边关急报，刘卫辰和刘库仁大战在即。苻坚召集苻融、吕光等重臣商议。苻坚道：“此前燕凤对朕说，铁弗小儿与独孤小儿之间的争斗，对朝廷来说利大于弊，你们怎们看？”苻融道：“陛下，臣弟同意燕凤先生的看法，如果事情在我们可控制的范围内发展，我觉得适当的战事未必不是好事，这几年草原本就不平静，此次大战，也有利于我们看清各方势力的大小优劣。”苻坚又问吕光：“世明，你怎么看？”吕光回道：“陛下，我也同意燕先生和阳平公的看法，我觉得朝廷兵马也要做好准备，待双方胜负将分的时候，出兵草原，维护和平，防止胜利一方吞并失败一方，草原不能由一个部落独大。”苻坚道：“那次此次由谁领兵合适呢？”苻融道：“最好当然是由世明领兵，但陛下已属意让世明领军征讨西域，我朝名将多在地方镇守，尤其是南方边境，目前可领兵前往北方且智勇双全的将军，我想首选应是石越将军。”苻坚道：“朕意也是如此。”
　　苻坚召见石越，授其领兵之权，即日领五万大军前往河套，授意进军速度要慢。石越反对伐晋，对于此次领命前往草原倒是乐意。
　　而在河套地区，刘卫辰的军队沿着黄河东进。刘库仁率领其弟刘头眷以及数万大军西进，刘显留守雁门。拓跋珪在众人帮助下稳定了拓拔部之后也前往刘库仁军中。黄河自古以来便是九曲十八弯，在朔方郡北部由北流转为东流，然后在云中郡又由东流转为南流。刘库仁与刘卫辰两军便在黄河由东转南的地方相遇。刘库仁与刘卫辰从对峙的两军阵前出来大骂了一番，刘库仁自认为代表朝廷消灭叛贼，名正言顺，刘卫辰却大骂刘库仁自恃**，东凌库莫奚于松漠，北辱拓拔部于牛川，西欺铁弗部于朔方，似草原诸部落为草芥，横征暴敛，强迫良妇，天人共怒。
　　夏日的草原碧空万里，大雁飞翔，刘卫辰和刘库仁指挥部下厮杀于广袤的草原，弓箭、长枪和弯刀，嘶鸣、热血和夕阳，盔甲中包裹着死尸，糊血的面庞上睁着坚定的眼睛，即使死了也无法忘记这片蓝天和草原。这片广袤的草原从来就不缺杀戮，或许正是杀戮的血液养育了这片草原，草原人粗犷的生活，游牧四方的豪情和凄凉，不管是铁弗部还是独孤部，亦或拓拔部与贺兰部，都是草原的子民，但却被仇恨和利益蒙蔽了心灵。战争真的是解决矛盾的有利武器吗？我不知道，但他们是这样认为的。
　　从鲜卑山茫茫森林到金山皑皑白雪，从黄土塬的边缘到雪狼湖，中间横亘着巍峨的阴山。无数的游牧部落从阴山的东西南北来来往往，曾经的匈奴帝国早已烟消云散，只留下零星的苗裔部落在大草原上苟延残喘。数个世纪以来，鲜卑人从鲜卑山丛林中如洪水般滚滚西来，占领了匈奴人的大部分故地，而鲜卑人的故地却由库莫奚和契丹以及其他部落占领。茫茫草原上每年都会长出嫩草，而草原人最喜欢的便是春夏季节，清凉的风放肆地吹拂着大地，也荡漾了游牧人的心，放牧着马群和羊群，唱着草原的歌谣，有一首歌谣是由丁零人传唱开的，因为丁零人在草原上被称之为敕勒，所以这首歌被称作《敕勒歌》，用汉人的话是这样唱的：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。”
