如息侯所愿，楚国对蔡国发动了战争。大约在我出使楚营的10天左右，在一天秋雨绵绵，令人感到寒冷的上午，探子回报——蔡军和楚军在蔡国一个名叫“莘”的地方，进行了决战，蔡军大败，蔡国的精兵三百乘，基本上全军覆没，楚军大胜。
　　随后不断有探子回报，一个又一个宣染蔡军战败的新闻，不停地在息国的朝堂的汇报。最新的消息，蔡侯突围，正驱使战车向息都而来，估计2个时辰，就可能到达息都。
　　蔡国，一个令息国人为傲为荣的大国，也被楚国打败了，息国的大臣们都感到心惊胆颤，他们知道这场战争的结果，意味着他们以后再也不能依靠蔡国和楚国抗衡。传闻数年以前罗国、轸国抵抗楚国，结果整个国家的臣民被楚国屠杀殆尽，到现在，那些地方的血还没有被雨水洗干净。
　　息侯冷笑。他趁着这绵绵细雨，带着大臣们走到息都的城墙上。阍人手撑着一把华盖大伞，给息侯挡雨，有的大臣则自己穿着蓑衣，或撑着油布伞，跟着息侯在城楼上巡视，我也撑着一把油布伞尾随其中。
　　大概是中午时分，我们在城楼上远远的看到一辆马车奔驰而来——是一辆四匹马配置的战车。随着战车越驶越近，我终于看清了来的人，正是蔡侯。
　　正见他身衫不整，在风雨中更是狼狈。他隔着护城河，看到了息侯，看到了我们。
　　“息侯，快开城门，快开门，是寡人啊”，蔡侯驻车高叫道。城墙外，隔着一道护城河。
　　“君侯，确实是蔡侯，我们快把他放进来吧。”一位大臣对息侯说道。
　　息侯手一扬，不置一词。
　　只见得更远处有杂乱的马铃声传来。
　　蔡侯回头张望，连忙大叫道：“息侯，听说息国被楚国攻击，寡人出动了蔡国所有的精兵，亲自带兵，三百乘啊。我们三万大军，在莘地遇到楚军偷袭，死伤惨重，你为什么不出兵啊？”
　　“你快开城门，让寡人进去——”蔡侯急叫道！远处的马铃声更近了，大概有七八辆战车奔袭而来。息国的士兵立刻在城楼布起了防线，弓箭手手持弩弓和普通的弓箭，做好了战斗准备。
　　息侯不发一言。有大臣跪在息侯面前，请求息侯放下吊桥，让蔡侯进去，息侯不语。有些人不知道息侯的葫芦里到底卖的是什么药，但是我知道，息侯看到强奸息妫的蔡侯，内心的那种愤怒，使他无法理智的解决家仇和国仇之间的矛盾。我也只能暗暗叹息——一切听天由命吧。
　　楚军的几辆战车赶了上来，把蔡侯团团围住。蔡侯拔剑，却不知道跟哪个撕杀，最后在楚军长矛长戟的逼迫下，蔡侯被楚军围住。我这才发现，这几辆楚军战车中的一个指挥官，就是楚国的大司马斗丹。
　　斗丹从蔡侯手中夺走了他的佩剑，并取下他的剑鞘，命士兵把蔡侯带走。然后斗丹举着这把作为胜利品的蔡侯剑，在雨中挥舞了几下，大声说道：“多谢息侯相助，待大王回国之后，再来商议。”言罢，便驱战车离开此地，大约是赶回楚军营中去了吧。
　　息国的士兵，手中的箭已经搭在弓弦上，满弓待射，但是迟迟没有等到息侯的命令。跪在息侯面前的大臣们，更是痛哭流涕，息侯就当什么事也没有发生一样。
　　息侯命令回宫，各大臣各回各家，明日早朝再议。
　　我也就回家了。有大臣拉着我喝酒，但是被我推辞了。在路上，庶民们听说息侯居然在危难关头，对同宗的蔡侯见死不救，表示极大的不理解。
　　“当初可是息国有难，咱们求着蔡国救咱们。现在蔡侯逃到这里，我们怎么能见死不救？”
　　“就是就是，这个息侯啊，难怪生不出儿子，坏事肯定做多了。”
　　“宁为玉碎，不为瓦全啊！”
　　偶有担心惹怒楚国，怕楚国打进来的言论，立刻被别人指责胆小怕事，不配做周室子民。
　　庶民们冒着雨，就这样在街头巷尾议论着。
　　......