　　然而现在美丽的草原却被仇恨笼罩，沙漠在疯狂地呼啸，挥舞着刀枪的汉子表情扭曲，此时此刻他只知道存在的意义就是杀戮，对敌人的杀戮，容不得一点温柔。温柔是对女人的，但激烈的战斗容不得战士想念家中的妻子儿女，或许只有死亡那一瞬间才会想起吧。
　　贺兰染干是草原上最典型的汉子，勇猛，直率，遇到纠纷都会采取武力解决。他是草原的伟大战士，刘库仁一直非常看重贺兰染干的本事，因而平常对其十分客气，又常常赐予财物。贺兰染虽是个勇夫，却也是个聪明人，拓拔部和贺兰部早些年不满刘库仁统治，经常骚乱，而贺兰染干老早就向刘库仁表示了忠心，他也知道大姐贺兰霜与刘库仁之间的事，在他看来这根本不算什么，想要做一只翱翔的雄鹰，必须有一双雄健的翅膀。
　　贺兰染干越杀越兴起，无数的铁弗人都成了他的刀下亡魂。刘卫辰看到贺兰染干杀了自己那么多士兵，便挥舞着大刀看向贺兰染干。二人斗了上百回合，分不出胜负。两边各自鸣金收兵。然后又接连战了数日。
　　刘卫辰的军队不管是数量还是装备，始终还是不及刘库仁，刘库仁又使人暗中游说刘卫辰部中其他部落的兵，其中丁零兵和卢水胡兵都动摇了。战斗进行了数日之后，刘卫辰军队坚持不下去了，而此时拓拔部的军队几乎保存完整，刘库仁便命拓跋珪和贺兰染干领兵做最后的冲击，刘卫辰终于败下阵来，率领残部西奔。刘库仁本以为拓跋珪如此年纪上阵或许会死于阵中，没想到他居然如此勇猛。刘库仁命众将领兵追击刘卫辰，不抓到刘卫辰誓不罢休。
　　刘卫辰部狼狈西逃，难得停下来休息片刻，部下一柔然将领名唤社仑，建议道：“将军，现在回朔方并非上策。”刘卫辰道：“我虽也是这样想，但是我妻儿在朔方，如何能抛弃他们不顾？”社仑道：“将军，想当年汉高帝刘邦与项羽争夺天下时，也曾抛弃妻子，况且将军只是暂时不回朔方，可派遣小队人马去接夫人和小主。”刘卫辰道：“那你认为我们该往何处去？”社仑道：“可望西北而去，暂时往阴山躲避此劫，日后重聚兵力，再来复仇。”阴山以北乃是柔然部落的地盘，刘卫辰心想，如今部队折了大半，即使回到朔方也无力抵抗刘库仁，况且据哨骑来报，秦国军队正往朔方而来，如果前往阴山，得柔然人之力，或可渡过次难。一方思量，刘卫辰决定余部前往阴山，便派小队人马赶回朔方通知夫人。
　　刘库仁自领大军追击刘卫辰部，派拓跋珪、贺兰染干前往朔方。刘库仁追击刘卫辰至阴山西北一千多里，俘获了刘卫辰残部的大半，然而未能抓到刘卫辰。拓跋珪率数千兵马前往朔方，占据了刘卫辰的老巢，俘获了刘卫辰的妻儿。贺兰染干本欲下令杀死刘卫辰妻儿，但拓跋珪不同意，拓跋珪道：“舅舅，杀几个人容易，收服几个人却很难。”贺兰染干虽有些不满，但也只好住手。刘杨见拓跋珪如此做法，心中颇为感激。
　　石越率领的秦国军队也到达了朔方郡治临戎城，遍布的河川一片混乱，石越与刘库仁的亲信及贺兰染干、拓跋珪等人于城中会面。胜利者自然是有奖励的，石越也不能阻拦他们获得自己的战利品，但重要的人物得归秦军。此时刘卫辰派人送来密信，称自愿认罪，重新臣服于秦国天王。石越继续镇守朔方，并派手下将刘杨等人送往长安。