　　太多的嘴炮，但是他们的爱国之情，溢于颜表。只是，他们掌握不了息国的权力，一切不是他们说了算。
　　我也问了息国统领部队的司马，根据他的介绍——息国的探子回报，蔡国和楚国交战，虽然蔡国大败，但是楚军也损失惨重。我假设性的问他，如果此时我们息国全国兵力出动，攻打刚才蔡国交战的楚军，那么楚军有胜利的可能吗？
　　我记得司马非常凝重的神情告诉我，如果现在出兵，楚军必败，俘获楚王的把握非常大。但是现在看来，这种千载难逢的机会，一旦错过，就再无机会了。等楚王回国重新整顿兵力，如果对付息国，易如反掌。
　　是啊！息侯啊息侯，不知道你到底在想什么？
　　回到家中，小梅立刻替我换了一套干的衣服，生火给我取暖。
　　我问小梅，如果你是息侯，看到蔡侯过来，你会救他吗？小梅说：“当然要救了！”
　　“那息侯为什么不救呢？”我问道。
　　“是啊，息侯为什么不救呢？”小梅问我。
　　我苦笑了一下，息妫被蔡侯欺负的事情，我是无论如何，都不方便给小梅讲的。
　　第二天上朝，阍人说息侯身体不舒服，诸大臣有事要奏，留下汇报的文书即可。虽然我现在能认识不少息国的文字，但是写还是不大会的，所以我又回来了。
　　第三天，阍上说息侯不舒服，让我们等消息。
　　就这样，一连七八天，天天如此。我实在是坐不住了，找个代笔先生，替我写了一封上奏的书简。这封写在竹简上的文字很精练，我记得是这么写的——
　　“臣闻君侯贵体欠恙，甚念之！今国处于生死存亡之际，庶民已成惊弓之鸟，为君者，切不可躲于宫帏之中，以为天下太平。臣等盼君侯龙体早愈，戮力同心，率息国上下，内聚民气，外御强侮，以慰先祖在天之灵！”
　　在我送上这封陈情的奏书的次日，阍人来到我家，带我去拜见息侯。在去宫里的路上，我还有点得意，看来息侯是被我的奏书打动了，现在应该振奋精神了吧。
　　我见到息侯的时侯，息侯正在欣赏宫女的舞蹈，这些舞女，跟随乐师们敲击着编钟之乐，轻歌曼舞。息侯一边欣赏，一般用铜爵品尝他的美酒。
　　等他欣赏够了，让这些舞女乐师退下，然后才和我对话。
　　息侯问我，外面的人怎么说他。
　　我说道：“我也没注意多少。不过我听到有的国人在议论，说如果那天息侯带兵攻打楚军，楚军已经是疲惫之师，以息国的精兵打楚，楚军必败，而楚王很可能被俘。有的人批评君侯不顾姬姓同宗之义，似乎不太妥当。”
　　息侯笑道：“和楚国盟约，一起攻蔡，寡人让楚军独自攻蔡，寡人已经背约。和蔡国一齐攻楚，寡人也是背约。反正寡人里外都已经错了，寡人又何必在意别人的看法？”
　　“就算寡人把楚军打败了，又如何？以楚国的作风，老的楚王死了，国内会有新的楚王出现，他们难道就不会报复息国，息国能抵挡住楚国的兵马吗？”息侯问我，我确实无言以对。
　　“息国不过是弹丸小国，靠着楚国，非常为难。寡人也希望周天子像以前的周昭王一样，带领各国伐楚，可是这现实吗？现在周室衰弱，太子居然都可以成为郑国的质子，试问天下还有哪一个国家，能抵挡住楚国？”息侯问我。
　　我回道：“应该有，有一个齐桓公，不，齐侯小白，就是齐国啊！齐国将会带领伐楚的！”我记得历史书上讲过“春秋五霸”，第一个霸主就是齐桓公。
　　息侯对我的话似懂非懂，他说道：“齐国虽然是个大国，不过未必是楚国的对手。今天正月齐国在长勺，被鲁国打败。六月，宋国伐鲁，战于乘丘，齐国为宋国撑腰，一起伐鲁，也被鲁国打败。这样的连败之国，哪里是鲁国的对手？这样的败军之国，怎么可能担当起伐楚的重任？”
　　我不知道说什么才好。
　　息侯沉吟了一会儿，说道：“寡人召你过来，是有一件事，要请你去做。”
　　我问息侯是什么事。
　　息侯说：“我的宗弟姬无忌，在莘之战中，一起被楚国俘虏。楚王应该知道，如果没有无忌在蔡侯面前的游说，蔡国不可能出兵。无忌是我们自己人，不知道楚国为什么不把他放了，而是把他带到楚国。所以，寡人要你奔赴楚国的都城，面见楚王，带回无忌。”
　　我说要不等几天，楚王为什么要留下姬无忌呢？咱们是盟国，肯定会把姬无忌放回来的。
　　息侯说：“楚国有祭祀天地和先祖的习惯。如果用贵族的人头来祭祀，这对天地祖先来讲，是最大的贡品。寡人很担心，楚王会拿蔡侯人头祭天的同时，把姬无忌的人头来祭祀楚王的先祖。楚国素来不讲信义，楚武王杀了他的父亲才得以继位，现在的楚王，可以亲手杀死他的舅舅邓祁侯，可以霸占邓国。这样的国家，这样的国君，什么事都能做得出来啊。”
　　听息侯这么一说，我说我对这个任务没信心啊，楚国我又不熟悉。
　　息侯说我是唯一知道这么多内情的人，如果我不去，就没有合适的人选了。他再三请我完成这项任务，我只好勉为其难的答应下来。本来我又有了回到现代社会的打算，但是息侯这样请我帮忙，我如果拒绝的话，有点于心不忍。
　　唉！我真是一个不会拒绝别人的人啊！
　　于是，我带着息侯的手书，先回家休息。等宫里的佣人们把礼物车马之类，全部备齐，等了两天，息国的巫师挑了一个所谓的良辰吉日吉时，我正式出发，出使楚国的都城——郢都。
　　唉，出使一趟很不舒服的，不像现在坐汽车，我们要一直乘马车，很累的。没办法，息侯的命令和请求，不听不行啊！我就当是旅游了，抱着乐观的心态，前进！